Ци Цинчуань смотрел на неё, приоткрыл рот, но так и не нашёл слов. Как он может не знать её? Разве это не Линь Яньянь в детстве?
— Яньнянь, ты что, мучаешь Ци Цинчуаня? — Ся Чжэнь, заметив, как за столом всё больше накаляется атмосфера, слегка потрясла подругу за руку.
— Нет же! — Линь Яньянь невинно округлила глаза, почувствовала, что все смотрят именно на неё, громко рассмеялась, подошла к своему портрету и обняла его. — Спасибо!
Ян Му небрежно потрепал её по волосам и ласково сказал:
— Вот так ты мне гораздо больше нравишься. Такая — настоящая.
Услышав эти слова, все за столом переглянулись с многозначительными улыбками, хотя и доброжелательными. Все присутствующие, кроме, возможно, самой Линь Яньянь, прекрасно знали: ещё со средней школы Ян Му держал её на самом видном месте в своём сердце и берёг как драгоценность.
Ся Чжэнь обеспокоенно взглянула на Ян Му, потом перевела взгляд на Ци Цинчуаня. Видимо, сегодняшнее внезапное появление Ци Цинчуаня заставило Ян Му сразу насторожиться.
Ци Цинчуань оставался на своём месте и спокойно наблюдал за ними. Он видел, как Линь Яньянь нетерпеливо отбила руку с головы и вернулась на своё место.
— Ци Цинчуань, разве я сейчас не выгляжу супер-пупер красивой? — спросила она.
Ци Цинчуань на мгновение задумался, потом мягко улыбнулся.
— Ци Цинчуань, вообще-то я всё ещё больше всего люблю, когда ты рисуешь меня. Кстати, разве ты не сжёг несколько моих портретов?
Ци Цинчуань припомнил: да, он действительно был должен ей несколько рисунков — все они аккуратно сложены у него дома.
Он чувствовал еле уловимую враждебность окружающих. Сначала — удивление, теперь — откровенная неприязнь. И чем ближе к нему вела себя Линь Яньянь, тем явственнее становилось это ощущение. Глядя на сидящую рядом девушку, которая жестикулировала и болтала без умолку, Ци Цинчуань кивнул, соглашаясь с её словами.
— Ах, на самом деле я не такая уж злюка. Я очень великодушная.
Линь Яньянь не ожидала, что он признает свою вину, и немного смутилась — ведь те рисунки она буквально вымогала у него.
— Да, я знаю.
— Яньнянь, иди скорее загадывай желание! — Ян Му весело помахал ей рукой.
— Иду! Ци Цинчуань, я пойду загадывать желание, а потом принесу тебе большой кусок торта, — тихонько прошептала Линь Яньянь, подмигнув ему.
Ци Цинчуань с благодарностью принял её внимание и особое отношение.
В полной темноте перед Линь Яньянь мерцал лишь тёплый жёлтый огонёк свечей, смягчая черты её лица. Обычно яркие и дерзкие черты сейчас казались особенно нежными и мягкими.
— Она красива, правда? Я знаю её с детства. Ещё в средней школе мне очень понравилась она. Но, видя, какая она беззаботная и беспечная, я радовался за неё и не говорил ей об этом. Я оберегал её целых пять лет.
Неизвестно когда Ян Му подошёл к Ци Цинчуаню, стоявшему рядом с другими гостями, ожидая, пока Линь Яньянь и Не Сяогуан загадают желания. Он говорил так тихо, что слышать могли только они двое.
— Что? — Ян Му повернулся, не расслышав слов Ци Цинчуаня.
Ци Цинчуань больше не ответил, лишь тихо подхватил общее пение:
— С днём рождения тебя!
Ян Му нахмурился, взглянув на эмоционально равнодушного Ци Цинчуаня, и, пока Линь Яньянь была занята, вернулся на своё место.
— Она умна. Она не такая беззаботная, как ты думаешь, — наконец произнёс Ци Цинчуань, договаривая то, что Ян Му не услышал ранее.
Линь Яньянь поставила перед Ци Цинчуанем огромный кусок торта и смотрела на него с таким выражением лица, будто на лбу у неё написано: «Похвали меня!»
— Спасибо, ты проделала большую работу!
— Да ничего страшного! Ешь побольше. После ужина мы пойдём петь, там будут одноклассники.
Как раз в этот момент подали блюда. Линь Яньянь, увидев что-то вкусное, тут же накладывала это в тарелку Ци Цинчуаня, довольная тем, как он ест.
Хотя еда была действительно вкусной, Ци Цинчуаню было неловко есть под её пристальным взглядом. Проглотив очередной кусочек, он сдался:
— Я уже сыт. Если будешь продолжать, я не смогу всё доедать.
Линь Яньянь как раз собиралась положить ему на тарелку кусочек рыбы. Она недоуменно посмотрела на него, будто не понимая, почему у него такой маленький аппетит.
Но её движения не замедлились ни на секунду — она уверенно опустила рыбу в его тарелку и беззаботно заявила:
— Ничего страшного, ешь пока. Если не доедишь — я сама съем.
Ци Цинчуань изумлённо поднял глаза и долго смотрел на Линь Яньянь, убеждаясь, что она говорит всерьёз. Потом снова опустил голову и стал есть, будто бы боясь, что она действительно съест остатки с его тарелки.
За этим столом все были старыми знакомыми. Линь Яньянь время от времени поднимала голову, чтобы пошутить или подразнить кого-нибудь из присутствующих, и внешне всё выглядело вполне благополучно.
После ужина компания переместилась в караоке. Линь Яньянь хотела остаться рядом с Ци Цинчуанем, но её увлекли в сторону — отказаться было невозможно.
Ци Цинчуань уже собирался уйти, заметив, что стемнело, но, видя, как Линь Яньянь то и дело крадётся взглядом в его сторону, неожиданно смягчился. Ладно, подождёт ещё немного!
Когда они вошли в караоке-зал, там уже бушевала настоящая вечеринка: несколько человек чуть не подрались из-за микрофона.
Две компании были малознакомы друг с другом. Линь Яньянь незаметно оставили у входа, а Ци Цинчуань выбрал себе тихий уголок в стороне.
Гао Лэй, которой здесь делать было нечего, всегда недолюбливала Линь Яньянь — точнее, терпеть не могла её поведение избалованной барышни. Пришла она сюда лишь потому, что не могла отказаться.
Едва войдя, она увидела, как Линь Яньянь веселится в окружении друзей, а Ци Цинчуань сидит в укромном углу. Улыбнувшись, Гао Лэй взяла бутылку воды и направилась к нему.
— Держи, выпей немного воды!
Ци Цинчуань посмотрел на протянутую бутылку, взял её и поставил на стол.
— Спасибо.
Пить он не хотел.
Гао Лэй почувствовала неловкость. Каждый раз, когда её отвергают, внутри всё сжимается от обиды. Почему всё, что даёт ему Линь Яньянь, он никогда не отвергает?
Сдерживая слёзы, которые вот-вот готовы были хлынуть, она дрожащим голосом спросила:
— Ци Цинчуань, ты ведь знаешь, что я тебя люблю?
Это был вопрос, но интонация звучала как утверждение.
Ци Цинчуань посмотрел на неё, не понимая, почему она так уверена.
— Я не знал.
— Как это «не знал»? Ты точно знал, правда?
Ци Цинчуань действительно не знал. Он не понимал, почему Гао Лэй так настаивает. Разговор явно зашёл в тупик — смысла продолжать не было.
Гао Лэй, видя его молчание, вспомнила что-то и добавила:
— А то, что Линь Яньянь любит тебя… Ты ведь это знаешь, да?
Ци Цинчуань снова промолчал. Перед глазами всплыл тот день в классе, когда она решительно поцеловала его. Позже он старался забыть об этом, но некоторые вещи не стираются из памяти.
А для Линь Яньянь их молчание и шёпот Гао Лэй на ухо Ци Цинчуаню выглядели крайне подозрительно: будто бы Гао Лэй что-то нашептывает ему на ухо, а он смущённо опустил голову.
Такова уж судьба влюблённых девушек — зрение у них резко ухудшается, а здравый смысл куда-то исчезает.
Линь Яньянь засучила рукава и решительно шагнула к Ци Цинчуаню, протянув руку.
В зале внезапно воцарилась тишина. Ци Цинчуань поднял глаза и увидел перед собой раскрытую ладонь Линь Яньянь. Он не понял, чего она хочет.
— Микрофон. Я хочу спеть.
— А, конечно! — Парень, наблюдавший за происходящим, на секунду опешил, затем быстро протянул ей микрофон двумя руками.
Линь Яньянь выбрала несколько песен: «Я хочу», «С тобой», «Ещё раз».
— Яньнянь, у меня сегодня важный разговор с тобой, — вдруг сказал Ян Му.
Линь Яньянь недоумённо посмотрела на него, не понимая, что происходит, и прекратила выбирать песни.
— Мы ведь давно знакомы, верно?
Линь Яньянь машинально кивнула. Они действительно знали друг друга с детства; в детстве она не раз его дразнила и даже избивала, но теперь, став взрослыми, такие выходки уже не проходили.
Ци Цинчуань наблюдал, как Ян Му медленно подходит к Линь Яньянь, и непроизвольно сжал кулаки.
— Яньнянь, я люблю тебя. Не знаю, с какого момента, но очень сильно люблю. Хочешь быть со мной? — Ян Му говорил искренне, с надеждой и даже лёгкой робостью в глазах.
Линь Яньянь совершенно не ожидала такого поворота. Откуда вдруг признание?
Прежде чем она успела что-то спросить, вокруг начался гвалт:
— Вместе! Вместе!
Инстинктивно Линь Яньянь посмотрела в сторону Ци Цинчуаня — но его места уже было пусто. В панике она огляделась по сторонам и поняла: все незаметно окружили её и Ян Му.
Выбраться не получалось. Когда же она наконец вырвалась наружу, на улице уже не было и следа Ци Цинчуаня. Холодный ветер обжёг ей нос, сделав его красным.
Она медленно подняла голову, но слёзы всё равно потекли по щекам. Тело будто лишилось опоры — она не могла стоять прямо и опустилась на корточки, спрятав лицо в локтях и громко разрыдалась.
Неизвестно, сколько она плакала. Казалось, слёзы никогда не кончатся. Стоило только подумать о Ци Цинчуане — и боль накатывала вновь.
— Почему плачешь?
Ци Цинчуань стоял перед ней и смотрел вниз.
Услышав голос, Линь Яньянь резко подняла голову и уставилась на него, забыв даже, что плачет.
Ци Цинчуань вздохнул, медленно опустился на корточки и вытер ей слёзы.
— Почему плачешь?
— Потому что я думала, ты ушёл, — Линь Яньянь больше не шутила. Она всхлипнула, как маленький ребёнок, полный обиды.
— Я не ушёл.
— Я сказала — думала.
— Ладно. Не плачь. Как я могу уйти, если не хочу?
Линь Яньянь моргнула, будто не понимая его слов. Слёзы повисли на ресницах, делая её ещё более трогательной.
— Сможешь встать?
Линь Яньянь попыталась пошевелить ногами, но почувствовала острую боль, как от иголок. Она покачала головой.
Ци Цинчуань мягко придержал её, не давая вставать, и опустился перед ней на одно колено.
— Забирайся. Я понесу тебя.
Линь Яньянь крепко обхватила шею Ци Цинчуаня, и они медленно пошли по улице, не говоря ни слова.
На фоне тишины ночи слышались лишь её сдерживаемые всхлипы.
— Я не хотела… Просто не могу остановиться.
— Я знаю. Всё в порядке.
Под тёплым светом фонарей Линь Яньянь склонила голову и уставилась на мягкий пушок за ухом Ци Цинчуаня — белый и нежный.
Её удивило, что уши Ци Цинчуаня не покраснели. «Наверное, просто на улице слишком холодно», — подумала она.
Она чуть наклонилась вперёд и незаметно прижалась щекой к его уху. Действительно, оно было холодным.
Ци Цинчуань почувствовал её движение и подумал, что она вот-вот упадёт. Он инстинктивно подтолкнул её вперёд, чтобы удержать.
Потом его рука замерла, он чуть склонил голову в сторону — и, не ощущая больше мягкого прикосновения к уху, незаметно выдохнул с облегчением.
— Какую песню ты хотел спеть? — неожиданно спросил Ци Цинчуань, нарушая молчание.
Линь Яньянь, держась за его шею, услышала его слегка хриплый голос и странно улыбнулась, хотя он этого не видел.
— А, эту? Я собиралась петь именно тебе. Хочешь послушать?
Не дожидаясь ответа, она схватилась за воротник его рубашки и запела:
— Я хочу увезти тебя повсюду,
Чтобы всё счастье спряталось в тебе…
Голос Линь Яньянь был таким же ленивым и расслабленным, как и она сама. Пела она небрежно, легко напевая мелодию, если забывала слова.
Ци Цинчуань шёл медленно, неся её на спине. Её дыхание, тёплое и лёгкое, касалось его шеи, будто тихие удары в самое сердце.
— Кхм-кхм! Слушай внимательно, это вторая! — объявила она, уже обретя прежнюю энергию.
Ци Цинчуань улыбнулся и кивнул.
— Столько воспоминаний в сердце,
Не успеваю всё рассказать тебе.
Мы вместе взбирались на вершины,
Ныряли в морскую глубину…
Казалось, эта дорога никогда не закончится. Линь Яньянь подняла глаза на бесконечную улицу и подумала: пусть Ци Цинчуань несёт её вечно, пока не станет слишком старым. А потом она возьмёт его за руку и будет идти рядом — всегда и везде.
— Третья, — напомнила она Ци Цинчуаню и запела последнюю песню этой ночи.
http://bllate.org/book/7781/725175
Готово:
