Зрители прямого эфира курьерской компании с не меньшим азартом следили за межзвёздной трансляцией и с явным пренебрежением комментировали:
[У жителей звёздных миров совсем нет наблюдательности. При таком зрении бумажные куклы из Леса Кармы, пожалуй, покажутся им настоящими шедеврами!]
[По-моему, кроме высоких технологий и иной социальной структуры, там ничего особенного нет. Так за что же система берёт с нас тридцать очков? Чувствую, нас обманули.]
[Не торопись, вышеупомянутый. Всё-таки это звёздный мир — наверняка дальше будет интереснее. Не то чтобы я защищаю систему, но этот пёс хоть и коварен, зато честен: раз просит тридцать очков, значит, стоит того.]
[Прерву вас на секунду и сменю тему. Сегодня ходил с другом в Лес Кармы подземного мира посмотреть на карму. Новая Мэнпо у Моста Ванчуань — оказывается, сестра Хуа! Аааа, я даже сфотографировался с ней! Так волнуюсь! Служба поддержки заказа №68 просто великолепна!]
[Без фото не верю! Выкладывай снимок или не верю!]
Цзян Чжи вела молчаливый стрим и не видела этих комментариев — у неё не было доступа к звёздной сети, а потому она понятия не имела, что уже стала центром внимания всей сети. На всех крупных платформах звёздной сети транслировались её видео в реальном времени.
Билеты на федеральный экспресс до Центрального Города раскупили за минуту. Один счастливчик написал в сети:
[Ура! Я купил билет в вагон с древним человекоподобным роботом! Даже если не будет взаимодействия, всё равно смогу увидеть её собственными глазами!]
Под постом сразу посыпались комментарии:
[Я купил место рядом с ней! Так нервничаю, что делать?]
[Ты, что нервничаешь, уступи мне своё место!]
Поэтому, когда поезд остановился на следующей станции, ранее почти пустой вагон мгновенно заполнился пассажирами. Цзян Чжи сидела у прохода и вежливо поджала ноги, пропуская пассажира на оконное место. Молодой человек кивнул в знак благодарности и уселся на своё место.
Согласно правилам звёздного мира, нельзя вмешиваться в поведение только что активированных роботов, находящихся на этапе формирования восприятия; можно лишь дождаться их инициативы. Юноша так нервничал, что забыл выключить экран своей звёздной сети.
Цзян Чжи увидела на нём своё собственное изображение. Если даже серёжки курьерской компании могут транслировать во внешние миры, то совершенно логично, что её действия в звёздном мире попадают в прямой эфир сети.
К тому же другие пассажиры то и дело бросали на неё взгляды. Цзян Чжи первой заговорила с соседом:
— Извините, можно задать вам вопрос?
Юноша энергично закивал:
— Для меня большая честь! Задавайте!
— Если вы все считаете меня роботом, почему тогда проявляете ко мне такой интерес? Ведь у вас уже эпоха межзвёздных технологий — роботов у вас должно быть предостаточно.
Юноша понимал, что вся звёздная сеть следит за его ответом, и сильно нервничал:
— Просто… вы первая, кто отрицает, что является роботом. Кроме того, на вашу разработку явно потратили максимум бюджета. Посмотрите на микроскопические волоски на ваших руках — такое качество исполнения, такие детали требуют внутреннего ядра, стоимость которого сравнима с ценой целого межзвёздного крейсера!
Цзян Чжи…
Она мысленно вздохнула:
«Если я не признаю себя роботом, всё равно не поверят. Ладно, признаю — и, может, тогда перестанут обращать внимание».
Юноша еле сдержал выражение лица. «Боже, у этого робота в стиле древних людей даже ультразвуковой модуль! — подумал он. — В программе „Экспедиция“ как раз рассказывали: древние люди не слышали инфразвук и ультразвук, но новые люди и модифицированные — слышат. Какая трогательная и милая деталь!»
Когда поезд прибыл на порт Центрального Города, у выхода собралась огромная толпа — пробиться сквозь неё было почти невозможно. Её попутчик вышел вместе с ней, и Цзян Чжи невольно воскликнула:
— В порту Центрального Города так много пассажиров!
— Это не главный порт, обычно здесь почти никого нет, — объяснил он. — Просто все увидели вашу трансляцию в звёздной сети и сами пришли. Но не волнуйтесь: согласно Конвенции о роботах, все граждане звёздного мира обязаны защищать тестовые модели и не имеют права беспокоить их без приглашения.
Это действительно замечательно, подумала Цзян Чжи, и вдруг спросила:
— А если я робот, могу ли я пользоваться правами граждан звёздного мира?
— Конечно!
— У меня есть право на приватность?
— Да, роботы с автономным мышлением обладают почти всеми теми же правами, что и новые люди или модифицированные, разумеется, при условии соблюдения законов звёздного мира.
Это справедливо: права предполагают и обязанности. Цзян Чжи сказала:
— Тогда я хочу, чтобы звёздная сеть прекратила транслировать мою повседневную жизнь и предоставила мне немного приватности. Можно так сделать?
Юноша…
Технически — можно, но ни одна тестовая модель раньше такого не требовала.
Жители звёздной сети в этот момент тоже замерли:
«Этот прототип просто великолепен! Даже новые люди, кроме самых скрытных, не возражают против трансляций. Но, как установил канал „Археология“, древние люди особенно ценили личную приватность».
Видя, что он молчит, Цзян Чжи снова спросила:
— Неужели роботам запрещено сохранять приватность?
— Нет-нет, просто раньше никто из роботов не просил отключить трансляцию.
Юноша помог ей подать заявку на большом экране у выхода из вокзала. Через несколько секунд заявка была одобрена, и все трансляции с её участием немедленно прекратились на всех каналах и сайтах звёздной сети.
Цзян Чжи поблагодарила его:
— У вас здесь очень гуманная система. Большое спасибо за помощь.
Юноша смутился:
— Это ничего. Для меня большая честь помочь вам.
Он проводил её до более крупной станции, где она могла пересесть на другой транспорт. Поскольку она просила о приватности, он заверил:
— Я не стану публиковать в сети информацию о вашем маршруте. Не переживайте. Удачного пути!
— Спасибо.
Проводив эту милую роботизированную девушку, юноша не сдержал эмоций и написал в форуме:
[Разве можно выпускать таких милых роботов одних на улицу? Хотя общественный порядок в Центральном Городе и хороший, но после нескольких часов трансляции наёмники и главари чёрного рынка наверняка рискнут её похитить!]
[Не переживай зря. За каждой тестовой моделью установлено слежение. Компания-разработчик обеспечивает полную защиту. Где-то вне поля зрения, скорее всего, следует целый отряд охраны. На такую модель потрачены миллиарды — разве позволят ей гулять одной?]
[Только я один думаю, что эта „древняя модель“ на самом деле настоящий древний человек, проснувшийся из капсулы анабиоза?]
[Перестань фантазировать. Эпоха звёздных миров длится уже три тысячи лет, а эпоха древних людей закончилась десять тысяч лет назад. Технологии того времени не позволяли сохранять человека так долго. Да и если бы она была настоящей древней, лаборатория ни за что не выпустила бы её на улицу: древние люди очень хрупкие — болезнетворные микроорганизмы, окружающая среда, даже неправильное питание могут их ослабить.]
Тем временем руководство компании Лэ Жо, решительно настроенное на сотрудничество с создателями этой идеально имитирующей древнего человека модели, спросило у помощника:
— Боюсь, это работа какой-нибудь гениальной команды, которая потратила весь бюджет и теперь не может позволить себе охрану.
Помощник ответил:
— Вряд ли. Такой прототип обязательно обеспечен всесторонней защитой. Только что получили информацию: на теневом рынке уже объявили награду за неё. Сейчас сумма достигла пятидесяти миллионов звёздных кредитов, и два межзвёздных наёмника уже взяли заказ. Нам достаточно следить за теневым рынком: пока награда висит — прототип в безопасности.
Беспокойство звёздного мира передалось и зрителям в прямом эфире курьерской компании. Они начали активно обсуждать в комментариях:
[Межзвёздные наёмники… напоминают героев научно-фантастических фильмов! Справится ли с ними №68?]
[Если не справится, пришлёт ли курьерская компания подкрепление? Хотелось бы официального ответа!]
[Только что спросил у друга из курьерской компании: они обычно не присылают подкрепления. Лишь если курьер потерпит неудачу, оформляют спасательный заказ. №68 теперь сама за себя!]
[Хватит нагнетать! Пойдите в прямой эфир — №68 уже вышла из вокзала Второго Города, сбросила хвост наёмников, избежала летающих сканеров и, накинув плащ с капюшоном, замотала волосы и лицо, переоделась в охотницу за головами и села в частный транспорт до места назначения — искать маленького принца.]
Цзян Чжи, выйдя из вокзала, сразу заметила слежку. По всему, что она узнала по дороге, звёздный мир строго соблюдает законы, и местные жители были к ней доброжелательны. Значит, те, кто следовал за ней, явно не входили в число «доброжелательных».
Ещё в поезде она заметила нескольких пассажиров в плотной одежде. В ходе разговора выяснилось, что это свободные охотники за головами. Такой наряд был идеален для маскировки. Сойдя с поезда, она использовала заклинание невидимости, чтобы сбросить преследователей и летающие сканеры, а затем села в попутную машину до улицы Ланте. Никто ничего не заподозрил.
Улица Ланте была настоящим сборищем всевозможных элементов — здесь обитало множество бедняков. Следуя сигналу локатора, Цзян Чжи нашла маленького принца в очереди за просроченной питательной жидкостью.
Принц, видимо, несколько дней прятался здесь. Его одежда была грязной, волосы растрёпаны, а лицо намеренно испачкано сажей, чтобы избежать поимки. Шестилетний ребёнок проявлял удивительную выдержку, стоя в очереди среди бедняков за просроченной питательной жидкостью.
Цзян Чжи встала в конец очереди и решила подождать, пока он получит свою порцию, прежде чем представиться курьером.
Когда дошла очередь до девочки перед принцем, работники раздачи дали ей две порции. Девочка жалобно попросила:
— Папа болен и не может прийти сам. Можно ещё одну?
Сотрудник с сожалением ответил:
— Нельзя. Только лично.
Девочка получила свои порции и, стоя в стороне, снова обратилась к маленькому принцу:
— Можно одолжить тебе одну трубочку?
Каждому давали по две. Маленький принц крепко прижал свои к груди и покачал головой:
— Извини, не могу.
В прямом эфире уже начали возмущаться:
[Маленький принц, похоже, совсем без сочувствия. Девочка же такая несчастная!]
[Ну, его нельзя винить. Правила чёткие: нельзя брать за других. Может, завтра он сам заболеет и не сможет прийти — ему нужно запасаться. Всё правильно.]
Девочка ушла, разочарованная. Тут заговорил стоявший позади мужчина средних лет:
— Ной, хорошо, что не дал ей. Каждому новичку она рассказывает одну и ту же историю. Все мы на неё уже попадались.
В прямом эфире воцарилось молчание.
Ной кивнул и, прижимая к себе питательную жидкость, убежал.
Цзян Чжи вышла из очереди и последовала за ним. Она увидела, как он зашёл в ветхий домишко. Через разбитое окно было видно, как он отдал одну трубочку больному юноше в постели и велел ему хорошо отдыхать, а потом вышел.
Цзян Чжи шла за ним по узким переулкам бедняцкого квартала. Он сменил уже семь-восемь улиц, и она собиралась окликнуть его за поворотом, как вдруг маленький принц неожиданно появился из-за угла с грубым самодельным пистолетом, направленным на неё, закутанную в плащ охотницы за головами.
— Я всего лишь бездомный ребёнок, у меня нет денег! — дрожащим голосом сказал он, стараясь не дать рукам дрожать. — Не ходи за мной! Иначе… иначе я буду стрелять!
Цзян Чжи не удержалась от улыбки. В этом глухом переулке не было камер. Она сняла капюшон и сказала:
— Я курьер курьерской компании. Приехала по спасательному заказу, чтобы отвезти тебя обратно в твои владения.
Маленький принц проверил аккаунт в её приложении и сверил фото в профиле. Убедившись, что всё в порядке, он сразу бросился ей в объятия и жалобно произнёс:
— Мамочка, ты наконец пришла спасти меня!
Цзян Чжи…
В задании чётко указывалось, что маленький принц хотел, чтобы его спасла именно мама. Этот звёздный ребёнок быстро входит в роль. Ну что ж, придётся подыграть.
Последние дни Ной снимал комнаты в автоматической мини-гостинице района, каждый день меняя номер, чтобы скрыть своё местонахождение. Здесь обычно останавливались те, кто не мог использовать свои документы, поэтому оплата производилась монетами: пятьдесят звёздных кредитов в сутки, за воду и электричество — отдельно. Сегодня, когда приехала Цзян Чжи, Ной выбрал номер с отдельной ванной — сто кредитов в сутки.
http://bllate.org/book/7793/726131
Готово:
