— Да, я тебе верю, — ответил Юй Чжэ без малейшего колебания.
Лянь Хуа пристально вгляделась в его лицо и всё же почувствовала: он ей не верит.
Правда, объяснять было бы слишком рискованно — пришлось бы раскрывать тайну своего истинного облика, а этого она делать не собиралась. Поэтому промолчала.
Юй Чжэ вышел, будто плывя над землёй.
Завтракали вместе с Гао Ци и остальными. За столом царило мрачное молчание. За ночь в гостинице появилось ещё несколько человек: кто-то проснулся после отдыха, а кто-то только что вернулся с улицы.
У всех лица были напряжённые. После кратких представлений все снова замолчали и принялись есть.
Состояние Цзянь Хуайниня сегодня ухудшилось ещё больше: его шею тоже обмотали бинтами, и даже запах освежителя не мог заглушить зловоние.
Гао Ци сделал пару глотков, но больше не смог есть и сел рядом с кроватью, не отходя от друга.
Вчера Цзянь Хуайнинь ещё мог осознанно разговаривать с ними, но сегодня он то и дело судорожно вздрагивал, на лице появлялось безумное выражение, которое он с трудом подавлял.
Лулу оттолкнула Гао Ци от двери:
— Он меньше всего хочет, чтобы ты видел его таким. Уходи.
Гао Ци без сил опустился спиной к двери.
Посидев немного, он вдруг вскочил:
— Пойду проверю, не прибыли ли военные!
Проходя мимо Юй Чжэ, он почувствовал, как тот схватил его за руку:
— Выходить сейчас на улицу опасно.
— А сидеть здесь чем поможет? — огрызнулся Гао Ци.
Юй Чжэ сжал губы. У него действительно был способ спасти человека, но в голове крутились множество соображений и опасений, из-за которых он не решался действовать.
Раньше он бы ни секунды не колебался в такой ситуации. Но теперь… Возможно, всё изменилось с тех пор, как он стал проводить время рядом с Лянь Хуа. Ему вдруг показалось, что следовать собственному сердцу важнее бесконечных расчётов и осторожности.
— Не спеши. Подожди ещё немного. Пока не всё потеряно.
Гао Ци снова присел у двери и закрыл лицо руками.
Дуду оперся о ногу Юй Чжэ и внимательно оглядел всех присутствующих, будто видел насквозь каждую мысль.
Только Лянь Хуа в этот момент достала семечки и начала их щёлкать. Звук «крак-крак» выводил всех из себя.
Внезапно, нарушая тишину, она медленно произнесла:
— В город заехало несколько машин. Должно быть, это те самые военные. Направились в главное управление.
Главное управление — это и была та самая полицейская станция, где они вчера получили задание.
Никто уже не думал о том, откуда она всё знает. Гао Ци первым бросился на улицу, за ним последовали ещё два способных.
Лулу прильнула к окну, тревожно глядя им вслед и надеясь, что они принесут добрую весть.
— Пойдём и мы посмотрим, — сказал Юй Чжэ.
Его тоже интересовало: среди прибывших найдётся ли другой световой способный.
А ещё, признался он себе, ему хотелось знать — если появится выбор, кого выберет Лянь Хуа.
На этот раз они не стали пользоваться велосипедом. Юй Чжэ взял Дуду на плечи, а Лянь Хуа села верхом на чёрную собаку. Они двигались так быстро, что добрались раньше Гао Ци и его товарищей.
Всего прибыло около роты солдат — десять машин и тридцать человек медицинского отряда.
Юй Чжэ не стал подходить ближе, а наблюдал издалека. Сразу же он заметил И Цзинго.
Тот выглядел гораздо моложе, чем в прошлой жизни: на лице ещё не было следов суровых лет, взгляд был полон решимости и благородства.
Юй Чжэ перевёл взгляд на остальных, особенно пристально изучая тридцать медиков. Примерно треть из них были женщины, все в масках — невозможно было определить, кто из них способный, а кто нет.
Смерть Цзян Хуншэна, похоже, ещё не стала известна. Всё ещё прибывали способные, продолжая привозить раненых.
Но за это время погибло немало людей.
Большинство из тех, кто прибыл сюда ранее, никогда раньше не сталкивались лицом к лицу с зомби. Последние два дня полностью подорвали их дух.
Прямо сейчас несколько способных пытались увести старика, с которым вчера разговаривал Цзян Хуншэн.
Рядом с ним стояли полицейский и ещё один способный, что-то тихо обсуждая.
Дуду передал Юй Чжэ:
— Он говорит, что Цзян Хуншэна никак не могут связать.
Ранее Цзян Хуншэн уже имел прецедент с преждевременной эвакуацией, и теперь, когда он привёз людей, а сам исчез и не отвечает на связь, старик начал подозревать, что тот снова сбежал. Он велел успокоить способных и повёл военных внутрь участка.
Юй Чжэ удивился: прошло почти сутки, но тело Цзян Хуншэна так и не нашли. Те двое, оставленные на крыше, явно живы — почему же они ничего не сообщили?
Только Лянь Хуа моргнула и принялась медленно облизывать шоколадку.
— Ты кого-то ищешь? Здесь тоже есть твой враг? — спросила она.
— Нет, — ответил Юй Чжэ и повернулся к Дуду: — Ты можешь услышать, какие у них способности? Есть ли среди них световой?
Дуду закрыл глаза и сосредоточенно прислушался.
Наконец он открыл глаза и медленно покачал головой.
— Нет.
Без светового способного — как теперь спасать?
Юй Чжэ молча смотрел на вход в участок.
Именно в этот момент И Цзинго, словно почувствовав их взгляд, вдруг обернулся в их сторону.
Они стояли в укрытии — за большим деревом, и их было трудно заметить.
Как раз в ту секунду, когда И Цзинго повернул голову, подоспели Гао Ци и его товарищи.
— Вы можете помочь?! — крикнул Гао Ци, подбегая к нему. — Вы ведь приехали спасать?
Старик разозлился и нахмурился, но И Цзинго его перебил:
— Кого нужно спасти? Окружены зомби или раненый? Вы трое — способные, значит, речь о ранении? Какое?
Он сразу попал в точку. Гао Ци на мгновение замялся:
— А если заражение? Можно ли вылечить?
Лицо И Цзинго стало серьёзным:
— Тоже способный? Сколько дней прошло?
— Три.
И Цзинго покачал головой:
— Мне очень жаль, но лекарства пока нет. Исследования ещё идут. Лучше побыстрее принять решение. Преобразовавшийся способный становится очень опасным зомби — потом будет трудно всё контролировать.
Гао Ци понял, что тот советует убить Цзянь Хуайниня, но как он мог на это решиться?
— Вы же представляете государство! Прошло уже столько времени — почему до сих пор нет лекарства?! Что нам теперь делать?! — Гао Ци схватил его за воротник, не в силах сдержать отчаяние.
Окружающие бросились разнимать, но И Цзинго лишь вздохнул и аккуратно освободился от его хватки.
— Простите, но страна делает всё возможное. Поверьте нам. — Он оглянулся на тридцать медиков и добавил: — Прошло уже три дня. Другого выхода нет. Вам лучше… Это будет правильно и для вас самих, и для окружающих.
Гао Ци, налив глаза кровью, ударил его. И Цзинго даже не попытался увернуться. Двое товарищей потянули Гао Ци назад.
— Хватит, Гао Ци, хватит! Пойдём обратно.
Они извинились перед И Цзинго:
— Простите, он просто в отчаянии.
— Ничего, я понимаю, — ответил тот.
Гао Ци, осознав бесполезность попыток, впал в апатию и побрёл прочь, бормоча:
— Есть другой способ… Обязательно должен быть!
Юй Чжэ молча наблюдал. И Цзинго явно не перерождёнец, а световой способный, который должен был прибыть вместе с ними, так и не появился.
В прошлой жизни даже спустя десятилетия так и не создали настоящего лекарства от заражения.
Но через несколько лет после начала апокалипсиса на чёрном рынке появилось крайне редкое и дорогое «чудо-лекарство». Оно полностью излечивало заражённых, вызывая лишь временную боль, но без побочных эффектов — даже психика восстанавливалась.
Это средство ходило в узких кругах. Обычные люди не только не видели его, но даже не слышали о существовании.
Ходили слухи, что лекарство поступало «сверху», но никто не верил: если оно существует, почему государство не распространяет его массово?
Юй Чжэ получил одну такую пилюлю лишь много-много лет спустя. Сначала он не понимал её принципа действия, чувствуя лишь некую особую энергию внутри.
Лишь после того, как он сам пробудил световую способность, до него дошло: эта пилюля — не что иное, как искусственно запечатанная световая энергия.
Настоящего лекарства никогда не существовало.
Судьба первого обнаруженного светового способного была печальной: его превратили в инструмент — «живой источник света», лишив всякой свободы.
От одной мысли об этом Юй Чжэ мурашки пробегали по коже.
Он повернулся к Лянь Хуа:
— Сегодня, возможно, не смогу давать тебе свет.
Лянь Хуа тут же насторожилась:
— Почему? Неужели у тебя появилось другое растение?
Юй Чжэ рассмеялся:
— Нет, конечно нет. Просто мне нужно заняться кое-чем важным. И мне нужна твоя помощь.
— Что именно? Говори.
— Найдём сначала безопасное место.
Они отыскали пустую комнату в укромном месте. Юй Чжэ плотно закрыл дверь и окна, затем сел напротив Лянь Хуа и поднял палец.
Из кончика пальца вырвался луч света.
— Скажи, — осторожно начал он, — ты умеешь ловить способности?
Лянь Хуа недоумённо посмотрела на него:
— Ловить?
Юй Чжэ подумал и уточнил:
— Можешь ли ты сжать световую энергию и сохранить её в маленьком контейнере?
Сам он понимал, насколько безумно это звучит. Такое, казалось, невозможно.
Но перед ним стояла Лянь Хуа — и он почему-то был уверен: если кто-то и сможет это сделать, то только она.
И действительно, она не отказалась сразу. Она тоже протянула палец и прикоснулась к его светящемуся кончику.
Они напоминали детей из фильма «Инопланетянин» — два пальца, соединённых в одном свете.
Тепло разлилось по всему телу, и Лянь Хуа улыбнулась.
Юй Чжэ ждал. Рука уже затекла, но она молчала.
— Лянь Хуа?
— А? Ах да… Думаю, можно. Зачем тебе это? Чтобы сделать мне запас еды? Я раньше не замечала, какой ты умный!
Юй Чжэ жестоко разрушил её мечты:
— Нет. — Он глубоко вздохнул. — Помнишь, я спрашивал, кроме освещения и фотосинтеза, для чего ещё годится световая способность?
— Ну, свет, тепло, фотосинтез… — повторила она, как и в прошлый раз.
Юй Чжэ улыбнулся:
— На самом деле — очищение.
— Очищение?
— Свет может вернуть заражённого в нормальное состояние. Также он очищает загрязнённую воду, растения и животных.
Это был секрет, который он клялся никому не раскрывать. Но сейчас он легко и спокойно рассказал о нём Лянь Хуа.
Лянь Хуа задумалась на секунду, а потом глаза её вдруг загорелись.
«Юй Чжэ — настоящая находка! — подумала она. — Не зря я выбрала его своим подчинённым!»
Ещё вчера она переживала, что делать с детками суккулентов, заражёнными зомби-вирусом. А сегодня получила решение проблемы прямо в руки!
Не сдержав радости, она шагнула вперёд и чмокнула Юй Чжэ прямо в лоб.
Тот застыл. Он медленно поднял глаза, ошарашенно прикрыл лоб ладонью и уставился на неё.
— Ты…
— Я точно не ошиблась в тебе, — сказала Лянь Хуа, хлопнув его по плечу. Её глаза смеялись, а лицо сияло такой красотой, что невозможно было отвести взгляд.
Дуду, наблюдая за взрослыми, тихонько прикрыл лапой глаза чёрной собаки и отступил назад.
От неожиданности Юй Чжэ погасил свет.
— Эй, погас! — Лянь Хуа тут же схватила его за палец.
Он опомнился и снова зажёг свет.
— А если сделать вот так — подойдёт? Листом завернуть? Такой большой лист сгодится? — спросила она, доставая лист размером с банановый. Она с надеждой протянула его Юй Чжэ.
Тот покачал головой:
— Слишком большой. Это будет лекарство для Цзянь Хуайниня. Нужно совсем мало — размером с капсулу.
Лянь Хуа разочарованно водрузила огромный лист себе на голову:
— А, ну ладно. Значит, для этого…
http://bllate.org/book/7729/721513
Готово:
