Фу Чэнь и вправду был в отчаянии — иначе этот обычно скупой на слова маркиз не стал бы говорить так много.
Сун Юйшань тихонько фыркнула. Она тогда ещё не знала, что Фу Чэнь на самом деле оказался «терпимым и добродушным» человеком. Всё, о чём она думала, — как бы выжить. Видно, людей нельзя судить по внешности, да и слухам верить не стоит.
— Маркиз, если я буду скучать по вам, обязательно вернусь вас проведать. В конце концов, вы — «великий маркиз Фуань», ваша резиденция вряд ли куда-то переедет?
Сердце Фу Чэня сжалось от горечи: если она однажды придет, то, возможно, уже не застанет его здесь.
Однако он остался внешне невозмутимым, но её веселье заразило его, и он даже пошёл ей навстречу:
— Хорошо, договорились.
Сун Юйшань взяла лапку Сяо Линъэра, подула на неё и приложила к рукаву Фу Чэня, будто ставя печать.
— Обещаться мизинцами — это по-детски. Я помню, вы, чиновники из столицы, любите ставить печати. Раз поставили — значит, назад дороги нет. Пусть лапка Сяо Линъэра будет моей личной печатью. А ваша?
Фу Чэню показалось, что она чересчур забавна: разве не так же по-детски использовать лапку зверька вместо печати?
Он не сдержал смеха, двумя пальцами ткнул её в лоб и, поднимаясь, сказал:
— Вот моя личная печать. Отдыхай. Я ухожу.
Сун Юйшань потёрла лоб и тихонько улыбнулась — она чётко заметила, как у Фу Чэня покраснели уши, когда он уходил.
— Фу Чэнь всё-таки лучше смеётся, правда, Сяо Линъэр?
Сяо Линъэр проигнорировал её и принялся облизывать свою лапку, насильно превращённую в печать.
* * *
После этого несколько дней Сун Юйшань не выходила из дома и наконец-то провела несколько спокойных дней. Однако без дела она не сидела — почти выучила наизусть все купленные медицинские трактаты.
Но такое спокойствие всегда быстро заканчивается.
Ночью, через несколько дней, лай Эрхуана разбудил Ло Чжаня и слуг. Один за другим зажглись фонари.
Двор Лосян находился далеко от центральных покоев, поэтому, когда Сун Юйшань проснулась от шума, почти весь дом маркиза уже был на ногах. Слуги с фонарями патрулировали территорию, и резиденция сияла, словно днём.
Она испугалась, быстро накинула одежду и, тревожно перебирая мысли, решила сначала найти Фу Чэня.
Но, выйдя из комнаты, увидела, что он как раз входил во двор. На нём была удобная одежда для боя, волосы распущены, но не растрёпаны — они струились за спиной, словно шёлковый занавес. Его взгляд был острым, а увидев её, он даже оживился и, подойдя ближе, взял её за руку и повёл обратно в покои.
— В дом проник убийца, — кратко сообщил Фу Чэнь.
Сун Юйшань чуть не вскрикнула от ужаса, зажала рот ладонью и внимательно осмотрела его:
— Сколько их? Ты сражался с ними? Поймали?
Фу Чэнь покачал головой:
— Пока видел только одного. Мы немного сошлись в бою, но он мастерски владеет искусством боя и сумел ускользнуть от меня. Неизвестно, выбрался ли он из резиденции или спрятался где-то внутри, и есть ли у него сообщники. Ло Чжань прочёсывает территорию. Мне было неспокойно за тебя, поэтому я сначала заглянул сюда.
— Целью… были я?.. — с тревогой спросила Сун Юйшань.
Фу Чэнь холодно усмехнулся:
— Какая разница, с какой целью они пришли? Если хватило наглости ворваться в мой дом, пусть попробуют выбраться живыми. Оставайся рядом со мной — обо всём остальном можешь не беспокоиться.
В такие моменты в Фу Чэне самопроизвольно проявлялись уверенность и спокойствие, будто всё происходящее полностью находилось под его контролем.
Одежда Сун Юйшань была слишком тонкой, и ночной ветерок пробирал до костей. Фу Чэнь же источал тепло, и она невольно подошла к нему поближе — холод сразу отступил.
Однако тот убийца, что смог уйти от Фу Чэня после боя, явно был опасным противником. Если бы в дом проникло ещё несколько таких мастеров, положение стало бы серьёзным.
Но как только Фу Чэнь убедился в безопасности Сун Юйшань, вся тревога исчезла. Взгляд, направленный за дверь, теперь светился почти хищным азартом — словно вожак стаи, наконец встретивший достойную добычу.
Слуги действовали слаженно и организованно — видимо, внутренние реформы Ло Чжаня принесли плоды.
Сун Юйшань пыталась ходить по комнате, чтобы справиться с тревогой, но не решалась отходить далеко от Фу Чэня. Он стоял неподвижно, и ей приходилось двигаться мелкими шагами вокруг него — будто пчёлка, кружущая возле улья.
Через некоторое время неподалёку от двора Лосян раздался мощный взрыв, от которого даже балки задрожали. Сун Юйшань вздрогнула и чуть не бросилась к Фу Чэню, но в последний момент удержалась.
В глазах Фу Чэня вспыхнул огонёк, и он пробормотал себе под нос:
— Пришли.
Слуги бросились к месту взрыва. Фу Чэнь подошёл к двери, повернулся и поправил её накинутое поверх одежды покрывало:
— Жди меня здесь. Никуда не выходи.
Не успела она ответить, как он уже исчез за пределами двора.
Сун Юйшань замерла у двери, крепко сжимая край одежды. Из темноты доносился звон сталкивающихся клинков. Два силуэта сражались врукопашную — более высокий из них был Фу Чэнем. Бой шёл на равных, и победитель не определялся.
Однако убийца, видимо, уже устал от долгого противостояния и начал терять преимущество.
Ло Чжань и слуги поняли, что это была уловка — отвлечь внимание от главной цели, — и снова бросились к двору Лосян.
Убийца оказался один; других сообщников замечено не было. Фу Чэнь и нападавший перемещались в бою, и Сун Юйшань не могла разглядеть деталей, но звуки становились всё ближе.
Наконец сражение достигло центра двора.
Фу Чэнь на мгновение отвлёкся и бросил взгляд на Сун Юйшань. Он не хотел, чтобы бой приблизился к ней, и усилил атаку, стремясь либо одолеть противника, либо отвести бой подальше.
Но убийца, будто назло, упрямо двигался в сторону Сун Юйшань.
Расстояние между ними сокращалось. Убийца уже запыхался, и, резко развернувшись, наконец увидел Сун Юйшань у двери. Он громко крикнул:
— Сун Юйшань! Иди сюда!
На мгновение все трое замерли.
Но Фу Чэнь отреагировал быстрее — он понял, что убийца нацелен именно на неё. В ярости он усилил натиск, используя полную мощь своих ударов. Хотя его удивило, что незнакомец знает её имя, в бою не было времени размышлять, и он крикнул:
— Возвращайся в комнату! Не выходи!
Но обычно послушная Сун Юйшань на этот раз проигнорировала его приказ. На миг растерявшись, она вдруг узнала голос, подхватила подол платья и, не обращая внимания на мечи, бросилась прямо в объятия чёрного убийцы.
Фу Чэнь резко остановил свой удар и оцепенел от изумления. Лишь спустя несколько секунд он увидел, как Сун Юйшань подняла голову и радостно воскликнула:
— Папа!
Оба прекратили бой. Выражение лица Фу Чэня стало поистине театральным — от недоверия до замешательства. «Убийца», хоть и оставался настороже, теперь выглядел крайне нелепо — Сун Юйшань буквально висла у него на руках.
Ло Чжань с Эрхуаном и слугами как раз подоспели к двору Лосян и застали картину: Сун Юйшань с чувством обнимает руку «убийцы», а Фу Чэнь стоит в стороне, явно не веря своим глазам.
Ло Чжань тоже растерялся и не знал, как реагировать.
Только Эрхуан, увидев, что драка закончилась, радостно завилял хвостом и отправился играть с Сяо Линъэром.
Сун Юйшань одна понимала, что происходит. Она первой пришла в себя и поспешила объяснить:
— Это недоразумение! Фу Чэнь, это мой отец!
Затем она повернулась к Сун Сюю:
— Папа, зачем ты переоделся в убийцу и явился в такой час? Ты меня напугал до смерти! Ты не ранен? Кстати, это Фу Чэнь, маркиз Фуань. Мы все свои.
— Я знаю, кто он такой, — холодно ответил Сун Сюй, очевидно слышавший городские слухи о том, как маркиз «похитил» его дочь. — Сегодня я пришёл, чтобы забрать тебя домой.
Он схватил Сун Юйшань за руку, намереваясь уйти. Фу Чэнь и Ло Чжань одновременно напряглись, но не могли вмешаться — ведь отец имеет право. Однако Сун Юйшань крепко удержала его:
— Папа! Я сама хочу остаться здесь! Выслушай меня! Так поздно, давай зайдём в дом и всё обсудим. Пусть слуги идут отдыхать — это просто недоразумение.
Фу Чэнь уже всё понял. Он убрал меч и почтительно поклонился:
— Простите мою дерзость, великий мастер Сун. Прошу, зайдите выпить чаю.
Сун Сюй всё ещё сердито хмурился, но был разумным человеком. Услышав слова дочери и осознав, что сам вторгся в чужой дом, он ответил на поклон и снял чёрную повязку с лица, следуя за Сун Юйшань в комнату.
Ло Чжань некоторое время стоял в оцепенении — он только что пришёл в себя от радости встречи с великим целителем Суном и теперь тревожился: а не обидится ли тот, ведь Ло Чжань только что гнал за ним собаку?
— Ло управляющий, а почему великий мастер Сун так хорошо владеет боевыми искусствами? Если бы он тогда был дома, мы точно не увезли бы госпожу Сун!
На лбу Ло Чжаня выступила капля пота. Да, он не только спустил на него собаку, но и украл его дочь…
— Ты совсем глупый, — вмешался другой слуга, видя, что Ло Чжань молчит. — Если бы великий мастер Сун был дома, мы бы похитили его самого…
Слуги заговорили все разом — встреча с великим целителем явно всех взволновала.
— Хватит! — рявкнул Ло Чжань, заглушая шепот. — Все пошли спать!
— Но, Ло управляющий, маркиз ещё не вышел! Мы хотим подождать… да и не очень разглядели великого мастера. Хотим ещё взглянуть!
Ло Чжань стукнул того слугу кулаком по голове:
— На что смотреть? Великий мастер Сун — не обезьяна для ваших глаз! К тому же, раз он пришёл в дом маркиза, у вас будет ещё масса возможностей его увидеть. Быстро расходись! Не мешайте им воссоединиться!
Вооружённые слуги наконец разошлись. Этот внезапный инцидент, хоть и напугал всех до полусмерти, оказался всего лишь недоразумением. Видимо, у наследного принца и впрямь не хватило смелости посылать убийц в дом маркиза.
В конце концов, во дворе Лосян остался гореть лишь один фонарь.
Внутри трое сидели лицом к лицу. Сун Юйшань уже рассказала всю историю, опустив самые неприятные детали.
Сун Сюй всё ещё хмурился. Когда Фу Чэнь торжественно извинился, он лишь неопределённо хмыкнул, явно желая унизить маркиза.
Атмосфера стала странной. Сун Юйшань впервые заметила, что отец и Фу Чэнь чем-то похожи — оба сохраняли невозмутимость даже перед лицом катастрофы.
— Папа, не злись. Маркиз так заботился обо мне всё это время. Ты ведь сам велел мне спуститься с горы, а я не хотела. Теперь всё получилось как нельзя лучше — разве не так, как ты и хотел? Куда ты пропал всё это время?
Сун Юйшань боялась, что отец обвинит Фу Чэня — ведь она рассчитывала, что он вылечит его.
— В Сянси, — коротко ответил Сун Сюй.
Глаза Сун Юйшань загорелись — раньше он никогда не говорил, где был.
— Если бы я не проезжал мимо столицы по делам, и не узнал бы, что ты здесь, — обратился он к Фу Чэню, — я бы и не знал, куда ты девал мою дочь. Маркиз, за то, что вы похитили мою дочь, я больше не стану вас винить. Она своенравна и, видимо, доставила вам немало хлопот. Завтра утром я увезу её домой.
У Фу Чэня будто вынули что-то из груди — он почувствовал пустоту и тихо произнёс:
— Великий мастер Сун, вы так устали с дороги… Не стоит спешить. Останьтесь в доме на пару дней…
Сун Юйшань тоже была удивлена. Одно дело — «уехать», и совсем другое — «уехать завтра утром». Она добавила:
— Папа, уже так поздно. Давай сначала отдохнём, а завтра решим.
* * *
Сун Сюй взглянул на Фу Чэня. Проникнув в резиденцию, он первым делом попал именно во двор маркиза. После пары обменов ударами понял, что не сможет одолеть его, и спрятался, следуя за ним в тени до двора Лосян.
http://bllate.org/book/7790/725904
Готово:
