Обед давил на Цэнь Янь — она заметила, что Се Наньцзинь каждый раз опускала в котёл именно те блюда, которые та больше всего любила. А потом спокойно вылавливала их оттуда — до последнего листочка.
Тележка с едой стояла по другую сторону от Се Наньцзинь, а значит, чтобы положить что-нибудь в котёл самой, Цэнь Янь пришлось бы перегибаться через эту чертову Се Наньцзинь.
Цэнь Янь молчала.
Она уже собиралась вздохнуть про себя, как вдруг услышала голос Е Данцина:
— Доченька, положи папе немного золотистых игл.
Глаза Цэнь Янь загорелись, но едва она двинулась, как Се Наньцзинь уже подхватила оставшуюся половину тарелки с грибами и, слегка улыбнувшись, сказала:
— Товарищ Е, просто скажите мне.
Цэнь Янь снова замолчала.
Спустя два часа этот обед наконец завершился.
Трое призраков из третьей группы добровольно вызвались отвезти Цэнь Янь обратно в общежитие. Е Данцин и Сюй Цин, разумеется, не отказались — трудно было найти кого-то надёжнее этих троих.
Е Данцин выпил лишнего и, стоя у машины, глупо махал Цэнь Янь, повторяя снова и снова, чтобы трое из третьей группы обязательно доставили её до самого входа в общежитие.
Цэнь Янь с трудом нарисовала на лице улыбку и тоже помахала в ответ.
Два разноцветных призрака энергично кивали, а Янь Инь улыбался так широко, что глаза превратились в две щёлочки:
— Без проблем, товарищ Е, можете быть спокойны!
Цэнь Янь стояла у дверцы машины Се Наньцзинь и смотрела, как чёрный автомобиль Е Данцина исчезает вдали. Обернувшись, она увидела, как Се Наньцзинь приподняла бровь, уголки её губ лениво изогнулись в улыбке, и она спросила:
— Отвезти тебя сейчас?
— Большое спасибо, товарищ Се.
— Не за что. Всё-таки в глазах Особого отдела ты — человек, на которого я положила глаз, — пожала плечами Се Наньцзинь, открыла дверцу и пригласительно махнула рукой.
Хотя Се Наньцзинь и была призраком, в ней чувствовалась изысканная благородная грация.
Цэнь Янь вдруг заинтересовалась, кем же эта женщина была в мире духов.
*
【Газета «Диду» (онлайн): Сегодня в восемь утра рыбаки обнаружили в море Яньхай круизный лайнер. По предварительным данным, судно внезапно появилось в акватории Яньхая, на борту никого нет. Расследование продолжается.】
На следующее утро новость о бесхозном лайнере в море Яньхай взорвала все соцсети и форумы.
Цэнь Янь, потирая торчащий клок волос на макушке, медленно поднималась по лестнице на второй этаж. За эти десять минут от общежития до офисного здания она уже слышала бесчисленные разговоры о лайнере в Яньхае.
К счастью, она отлично помнила этот эпизод из «Предупреждения о смерти».
Море Яньхай в книге носило то же название, что и родное море Цэнь Янь, и, по слухам, автор описывал его именно по образцу её родного побережья. Поэтому она всё прекрасно помнила.
Войдя в офис на втором этаже, Цэнь Янь увидела, что Сюй Цин и Е Данцин заняты и серьёзны — явно готовились к чему-то важному. Заметив её, Е Данцин бросил взгляд и сказал:
— Завтрак на твоём столе. Быстро ешь, потом выезжаем.
Цэнь Янь удивлённо ахнула.
Сюй Цин пояснил:
— Видела сегодняшнюю новость? Тот самый лайнер в Яньхае передали нам, во вторую группу. Собирайся, едем.
Цэнь Янь кивнула — теперь всё было ясно.
Море Яньхай всегда окутано туманом, вне зависимости от времени суток или погоды — ничего не разглядишь.
Е Данцин повёз их в порт Диду, где уже ждал катер.
Как только они подошли, капитан катера быстро подбежал, улыбаясь:
— Господин Е? Я отвезу вас к тому лайнеру.
Сюй Цин нахмурился:
— Лайнер где? Не в порту?
— Всё ещё в море, — ответил капитан.
Сюй Цин: «…… Почему его не отбуксировали обратно?»
Этого вопроса капитан тоже не знал — очевидно, он выходил за рамки его понимания.
Сюй Цин лишь вздохнул и забрался на борт.
Примерно через двадцать минут он выбился из сил: бледный как полотно, цеплялся за перила и безудержно рвал в море. Цэнь Янь с сочувствием сунула ему в руку конфету и весело побежала за Е Данцином.
Лайнер был огромным, двухэтажным, весь белый. На верхней палубе сидели пару чаек и расправляли крылья.
Е Данцин шёл вперёд и объяснял по дороге:
— Дело странное. Рыбаки, нашедшие судно, обошли его, никого не нашли и начали рассказывать всякие страшилки. Да и двигатель не заводится, так что лайнер просто стоит посреди моря… Э?
Е Данцин вдруг издал странный звук.
Цэнь Янь подняла глаза и увидела мужчину в белой рубашке и чёрных брюках, стоящего на палубе. Ветер развевал его волосы и приподнимал воротник рубашки, обнажая изящную и соблазнительную ключицу.
Лицо Се Наньцзинь было бледным, чёрные волосы растрёпаны, но уголки её алых губ изгибались в улыбке.
Она слегка наклонила голову и, заметив ошеломлённого Е Данцина, приветливо помахала:
— Какая неожиданность.
Е Данцин:
— Да уж, неожиданность. Товарищ Се, а вы здесь что делаете?
— Утром прочитала в новостях, что лайнер загадочный. Решила, раз свободна, заглянуть, — небрежно ответила Се Наньцзинь. Она подошла к Цэнь Янь и неожиданно провела пальцем по торчащему клочку волос на её макушке, улыбнувшись:
— Товарищ Цэнь Янь, хорошо выспалась?
Цэнь Янь бесстрастно кивнула:
— Ещё раз спасибо за обед, товарищ Се.
— Не за что. Так что, товарищ Е, не возражаете, если я присоединюсь к расследованию? Вдруг смогу помочь.
Е Данцин, конечно, не отказался.
Се Наньцзинь отличалась от обычных людей: часто стоило ей лишь взглянуть — и она сразу всё понимала. Взять её с собой было всё равно что получить внешний модуль помощи.
— Товарищ Се уже осматривали судно? — спросил Е Данцин.
Се Наньцзинь кивнула:
— Лайнер большой. Есть маркировка и название. Товарищ Е, это судно из четырёх-пятисотлетней давности. Называется «Дрейер №2».
Е Данцин: «……»
Е Данцин: «????»
Вы издеваетесь? Пользователи в сети строят теории, а вы прямо заявляете — четырёхсотлетнее судно?
На лице Е Данцина читалось: «Я-то знаю, что вы сильны, но не надо же так откровенно врать!»
Цэнь Янь не выдержала — потянула за рукав «папы» Е и показала на надпись на корпусе судна напротив: там чёрной краской было выведено английское название — Dreyer NO.2.
Е Данцин бросил на надпись мимолётный взгляд и буркнул: «Папа не знает английский», — после чего его внимание привлекло нечто другое.
Они стояли на первом этаже лайнера. Посреди палубы находился огромный бассейн.
Вода в нём была кристально чистой, на дно видно как на ладони — будто её только что сменили. Четыреста лет назад?! Да ладно!
— Не ищи, воду поменяла я, — неожиданно произнесла Се Наньцзинь. Она небрежно облокотилась на белые перила и, заметив ошарашенное выражение лица Е Данцина, весело добавила:
— Если дело не решится за день, вам придётся ночевать на борту. Надо же как-то развлекаться. Бассейн — самое то.
Затем она повернулась к Цэнь Янь и с улыбкой предложила:
— На борту ещё есть книжный магазин и кинотеатр. Хочешь посмотреть фильм? Есть попкорн.
Е Данцин: «……»
Е Данцин: «????»
Что за чёрт?
Разве вы не собирались помогать с расследованием? Откуда вдруг кино, плавание и флирт?
Е Данцин молча смотрел на улыбающуюся Се Наньцзинь, пытаясь подобрать слова, но в этот момент сзади послышались тяжёлые шаги.
Он обернулся и увидел Сюй Цина — того самого, что бледнее призрака, шатаясь, шёл к ним. За ним следовали Янь Инь и Цзи Цин.
Е Данцин вдруг что-то понял.
Се Наньцзинь игриво прищурилась и радостно объявила:
— Ладно, Янь Инь и Цзи Цин помогут тебе, товарищ Е, осмотреть лайнер. А товарища Цэнь Янь я пока уведу в кино.
С этими словами она схватила Цэнь Янь за запястье и потащила за собой.
И правда — потащила. Е Данцин даже услышал, как подошвы Цэнь Янь скребут по палубе в знак протеста.
Он смотрел, как две фигуры — высокая и маленькая — исчезают за поворотом, и спросил у Янь Иня с Цзи Цином:
— Что с вашей товарищем Се? Раньше она никогда так не проявляла интереса к девушкам из Особого отдела.
Цзи Цин замялся и не знал, что ответить. В конце концов, он умоляюще посмотрел на Янь Иня.
Тот подмигнул, взглянул на небо, потом на Е Данцина и сказал:
— Весна на дворе. Наверное, загуляла?
— Боишься призраков?
В кинотеатре на втором этаже лайнера высокая, слегка худощавая женщина прислонилась к стойке и, выбирая фильм, спросила Цэнь Янь. Та сразу поняла, к чему клонит собеседница.
Она слегка сжала губы и покачала головой.
Уголки губ Се Наньцзинь едва заметно приподнялись. Она без колебаний вытащила диск и вставила его в проектор.
Заметив её уверенность, Цэнь Янь задала неожиданный вопрос:
— В четырёх-пятисотлетней давности были кинотеатры?
Се Наньцзинь замерла. Повернувшись, она усмехнулась:
— Конечно, нет. Но, может, этот лайнер особенный?
Цэнь Янь посмотрела на неё с подозрением.
Се Наньцзинь этого не заметила. Выбрав фильм, она усадила Цэнь Янь в центральный ряд, а затем из ниоткуда появилась огромная корзина попкорна и стакан колы. Се Наньцзинь вручила колу себе, а попкорн положила на колени Цэнь Янь.
Зал погрузился во тьму.
На огромном экране длинноволосая женщина в белом платье, лицом вниз, внезапно врезалась в экран — будто пыталась пробиться сквозь него и выбраться наружу.
Се Наньцзинь инстинктивно посмотрела на Цэнь Янь, но та оставалась совершенно спокойной: невозмутимо жевала попкорн и внимательно следила за каждым движением призрака на экране.
Се Наньцзинь, кажется, тихо рассмеялась:
— Ты и правда совсем не боишься призраков?
— Рядом со мной настоящий призрак, зачем мне бояться киношного? — парировала Цэнь Янь. — Кстати, товарищ Се, вам не кажется, что наши отношения немного странные?
— В чём странность? — удивилась Се Наньцзинь.
— Мы ведь познакомились всего несколько дней назад, но ведём себя так, будто давно знакомы, — бесстрастно ответила Цэнь Янь.
Се Наньцзинь улыбнулась:
— Не так уж и близко.
Фильм тем временем продолжался.
После исчезновения призрака началась обычная история: в маленькой деревне глухонемую девушку насилует местный хулиган, и она превращается в мстительного духа.
Цэнь Янь с интересом смотрела, а в голове уже крутились вопросы. Она повернулась к Се Наньцзинь — настоящему призраку — и спросила:
— Товарищ Се, в каких случаях люди становятся призраками?
Женщина, подперев подбородок рукой, прищурилась. Её глаза стали задумчивыми и глубокими. Она тихо рассмеялась — звук эхом разнёсся по пустому залу, но никому не было дела.
— Причин много. Кто-то не хочет перерождаться, а кому-то духи-проводники не успевают забрать вовремя.
— А вы?
— Я? — переспросила Се Наньцзинь. Она вдруг повернулась к Цэнь Янь, и её высокий нос почти коснулся щеки девушки. Та замерла от неожиданности, а потом незаметно отодвинулась.
Се Наньцзинь сделала вид, что ничего не заметила, и с лёгкой усмешкой произнесла:
— Такие личные вопросы может задавать только моя жена.
Цэнь Янь на секунду опешила, потом без слов вырвала у неё стакан колы и снова уставилась в экран.
Если Се Наньцзинь не хотела говорить — она не будет настаивать. В конце концов, между ними и так нет никаких отношений.
*
— А-а-а-а!
Пронзительный крик раздался откуда-то из угла, словно записанный на петлю и повторяющийся снова и снова.
Сюй Цин стоял в главном холле первого этажа лайнера. Он выглядел растерянным, его лицо стало ещё бледнее, чем после морской болезни, а на лбу выступили капли пота.
http://bllate.org/book/7798/726493
Готово:
