Вэнь Чубай боялась, что, говоря так близко, выдаст себя чужим голосом, и потому лишь прижалась к Цзян Юю, весело оскалившись, и долго молчала.
— С какой целью ты ко мне приблизилась? — ещё больше разгневался Цзян Цзюэ.
Глядя на его перекошенное лицо, Вэнь Чубай невольно представила, как после её возвращения в город в резиденции принца Цзялиня всё пойдёт вверх дном. От этой мысли она рассмеялась ещё громче.
— Ты!.. — начал было Цзян Цзюэ.
— А ты кто такой? — громко спросил Цзян Юй хрипловатым, грубоватым голосом, будто всю жизнь проработал в поле простым мужиком.
От глухого гула в его груди сердце Вэнь Чубай дрогнуло. Однако, глядя снизу вверх, она могла различить лишь небольшой участок подбородка, скрытый за тонкой вуалью.
Услышав этот деревенский голос, Цзян Цзюэ окончательно убедился, что перед ним обычный грубиян, и почувствовал горькое унижение: неужели его затмил какой-то простолюдин?
— Кто я? Я её не...
Он уже готов был выпалить «жених», но вовремя остановился. На улице сновало множество людей — если он сейчас произнесёт это вслух, весь квартал узнает, что его невеста изменяет ему прямо на глазах!
Он взял себя в руки:
— Вэнь Чулань, предупреждаю тебя: тебе осталось недолго жить в покое.
Вэнь Чубай радостно закивала.
Цзян Юй тоже хрипло бросил:
— Посмотрим.
Цзян Цзюэ фыркнул и, взмахнув рукавом, ушёл прочь.
Когда его фигура исчезла в толпе, Вэнь Чубай наконец расхохоталась:
— Ха-ха-ха-ха... Как же здорово!
— Смотри ты, — улыбнулся Цзян Юй, жаль только, что обе его руки были заняты — иначе обязательно бы щёлкнул её по носику.
Насмеявшись вдоволь, Вэнь Чубай сморщила носик:
— Но тебе не показалось, что сегодня он особенно раздражителен?
— Правда? — Цзян Юй почти не общался с Цзян Цзюэ; каждый их встречный разговор сводился к тому, что он изображал безумца, а Цзян Цзюэ старался держаться от него подальше. Поэтому он плохо представлял себе характер Цзян Цзюэ.
— Да. Раньше, когда я... когда мы общались, он почти никогда не проявлял эмоций.
Цзян Юй задумался и вдруг сам рассмеялся:
— Понял!
— Что такое?
— Он просто ревнует! Увидел, что ты у меня на руках.
— Неужели? — Вэнь Чубай засомневалась. — Цзян Цзюэ так дорожит моей старшей сестрой?
Цзян Юй пожал плечами:
— Не знаю, дорожит ли он Вэнь Чулань. Но я точно дорожу тобой.
— ...
Вэнь Чубай зарылась лицом в изгиб его руки.
Эта прогулка оказалась весьма удачной. Когда Юньлань встретила их у входа, она остолбенела от количества вещей, которые они принесли с собой.
— Госпожа... Вы столько всего накупили?
Вэнь Чубай смутилась: она боялась, что Юньлань подумает, будто всё это куплено на деньги Хэ Жуя. Она слегка ущипнула Цзян Юя за бок:
— Всё это он купил! Я просто составила ему компанию. Верно ведь, а?
Цзян Юй почувствовал, как его мягкие бока оказались в её власти, и, конечно, не мог отказать:
— Да, благодарю госпожу Бай за то, что составила мне компанию.
— Вот именно! — довольная Вэнь Чубай кивнула и принялась складывать все покупки в его руки. Но, заметив в клетке прыгающего туда-сюда попугая с полосатым оперением, не смогла скрыть сожаления и добавила: — Всё это он купил, но попугай останется у меня на один день.
Цзян Юй совершенно естественно подхватил:
— Да, прошу госпожу Бай позаботиться о нём сегодня.
Вэнь Чубай про себя восхитилась: не зря он такой опытный актёр. Вслух же она лишь бросила:
— Мелочь.
Неожиданно для неё Цзян Юй решил воспользоваться моментом и, услышав её слова, тут же продолжил:
— Сегодня прекрасная лунная ночь. Раз уж госпожа составила мне компанию в прогулке и согласилась присмотреть за птицей, не согласитесь ли вы вечером вместе полюбоваться луной?
Вэнь Чубай уже собиралась вежливо отказаться, как вдруг почувствовала лёгкий толчок в спину. Обернувшись, она увидела, что Юньлань мягко, но настойчиво подталкивает её, намекая согласиться.
— Ладно... — выдавила она сквозь зубы.
Автор говорит: Прямолинейный принц одержал победу!
Любоваться луной вместе с Цзян Юем — не впервой.
Но в прошлый раз рядом с ней был ещё сумасшедший.
Вэнь Чубай лежала на вершине долины Ли Чжу и задумчиво смотрела на луну, которая вот-вот должна была стать полной.
— Абай, — перевернулся к ней Цзян Юй.
На этот раз он проявил смекалку: велел Чжункану принести одеяло, а Чжунъаню — множество сладостей. Теперь им не грозили ни холод, ни голод, и они могли спокойно наслаждаться лунным светом.
— Что? — Вэнь Чубай по-прежнему не отрывала взгляда от луны.
— Абай!
Цзян Юй позвал её ещё раз, и в тот же миг над ней исчезло сияние луны, уступив место его прекрасному лицу.
Сердце Вэнь Чубай забилось чаще без всякой причины.
— Абай, посмотри на меня.
Её взгляд метался повсюду, но упрямо твердила:
— С-смотрю же...
— Сегодня я многое обдумал и понял, что ещё не сказал тебе кое-что важное.
Услышав это, Вэнь Чубай на секунду взглянула на него, но тут же отвела глаза.
Такой сосредоточенный Цзян Юй действительно заставлял её сердце трепетать. Под его пристальным взглядом весь мир будто замирал, и слышалось лишь его ровное дыхание.
Она прикусила губу, пытаясь подавить странное волнение:
— Что за дело?
— Абай, я люблю тебя.
— Ты... — уши Вэнь Чубай покраснели. — Разве ты уже не говорил этого?
— Говорил? — Цзян Юй припомнил. — Возможно, что-то похожее, но так прямо — нет.
— Да ладно тебе, — возразила Вэнь Чубай, — раньше ты был ещё прямее.
— Хорошо! — кивнул Цзян Юй. — Но есть ещё кое-что очень важное. Те три испытания...
Вэнь Чубай замерла и медленно ответила:
— Это правда.
— Значит, отметина у тебя на спине...
Отметина???
Услышав слово «отметина», Вэнь Чубай сразу поняла: Цзян Юй вчера подглядывал, как она купалась! А она-то думала, что он порядочный человек и ушёл, как только она начала раздеваться.
— Ты подглядывал, как я купаюсь!
— Нет-нет! — поспешил оправдаться Цзян Юй. — Как только ты начала раздеваться, я тут же ушёл через окно. Отметину я увидел совершенно случайно!
Её чистоту осквернил мужской взор!
Мужчина увидел её наготу!
Надо что-то делать!
Обязательно!
Вэнь Чубай долго думала, но в итоге поняла: Цзян Юй — её законный супруг, и ей остаётся лишь смириться с этим обстоятельством.
Она обиженно надула губы:
— А больше ничего не видел?
— Ничего, клянусь! — заверил Цзян Юй. — Учитель учил: если полюбил девушку — смело добивайся её, но также напомнил: между мужчиной и женщиной должна быть дистанция. Я бы никогда не стал подглядывать за девушкой.
Вэнь Чубай нахмурилась и пристально посмотрела на его красивое лицо, совсем рядом:
— Если между мужчиной и женщиной должна быть дистанция, почему ты так близко ко мне приближаешься?
Глаза Цзян Юя слегка расширились, и лишь через некоторое время он обиженно пробормотал:
— Но ты же моя жена.
— ...
Вэнь Чубай открыла рот, но так и не нашлась что сказать. Этот Цзян Юй, когда не играет роль главы Чунли, становится похож на маленького мальчишку.
Она решила срочно сменить тему, пока он не сообразил, что раз они уже женаты, то увидеть её тело — не грех, и снова не начал настаивать на детях.
Она прочистила горло:
— Так вот, об этих испытаниях... Да, они действительно существуют.
Цзян Юй сразу стал серьёзным:
— Значит, отметина, о которой говорил государь-наставник, — это след испытаний?
Вэнь Чубай взглянула на него и мысленно похвалила: «Какой сообразительный!»
— Да. Три испытания. Первое уже позади — это было тогда, когда мы ходили во дворец.
Она говорила легко, но вдруг услышала лёгкий хруст рядом с щекой — будто кости пальцев напряглись от усилия. Она повернула голову и увидела, что руки Цзян Юя глубоко впились в землю.
Вэнь Чубай провела ладонью по его плечу:
— Не волнуйся. В прошлый раз всё разрешилось легко, помнишь?
Цзян Юй молчал, сердце его болезненно сжималось: в тот раз он ничем не смог помочь. Если бы не находчивость Вэнь Чубай и её предусмотрительность, сейчас её уже не было бы в живых.
Вэнь Чубай смотрела на него. На фоне бескрайнего звёздного неба его глаза сияли ярче всех звёзд.
— Бай Нянцзы, — сказал он, — в следующие два раза я буду охранять тебя всеми силами. Даже ценой собственной жизни. Клянусь.
Он говорил с такой искренностью и благоговением, что Вэнь Чубай хотела возразить, но вместо этого тихо ответила:
— Хорошо.
Цзян Юй немного расслабился:
— Абай, а что ты будешь делать, когда пройдёшь все три испытания?
Вэнь Чубай никогда не задумывалась об этом. Лишь теперь, услышав вопрос, она впервые задумалась:
— Если бы я не прошла испытания... я бы умерла?
Цзян Юй чуть заметно кивнул.
Вэнь Чубай задумчиво произнесла:
— Тогда... если мне удастся выжить, я проведу оставшиеся годы в путешествиях.
Цзян Юй удивился — он не ожидал такого ответа. Долго подбирая слова, он осторожно спросил:
— А ты не думала... как твоя старшая сестра?
— Моя старшая сестра? — нахмурилась Вэнь Чубай. — Она же мечтает стать императрицей.
В её голове вспыхнула молния.
Она ахнула:
— Неужели ты...?
— Нет, нет... — Цзян Юй инстинктивно отрицал, хотя сам не знал почему. — Я... я же принц. Может быть...
Он запнулся, чего с ним случалось крайне редко.
Лунный свет был недостаточно ярким, да и он лежал над ней, так что черты его лица оставались в тени.
— Лучше не надо, — серьёзно сказала Вэнь Чубай, вспомнив, что узнала в прошлой жизни в резиденции принца Цзялиня: через семь лет император Цзян Сань будет отравлен, наследный принц Цзян Фань убит, и среди принцев Цзян Цзюэ станет практически безраздельным правителем.
— Цзян Юй, — сказала она строго, — я не хочу рассказывать тебе о будущем, но должна предупредить: императорские интриги чрезвычайно жестоки. Если есть возможность — не ввязывайся в них.
Цзян Юй, казалось, был убеждён её словами, но при этом чувствовал себя уязвлённым: разве можно считать его ребёнком?
— Но... но я же глава Чунли, — тихо возразил он.
— Но ты сам говорил, что Чунли — организация из мира Цзянху и не должна вмешиваться в дела императорского двора.
Цзян Юй замолчал.
Вэнь Чубай смотрела на него, не зная, насколько он прислушался к её словам.
— Цзян Юй!
Он не хотел обманывать её и, видя её тревогу, неохотно протянул:
— Подумаю...
Вэнь Чубай собралась было уговорить его дальше, но он вовремя перебил:
— Бай Нянцзы, расскажи-ка, куда бы ты хотела поехать?
Вэнь Чубай подавила тревогу в душе. Она знала: нельзя давить слишком сильно. Поэтому послушно последовала за темой:
— Например, озеро Цзинху, укрепление Цинчжоугуань... Ах да, гора Цзиншань тоже должна быть прекрасна. Ты там бывал? Она находится на границе Гудэ и Хуайчуаня. Я раньше слышала от Цзян Цзюэ... э-э, от других.
Пусть она и быстро поправилась, Цзян Юй чётко расслышал имя «Цзян Цзюэ». Его сердце наполнилось кислой завистью и горечью: очевидно, в прошлой жизни между ними были особые отношения. Но, будучи мужчиной, он стеснялся спрашивать прямо и лишь мучился в тишине.
Он надулся и постарался выглядеть безразличным:
— Нет, не бывал. Горы Цзиншань и наша гора Жиюэшань находятся по разные стороны Хуайчуаня — слишком далеко, редко туда заглядываю.
— Ваш пик Тяньмэнь на горе Жиюэшань тоже, наверное, красив.
Услышав похвалу, Цзян Юй сразу повеселел:
— Конечно! Наша резиденция Чунли величественна и прекрасна. Через несколько дней покажу тебе.
Вэнь Чубай смотрела на него и думала: этот человек над ней то обижается, как ребёнок, то сияет, как солнце. Переменчив, как погода!
— Руки не устали? — спросила она.
— А? — Цзян Юй опешил, только теперь осознав, что давно сохраняет эту позу, да ещё и вцепился пальцами в землю. Даже у него, постоянно тренирующегося, руки начали неметь.
Он прикусил губу:
— Устали.
Вэнь Чубай вздохнула:
— Тогда ложись нормально.
http://bllate.org/book/7795/726287
Готово:
