Чтобы не заставлять жителей деревни кузнецов проделывать долгий путь впустую, Эли отправила письмо роду Хатагоцука, чтобы выяснить, как обстоят дела в деревне. Сравнив полученную информацию с тем, что происходило у ниндзя, она пришла к выводу: условия для ковки оружия в деревне кузнецов всё же лучше.
Поразмыслив немного, Эли тут же написала ответное письмо и сообщила, что сама скоро заглянет к ним — перебираться им никуда не нужно.
Так они обменялись несколькими письмами, пока те наконец не отказались от идеи перевозить весь дом.
Эли вытерла со лба воображаемый пот. Это было…
По словам старшего брата, в окрестностях деревни кузнецов находилось немало рудников, а совсем рядом располагалась зона добычи полезных ископаемых. Если бы они уехали, кто знает, кто занял бы эти места? Это была бы настоящая катастрофа!
Эли считала, что к вопросу рудников нельзя относиться легкомысленно — сколько ни проявляй осторожность, всегда будет мало.
Дорогу ведь не построишь за один день, поэтому она решила вернуться домой через тропинку. Идзуна и Тобирама были заняты своими делами, Цудзидза продолжал странствовать где-то вдали, так что на этот раз её провожал Учиха Мадара.
Эли лишь мельком взглянула на строящуюся дорогу — работа шла быстро.
— Всё в порядке?
Мадара понял, о чём она спрашивает.
— Ничего страшного. За этим следят сами Сарутоби.
Эли высунулась из повозки:
— Как так? Разве Сарутоби и Удзумаки не уехали заниматься торговлей?
— Это задание они взяли на себя добровольно, значит, сами и отвечают за его выполнение. Если что-то пойдёт не так, с них и спросим.
Если берёшь на себя дело — будь добр довести его до конца. Иначе зачем вообще соглашаться? Ведь кланы Нара и Абураки тоже хотели получить это задание.
Мадара вдруг вспомнил ещё кое-что и спросил:
— Ты после этого возвращения снова сюда приедешь?
Его взгляд будто невзначай скользнул по содержимому повозки.
Она привезла с собой столько вещей, будто собиралась перевезти всю лабораторию целиком.
Эли замахала руками:
— Не волнуйся, я пока не собираюсь переезжать насовсем.
— Пока?
Эли почесала нос:
— Честно говоря, мне очень хочется вернуться. Ведь здесь Игровая мастерская и старший брат. Да и вообще, было бы неплохо побывать в других местах — я ведь даже не видела, как выглядят ёкай.
Какой бы домоседкой она ни была в обычной жизни, любопытство молодого человека всё равно давало о себе знать. Этот мир был таким удивительным, что было бы глупо тратить всё время только на игры — это было бы слишком скучно.
К тому же игры требуют подходящей почвы. Чтобы создавать игры, которые подошли бы именно этому миру, ей нужно как можно больше путешествовать и наблюдать.
Мадара ответил:
— Тогда предупреди меня заранее. Если захочешь отправиться куда-нибудь, одной тебе будет небезопасно.
— Конечно!
Эли с восторгом начала рассказывать о том, каким, по её мнению, должен быть внешний мир и как могут выглядеть другие ёкай. Она болтала без умолку.
Мадара спокойно пощёлкивал кнутом, изредка отвечая ей, хотя на лице его читалось полное безразличие. На самом деле он внимательно слушал каждое её слово и даже начал прикидывать, какие вещи стоит взять с собой, если придётся в дорогу.
Лошадка цокала копытами, но на этот раз Эли не поехала домой, а сразу направилась в деревню кузнецов.
Она впервые сюда приехала и никого не знала. Думала, придётся представиться, но едва она подъехала к воротам, как её уже узнали.
— Госпожа Эли?
— Энъити?! — удивилась Эли, увидев перед собой мужчину. — Как ты здесь оказался?
Она слышала, что после смерти Уканемэ он исчез. Её старший брат тогда говорил, что тот остался сторожить могилу жены и ещё не рождённого ребёнка. Как же он оказался здесь?
Мужчина остался прежним — холодный, невозмутимый, в знакомом хаори, с клинком Солнечного Круга за спиной. В его глазах мелькнуло удивление:
— Я здесь помогаю испытывать клинки. А ты как сюда попала?
— Меня вызвали из деревни кузнецов, — ответила Эли.
Энъити бросил взгляд на чёрноволосого мужчину позади неё, кивнул и повёл их по извилистым дорожкам прямо в сердце деревни. Лишь теперь у Эли появилось время осмотреться.
Не зря же её называли деревней кузнецов — это и вправду была крошечная деревушка.
На глаз она насчитала всего двадцать–тридцать домов.
Связь между деревней кузнецов и родом Хатагоцука насчитывала не одно столетие.
Деревня кузнецов существовала уже несколько сотен лет. Все её жители были одержимы оружием и обожали создавать самые разные клинки. Однако во времена смуты их заставляли ковать то, чего они делать не хотели. Тогда предводитель рода Хатагоцука вмешался и спас их от беды.
Позже кузнецы узнали, что семья Хатагоцука веками сражается с демонами, и решили отблагодарить своих благодетелей, вложив все силы в борьбу с этими созданиями. Так деревня кузнецов и Отряд убийц демонов стали неразрывно связаны.
Именно кузнецы изобрели клинки Солнечного Круга, специально предназначенные для уничтожения демонов. Без преувеличения, половина заслуг в победе над демонами принадлежала именно им.
Все эти годы деревня самоотверженно трудилась ради Отряда убийц демонов, почти не имея времени на собственные увлечения. Ведь не все в деревне были так увлечены ковкой — мир огромен, и существует множество других видов оружия.
Но ради Отряда большинство сосредоточилось на улучшении клинков Солнечного Круга. А теперь, когда Уканемэ наконец был повержен, они наконец смогли заняться тем, чем давно мечтали!
Этот порыв энтузиазма охватил всю деревню.
Прошло уже несколько дней, а они всё ещё не могли нарадоваться свободе.
Эли с изумлением смотрела на оружие, расставленное у каждого дома. У других в деревне у ворот стоят горшки с цветами или веники, а здесь — огромные топоры и боевые мечи. У дома слева с краю вообще красовались два боевых молота!
Она даже заметила, как на верёвке для белья сушились изящные кинжалы.
Эли: «…»
Мадара, напротив, чувствовал себя здесь как рыба в воде. Он даже присмотрел себе пару интересных клинков.
Эли всё ещё разглядывала окрестности, как вдруг к ним подошёл мужчина в грубой льняной одежде с мощными мышцами на руках — явно не из тех, с кем стоит связываться.
Он сразу же обратился к Энъити:
— Тебя тут искали.
Энъити кивнул, затем представил Эли:
— Это Эли, госпожа рода Хатагоцука…
Он не успел договорить, как глаза мужчины вспыхнули радостью:
— Наконец-то ты приехала! Мы тебя так долго ждали!
И, не дав ей опомниться, он сгрёб её своей ладонью размером с веер и увёл прочь.
Мадара хотел было вмешаться, но Эли покачала головой с усталой улыбкой, и он остался на месте, наблюдая, как её уводят. По её выражению лица было ясно: это будет нелёгкая задача.
В последующие дни Мадара чаще общался с Энъити. Раньше они встречались во время охоты на демонов, но тогда не было времени поговорить.
Энъити отвечал за определённый район, а Мадара, как ниндзя, перемещался хаотично — возможности пообщаться просто не было.
Теперь же у них появилось время не только поболтать, но и потренироваться друг с другом.
Мадара внешне казался спокойным, но внутри в нём бурлила страсть воина. Именно поэтому он и стал закадычными друзьями с Цудзидзой — тот был единственным, кто мог сравниться с ним в силе.
И Цудзидза, и Мадара часто теряли голову в бою, стремясь стать ещё сильнее. Но Энъити был другим. Он, безусловно, был силён и осознавал свою мощь, однако совершенно не придавал этому значения. Это ставило Мадару в тупик.
Однако он ничего не сказал — каждый человек имеет право на особенности характера.
Мадара отлично провёл время в деревне. Не нужно было думать о клане, о заданиях — всё дома уже было улажено, и в этом году урожай обещал быть богатым.
Он гулял по окрестностям или находил свободную площадку, чтобы потренироваться с Энъити.
Мадара считал, что в искусстве владения мечом Энъити достиг совершенства и, возможно, даже превосходит его самого и Цудзидзу.
В свободное время он также экспериментировал с повышением температуры огненных техник. Его усилия уже начали приносить плоды.
Правда, была одна проблема — Эли.
Стоило ей приехать, как она тут же исчезла вместе с жителями деревни. Каждый раз возвращалась она совершенно измотанной. Мадара даже начал волноваться, не причинили ли ей вреда кузнецы. Однажды он тайком последовал за ней и увидел, как она… кует металл.
Да-да, настоящая ковка — искры так и летят!
Мадара был озадачен, но, увидев, что Эли в порядке и даже ходит вокруг, как надсмотрщик, успокоился.
Пока он наслаждался отдыхом, Эли чувствовала, будто её выжали досуха. Она знала лишь теорию, и эту теорию кузнецы быстро исчерпали.
В ответ они начали учить её ковать. Сначала Эли сопротивлялась, но отказаться ей не дали — просто вручили большой молот и велели работать.
В деревне все, от мала до велика, умели обращаться с молотом, и Эли решила не отставать.
Вечером она плюхнулась на кровать, и Мадара начал массировать ей руки, стараясь размять напряжённые мышцы.
Это могло бы показаться интимным жестом, если бы не её вопли:
— А-а-а! Легче, братец! Ууу… За что мне такое наказание?!
Вдруг за окном раздался звонкий женский голос:
— Сестрёнка, не забудь завтра!
Эли тут же перестала ныть:
— Обязательно, сестра! Буду точно вовремя!
Мадара недоумевал:
— Ты зачем всё это делаешь?
— Ты не понимаешь! Это вопрос чести! Я не позволю им думать обо мне плохо!
Мадара: «…Серьёзно?»
********************
Авторские комментарии:
Эли: «Я могу упасть от усталости, но честь терять не стану! (упрямо.jpg)»
Благодарю ангелочков, которые поддержали меня с 2022-07-07 13:38:04 по 2022-07-08 13:27:13!
Особая благодарность за питательные растворы:
Цинцзюй — 20 бутылок!
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
********************
Эли, хоть и девушка, ничуть не презирала кузнечное ремесло, но и представить не могла, что однажды сама станет ковать металл.
#Ещё один бесполезный навык освоен#
Хотя… раз уж это навык, пусть даже и бесполезный, может, в следующей жизни он пригодится? Вдруг снова переродишься — лишние умения никогда не помешают!
[Система: Мечтаешь!]
С этой мыслью Эли усердно училась ковать. Жители деревни кузнецов стали относиться к ней с теплотой и ласково звали «сестрёнкой», будто она и вправду была их родной.
Мадара с изумлением наблюдал, как Эли превратилась из неохотной ученицы в настоящего мастера своего дела.
Энъити и Мадара: «…Мы ещё не встречали такой благородной девушки, которая живёт так… по-деревенски!»
Раньше Энъити не считал себя самураем. Лишь встретив главу рода Хатагоцука, он принял эту роль и почувствовал ответственность перед всем родом.
Но теперь возникла дилемма: как мягко убедить эту юную госпожу держаться подальше от кузнечного горна?
Энъити посмотрел на Мадару и про себя подумал: «Наверняка это влияние ваших ниндзя!»
Мадара не умел читать мысли, но по взгляду догадался, о чём тот думает.
Он прикрыл лицо ладонью, чувствуя внезапный стыд — хотя вины за ним не было.
Он уже пытался уговорить Эли, но та была полностью поглощена процессом и не слушала никого.
Ей даже понравилось ковать — это было отличным способом снять стресс, хоть и утомительным.
http://bllate.org/book/7723/721021
Готово:
