Сказав это, Фан Чжихуай снова икнула от вина и глуповато улыбнулась ему, явно ожидая похвалы.
Дунхуан Тайи слегка удивился. Он не раз видел пьяных великих демонов: кто спал мёртвым сном, кто бредил, кто дрался и устраивал беспорядки, а кто тянул за собой других демонов петь и плясать… Но у всех них было одно общее — сознание помутнено, мысли путаются, и наутро они часто не помнили, что происходило.
А вот у Фан Чжихуай разум оставался необычайно ясным. Возможно, это объяснялось тем, что массив она создала сама и знала его до мельчайших деталей, но всё равно заслуживало похвалы.
Поэтому Дунхуан Тайи без колебаний похвалил её:
— Молодец.
Фан Чжихуай глупенько хихикнула, бросилась к нему в объятия и, поглаживая его по подбородку, томно прошептала:
— Красавчик, встретимся?
— Тайи, ты закончил?..
Император Демонов Дицзюнь, увидев двоих, обнимающихся и переплетённых друг с другом на низком ложе, был так потрясён, что долго не мог опомниться:
— Та-Тайи…
Ведь это же ещё дитя, Тайи!
Лишь теперь Дунхуан Тайи понял: с пьяным человеком не договоришься. Ясность мышления была лишь в самом начале опьянения — теперь же она уже начала бредить, капризничать и вести себя крайне своенравно.
— Будь умницей, ложись спать. Через минутку я приду к тебе.
Но вино придало Фан Чжихуай смелости. Она упрямо выгнула шею, отказываясь слушаться, и, перевернувшись, прижала его к ложу:
— Нет! Хочу прямо сейчас!
Император Демонов снова замер, чувствуя, как его «птичье сердце» получает мощнейший удар:
— Че-что хочешь?!
Дунхуан Тайи поднял взгляд на старшего брата:
— Просто детка напилась и требует, чтобы кто-то уложил её спать.
Глядя на совершенно бесстрастное, чистое и безмятежное лицо младшего брата, все пошлые мысли в голове Императора Демонов Дицзюня мгновенно испарились. Конечно! С тех пор как у него появилось сознание, Тайи думал только о культивации. Как он вдруг мог «проснуться»? Если бы перед ним стояла зрелая, соблазнительная красавица, он, может, и поверил бы. Но ведь это же только что обретшая форму детка! Это было бы просто аморально!
К счастью, Фан Чжихуай долго не шалила — вскоре она уснула. Вино из лунной корицы оказалось слишком крепким, особенно для такой юной и слабой в духовной энергии детки. Спать три дня и три ночи в таких условиях было вполне нормально.
Дунхуан Тайи успел вернуться в главный зал Дворца Демонов как раз перед прибытием подарков от клана Волхвов.
Си Хэ заметила его слегка растрёпанные длинные волосы и одежду, а также отчётливый красный след на подбородке. Её глаза на миг блеснули, но она тут же перевела взгляд на Императора Демонов Дицзюня и весело заговорила о последних забавных новостях с континента Хунхуань.
Император Демонов с тревогой смотрел на брата. Его расслабленный вид, растрёпанная одежда, влажные губы, взъерошенные пряди волос и даже след от зубов на подбородке… Всё это выглядело так, будто «что-то уже случилось». Но, клянусь своим птичьим сердцем, ничего подобного не происходило! Просто папочка укладывал детку спать!
Си Хэ, прекрати фантазировать! Не клевещи на моего невинного и милого братца! Между ними действительно ничего такого нет! Никто из них и не думал об этом!
Однако Си Хэ не обладала способностью читать мысли и не могла услышать его внутреннего крика. К счастью, она лишь многозначительно улыбнулась ему и больше не стала развивать эту тему, переключившись на разговор о прогрессе Дунхуана Тайи в культивации, с восхищением и завистью сказав:
— Темпы культивации Его Величества Дунхуана поистине недосягаемы для нас. Последнее повышение уровня произошло всего лишь сто лет назад, верно?
Об этом Император Демонов гордился особенно и кивнул:
— Тайи сосредоточен исключительно на культивации, поэтому его прогресс естественно опережает обычных практиков.
Хотя Дицзюнь очень хотел, чтобы весь Хунхуань узнал, что его младший брат обладает лучшими в мире талантом и проницательностью, он понимал, что высокое дерево привлекает ветер. Да и на этот раз продвижение было слишком стремительным — во многом благодаря массиву для сбора ци, существование которого он пока не хотел раскрывать. Поэтому он сдержался и просто сказал, что успех Тайи — результат его упорства и трудолюбия.
Си Хэ продолжала завидовать:
— Дарования и проницательность Его Величества Дунхуана, вероятно, нам просто не по плечу.
Если говорить о прилежании, то она и её сестра тоже не отставали. На Лунной Звезде, кроме них двоих, никого и ничего не было, и времени на культивацию хватало с избытком. Но даже так её уровень так и не достиг стадии великого золотого бессмертного, не говоря уже о младшей сестре, которая ещё и любила повеселиться.
Император Демонов Дицзюнь по-прежнему улыбался и утешал её:
— Ты ещё молода, и культивируешь недолго. В будущем всё обязательно улучшится.
Пока они разговаривали, демонические полководцы и старейшины кланов, закончив первоначальные приветствия, начали пить без стеснения, и зал наполнился шумом и весельем. Именно в этот момент прибыли подарки от клана Волхвов.
Подарки привёз лично Дицзян — это вызвало некоторое удивление, и даже Дицзюнь на миг замер.
В конце концов, это всего лишь повышение уровня, а не переход на новую стадию культивации. Такой повод вряд ли стоило отмечать с таким размахом. Празднование внутри клана демонов — ещё можно понять, но чтобы внешние силы официально присылали дары — это уже совсем другое дело.
Дунхуан Тайи, однако, этого ожидал. Ещё когда они с деткой культивировали на Солнечной Звезде, он чувствовал, что за ними наблюдают волхвы. Поэтому Дицзян, конечно же, обеспокоен тем, насколько далеко зашёл его прогресс, и прибыл с подарками, чтобы проверить ситуацию. Потому, пока старший брат ещё ошеломлённо молчал, Тайи поднял глаза и обратился к демоническому полководцу Фэйляню:
— Пойди встреть их.
Фэйлянь немедленно отправился выполнять приказ.
Возвращаясь во Дворец Демонов, Дицзян чувствовал сильное внутреннее смятение. Всего месяц назад он уже был здесь, но тогда положение сил было иным — теперь же всё изменилось…
— Поздравляю Его Высочество Дунхуана с повышением уровня, — сказал Дицзян, войдя в зал, быстро взяв себя в руки и протягивая дар. — Скромный подарок, надеюсь, не откажетесь.
Дунхуан Тайи поднял на него взгляд:
— Благодарю. Прошу, садитесь, великий волхв.
Дицзян занял место, окинул взглядом обоих братьев-трёхногих воронов, а затем осмотрел соседние места — травяного духа нигде не было видно. Он не стал задавать лишних вопросов, а достал мешочек с духовными фруктами и протянул его:
— Для маленькой детки. В прошлый раз она так их полюбила.
Лицо Дунхуана Тайи мгновенно потемнело, но он не отказался, лишь холодно ответил:
— Спасибо.
Дицзян лишь мягко улыбнулся, не выказав ни малейшего неудовольствия от его ледяного тона.
Император Демонов Дицзюнь вовремя вмешался:
— В прошлый раз великий волхв упомянул одно условие. Мы как раз собирались в ближайшие дни заняться этим вопросом. Удобно ли будет вам?
Дицзян на миг задумался, вспомнив, что речь шла о листьях Фусана, и кивнул:
— Конечно, в любое время.
Дунхуан Тайи не хотел, чтобы кто-то узнал о массиве, поэтому вводить духовную энергию должен был лично он:
— После окончания пира позвольте мне сопроводить вас.
Дицзян кивнул с улыбкой:
— Трудитесь ради нас, Ваше Величество Дунхуан.
Фан Чжихуай спала в полузабытьи, но вдруг почувствовала жажду и поднялась. Не открывая глаз, она по запаху нашла на столе духовные фрукты, подползла к ним и начала жевать, хрумкая и чавкая. Доехав до половины, снова провалилась в сон.
В этот самый момент в заднем покое внезапно возникло мерцающее очертание человека. Увидев Фан Чжихуай, свернувшуюся на низком ложе, он удивлённо воскликнул:
— Хаотический Зелёный Лотос?
Но едва он произнёс эти слова, как маленькая детка мгновенно скрыла свою суть, и он больше не мог ничего почувствовать — даже её истинную форму стало невозможно различить.
Человек тихо рассмеялся:
— Вот оно что.
Он подошёл ближе, и хотя его фигура оставалась размытой, вытянутый палец был совершенно реальным — белоснежным, тонким, с чётко очерченными суставами и очень красивым.
Этот палец осторожно коснулся её переносицы. Неожиданная прохлада заставила Фан Чжихуай нахмуриться, и она пробормотала, пытаясь отмахнуться от назойливой «лапы»:
— Не мешай спать… Противный!
Незнакомец ничуть не смутился. Тонкие нити духовной энергии проникли через её переносицу внутрь, и он почувствовал хаотичные, слабые потоки ци. Очевидно, владелица плохо контролировала свою энергию, и в состоянии полусна она полностью выходила из-под контроля. К счастью, в теле сейчас было мало ци, так что беспорядок не причинял вреда.
Закончив исследование, таинственный незнакомец убрал палец и тихо произнёс:
— Не знаю, поглотил ли Хаотический Зелёный Лотос тебя или ты впитала его энергию, но раз вы стали единым целым, эта удача теперь твоя.
С этими словами из его пальца вырвался луч белого света, который мгновенно проник в переносицу Фан Чжихуай и исчез.
В тот же миг Дунхуан Тайи в главном зале почувствовал нечто странное. Его лицо слегка изменилось, и он мгновенно исчез с трона. В этот момент Дицзюнь как раз рассказывал ему о лечении Цзюймао.
Такое поведение было рассчитано на Дицзяна. Братья заранее договорились, что Тайи займётся этим делом самостоятельно, и старшему брату не нужно вмешиваться. Но раз Дицзян пришёл и сам заговорил об этом, следовало хотя бы дать какой-то ответ.
— Прозрение Тайи удалось именно потому, что его сознание гармонирует с деревом Фусан, и их судьбы неразрывно связаны… — с энтузиазмом врал Император Демонов, но вдруг увидел, как младший брат внезапно исчез. Он опешил.
Дицзян тоже смотрел на исчезающий след Тайи и сразу всё понял:
— Детка там, в заднем покое?
Только теперь Дицзюнь вспомнил, что Фан Чжихуай спит в заднем покое. Увидев, как поспешно и встревоженно ушёл брат, он тоже забеспокоился. Но как правитель демонического клана он не мог покинуть пир, и мог лишь надеяться, что ничего серьёзного не случилось и Тайи справится один.
Таинственный незнакомец тоже быстро почувствовал, что задел защитную печать, и, вероятно, скоро появится «родитель». Он немедленно исчез без следа.
Когда Дунхуан Тайи вошёл в покои, всё уже вернулось в норму. Он не ощущал никаких следов постороннего, только полуразгрызенный духовный фрукт в руках детки источал сладкий аромат.
Он быстро подошёл, проверил состояние малышки — всё в порядке, ничего необычного не произошло. Похоже, кто-то пытался исследовать её истинную суть и случайно активировал его предупреждающую печать.
Первое впечатление Дунхуана Тайи было ясным: противник обладал очень высоким уровнем мастерства. Активировав печать, он сразу это почувствовал и мгновенно скрылся. Людей, способных на такое, можно пересчитать по пальцам. Но Трое Чистых вряд ли стали бы так глупо тратить время — у них хорошие отношения, и если бы Тунтянь заинтересовался Фан Чжихуай, он пришёл бы сам.
Дицзян сидел прямо в зале Дворца Демонов, уже видел детку и точно не стал бы рисковать.
Пробежавшись по всем возможным вариантам, Дунхуан Тайи ещё больше похмурился. Он вспомнил, как недавно обсуждал с Фан Чжихуай: если у Трёх Чистых есть Учитель, то кто он?
Убедившись, что с ней всё в порядке, Дунхуан Тайи вернулся в главный зал, но теперь явно был рассеян. Это заметили не только сидевшие рядом, но даже несколько из Десяти Демонических Полководцев. Однако сегодня был праздник, и все молча решили не обращать внимания — кто пил, тот и дальше пил, кто веселился, тот и дальше веселился…
Пир закончился, а Фан Чжихуай всё ещё спала. Дунхуан Тайи отправился в клан Волхвов, чтобы восстановить духовную энергию Цзюймао, пострадавшую от отдачи.
Закончив, он вышел из зала великих волхвов. Дицзян проводил его:
— Благодарю Вас, Ваше Величество Дунхуан, за проделанный путь.
У Дунхуана Тайи были свои мысли, и он не желал вступать в пустые разговоры:
— Это мой долг, великий волхв. Раз всё улажено, я пойду.
Дицзян смотрел ему вслед, вспоминая, как тот внезапно покинул пир. Ему очень хотелось спросить, не случилось ли чего с травяным духом, но было ясно: Дунхуан Тайи не желал ни с кем обсуждать этот вопрос. Даже когда Дицзюнь спросил, тот лишь уклончиво улыбнулся и отделался общими фразами.
Чжу Жун, следовавший за ним, спросил:
— Старший брат, мне всё ещё ехать на Солнечную Звезду?
Дицзян помедлил, потом ответил:
— Да, поезжай. Только будь незаметен. Держись подальше, просто понаблюдай, не изменилось ли что-то у того травяного духа. Что до Дунхуана Тайи — пока не трогай его.
Чжу Жун кивнул:
— Понял.
http://bllate.org/book/7740/722269
Готово:
