— Что? — Байли Гуаньсинь вздрогнула. У воспользовался моментом и разжал пальцы. Она пошатнулась, не удержав равновесия, и рухнула на пол, широко раскрыв глаза и уставившись вверх.
«Неужели… этот парень — легендарный Убийца Богов? Не может быть… Я думала, это всего лишь сказка! И вот я встречаю его лично! Боже, что же я только что натворила?!»
Осознав это, Байли Гуаньсинь мгновенно вскочила на ноги и опустила голову, не проронив ни слова.
Мо Вань фыркнула, скрестив руки на груди, и насмешливо произнесла:
— Ну что, испугалась? А раньше-то куда смотрела! Вот уж действительно…
У почесал подбородок, внимательно осмотрел Байли Гуаньсинь, затем бросил взгляд на Ло И.
«Как эта девчонка могла принять этого демона за Гуаньсяня? Да они же совсем не похожи!»
В этот момент Байли Гуаньсинь вдруг подняла голову и озарила всех сладкой улыбкой:
— Братец Убийца Богов, прости меня, пожалуйста! Я, Синьэр, была слишком дерзка. Прошу тебя, ради старой дружбы с моим братом, не держи зла!
Все присутствующие ахнули от изумления.
У сделал несколько шагов назад и сглотнул комок в горле.
«Гуаньсянь… Так вот какая твоя сестра! Теперь я начинаю подозревать, что её растили Хуань Яо или Фань Цин!»
— Братец Убийца Богов, а что это за выражение у тебя? — спросила Байли Гуаньсинь, всё так же улыбаясь.
«Сестра Яо сказала: „Ни за что не злись на Убийцу Богов“. Я думала, она шутит… А он оказывается настоящий! Кстати, ведь сестра Яо говорила, что ты и мой брат были закадычными друзьями. Значит, ты точно знаешь, где он сейчас…»
— Вижу, ты очень рада, — сказал У, натянуто улыбнувшись.
— Конечно, Синьэр тоже безумно рада! — Байли Гуаньсинь подпрыгнула на месте и весело спросила: — Сестра Яо часто о тебе рассказывала!
— Сестра Яо? — У нахмурился. — Хуань Яо?
Байли Гуаньсинь кивнула. Лицо У потемнело.
«Так и есть…»
— А он… — Байли Гуаньсинь указала на Ло И и, прищурившись, спросила: — Точно не мой брат?
— Конечно нет, — покачал головой У и бросил на Ло И презрительный взгляд. — Ты хоть видела портрет Гуаньсяня? Этот тип вообще не похож!
— Ещё бы! Я намного красивее него! — Ло И скрестил руки и уставился на Байли Гуаньсинь, но в его глазах мелькнула тень. «Его сестра? Никогда не слышал…»
— Заткнись! — Байли Гуаньсинь обернулась и сверкнула на Ло И глазами.
Ло И почувствовал, как сердце сжалось, и больше не проронил ни слова.
Юнь Цзяси подошла к У, тоже скрестила руки и прищурилась, оценивающе разглядывая Байли Гуаньсинь.
— Ты, смертная… — Байли Гуаньсинь стиснула зубы, но вдруг замолчала и снова расплылась в улыбке: — Почему ты всё время на меня смотришь? Мне даже неловко становится!
После этих слов Юнь Цзяси чуть не лишилась дара речи — челюсть отвисла.
— Э-э… Ты ведь Байли Гуаньсинь, верно? Посмотри-ка на окно… и на осколки стекла на полу…
Она не успела договорить, как Байли Гуаньсинь махнула рукой — и всё мгновенно восстановилось.
Юнь Цзяси растерялась, но тут же натянула улыбку:
— Присаживайтесь, присаживайтесь! Сейчас принесу фруктов, хе-хе-хе…
С этими словами она вышла из комнаты, тихонько прикрыв за собой дверь, и облегчённо выдохнула, прижав ладонь к груди.
«Ах, не знаю, какие ещё неприятности принесёт эта богиня снов. Вдруг ей взбредёт в голову остаться здесь… О боже, тогда в доме начнётся настоящий хаос!»
При этой мысли Юнь Цзяси чуть не заплакала и, надув губы, направилась на кухню…
* * *
— Получается, ты почувствовала на нём запах твоего брата и поэтому решила, что это он? — Юнь Цзяси указала на Ло И.
Байли Гуаньсинь кивнула:
— Да. От него исходит тот же самый аромат, что и от брата, хотя и очень слабый.
— Но как ты можешь быть уверена, что это именно запах твоего брата? Ведь ты же его никогда не видела? — Юнь Цзяси моргнула и почесала щеку.
— Не видела, но у меня есть его нефритовая флейта с этим самым запахом, — ответила Байли Гуаньсинь и, достав из-за спины изумрудную флейту, помахала ею перед всеми.
— Как эта флейта оказалась у тебя? Я же сам… — Ло И широко раскрыл глаза и прикрыл рот ладонью, осекшись на полуслове. «Чёрт, чуть не проболтался!»
У прищурился и задумчиво потер подбородок.
— Не знаю. Сестра Яо дала мне её, сказала, что это последняя вещь от брата, — ответила Байли Гуаньсинь, моргнув.
— О, какая красота! — Юнь Цзяси оперлась подбородком на ладонь. — Выходит, твой брат в свободное время любил поиграть на ней?
— Что за чушь? Это оружие богов снов, а не игрушка! Нельзя просто так на ней играть, — проворчал У, засунув руки в рукава и закатив глаза.
— Точно, Цзяси, хочешь, сыграю для тебя «мелодию»? — Байли Гуаньсинь кокетливо улыбнулась.
По спине Юнь Цзяси пробежал холодок.
— Н-нет… Не надо! И ещё — не называй меня Цзяси! Ни за что!
— А я буду! Цзяси, Цзяси… — Байли Гуаньсинь высунула язык.
— Ты… — Юнь Цзяси стиснула зубы, сдерживая гнев. «Это же богиня! Ничего не поделаешь, придётся терпеть… Ах!»
— Ладно, хватит, — У потёр лоб и повернулся к Байли Гуаньсинь: — Зачем ты вообще явилась в мир смертных? Может, влюбилась? Хотя… судя по возрасту, вполне возможно…
Он не договорил — Байли Гуаньсинь уже влепила ему кулаком по голове, но тут же сделала невинное лицо:
— Ой, братец Убийца Богов, прости! Просто рука соскользнула, хе-хе-хе…
— Ты точная копия Хуань Яо, — проворчал У, потирая ушибленное место. — Ладно, быстро говори, зачем пришла. У меня нет времени болтать.
«Хм… Она унаследовала божественный титул. Похоже, в Небесном мире теперь не будет покоя. Но почему она спустилась в мир людей? Только чтобы найти брата, которого никогда не видела? И зачем Хуань Яо вообще ей всё это рассказала?»
— Я просто хочу узнать побольше о моём брате, — тихо сказала Байли Гуаньсинь, опустив голову.
— Он мёртв, — холодно ответил У.
— Я знаю. Всегда знала.
— Тогда зачем ты приняла меня за него? — проворчал Ло И.
Байли Гуаньсинь бросила на него сердитый взгляд:
— Я же сказала: от тебя пахнет братом!
У продолжал пристально разглядывать Ло И.
«Этот парень…»
— Разве тебя не растила Богиня Цветов? Она ничего не рассказывала тебе о брате? — спросила Юнь Цзяси, почесав затылок.
— Сестра Яо почти не упоминала его, — покачала головой Байли Гуаньсинь, поправляя рукав. — Я случайно нашла один портрет.
С этими словами она вытащила из рукава свиток и развернула его на полу.
Все замерли в изумлении. Ло И вытаращил глаза и указал на картину:
— Это же… Семь Воинов Нефритового Пруда!
— Семь Воинов Нефритового Пруда? — хором переспросили остальные.
Юнь Цзяси вдруг хлопнула в ладоши и толкнула локтем У:
— Вспомнила! Та царица, мать Яньши, ведь тоже называла тебя одним из Семи Воинов Нефритового Пруда!
Все перевели взгляд на У, заставив его почувствовать себя крайне неловко.
— Что за лица у вас? — смущённо улыбнулся он и, бросив взгляд на Байли Гуаньсинь, спросил: — На картине семь человек. Откуда ты знаешь, кто из них твой брат?
— Это же просто! — Байли Гуаньсинь моргнула и показала пальцем на свиток: — Вон это сестра Яо, за ней — сестра Цин и Божество Гор. Ага, а здесь — Божество Ветра, это ты, а это — сестра Времени. Значит, остаётся только он! К тому же сестра Яо всегда говорит: «Когда мы семеро…» — так что я точно знаю: это мой брат!
У смотрел на развёрнутую картину, его лицо потемнело. Медленно протянув руку, он провёл пальцами по изображению и прошептал:
— Гуаньсянь…
— А?.
Все затаили дыхание, наблюдая за У. Он слегка приподнял уголки губ, устремил взгляд в окно и начал:
— Это было очень-очень давно… Мы все только получили свои божественные титулы…
***
В туманной дымке Нефритового Пруда медленно двигались две фигуры.
— Слушай, Убийца Богов, а почему у тебя нет имени?
— Когда я родился, шла война. Родители погибли, так и не успев дать мне имя.
— Тогда почему бы тебе самому не выбрать? Кстати, правда ли, что твой старший брат — бог войны?
— Не хотелось возиться с именем. Отец был богом войны, мать — Убийцей Богов. После их гибели брат унаследовал отцовский титул, а я — материн.
— А почему я никогда его не видел? Очень хотелось бы взглянуть на бога войны!
— Он занят. Давно уже не видел его.
— Эй, Юаньтин, Убийца Богов! Чего там стоите? Быстрее убирайте! А то матушка опять рассердится! — раздался звонкий голос издалека.
Оба подняли головы.
— Циньэр, да почему после каждого Праздника Персиков Бессмертия именно нам приходится убирать? В Нефритовом Пруде же полно слуг! — Гунси Юаньтин недовольно помахал метлой.
— Убирайся, пока не получил! Хочешь жениться на мне или нет? — Фань Цин схватила его за ухо и сверкнула глазами.
— Ай-ай-ай! Отпусти, отпусти! — Гунси Юаньтин прикрыл ухо ладонью. — Конечно, хочу! Только отпусти…
— Ах, вы такие… — Хуань Яо подошла и покачала головой. — Матушка считает, что вам нужно немного потренироваться. Вы же новички.
— Да сколько можно тренироваться? Пора бы уже…
Гунси Юаньтин не договорил — Фань Цин отправила его в полёт ударом кулака, потом скрестила руки на груди и показала язык.
Убийца Богов похолодел спиной.
«Эта девчонка… по-настоящему страшна».
— Эй! Вы где тут прячетесь? — к ним подлетел юноша в зелёной одежде и огляделся. — Царица зовёт вас во дворец.
— Что?! Мы же ничего не натворили! — Гунси Юаньтин отступил на два шага и нахмурился. — А Фэн, она не сказала, зачем?
— Ха-ха-ха! Не бойся, царица в прекрасном настроении! Быстрее идите! — Фэн громко рассмеялся, подмигнул Гунси Юаньтину и понизил голос: — Если опоздаете, сами знаете, что будет.
Услышав слово «наказание», все глубоко вдохнули, переглянулись и последовали за юношей в зелёном к главному дворцу…
* * *
По обе стороны главного зала стояли служанки с цветочными вазами, а посередине возвышался огромный прямоугольный экран. За ним шептались мужчина и женщина.
— Приветствуем царицу! — Гунси Юаньтин шагнул вперёд, и все вместе опустились на одно колено.
— Вставайте.
Они поднялись и перевели взгляд в сторону.
— Матушка, зачем ты нас позвала? — Фань Цин обошла экран и, усевшись у ног царицы, оперлась подбородком на ладонь. — Мы ещё не убрали снаружи!
— Вернись на место, — строго сказала царица. — Ты становишься всё менее воспитанной. Быстро.
Фань Цин надула губы и, ворча, вернулась на своё место, косо глядя в сторону.
— Сегодня я собрала вас, чтобы представить двух новых товарищей. Поприветствуйте их.
Двое обернулись и улыбнулись. Юноша шагнул вперёд:
— Меня зовут Байли Гуаньсянь. Я новый бог снов. Буду рад сотрудничеству.
— А я — богиня времени. Моё имя… — девушка слегка приподняла подбородок и кокетливо улыбнулась: — Суй Юэ.
От её слов всех пробрало дрожью.
— Я — божество гор, Гунси Юаньтин, — представился следующий.
— Богиня воды, Фань Цин, — сказала та, скрестив руки и отвернувшись.
— Здравствуйте. Я — Богиня Цветов. Зовите меня просто Хуань Яо, — мягко улыбнулась Хуань Яо.
— Ха-ха-ха! Я — бог ветра, Фэн Линъюй, но все зовут меня просто Афэн! — громко рассмеялся бог ветра.
— А ты? — Бог Снов окинул взглядом бесстрастного Убийцу Богов. — Как тебя зовут?
— Меня?.. — Убийца Богов почесал подбородок, прищурился и спокойно ответил: — Я Убийца Богов. У меня нет имени.
Бог Снов и Богиня Времени переглянулись, удивлённо подняв брови.
— Хорошо. Отныне вы семеро станете стражами Нефритового Пруда. Через три года вы официально вступите в должность.
— Ах… Ещё целых три года! — надула губы Фань Цин. — Я так хотела уже сейчас съездить в мир смертных…
— И ещё одно. В течение этих трёх лет вы должны оставаться в Небесном мире. Вам нужно накопить достаточно сил. Если вы самовольно покинете пределы, вас могут атаковать…
— Да кто посмеет напасть на богов? — Фань Цин махнула рукой. — Матушка слишком переживает.
— Сейчас Три Мира всё ещё неспокойны. Особенно те демоны и монстры, что проиграли в последней войне. Они жаждут мести. Особенно опасны Убийца Богов и Бог Снов — ваши родители были героями той битвы, и враги обязательно захотят отомстить вам, — объяснила царица, чётко проговаривая каждое слово.
http://bllate.org/book/7797/726425
Готово:
