Юй Тао тоже почувствовала, как в груди резко сжалось от горечи — точно так же, как и во сне.
Во сне Юй Тао была первой госпожой, Чэн Хуэйлань — второй, а Сюй Миньюэ — шестой.
Чэн Хуэйлань была почти её ровесницей. Юй Тао вышла замуж позже других: Шэнь Ду тогда сказал ей — «Не торопись». А вот Чэн Хуэйлань задержалась из-за слабого здоровья. Юй Тао снова вспомнила ту Сюй Миньюэ, которую увидела во сне: «Шэнь Ду» привёл её к себе и объявил, что собирается жениться на ней. По воспоминаниям Юй Тао, Сюй Миньюэ казалась совсем юной — но даже такая юность всё ещё была «слишком маленькой», по словам самого Шэнь Ду.
Проснувшись, Юй Тао сначала повернула голову и взглянула рядом — Шэнь Ду, как и ожидалось, уже встал.
Она всегда просыпалась позже него, да и у Шэнь Ду были дела в лавке, так что обычно они друг друга не заставали.
Но сегодня Юй Тао чувствовала себя особенно подавленной.
Её состояние было даже хуже, чем вчера: она выглядела совершенно безжизненной. Цюэ’эр с тревогой смотрела на неё, несколько раз открывала рот, будто хотела что-то сказать, но в итоге лишь обеспокоенно замолкала.
Когда Юй Тао встретилась с Чэн Хуэйлань, та тоже удивилась.
— Ты что…
Она не успела договорить, как Юй Тао глубоко вздохнула и, обессиленно опустив голову, растянулась на столе.
Чэн Хуэйлань сразу поняла: подруга никак не может прийти в себя после пережитого.
— Ты поговорила со старшим братом о том, что мы вчера обсуждали? — напомнила она. — Он ведь не может тебя не любить. Возможно, между вами просто недоразумение, и он просто не сумел тебе всё объяснить.
Юй Тао вяло покачала головой.
Чэн Хуэйлань тревожно наблюдала за ней. В прошлый раз, когда она видела, как Юй Тао плачет во сне, та ещё держалась, но спустя день вдруг стала такой унылой, а ещё через день так и не смогла разрешить эту ситуацию.
Юй Тао всегда была прямодушной и не умела держать обиду — даже если с кем-то поссорится, быстро всё проясняла и миролюбиво забывала. Когда же она держала злобу столько времени?
Чэн Хуэйлань невольно подумала: неужели её двоюродный брат на самом деле лицемер?
…
Семейства Шэней и Сюй вели совместные дела, поэтому Шэнь Ду часто встречался с Сюй Миньюэ.
В этот день он, как обычно, обсудил с ней детали сотрудничества. Когда всё было закончено и он собрался уходить, Сюй Миньюэ вдруг окликнула его:
— Твоя супруга снова сердита на меня?
Шэнь Ду на миг замер.
— Моя супруга?
— Да. — Сюй Миньюэ продолжила: — Вчера мне нечем было заняться, и я решила спросить, свободна ли она. Послала слугу, а она даже разговаривать не захотела.
— Не захотела разговаривать? — Шэнь Ду припомнил: вчера Юй Тао весь день провела дома, и он ничего подобного не слышал. — А что именно она сказала?
— Что у неё плохое настроение и она не хочет выходить из дома, — ответила Сюй Миньюэ. — У неё вообще бывает плохое настроение?
Шэнь Ду на миг растерялся.
На самом деле, поведение Юй Тао в последнее время действительно странное. И не только она — даже его мать вела себя необычно. Он уже несколько раз осторожно выспрашивал, но так ничего и не выяснил, поэтому махнул рукой. Но Юй Тао, которая всегда так любила гулять, теперь даже из дома не выходит — это уж слишком подозрительно.
Шэнь Ду вернулся в дом Шэней с тяжёлыми мыслями.
Едва переступив порог, он спросил слуг:
— Госпожа дома?
— Госпожа только что уехала с госпожой Чэн, — ответили ему. — Вы неудачно застали: она вышла совсем недавно.
Шэнь Ду кивнул и направился прямо к матери.
Госпожа Шэнь последние дни тоже тревожилась из-за этого и теперь смотрела на сына с явным беспокойством. На этот раз Шэнь Ду не мог проигнорировать её взгляд и прямо спросил.
Но вместо ответа госпожа Шэнь лишь тяжело вздохнула.
— Ты ещё спрашиваешь меня об этом? Лучше я у тебя спрошу: какие у тебя планы?
— Мои планы? — Шэнь Ду не сразу понял. — Мама, что ты имеешь в виду?
— Да что угодно! — раздражённо фыркнула госпожа Шэнь. — Речь ведь о тебе и Тао Нян! Вы заставляете вашу мать решать ваши проблемы?
— Мама, да у нас всё в порядке, ничего не случилось, — улыбнулся Шэнь Ду и сел за стол, наливая себе чай.
Госпожа Шэнь косо на него глянула:
— Всё в порядке?
Шэнь Ду замер с чашкой у губ — и так и не смог сделать глоток.
Вспомнив слова Сюй Миньюэ и увидев реакцию матери, он вдруг осознал:
— Неужели это из-за меня?
Госпожа Шэнь чуть не рассмеялась от досады:
— Ты сам обидел Тао Нян, а теперь спрашиваешь меня?
— Но… — нахмурился Шэнь Ду. Он хотел сказать, что в последнее время ничего такого не делал, чтобы вызвать её гнев.
— Подумай хорошенько, что ты ей наговорил! — напомнила госпожа Шэнь. — Тао Нян всегда тебя обожала и больше всех тебе доверяла. Если бы ты не сделал чего-то, что её глубоко задело, разве она так расстроилась бы?
Шэнь Ду долго вспоминал, но никак не мог вспомнить ничего подобного.
Тогда госпожа Шэнь прямо спросила:
— Ты не говорил Тао Нян, что не хочешь, чтобы она рожала детей?
Шэнь Ду был потрясён:
— Когда я… — Он осёкся на полуслове.
Если вспомнить, то единственное недоразумение между ними за последнее время — это его опасения за здоровье Юй Тао, из-за которых он избегал интимной близости… А Юй Тао, как известно, склонна ко всяким дурным мыслям. Неужели она решила, что он её разлюбил?
Шэнь Ду невольно усмехнулся — ситуация вышла по-дурацки смешной.
Теперь всё становилось ясно: неудивительно, что Юй Тао так угнетена, что даже отказывается выходить из дома, и неудивительно, что мать смотрит на него так странно.
— Мама, я всё понял, — сказал он, вставая. — Как только она вернётся, я всё ей объясню.
Госпожа Шэнь с сомнением посмотрела на него:
— Ты точно этого не хотел?
— Конечно нет! — Шэнь Ду вздохнул. — Это недоразумение.
Лишь тогда госпожа Шэнь успокоилась и отпустила его.
Шэнь Ду долго ждал, пока Юй Тао наконец не вернулась. Увидев его, она всё ещё выглядела подавленной, вся как будто сникшая, без прежней живости. Шэнь Ду сжался от боли за неё.
Не дав ей ничего сказать, он первым заговорил:
— Всё моё вина.
— Что? — Юй Тао растерялась.
— Если бы я раньше заметил, тебе не пришлось бы столько дней страдать, — сказал он, усаживая её рядом. — Мама мне всё рассказала.
Глаза Юй Тао расширились от изумления. Она уставилась на Шэнь Ду, но через мгновение снова опустила голову. Шэнь Ду видел только её макушку.
Жалобно, почти шёпотом она произнесла:
— Брат Шэнь… Ты… Ты ведь не собираешься меня развестись?
За эти дни Юй Тао передумала обо всём.
Она вспоминала содержание сна, хотя Шэнь Ду и просил не обращать внимания, но раз за разом видела одни и те же картины. Кроме того, во сне было многое, чего она не знала — например, как Чэн Хуэйлань в детстве упала в воду. Юй Тао начала думать, что сон — это предупреждение от Бодхисаттвы.
Во сне она цеплялась за Шэнь Ду, оставаясь с ним вопреки всему, но на самом деле он давно её презирал и терпел лишь из уважения к старшим. Теперь, прожив подобное в реальности, Юй Тао испугалась: ведь Шэнь Ду женился на ней неохотно — разве это не совпадает с тем, что было во сне?
А вдруг именно так и будет её судьба!
Она ведь слышала от сказителей: в одном рассказе герой увидел будущее во сне и благодаря этому избежал беды и добился славы. Может, Бодхисаттва посылает ей такие сны, чтобы она вовремя отступила и не оказалась в одиночестве и нищете?
Чем больше она думала, тем больнее становилось.
— За эти дни я всё обдумала, — сказала она, всхлипывая. — Если ты правда не хотел жениться на мне, надо было сразу сказать. Я всё понимаю. Если ты меня не любишь, я не стану тебя удерживать. Найду себе кого-нибудь получше…
Шэнь Ду хотел что-то возразить, но, услышав это, его лицо потемнело.
Он схватил её за щёки, зажав рот:
— Ещё не хватало, чтобы ты кому-то другому отдалась?
— Ммм! — запротестовала Юй Тао.
Он отпустил её.
Юй Тао тут же выпрямилась и, уперев руки в бока, обиженно заявила:
— Так ты сам меня этому учил!
— Чему?
— Ты говорил… Ты говорил… — запнулась она, краснея, — что если я выйду замуж, а муж будет плохо со мной обращаться, я должна развестись с ним. И ещё обещал поддержать меня!
Лицо Шэнь Ду стало ещё мрачнее:
— Я с тобой плохо обращаюсь? Ты только что вышла за меня замуж, а уже думаешь о новом муже?
Юй Тао гордо подняла подбородок:
— Именно так!
Шэнь Ду с трудом сдержался. Он глубоко вдохнул, чтобы унять бурю эмоций, хотя лицо всё ещё оставалось хмурым.
Он знал, что это недоразумение, но услышать от своей жены, что она хочет развестись, было невыносимо. Он ведь сам внушал ей эти непривычные для их времени идеи, чтобы она не повторила судьбу героинь романов… Кто бы мог подумать, что это обернётся против него самого?
Видя его мрачное лицо, Юй Тао постепенно стихла.
— Брат Шэнь… — примирительно протянула она.
— Ты права, — сказал он.
Сердце Юй Тао упало.
— Но только в том случае, если я плохо с тобой обращаюсь, — продолжил Шэнь Ду. — Разве я хоть раз с тобой плохо поступил?
Юй Тао колебалась, потом медленно покачала головой.
— Я спросил у мамы и понял, что у тебя ко мне недоразумение, — вздохнул он, массируя виски. — Я как раз хотел поговорить с тобой об этом.
— Недоразумение? — растерялась Юй Тао. — Но у нас же ничего особенного не было…
— Если бы ничего не было, почему ты последние дни так подавлена, что даже отказалась от прогулки с госпожой Сюй?
— Это потому что… — начала она, но осеклась. Через мгновение её глаза распахнулись: — Я ошиблась?!
Шэнь Ду кивнул.
Юй Тао обрадовалась и тут же приблизилась к нему:
— Значит, ты не хочешь разводиться? Ты правда хотел жениться на мне? Не из-под палки?
Шэнь Ду снова кивнул.
— Если бы я не хотел, зачем мне вообще на тебе жениться?
— Тогда почему… Почему… — запнулась Юй Тао, покраснев до корней волос.
Шэнь Ду ласково ущипнул её за щёчку, чувствуя, как та пылает под его пальцами.
— То, что я говорил тебе раньше, — правда, — сказал он. — Кем бы ни были другие, я считаю, что тебе ещё слишком рано.
Юй Тао надула губы, но, взглянув на его серьёзные глаза и поняв, что он искренен, с неохотой поверила ему.
«Ведь брат Шэнь столько всего для меня терпит, — подумала она. — Раз уж он иногда бывает упрямым, я, как его жена, должна быть снисходительной».
Она даже почувствовала себя взрослее обычного — ведь брат Шэнь, такой обычно рассудительный, вдруг показал детскость!
— А когда наступит «подходящее время»? — спросила она. — Через сколько я… я смогу… сможем…
Она замолчала, покраснела ещё сильнее и сияющими глазами посмотрела на него. Смысл был ясен без слов.
Шэнь Ду кивнул:
— После твоего дня рождения в этом году.
К тому времени, по современным меркам, Юй Тао станет совершеннолетней.
Глаза Юй Тао загорелись.
Она принялась загибать пальцы:
— До этого осталось совсем немного!
Юй Тао достигла пятнадцатилетия, когда с Шэнь Ду обручились, а вышла замуж спустя два года — ей сейчас всего семнадцать.
В современном мире семнадцатилетняя девушка — ещё школьница.
http://bllate.org/book/7757/723493
Готово:
