— Вэй Фэн, речь идёт о чести наложницы! Не смей говорить вздор! — резко одёрнула она.
— Перед самим Шо-ваном и его супругой разве осмелюсь я лгать? Я не раз тайно встречался с наложницей в павильоне Хунчи. Она просила меня помочь ей забеременеть и сказала, что хочет использовать ребёнка, чтобы заполучить сердце вана.
— Какие у тебя доказательства?
— На боку у наложницы есть круглое родимое пятно величиной с монету, на внешней стороне левого бедра — маленький сероватый родинка, а на груди…
— Врёшь! Всё врёшь! — Ло Лань зажала уши, прерывая его, покрылась холодным потом и чуть не лишилась чувств. — Наверняка подглядывал за мной во время купания, подлый мерзавец! Ты нарочно хочешь погубить меня!
Такими словами она сама подтвердила, что всё, о чём говорил Вэй Фэн, — правда. Няня Цзян резко втянула воздух сквозь зубы и больше не проронила ни слова, а Диэ с явным злорадством и презрением смотрела на наложницу. Эта женщина дошла до крайней наглости: осмелилась изменять своему господину с простым стражником из Дома Шо-вана и ещё надеется выдать ребёнка за наследника вана! Невероятно!
— Госпожа, если бы я лишь подглядывал за вашим купанием, разве смог бы так подробно всё описать?
— Откуда мне знать, какими методами ты пользовался?! Может, подкупил кого-то из моих служанок, чтобы те слили тебе информацию! Если кто-то хочет погубить другого, какие уж тут средства не пустит в ход? — сквозь слёзы она упала на колени перед Мо Ляньцзюэ. — Двоюродный брат, поверь мне! Ребёнок во мне — твой! Этот человек намеренно хочет убить меня и нашего малыша! Не верь ему!
Вот уж поистине — отрицать напрочь. Фан Линсу молча поедала сладости со стола, наблюдая за её отчаянной игрой. Если бы не видела всё своими глазами, наверное, поверила бы.
— Суэр, а каково твоё мнение?
А? Ей что, нельзя остаться в стороне? Пирожок с начинкой из финиковой пасты уже почти коснулся губ, но в этот момент все взгляды обратились на неё. Брать или не брать? Подумав, она спокойно положила пирожок обратно, стряхнула крошки с ладоней и сказала:
— Это дело серьёзное, мой ван. Может, сначала обсудим?
Какое там «обсудим»! Она же прекрасно понимает, что это не её дело и решение остаётся за ним.
Мо Ляньцзюэ недовольно посмотрел на неё: «Зная, насколько всё серьёзно, всё равно сидишь и жуёшь сладости».
— Думаю, всё и так ясно. Ло Лань нарушила супружескую верность, вступила в связь с прислугой и носит под сердцем чужое дитя. За такое полагается смертная казнь через палки.
— Двоюродный брат, я невиновна! Я не признаю этих обвинений! Ты не можешь так со мной поступить! Я хочу видеть тётю! Хочу видеть Его Величество! Они поверят мне и защитят! — рыдая, она поползла на коленях к Мо Ляньцзюэ, пытаясь дотронуться до него, но тот пнул её ногой.
— Хочешь, чтобы весь Пекин смеялся над Домом Шо-вана? — с отвращением спросил он. — Из уважения к дяде я сохраню тебе жизнь. Убирайся из Дома Шо-вана немедленно и никогда больше не смей переступать его порог.
— Нет! Я не уйду! Мо Ляньцзюэ, при жизни я твоя, в смерти — твой призрак! Я никуда не уйду! Я так долго добиралась до тебя, до этого дома… Как я могу просто уйти? Мне несправедливо!
Глядя на её безумную, одержимую страсть, Фан Линсу поежилась. Как может существовать такая одержимая женщина? Ни один мужчина не захочет такой любви.
— Вывести её, — холодно приказал Мо Ляньцзюэ своим людям. — Отправить обратно в дом семьи Ло и сообщить господину Ло обо всём. Пусть сам решает, как поступить.
— Есть, ван!
Двое стражников потащили Ло Лань прочь. Её пронзительные вопли эхом разносились по всему Дому Шо-вана, резали слух. Фан Линсу зажала уши, не желая слышать этот ужасный звук.
— Что до Вэй Фэна, — продолжил Мо Ляньцзюэ, — за связь с наложницей полагается смерть. Но поскольку он раскрыл преступление, пока что заточим его под стражу до дальнейшего решения.
— Благодарю вана, — Вэй Фэн припал к полу и поклонился, после чего его увели.
Затем Мо Ляньцзюэ перевёл взгляд на няню Цзян. Та побледнела до синевы и молчала, не в силах вымолвить ни слова. Из радостного события всё превратилось в позорную историю. Она чувствовала себя виноватой.
— Няня Цзян, завтра отправляйся во дворец и передай моей матушке всё как есть. Спроси только одно: устраивает ли её мой приговор Ло Лань.
Он был уверен: после этого случая матушка больше не станет навязывать ему наложниц.
Няня Цзян окаменело кивнула:
— Слушаюсь, ван.
— Всё, можете идти.
Когда слуги удалились, Мо Ляньцзюэ резко притянул Фан Линсу к себе, прижав её к своей груди:
— Теперь довольна? И формально, и по сути у меня одна-единственная женщина — ты.
— Ну и что? У меня тоже один-единственный мужчина — ты. Разве я хоть раз жаловалась?
— Зубастая, — усмехнулся он и наказал её: наклонился и прильнул к её алым губам, левой рукой тем временем уже залезая под одежду, лаская и сжимая.
Её щёки вспыхнули, но она не стала сопротивляться его настойчивым ласкам, лишь тихо закрыла глаза и неуклюже ответила на поцелуй. Вдруг она услышала его смех. Открыв глаза, она недоумённо уставилась на него: с чего это он?
— Становишься всё послушнее, — погладил он её по волосам, глядя на её румянец с нежностью.
Что за ерунда! — обиженно надула губы Фан Линсу. Неужели ему так нравятся покорные и смиренные женщины? Хотя… скорее всего, наоборот — он явно предпочитает, когда женщина его «мучает».
— Кстати, — спросила она, — как ты собираешься поступить с этим Вэй Фэном?
— Не накажу. Напротив, награжу.
— Как это понимать? Разве не должны карать обоих — и изменницу, и её любовника? Почему ты так милостив к этому развратнику? Неужели… — она вдруг широко раскрыла глаза, — неужели Вэй Фэн — твой человек? Ты сам подослал его к Ло Лань?
— Не так уж глупа, — похвалил он, лёгким щелчком коснувшись её носа.
— Боже… Да ты просто подлый! Она ведь была твоей двоюродной сестрой, и даже Его Величество лично назначил её тебе в наложницы! Как ты мог придумать такой коварный план?
Она знала, что он не святой, но использовать такие методы против женщины — слишком жестоко. Он ведь полностью разрушил её жизнь! Хотя Фан Линсу и недолюбливала Ло Лань, сейчас она даже немного сочувствовала ей.
Мо Ляньцзюэ холодно усмехнулся, не считая себя виноватым:
— Если бы она соблюдала супружескую верность, разве так легко попалась бы на крючок? Если бы не её собственные амбиции, не оказалась бы в этой бездне. Это она сама искушала, сама бросалась в объятия. Я лишь немного помог ей.
Послушав это, Фан Линсу задумалась. В его словах действительно была доля правды. Если бы Ло Лань не замышляла недоброго, ничего бы с ней не случилось. Ладно, пусть уходит из Дома Шо-вана — это даже к лучшему.
Внезапно она вспомнила важное дело и, мигом преобразившись, ласково обвила руки вокруг его предплечья:
— Ван… — протянула она томным голосом.
— Мм? — Он с интересом ждал продолжения.
— Когда ты наконец снимешь запрет и позволишь мне выходить из дома? Я уже совсем задыхаюсь! Целыми днями сижу взаперти — скука смертная! Ну пожалуйста!
С некоторых пор ей стало приятно униженно просить его. Если он соглашался, она чувствовала радость и гордость.
Однако Мо Ляньцзюэ мягко погладил её по щеке и с улыбкой отказал:
— Нет. Подожди ещё немного.
Лицо Фан Линсу сразу вытянулось:
— Сколько ещё ждать? Разве ты не заметил, как хорошо я себя веду?
Если он не разрешит ей выходить, она просто сбежит тайком. Неужели он думает, что обычная дверь Дома Шо-вана сможет её удержать?
— Как только Вэнь Жэнь Цяньсюй уедет. Пока он здесь, я не рискну тебя выпускать. Не то чтобы я его боюсь, но лучше перестраховаться. Раз уж с ним не получится договориться, остаётся лишь держать тебя подальше.
— Так ведь ещё больше месяца! — воскликнула она с отчаянием.
— Время быстро пролетит. А пока можешь заняться пошивом детской одежды — рано или поздно она пригодится. Или займись книгой, которую я тебе подарил. Это куда важнее.
Опять за своё! Фан Линсу закатила глаза и направилась к двери:
— Пойду подышу свежим воздухом. Забавляйся сам.
В эти дни мастерство Фан Линсу в боевых искусствах стремительно росло — во многом благодаря Мо Ляньцзюэ. Последнее время он будто освободился от дел и проводил в Доме Шо-вана целые дни и ночи: то занимался бумагами в кабинете, то принимал гостей, а в свободное время обучал её боевым искусствам, верховой езде и стрельбе из лука. Вместе им было весело и уютно. Благодаря его обществу она перестала мечтать о побеге из дома. Правда, он то и дело с грустью качал головой, глядя на её живот, а по ночам превращался в настоящего зверя, от которого ей было не продохнуть.
Однажды ночью, после двух раундов его «пыток», она наконец уснула, прижавшись к нему. Но вдруг проснулась — как раз в тот момент, когда он тихо вышел из комнаты. Куда он направился? Неужели снова хочет подстроить какую-нибудь сцену для неё?
Не раздумывая, она быстро оделась и последовала за ним. Он, похоже, не заметил её. Пройдя недалеко, он вошёл в боковую комнату павильона Иминсянь — помещение, обычно закрытое и доступное лишь двум-трем его доверенным людям. Зачем он туда ночью?
Она наблюдала, как он вошёл внутрь, и в комнате зажёгся свет. Подойдя к окну, она проколола бумагу и заглянула внутрь. Он нажал на что-то под столом, и в стене открылась потайная дверь. Он шагнул внутрь, и дверь тут же захлопнулась.
Откуда здесь тайный ход? Что скрывается за ним? Фан Линсу охватило любопытство. Он никогда не упоминал о нём. Если она войдёт без разрешения, разозлится ли он? А если там окажется что-то запретное — например, в потайной комнате живёт какая-нибудь дева небесной красоты? Не расстроится ли она тогда?
Размышляя, она всё же решила, что любопытство сильнее страха. Тихо открыв дверь, она вошла в комнату, нащупала под столом механизм и, нажав на него, шагнула в тайный ход.
Внутри начиналась длинная лестница, ведущая вниз. По обе стороны стены были инкрустированы огромными жемчужинами, излучавшими мягкий свет. Она не ожидала, что под землёй окажется такой тайник. Считая ступени, она насчитала двадцать восемь — значит, они уже глубоко под землёй. Спустившись, она прошла немного вперёд и оказалась на развилке: две дороги. Куда идти?
Пока она колебалась, из одного коридора вдруг что-то приблизилось, вызвав жуткое ощущение. Сердце её заколотилось, ноги подкосились. Она хотела бежать, но едва развернулась, как из тьмы выскочило существо, преградив ей путь.
Собака? Нет… По размеру, взгляду и хвосту — это волк! Огромный, свирепый серый волк стоял у её ног, принюхиваясь к её запаху и скаля клыки.
Фан Линсу замерла на месте, не смея пошевелиться и даже дышать. Она всегда боялась таких мохнатых хищников. Мо Ляньцзюэ держит волков в подземелье? За её спиной послышалось шуршание — она осторожно обернулась. Боже правый! Ещё один волк! Его зелёные глаза сверкали в темноте, пристально глядя на неё. Теперь она оказалась между двумя хищниками. Крикнуть ли Мо Ляньцзюэ на помощь?
Но, к её удивлению, волки не напали. Принюхавшись к ней, они спокойно разошлись. Фан Линсу вытерла пот со лба и решила идти по тому пути, откуда они пришли — наверняка именно туда направился Мо Ляньцзюэ.
Дорога извивалась, но вскоре она услышала его голос — холодный и бесчувственный:
— …Я сохранил вам жизнь, ценив ваши таланты. Для внешнего мира вы уже мертвы. Только присягнув мне и служа мне, вы сможете возродиться и вернуть всё, что вам принадлежит…
Что это значит? С кем он говорит? Она сделала несколько шагов вперёд и выглянула из-за угла. То, что она увидела, потрясло её до глубины души.
Перед ней простиралось огромное подземелье, похожее на тюрьму: множество камер, в каждой — заключённые, и несколько надзирателей. Внимательно присмотревшись, она узнала некоторых из них — это были высокопоставленные чиновники империи! Среди них — Хун Цичин, друг её отца и бывший министр по делам чиновников, который, по слухам, погиб при покушении. И Юй Лин, главный императорский цензор, якобы скончавшийся несколько месяцев назад от внезапной болезни. Почему Мо Ляньцзюэ держит их здесь? Ей стало страшно. Что она вообще увидела?
http://bllate.org/book/7794/726217
Готово:
