Исключать такую возможность тоже нельзя. Ведь всего несколько минут назад Е Данцин уже устал от разрушений и стал требовать помощи у Цэнь Янь.
— У тебя ещё много времени. Пойдём, — похлопал Сюй Цина по плечу Янь Инь и, больше ничего не сказав, схватил молодого человека за воротник и увёл прочь.
Уходя, он бросил Цзи Цину крайне многозначительный, хоть и почти незаметный взгляд.
Тот мгновенно всё понял. Подойдя к Е Данцину, Цзи Цин весело улыбнулся и, не обращая внимания на то, кто из них начальник, а кто подчинённый, обнял его за плечи:
— Ха-ха, командир Е, пойдём-ка и мы осмотримся поблизости.
В спальне остались только Цэнь Янь и Се Наньцзинь.
Какой же это был тонкий, но совершенно прозрачный акт помощи со стороны третьих лиц!
Цэнь Янь чуть не свела брови в одну сплошную червячью линию. Она подняла глаза на Се Наньцзиня, и как только тот открыл рот, без выражения лица произнесла:
— Ты сейчас опять скажешь что-нибудь странное?
Се Наньцзинь: «?»
Он понял, что Цэнь Янь явно его недопонимает.
Девушка долго и пристально посмотрела на него, но в конце концов сдалась:
— Ладно. Говори.
Се Наньцзинь кивнул:
— Ты же сама сказала, что я за тобой ухаживаю, и даже сегодня согласилась. Как быть с этим делом?
Цэнь Янь: «…» Она точно знала — этот человек обязательно ляпнет что-нибудь неприличное!
Но Се Наньцзинь будто не замечал сложного состояния Цэнь Янь и продолжал:
— Неужели тебе совсем нечего объяснить? После таких клеветнических обвинений мне теперь точно не найти жену. Ты должна отвечать за это, да? Хотя… ты ведь уже продумала метод воспитания наших будущих детей.
Цэнь Янь: «?????»
Цэнь Янь помолчала несколько секунд, после чего еле сдерживая раздражение, спросила:
— Командир Се, вы всегда такой наглый?
Она считала, что отлично знает этого человека: с самого их первого знакомства он открыто флиртовал и продолжал делать это до сих пор.
Хорошо ещё, что у неё терпеливый характер — иначе Се Наньцзинь давно бы получил пару ударов.
Тот, казалось, ничуть не удивился таким словам от Цэнь Янь. На самом деле он давно хотел узнать, когда же она наконец потеряет терпение. Не ожидал только, что случится это именно сейчас.
Мужчина тихо рассмеялся и невинно подмигнул девушке:
— Только перед тобой.
— Значит, мне следует сказать: «Честь для меня»?
— Не стоит так церемониться.
*
Янь Инь сдержал своё слово и действительно разнёс в щепки все стены в каютах корабля. Особенно старались Янь Инь и Сюй Цин, а также пара Е Данцина с Цзи Цином. Закончив эту работу, четверо растянулись на полу в углу коридора и больше не двигались.
Каждый упёрся спиной в стену, и даже воспоминание о том, что совсем недавно на этой самой стене они видели жуткую тень, не могло помешать им отдохнуть.
В отличие от них, Цэнь Янь и Се Наньцзинь явно отлынивали от работы. По словам Янь Иня, они были типичными лентяями.
Лёжа на полу, Янь Инь позволил своему плечу обмякнуть и положил голову на плечо Цзи Цина, вздохнув последними силами:
— Даже если мы знаем, что они лентяи, что с того? Кто же виноват, что Се Наньцзинь — наш командир и держит наши жизни в своих руках?
Сюй Цину было лень комментировать слова Янь Иня о «жизнях и смертях». Ведь они же уже мертвецы — какие ещё могут быть жизни и смерти? Но это не помешало ему поддеть своего товарища:
— А кто виноват, что Цэнь Сяо Янь — любимая дочка нашего папы Е и единственная девушка во второй группе?
Сказав это, Янь Инь и Сюй Цин переглянулись и одновременно тяжко вздохнули.
Се Наньцзинь и Цэнь Янь шли по коридору, усыпанному белыми осколками и костями. Девушка не заметила и наступила прямо на них — раздался хрусткий звук.
Она медленно отвела ногу, а Се Наньцзинь, стоявший рядом, равнодушным голосом сообщил правду:
— Ты наступила на чьи-то кости.
Лицо Цэнь Янь мгновенно потемнело. Картина была поистине жалостная.
После этого случая Цэнь Янь стала гораздо осторожнее. Се Наньцзинь шёл следом и с улыбкой наблюдал, как девушка на цыпочках старается обойти место преступления, напряжённо и осторожно переступая через обломки.
— Командир Се, раз вы такой компетентный, наверняка можете определить: этих людей заживо замуровали в стенах или уже после смерти?
Неожиданный вопрос Цэнь Янь вернул Се Наньцзиня от наблюдения за её движениями. Он сначала кивнул, а потом спросил в ответ:
— А как ты сама думаешь?
— Не знаю, — честно ответила Цэнь Янь, заставив Се Наньцзиня задуматься, что же на это сказать.
Будь он менее осторожен, давно бы уже потрепал её по голове.
Он улыбнулся:
— И то, и другое.
— Что значит «и то, и другое»?
— Здесь не меньше тридцати–сорока тел. Если бы всех их замуровали заживо, злобных духов было бы гораздо больше. Мы, скорее всего, погибли бы сразу, как только ступили на этот лайнер.
Голос Се Наньцзиня был спокоен, но объяснял он подробно:
— Обычно, если человека замуровали заживо, его злоба значительно сильнее. Если же тело помещают в стену после смерти, душа уже покинула плоть, и то, что с ней происходит дальше, уже не имеет значения.
Цэнь Янь кивнула, давая понять, что запомнила.
Когда они подошли к Янь Иню и остальным, те по-прежнему лежали на полу, полностью лишившись всякой формы приличия.
Янь Инь устало бросил на них взгляд и пожаловался с глубокой обидой в голосе:
— Кому-то повезло гулять с красавицей, а мне досталась лишь куча трупов.
Се Наньцзинь посмотрел на него:
— Слепой, что ли?
Красавица в объятиях?
Янь Инь: «…»
Разобрав все тела из стен, Янь Инь и остальные показали настоящее мастерство: стены даже не обрушились. Измученные до предела, все четверо разбрелись по разным, на первый взгляд безопасным спальням, чтобы отдохнуть.
Все джентльменски выбрали самый чистый и подходящий номер и отдали его Цэнь Янь — единственной женщине в группе.
Комната Цэнь Янь была особенной: стоя у окна и глядя наружу, можно было увидеть слияние моря и неба на горизонте. Чайки низко кружили над водной гладью, время от времени ныряя в море и вытаскивая рыбу.
Дымчатая даль моря Яньхай терялась в тумане; попытка разглядеть что-то дальше была просто смехом.
Цэнь Янь задёрнула синие шторы, и комната мгновенно погрузилась во мрак. Она даже не тронула постель, а устроилась спать на диване. Усталость действительно была сильной.
Когда Цэнь Янь проснулась вновь, в комнате не горел ни один огонёк.
Она потянулась и подошла к окну, распахнув шторы. За окном уже стемнело. Ночь была ясной, и небо усыпали мерцающие звёзды. Уголки губ Цэнь Янь тронула лёгкая улыбка, но вдруг её взгляд резко стал острым.
Она сменила позицию и с трудом смогла разглядеть правую палубу лайнера.
На тёмной палубе бледный лунный свет отбрасывал две длинные, худые тени. Они стояли близко друг к другу и иногда слегка двигались.
В тишине над морем вдруг послышался скрип шагов по палубе. Звуки были приглушёнными, но легко пронзали воздух и достигали ушей Цэнь Янь.
Это были люди.
Цэнь Янь прищурилась, накинула джинсовую куртку и нащупала в комнате что-то, что спрятала в карман. Затем тихо вышла из спальни.
Её шаги были настолько лёгкими, что, чтобы не привлечь внимания двух длинных теней, она даже не надела обувь.
Белая кожа её ступней контрастировала с тёмным ковром, создавая эффект молочной белизны.
Дойдя до поворота, Цэнь Янь остановилась — перед ней оказалась неожиданная маленькая фигурка: Джулия.
После того как Джулия исчезла из каюты Сирила, Цэнь Янь не придала этому значения. Джулия ведь так долго находилась на этом лайнере и свободно перемещалась между комнатами — не могла же она потеряться?
Однако в ночи, при тусклом свете, Джулия в красном платьице парила в воздухе. Цэнь Янь смутно различала перед ней двоих людей.
К сожалению, лица были слишком тёмными, чтобы разглядеть их.
Внезапно за спиной Цэнь Янь послышался шорох. В тихом дыхании чувствовалось тяжёлое учащённое дыхание, скрежет волочащегося предмета и хруст костей.
Эти звуки, смешавшись, вызвали мурашки по всему телу Цэнь Янь.
Ей даже показалось, будто кто-то дышит ей прямо в затылок.
Цэнь Янь резко обернулась и уже засунула руку в карман, чтобы достать предмет, но в следующий миг высокая фигура прижала её к стене, заключив в объятия.
Большая ладонь, источающая холодный и лёгкий аромат водяной лилии, закрыла ей рот и нос. Цэнь Янь на секунду замерла, затем её глаза забегали, и она встретилась взглядом с насмешливым, смеющимся взором Се Наньцзиня.
Цэнь Янь: «…» Чёрт! Она чуть не прикончила Се Наньцзиня на месте.
Заметив, что девушка успокоилась, Се Наньцзинь медленно убрал ладонь с её рта. Отступая, его пальцы слегка коснулись мягких губ девушки, и по всему телу мужчины прошла странная, щекочущая дрожь, будто тысячи мурашек бежали к сердцу.
Но, несмотря на это, лицо Се Наньцзиня оставалось невозмутимым.
Он взял её руку из кармана и осторожно вывел наружу.
Лунный свет, случайно пробившийся сквозь щель, осветил этот интимный уголок. Цэнь Янь шевельнула губами и беззвучно спросила:
«Как ты здесь оказался?»
Уголки губ Се Наньцзиня уже изогнулись в готовности сказать что-нибудь дерзкое, но в этот момент раздался знакомый, хотя и приглушённый голос:
— Кто там?!
Цэнь Янь моргнула, собираясь что-то сказать, но вдруг её зрачки сузились. Она резко схватила Се Наньцзиня за плечо и сильно дёрнула вперёд. Тот, не ожидая такого, позволил себя увлечь.
Спустя секунду на том месте, где только что стоял Се Наньцзинь, в палубе зияла глубокая дыра.
В щели застрял огромный топор. Взглянув на рукоять — там никого не было. Однако топор продолжал дёргаться, лезвие впивалось в палубу, будто кто-то пытался вырвать его обратно.
Цэнь Янь, увидев это, не удержалась и тихо спросила:
— Помочь?
Как только она произнесла эти слова, весь лайнер словно замер.
Топор перестал двигаться.
Но Цэнь Янь почувствовала: дело плохо.
Будто по заранее данному сигналу, топор вдруг «швырь» — и исчез. В тот же миг двое, стоявшие снаружи, наконец почувствовали неладное и бросились внутрь.
Когда четыре пары глаз встретились, двое оставались бесстрастными, а двое других выглядели слегка неловко.
Цэнь Янь узнала мужчину и женщину перед собой и подумала: «Неудивительно, что голос показался знакомым — это же Ся Цань».
Во внезапной тишине в лицо Цэнь Янь резко ударила струя ветра, будто лезвие. Она мгновенно среагировала и увернулась. Огромный топор, словно одушевлённый, заметив её стремительное движение, резко изменил траекторию.
Увидев, что лезвие топора блеснуло холодным светом и летит прямо к ней, Ся Цань тут же метнулась в сторону. Но ей, очевидно, не повезло так, как Цэнь Янь. Топор будто преследовал именно её и упрямо гнался за ней.
Ся Цань, вне себя от ярости, хватала всё подряд и швыряла в топор.
В этот момент Цэнь Янь почувствовала, как кто-то схватил её за рукав. Мощный рывок заставил её пошатнуться, и она потеряла равновесие.
Се Наньцзинь всё время следил за Цэнь Янь. Увидев, что с ней происходит, он даже не раздумывая обхватил её за талию и перекатился вместе с ней по палубе.
Бум!
Топор врезался в палубу, оставив ещё одну огромную дыру.
Цэнь Янь смотрела на лезвие, оказавшееся в считанных сантиметрах от её лица, и сердце её чуть не остановилось.
Ся Цань…
— Ты в порядке? — низкий голос мужчины, сопровождаемый прохладным дыханием, коснулся её уха. Цэнь Янь инстинктивно втянула шею и хриплым шёпотом ответила:
— Нормально.
— Прости, я не хотела, — сказала Ся Цань.
Лю Цинсуй одной рукой обнимал её за плечи. При лунном свете её лицо было ужасающе бледным — со стороны казалось, будто именно она только что чудом избежала смерти под топором.
Топор продолжал рубить вперёд — быстро, чётко и безжалостно. У Цэнь Янь не было времени разбираться, была ли Ся Цань искренней или нет. С помощью Се Наньцзиня она быстро вскочила на ноги и снова увернулась…
http://bllate.org/book/7798/726501
Готово:
