Половина дня уже прошла, ведущие завершили представление участников, и теперь более ста комментаторов программы разбрелись по закулисью, выбирая себе прямые эфиры.
Кавано сразу же остановил свой выбор на эфире Се Минчжу.
Эйри скривилась:
— Ты что, всерьёз веришь в неё? Да, её популярность высока, но главное — продержаться все триста шестьдесят пять дней. Если она сойдёт с дистанции через пару дней, какая тогда польза от этой популярности?
Многие ведущие согласно закивали. Однако Кавано возразил:
— Посмотри, она явно подготовилась. Будь то побег по деревьям, знания о чжаньци или понимание янлацзы — она знает гораздо больше многих других.
— Это лишь теория, — не сдавалась Эйри. — В дикой природе на год нужны еда и укрытие. Голод заставит любого сдаться. — Она ткнула пальцем в хрупкие руки и ноги Се Минчжу. — Как ты думаешь, сможет ли такая ловить дичь?
Кавано кивнул:
— Раз вы все уверены, что она выбыть рано, значит, никто не станет со мной спорить за этот эфир!
В ответ раздалось молчаливое согласие.
Женщина.
Да ещё и изящная красавица из Хуаго — им совершенно не верилось, что именно она станет королевой выживания.
Тем временем солнце взошло высоко, белый туман постепенно рассеялся. Сюэ Лисинь сделал глоток воды и наконец глубоко вдохнул:
— Наконец-то чжаньци рассеялся. Подержи это, я залезу на дерево и посмотрю, в каком направлении река или открытая местность.
На необитаемом острове лучше подняться повыше — так можно окинуть взглядом всю территорию и заметить горы или ручьи.
Сюэ Лисинь был уверен в успехе: он собирался исправить свой недавний конфуз.
— Вода почти закончилась, да и проголодались мы за полдня. В ручье наверняка есть рыба или креветки.
На самом деле всё было проще.
Се Минчжу указала в одну сторону:
— Если пойти вот туда, мы найдём источник воды.
Собиравшийся лезть на дерево Сюэ Лисинь замер:
— Откуда ты знаешь?
— По пению птиц и кваканью лягушек, — ответила Се Минчжу. — Когда мы только прибыли на остров, было утро, стоял туман, и кваканье доносилось именно оттуда.
Из-за чжаньци Сюэ Лисинь тогда не обратил внимания на звуки. Услышав объяснение, он на миг опешил, но тут же добавил:
— Всё равно я залезу и сам посмотрю.
— Тогда я пока соберу лианы, — сказала Се Минчжу.
Лианы пригодятся для строительства укрытия — ими можно крепко связать конструкцию.
Се Минчжу немедля принялась за дело, быстро наматывая лианы в плотные пучки.
По пути она заметила несколько грибов цзичун и сразу же сорвала их.
Пока она собирала грибы, Сюэ Лисинь уже взобрался на дерево. С высоты он осмотрел весь остров и увидел, что на севере находятся горы, а также открытая местность.
Он быстро определил: ручей течёт на северо-востоке — именно в том направлении, куда указала Се Минчжу.
Оказывается, у неё действительно есть талант.
Но ведь это лишь теория. С такими хрупкими ручками и ножками она вряд ли сможет помочь в реальных делах.
Сюэ Лисинь мысленно усмехнулся и начал спускаться по стволу.
Едва он соскользнул на землю, как перед глазами мелькнуло белое.
Кролик!
Сюэ Лисинь обрадовался: «Вот! Пусть она хоть что-то знает, но ловить дичь — это моё!»
Если бы Се Минчжу попыталась поймать его, даже не догнала бы.
Кролик прыгал быстро, но Сюэ Лисинь был уверен: благодаря многолетним тренировкам в паркуре он обязательно его настигнет. Он рванул вперёд.
Зверёк почуял опасность и ускорился, однако Сюэ Лисинь настигал его шаг за шагом. Его глаза загорелись, и он воскликнул:
— Какой милый кролик! Ещё вкуснее будет!
В эфире зрители ликовали.
[Парень бегает, как гепард!]
[Он сейчас поймает кролика!]
[Милый кролик — идеален для жарки, маринованного мяса или запечённого целиком! Аромат невероятен!]
Сюэ Лисинь резко бросился вперёд.
Но в тот самый момент, когда он прыгнул, кролик резко развернулся, мощно оттолкнулся задними лапами и, перепрыгнув прямо через лицо Сюэ Лисиня, умчался дальше. Тот не удержал равновесие и с грохотом рухнул на землю.
Бульк.
На лицо Сюэ Лисиня упала кроличья какашка. Зверёк прыгнул ему на голову и скрылся в кустах.
Выражение лица Сюэ Лисиня исказилось от шока. Неужели кролик сбежал?
Он представлял себе героический момент поимки, но реальность оказалась совсем иной.
Сюэ Лисинь встряхнул головой, сбрасывая экскременты, упёрся руками в землю и вскочил на ноги. Он обязательно поймает этого нахального кролика! Как он посмел обгадить его лицо!
Разъярённый, Сюэ Лисинь начал метаться, высматривая зверька.
Но кролика и след простыл.
«Чёрт! Только на секунду отвлёкся — и его уже нет!» — зубовно скрипел он от злости.
— Ищешь кролика? — раздался рядом голос Се Минчжу.
Сюэ Лисинь обернулся и увидел, что Се Минчжу уже стоит рядом с ним, держа в руках сеть.
— Сегодня на обед у нас будет кролик, — сказала она, покачивая сетью, сплетённой из лиан, и широко улыбнулась.
Сюэ Лисинь удивился:
— Кролик?
Се Минчжу кивнула и, схватив зверька за загривок, подняла его вверх. Кролик яростно бился, пытаясь вырваться.
«Вырвется! Обязательно вырвется!» — мысленно повторял Сюэ Лисинь.
Но Се Минчжу держала крепко. Сюэ Лисинь с досадой отвёл взгляд, но тут же перевёл его на сеть в её руках.
Сеть из лиан.
Значит, она поймала кролика именно ею.
Ведь выживать предстоит целый год, и Сюэ Лисинь специально изучал такие навыки: плетение, изготовление мыла, копчение мяса…
Простые корзины и рыболовные ловушки он мог сплести, но такой сложной круглой сети, как у Се Минчжу, не осилил бы. Да и времени прошло совсем немного — с тех пор, как он залез на дерево!
Тем временем ведущий Кавано, взволнованный, представился зрителям и объявил, что теперь именно он будет комментировать эфир Се Минчжу:
— Похоже, наша участница отлично подготовилась: умеет плести, знает растения и животных, ловит дичь… Она кажется настоящей универсалкой! Очень интересно наблюдать за её дальнейшими действиями.
[Да ладно! Один янлацзы — и уже «знает растения и животных»? Этот ведущий просто смешон.]
[Поймала кролика — и что? Сможет ли она его приготовить? Если не умеет готовить, еда пропадёт.]
[А как насчёт укрытия? Целый год в дикой природе! Сможет ли она построить жилище?]
[Вы, тролли, сами бы там умерли с голоду!]
[Некоторые комментаторы просто завидуют — Се Минчжу показывает лучший результат среди всех участников!]
Сегодня они и узнают, на что способна Се Минчжу.
Она толкнула Сюэ Лисиня, возвращая его к реальности:
— Мы идём в том направлении, которое я указала?
— Да! — Сюэ Лисинь тут же изобразил восхищение. — Минчжу, ты что ни делай — всё получается! Похоже, сегодня я буду лететь на твоих крыльях!
Он встряхнул головой, и его лицо озарила солнечная улыбка:
— Мне так повезло!
Определившись с маршрутом, они двинулись к ручью. Пробираясь сквозь густые заросли, вдруг вышли на открытую местность, где перед ними блеснула вода.
Ручей журчал, и Сюэ Лисинь первым бросился вперёд:
— Это проточная вода! Посмотрю, есть ли в ней рыба или креветки.
— Подожди! — Се Минчжу схватила его за руку. — Сначала осмотримся.
Она настороженно огляделась вокруг:
— Надо убедиться, что поблизости нет хищников.
Водоёмы — места притяжения для животных. Кроме того, вода, которую пьют звери, часто загрязнена бактериями и микробами, особенно без медицинской помощи.
Сюэ Лисинь кивнул:
— Ты права. Хорошо, что напомнила. Нам нужно сделать фильтр для очистки воды.
Се Минчжу согласилась. Без лекарств здоровье — главный приоритет.
Они некоторое время наблюдали за окрестностями и, убедившись, что хищников поблизости нет, подошли к ручью.
Вода была прозрачной, на дне плавали рыбы и колыхались водоросли. Опасных обитателей не наблюдалось.
Сюэ Лисинь показал на лианы:
— Минчжу, я сделаю ловушку для рыбы. Вечером проверим, не попалась ли кто.
Сегодня днём им предстояло построить укрытие, поэтому времени на поиск дополнительной еды почти не оставалось.
Сюэ Лисинь сел и начал плести рыболовную корзинку.
Се Минчжу тем временем положила кролика, задумалась на миг, а затем резким движением свернула ему шею и подошла к Сюэ Лисиню:
— Я поймала кролика и убила его.
Сюэ Лисинь с недоумением уставился на неё.
— Потроши, — сказала она, видя его непонимание.
Её холодный, чуть презрительный взгляд заставил его почувствовать себя виноватым в чём-то ужасном. Он машинально принял тушку.
Се Минчжу удовлетворённо улыбнулась:
— Не думаешь же ты, что я всё буду делать одна?
С этими словами она направилась к ручью, будто просто любуясь пейзажем.
— Какой здесь свежий воздух, — потянулась она с ленивой грацией, и уголки её губ приподнялись в лёгкой улыбке.
Солнечные лучи озарили её лицо, и холодная красота Се Минчжу вспыхнула, словно цветок, распустившийся среди полярных снегов, — завораживающе и неотразимо.
Воздух в постапокалипсисе был ужасен — каждый вдох давался с трудом из-за вони. В городе воздух был лучше, но ничто не сравнится с чистотой леса после рассеяния чжаньци. Здесь дышалось легко и свободно.
Зрители в эфире замерли, а потом разразились возмущением:
[Она что, на пикник приехала?!]
[Думает, что всё ещё избалованная барышня?! Как нагло!]
[Считает, что красота даёт право командовать? Парень скоро от неё сбежит!]
Се Минчжу прекрасно представляла, что зрители думают, глядя на её беззаботность, и её улыбка стала ещё шире.
Эти люди были соучастниками гибели прежней хозяйки тела — пусть немного разозлятся.
Обычно вблизи водоёмов растёт много съедобных растений: достаточно солнца и влаги. Бамбук, бананы, камыш…
Се Минчжу неспешно шла вдоль берега и вскоре заметила водяной папоротник. Его нежные завитые верхушки она аккуратно срывала одну за другой.
Пройдя немного дальше, она уже держала в руках большой пучок папоротника и вернулась к ручью.
К тому времени Сюэ Лисинь уже вышел из воды с маленьким железным котелком в руках:
— Минчжу, смотри! Поймал большого карпа!
Рыба весила около двух килограммов. Карп с малым количеством костей отлично подойдёт для нежного рыбного супа.
Жареный кролик может вызвать жар, а рыбный бульон охладит. Плюс салат из водяного папоротника — и обед готов.
— Хорошо, — сказала Се Минчжу. — Потроши рыбу, а я пока найду место для лагеря.
Она протянула ему пучок папоротника:
— Заодно промой это.
Сюэ Лисинь не мог поверить своим ушам: она возложила на него всю работу, а сама занялась «лёгким» делом — поиском места.
Он хотел возразить, но Се Минчжу уже ушла.
Сюэ Лисинь опустил глаза, скрывая ледяную злобу в них. Его пальцы, сжимавшие папоротник, побелели от напряжения, и в груди закипело раздражение.
«Проклятая Се Минчжу! Она что, считает меня рабом на плантации?!»
http://bllate.org/book/7747/722734
Готово:
