В последние годы туризм в Дубае развивается стремительно, и власти всячески его поддерживают. Чтобы обеспечить безопасность гостей города, правительство специально выделило участок в пустыне Кур для экстремального сафари на внедорожниках.
Из-за особенностей своей профессии Ань Хэн однажды уже участвовала в гонках по пустыне. Было ли это захватывающе? Для неё — так себе. Всё равно что просто гонять на машине туда-сюда, только в другом месте.
Поэтому сафари её совершенно не привлекало. Пока все спускались развлекаться, она осталась в автобусе и, положив голову на подоконник, наблюдала за происходящим.
За каждой машиной закреплялся инструктор, но и аварии случались. Так, Ань Хэн своими глазами увидела, как неподалёку внедорожник, взлетев в воздух, перевернулся.
Два слова: «остро» и «жгуче».
Переворот произошёл внезапно. Сопровождавший врач в этот момент куда-то исчез, и руководитель мероприятия стал звать на помощь крепких мужчин.
Ань Хэн с досадой наблюдала за происходящим. Эти люди явно не имели ни малейшего опыта в оказании помощи при ДТП: вместо того чтобы сначала проверить состояние пострадавших, они сразу начали толкать и тянуть сам автомобиль. От такого обращения здоровый человек легко мог получить травму.
Ань Хэн не говорила по-арабски, поэтому обратилась по-английски:
— Не трогайте машину! Сначала нужно понять, в каком состоянии находятся люди внутри, и только потом перемещать автомобиль.
Благодаря её совету дальнейшие спасательные работы прошли гораздо эффективнее. Вскоре подоспел и врач. Убедившись, что её помощь больше не требуется, Ань Хэн незаметно покинула толпу и вернулась в автобус.
Через некоторое время все вернулись после сафари. В салоне автобуса стоял шум и гам. Кто-то сел рядом с Ань Хэн и с любопытством спросил:
— Я всё видел. Ты отлично разбираешься в этом. Ты врач?
— Нет, — коротко ответила Ань Хэн, закрывая глаза, чтобы отдохнуть.
— Тогда откуда такие знания?
Откуда? Есть поговорка: «Долгая болезнь делает из человека лекаря». С тех пор как она начала заниматься автогонками и до официальных выступлений, количество аварий, в которые она попадала, не уместилось бы и на обеих руках. Её опыт был нажит собственной шкурой.
Ань Хэн чуть приподняла веки и бросила взгляд на собеседника:
— Просто повезло. Как слепая кошка, поймавшая мёртвую мышь.
Поняв, что Ань Хэн не расположена к беседе, тот неловко замолчал, через минуту пересел на заднее сиденье и тихо сказал товарищу:
— Ты уверен, что она гонщица WING? Совсем не похожа. Хотя, конечно, чертовски надменная.
Ань Хэн слегка усмехнулась, повернула голову и на этот раз действительно уснула.
Автобус покинул пустыню Кур и продолжил движение.
Экскурсоводша встала посреди салона и заговорила с группой. Она объяснила, что сафари специально запланировано перед культурным фестивалем — обычный гид до такого не додумается.
Сафари — занятие энергозатратное, после него обязательно разыграется аппетит. А как раз сейчас полдень, и на фестивале можно не только послушать рассказы о местных традициях, но и бесплатно пообедать шведским столом. Таким образом, туристы экономят на одном приёме пищи.
Говоря это, она щедро расхвалила саму себя, а группа, не желая портить настроение «старшей сестре», активно поддакивала.
Вскоре они прибыли в Центр культуры.
Центр располагался в старом городе, прямо у реки Дубай, напротив отеля Sheraton. Он находился совсем близко к городскому музею.
Мероприятие называлось «культурным диалогом» и было направлено на знакомство туристов с местными обычаями и традициями. По сути, все собирались вместе, задавали вопросы и свободно общались — никаких запретов, кроме одного: необходимо хорошо владеть английским, ведь без него и без знания арабского вести культурный диалог было невозможно.
Ань Хэн скучала. Воспользовавшись предлогом сходить в туалет, она незаметно вышла из зала.
Здание Центра культуры было построено в традиционном арабском стиле. Каждая люстра на потолке сверкала такой роскошью, что резала глаза. К счастью, Ань Хэн заранее надела солнцезащитные очки.
Ей нравились эти яркие люстры, украшенные разноцветными камнями. Да, они были вычурны и не практичны, но ей нравилось — без всяких объяснений.
Она шла, запрокинув голову, и непрерывно фотографировала на телефон. В Центре сегодня было особенно многолюдно, и её то и дело толкали. Ань Хэн, устойчивая на ногах, лишь слегка качнулась, но удержала равновесие. Тот, кто её толкнул, был в спешке и даже не извинился — просто пробежал мимо.
Ань Хэн убрала телефон, слегка опустила очки на кончик носа, чтобы освободить глаза, и тут же бросилась в погоню.
Тот человек двигался быстро и явно отлично знал местность. Его силуэт мелькнул между колоннами — и он исчез из виду.
Ань Хэн разозлилась и чуть не пнула стоявший рядом мусорный бак.
Она наклонилась, чтобы поправить его, и в этот момент краем глаза заметила среди толпы мужчину.
Black!
Она не могла ошибиться — это точно был он.
Ань Хэн сняла очки и повесила их на грудь. Ни секунды не колеблясь, она бросилась вслед за тем местом, где он исчез.
Её рассуждения были просты: разве не судьба, если они встретились случайно? Такую возможность нельзя упускать.
На этот раз она была предельно сосредоточена. Black шёл очень быстро, ловко лавируя между людьми. Она не сводила с него глаз, но всё же потеряла его в извилистом коридоре.
Запыхавшись, Ань Хэн, чья майка уже промокла от пота, достала телефон и набрала номер Black.
Пока звонок ещё не соединился, из-за угла вылетела рука и резко втащила её в узкий проулок между двумя стенами. В следующее мгновение к ней плотно прижалось горячее тело. Она попыталась что-то сказать, но рот уже был зажат ладонью мужчины.
Ань Хэн: «…»
Снаружи раздался шум, затем — тяжёлые шаги. Грубый голос что-то бросил — и всё стихло. Люди ушли.
Ань Хэн смотрела на мужчину перед собой. От учащённого дыхания её грудь вздымалась, а очки, висевшие на груди, своим весом натягивали майку, образуя глубокий V-образный вырез, открывая соблазнительный вид.
Она смотрела на него, моргнула — и её ресницы щекотнули тыльную сторону его ладони.
Его глаза, тёмные и глубокие, не отводили взгляда.
Это место вряд ли можно было назвать переулком — скорее, щель между стенами. Одному здесь было просторно, двоим — тесно до опасности. Любое движение могло вызвать искру.
Резкий, почти ледяной запах Black ещё не рассеялся, внушая страх. Его лицо было непроницаемо, брови нахмурены. Он отстранился, опершись плечом о стену, тем самым создав между ними минимальное расстояние.
Его голос прозвучал низко и угрожающе:
— Ты хоть понимаешь, к чему может привести то, что ты просто побежала за мной?
Ань Хэн чуть не испугалась его взгляда. Она и представить не могла, что встретит его здесь. Если бы знала заранее, каждый день ждала бы его у этого места.
Теперь же радость переполняла её, и уголки губ сами собой изогнулись в улыбке. Перед ней стоял восхитительный «чёрный кролик», и она игриво заявила:
— Те люди преследовали тебя? Я ничего не знала! Просто они налетели на меня и даже не извинились. Я разозлилась — вот и побежала за ними.
Июль в Дубае невыносимо жарок. В пустынном городе каждую минуту чувствуешь себя жарящимся на сковороде кальмаром.
Щёки Ань Хэн покраснели от зноя, по вискам стекали капли пота, скользили по шее, исчезая в вырезе майки. Она этого не замечала, наклонилась вперёд и, прищурившись, нагло разглядывала его.
В этот момент те самые люди вернулись, словно решив проверить ещё раз. Грубый голос спросил:
— А там обыскали?
Ань Хэн чуть пошевелилась, будто собиралась выйти. Black сжал её запястье и прижал к стене. При этом их тела снова соприкоснулись. Он напрягся, и в его взгляде читалось чёткое предупреждение: «Не двигайся».
Ань Хэн сделала вид, что ничего не поняла, и с лукавой ухмылкой прошептала:
— Black, веришь ли, я могу унести тебя в небеса?
Автор примечает: «Унести в небеса — значит парить рядом с солнцем».
«Как же вы все милы! Гораздо милее меня! Каждый раз, читая ваши комментарии, я смеюсь до слёз — так тепло и радостно становится на душе.
Я обязана любить вас ещё сильнее».
Когда башня Бурдж-Халифа из объекта для восхищения превратилась в точку под ногами, когда под ними раскинулась бескрайняя пустыня и горизонт становился всё шире, Black наконец поверил: Ань Хэн действительно может унести его в небеса.
Воздушный шар поднимался всё выше. Внедорожники внизу превратились в крошечные чёрные точки. Преследователи могли лишь яростно топать ногами, бессильно глядя, как их добыча ускользает.
Их лидер, мужчина с хриплым голосом, покраснел от злости. Он пнул стоявшего перед ним подчинённого и встал ногой ему на спину, выкрикивая ругательства:
— Тупицы! Даже одного человека удержать не смогли!
Он запрокинул голову, глаза налились кровью, будто готов был кого-то съесть. Окружающие, испугавшись, незаметно отступили, чтобы не попасть под горячую руку, как несчастный под его ногой.
Когда шар улетел далеко, мужчина выругался и ушёл, бормоча:
— Все вы — ничтожества. Готовьтесь к наказанию.
На самом деле, они получили разведданные: люди из «Чёрного Песка» должны были провести секретную сделку в Центре культуры во время фестиваля. Если бы им удалось схватить курьера, их хозяин получил бы решающее преимущество. Но…
В его голове всплыл образ женщины. Он нахмурился, не в силах понять: кто эта незнакомка, вмешавшаяся не в своё дело?
***
Ань Хэн, только что устроившая Black стометровый спринт, теперь стояла, упершись руками в корзину воздушного шара, и тяжело дышала. Через минуту она уже смеялась, не в силах остановиться. Наконец, она повернула голову и спросила:
— Скажи, разве мы не похожи на героев фильма?
— На кого именно? — задумалась она, и в её глазах мелькнул озорной огонёк. — Ага! На Уилла Смита с женой!
Black усмехнулся, но улыбка тут же исчезла. Он отвёл взгляд вдаль, сглотнул — и потянулся за сигаретами.
Сегодняшнее задание «Чёрный Песок» дал внезапно. В обмен на выполнение он запросил у них другую услугу, а изначально в этот день он должен был заняться совсем иным делом. Поэтому, торопясь сюда, он забыл взять с собой сигареты.
Перед ним возникла белая рука, слегка покрасневшая от солнца. В ней была пачка сигарет. Вторая рука беззаботно свисала, и между пальцами блестел чёрный зажигалка с золотой окантовкой и гравировкой «ANN».
Black бросил на неё короткий взгляд, но всё же взял сигарету, вытряхнул одну из пачки и зажал в зубах:
— У тебя сильная зависимость от курева?
Каждый раз, когда он её встречал, сигареты всегда были под рукой.
Ань Хэн не ответила, лишь игриво подмигнула, поднося зажигалку поближе.
Black молча уставился на неё, затем резко схватил её за запястье и притянул к себе.
Ань Хэн не успела опомниться, как он наклонился и, используя её руку как опору, прикурил. Искра вспыхнула, мерцая в полумраке.
Они стояли очень близко. Жар его тела ощущался даже на высоте трёх тысяч метров. Ветер растрёпал ему волосы, и Ань Хэн ясно разглядела два завитка на макушке — словно смертельные водовороты в чёрной пучине.
Она вдруг вспомнила поговорку старшего поколения: «У ребёнка с двумя завитками характер плаксивый».
Black поднял глаза — и увидел перед собой девушку с широко раскрытыми глазами, внимательно разглядывающую его.
Он сглотнул, отпустил её запястье и отступил, опершись спиной о корзину. Большой и указательный пальцы сжали сигарету, он глубоко затянулся и небрежно выпустил в воздух белое облачко дыма.
В этот момент из дыма вынырнула пушистая голова — Ань Хэн закрыла глаза и вдохнула дым полной грудью.
Black на миг замер от неожиданности, затем резко схватил её за запястье и оттащил от клубов дыма. Ань Хэн пошатнулась и ударилась спиной о корзину — больно.
Он нахмурился, глаза потемнели до чёрноты, и рявкнул:
— Ты что делаешь?!
Ань Хэн взглянула на рассеивающийся в воздухе дым и с невинным видом ответила:
— Курю.
Сказано было с таким достоинством, будто в этом не было ничего странного.
http://bllate.org/book/7751/723018
Готово:
