— Ещё раз так поступишь — вызовем полицию!
— Вызывайте! Да хоть сейчас! Я бью своего сына — это моё святое право, кто посмеет вмешаться!
Гу Чжимин, напившись до беспамятства, никого не узнавал. С ремнём в руке он грозно рычал и пытался протолкнуться вперёд. Высокий, с грубым лицом, красный от злобы и алкоголя, он выглядел по-настоящему устрашающе. Внезапно он вырвал у Чжан Чуньхуа таз и швырнул его на землю. Таз громко звякнул, заставив всех вздрогнуть.
Чжан Чуньхуа и старик Ли, не привыкшие к подобной агрессии, испугались и попятились назад.
— Хоть бы совесть имели! Ребёнок такой маленький — разве много он вам съест? Зачем так избивать?
Раньше они уже тайком вызывали полицию, но милиционеры лишь делали замечание, после чего Гу Чжимин и Линь Шуйсян били ещё жесточе. С тех пор соседи предпочитали молчать.
Линь Шуйсян только что проснулась и, услышав последние слова, скрестила руки на груди и холодно фыркнула:
— А вы тут святых из себя корчите! Чжан Чуньхуа, если тебе так жалко — заплати! Купи себе этого ребёнка! Нет денег — так и не лезь со своей жалостью, проваливай прочь!
Какой ещё «деревенский старший брат»? У семьи Гу был только один старший брат, живущий в городе, а этого ребёнка они купили за десять тысяч юаней — и об этом нельзя было говорить вслух. Линь Шуйсян до сих пор злилась: эти десять тысяч могли бы пойти на нужды их собственного сына Баоэр — на сладости, игровую приставку, репетиторов и кружки. А теперь приходится терпеть, как его дразнят в школе.
— Продажа детей — уголовное преступление! — возмутилась Чжан Чуньхуа. — Сейчас строго следят за этим! И за покупку, и за продажу — и штраф, и тюрьма! Кто осмелится?
Линь Шуйсян презрительно хмыкнула:
— Легко тебе болтать! Не надоело ли тебе прикрываться этими благородными словами? Тебе просто жалко расстаться с деньгами за этого немого урода!
— Да сгинешь ты со своим беззаконием! — воскликнула Чжан Чуньхуа, подняла таз с земли и хлопнула дверью.
Остальные соседи тоже попытались урезонить, но Гу Чжимин одним видом их распугал.
Уставший от побоев, Гу Чжимин плюхнулся на стул, тяжело дыша и продолжая пить. Этот несчастный никогда не просил пощады — только смотрел на него волчьими глазами, будто даже в своём бессилии сохранял прямую спину. Именно этот взгляд особенно бесил Гу Чжимина — он хотел бить до тех пор, пока тот не останется при последнем издыхании.
Но убивать не собирался — всё-таки десять тысяч юаней! Может, удастся когда-нибудь перепродать.
Линь Шуйсян, увидев, как соседи разбежались при упоминании денег, с отвращением плюнула на землю. Десять тысяч юаней три-четыре года назад были огромной суммой для Циншуйского посёлка. Половину она заняла, унижаясь перед знакомыми, и до сих пор не выплатила долг. Эти деньги можно было бы пустить на дело — как те, у кого хватило смелости начать торговлю: теперь живут в достатке, гладкие и сытые. А у них — долги, нищета и сын, которого дразнят в школе.
Всё это — вина этого несчастливца.
Линь Шуйсян всё больше злилась, глядя на лежащего на земле «щенка», и уже готова была обрушить на него поток ругательств, но вдруг за её спиной раздался детский голосок:
— Скажите, пожалуйста, госпожа Линь… Сколько стоит этот маленький подопечный?
Голос был мягкий и звонкий. Гу Чаочэнь помнил его: три месяца назад, когда Линь Шуйсян избивала его, маленький монах пришёл умолять прекратить. С тех пор Линь Шуйсян неоднократно вымогала у него ценные вещи — иногда прямо отбирала. Она с гордостью носила нефритовый кулон на шее, хвастаясь перед всеми. Поэтому Гу Чаочэнь знал: всё, что у монаха, — дорогое и ценное.
Монах однажды принёс ему еду, но всё забирал Гу Фэйхуан.
Первого числа прошлого месяца, когда Линь Шуйсян била его у реки, монах снова вмешался — и плеть хлестнула прямо по лицу ребёнка-монаха, оставив кровавый след от переносицы через всё лицо. Кровь тут же залила его одежду.
Гу Чаочэнь думал, что монах больше не придёт. И надеялся на это.
Сознание плыло. Он прижал руку к ране — мгновенно проступил холодный пот. Когда зрение немного прояснилось, он с трудом повернулся к фигуре со спинкой за плечами и прохрипел:
— Уходи… Не твоё дело.
Голос получился широким и глубоким, но в то же время детски чистым — как родник в горах. Минцзин на мгновение замерла: за последние месяцы она училась игре на музыкальных инструментах и часто слушала местный детский хор. Среди семидесяти с лишним ребятишек не было ни одного с таким голосом.
Ах да, сейчас не время размышлять об этом!
Минцзин обрадовалась, что «немой» мальчик на самом деле может говорить, но заметила: пьяный Гу Чжимин ничего не слышит, а Линь Шуйсян уставилась на неё, не обратив внимания на слова ребёнка. Умная Минцзин решила промолчать — если эти двое узнают, что он притворяется немым, начнут бить ещё жесточе.
Линь Шуйсян, увидев двухфутового монашонка, снова явившегося сюда, усмехнулась:
— Опять пришёл, юный настоятель?
Отношение её было довольно вежливым: Линь Шуйсян отлично чувствовала запах денег. Этот монашек вместе с красивым старшим монахом поселился в Циншуйском посёлке четыре месяца назад. Они не собирали подаяний, а сняли лучший дом в посёлке. Маленький монах каждый день занимался музыкой — звуки фортепиано доносились далеко. Её сын Баоэр услышал и стал требовать записать его на уроки. Она сходила узнать цены — и чуть не упала в обморок: один только инструмент стоил несколько тысяч, не говоря уже о многолетних расходах на обучение. Откуда у них такие деньги?
А вот у монахов — всё есть. Говорят, они ездят в город учиться игре в го, каллиграфии и боевым искусствам. Кто-то видел, как они часто посещают северную резиденцию и южные винные погреба — места, доступные только богачам. Даже телефон у монашка — с логотипом, который постоянно крутят по телевизору, стоит пять-шесть тысяч. От одной мысли об этом у Линь Шуйсян слюнки текли.
«Современные монахи — все фальшивые! Ничего не делают, а денег — куры не клюют. Интересно, откуда такие грязные деньги?»
Зависть жгла глаза, но на лице Линь Шуйсян расплылась фальшивая улыбка:
— Юный настоятель, а где твой телефон?
Этот монашек приходил уже не раз и каждый раз оставлял после себя кучу ценных вещей. Возможно, он просто глуповат. Но даже если и так — глупый, зато богатый! А с деньгами никто не спорит…
Линь Шуйсян оживилась:
— Скажи, малыш, сколько у тебя денег?
Минцзин моргнула.
В Циншуйском посёлке была всего одна река. Минцзин каждый день приходила сюда медитировать, ловить рыбу или учить сутры. Сеноукладчик рядом с домом семьи Гу находился совсем недалеко, поэтому она часто видела, как этот «мальчик-подопечный» работает с утра до ночи.
Зимой — стирает в ледяной воде, таскает воду из колодца, убирает дом, ловит рыбу в реке, собирает уголь в шахтах и таскает огромные корзины домой. Кроме работы — только ругань и побои. Иногда он приходил к реке, чтобы смыть грязь, но семья Гу, казалось, ненавидела, когда он выглядел чистым, и тут же пачкала его снова, после чего начиналась новая порка.
Так день за днём, без перерыва. Даже эта зверушка-таотие не выдержала такого зрелища.
Минцзин потрогала карман — там лежала банковская карта с 12 333 юанями. Эти деньги она заработала за четыре месяца в посёлке. Хватит ли их, чтобы выкупить этого ребёнка?
Учитель говорил: помогая другим, нельзя тратить чужие средства и создавать проблемы людям. Поэтому она долго думала и решила: в городе есть специальное учреждение — детский дом. В хороших домах детей не обижают. Если она будет есть чуть скромнее и брать больше заказов, сможет выделить часть средств на этого мальчика.
Минцзин поставила корзинку и удочку на землю, достала карту и протянула Линь Шуйсян:
— На карте 12 333 юаня. Могу ли я купить его за эти деньги?
Двенадцать с лишним тысяч!
Линь Шуйсян аж задохнулась от удивления.
Пьяный Гу Чжимин, до этого сидевший в полудрёме, мгновенно вскочил, как пружина, и бросился к ней, выхватывая карту:
— Дай-ка посмотреть!
— Сам ты ничего не понимаешь, кроме как пить! — рявкнула Линь Шуйсян, вырвав карту обратно. Убедившись, что это настоящая банковская карта, она задрожала от нетерпения, но всё же настороженно спросила:
— Точно столько денег?
Минцзин кивнула:
— Монах не лжёт. У меня только эти деньги. Согласны ли вы продать мне этого мальчика?
— Продаём! Продаём! За такую цену — конечно! — закричала Линь Шуйсян.
Двенадцать тысяч! Это намного больше, чем предлагали раньше. Несколько лет назад кто-то давал всего две-три тысячи, но тогда она пожалела. Вот и правильно — подождала, и цена выросла!
Сердце стучало, как бешеное. Рядом с сельской кредитной кассой стоял банкомат. Конечно, странно, что у такого малыша такая сумма, и, скорее всего, он не имеет права распоряжаться деньгами. Но какая разница? Получить двенадцать тысяч за этого обузу — всё равно что с неба упасть!
К тому же монахи обязаны спасать страждущих. Зачем им столько денег? Она же не грабит — монах сам предлагает! Никто не заставляет.
Линь Шуйсян уже решила для себя, что всё в порядке, и заторопилась:
— Пойдём, юный настоятель! Быстрее снимем деньги — дома ведь ещё нужно готовить новогодний ужин!
Она торопилась завершить сделку, пока «глупыш» не передумал. Как только деньги окажутся у неё в руках, даже красивый монах не вернёт ни копейки.
Минцзин сначала уточнила:
— У этого мальчика есть прописка?
Она хорошо знала правила жизни среди людей: учитель объяснил ей основы законодательства, и за последний год она выучила базовые законы. Чтобы избежать проблем, нужно уточнить такие детали. Если документы на ребёнка находятся у семьи Гу, их нужно будет перевести на своё имя.
За последние месяцы её уже не раз обманывали и вымогали у неё вещи. Теперь она всё записывала в блокнот и заранее продумывала шаги.
На этот раз её точно не обманут.
— Прописки нет, нет! — заверила Линь Шуйсян, думая только о деньгах. — Мы не обманываем вас! Мы купили его за десять тысяч! Линь Сань сказал, что он из города, с хорошими генами — обязательно вырастет умным! Юный настоятель, можете не сомневаться — он отлично работает!
Минцзин, хоть и была молода, за четыре месяца повидала немало человеческой подлости и знала, что некоторые люди жадны до бесконечности. Поэтому она очень серьёзно произнесла заранее подготовленную речь:
— Я сообщу вам пароль от карты — вы сами снимете деньги. Но после этого вы должны навсегда держаться подальше от этого мальчика. Никаких побоев, никаких оскорблений. Иначе… мы с ним пожалуемся в полицию. Вы ведь знаете — у банкомата камеры, есть запись. Я всего лишь ребёнок, со мной ничего не будет, а вам грозит тюрьма и штраф за торговлю детьми и вымогательство. Вы уверены?
Голосок был детский, но слова звучали так строго и взвешенно, что Линь Шуйсян и Гу Чжимин поежились. Они пожалели, что упомянули Линь Саня, и испугались. Но жадность взяла верх — двенадцать тысяч манили, как мираж в пустыне.
— Конечно, конечно! Юный настоятель так много знает! — зачастила Линь Шуйсян.
Минцзин, конечно, не знала этого изначально — она ведь таотие! Но благодаря учёбе всё поняла. Эти двое так любят деньги, что при угрозе потерь сразу испугались. Значит, больше не посмеют приставать.
Отлично.
Минцзин продиктовала им пароль.
Гу Фэйхуан выбежал во двор с кукурузной лепёшкой, лицо у него было в крошках. Услышав, что родители идут за деньгами, закричал, что хочет пойти за конфетами и мясом. Линь Шуйсян тут же согласилась. Вся семья, забыв про Гу Чаочэня, радостно направилась к центральной улице.
Ура! Получилось!
Минцзин с облегчением выдохнула, достала из сумочки телефон и набрала номер учителя. Хотя она и была таотие, упавшей в мир людей, сейчас она временно потеряла все силы — не могла ни летать, ни нести ребёнка (ей самой было всего пять лет!). Пришлось звать на помощь.
Она присела рядом с мальчиком, аккуратно смахнула с него снег, проверила лоб — холодный, как лёд. Лицо бледное, почти без сознания, но грудь слабо поднималась — жив.
Учитель говорил: люди, живущие в горах, и те, кто живёт внизу, по-разному переносят холод. Она сама надела тёплую куртку — значит, этому мальчику сейчас очень холодно.
http://bllate.org/book/7799/726542
Готово:
