Затаённый ком в горле вдруг разрешился. Раз уж у тебя парень и так красив, и силён — чего ещё желать?
— Молодой господин сказал, что вы очень быстро учитесь. Вы первый человек, которого он похвалил всерьёз. Поэтому я давно хотел найти повод потренироваться с вами.
На этот раз Линь Лэй без колебаний согласился, воспользовавшись случаем, когда его отец сам искал повод для конфликта.
— Правда? Линь Линь действительно так говорил? — глаза Линь Лэя загорелись поклонением, а Шу Линлинь лишь мечтательно улыбалась, наслаждаясь любовью. Хотя они говорили о разных вещах, оба чувствовали себя прекрасно.
Линь Линь, стоя рядом и наблюдая за их весёлым разговором, сделал уголки рта ещё прямее.
— Десять минут прошло, — сказал он, хотя до истечения срока оставалась ещё минута. Но Линь Лэй не стал возражать, а Шу Линлинь и вовсе ничего не заметила.
— Начинайте тренировку.
Снаружи Линь Линь выглядел по-прежнему холодным, но Шу Линлинь, действуя как своего рода «машина перевода эмоций парня», прочитала в его взгляде: «Если сейчас же не начнёте драться, я сам вас прикончу».
— Прошу вас подыграть мне немного, — перед началом боя Линь Лэй вежливо поклонился Шу Линлинь.
Подыграть? Шу Линлинь растерялась.
— Ты?! Да ты вообще понимаешь, кто ты такой, чтобы лезть к нашему молодому господину?!
К её изумлению, Линь Лэй вмиг превратился в вызывающего хама.
— С Линь Линем я не справлюсь, но с тобой — запросто! — В голосе звучала дерзость, а в глазах — упрямство. Шу Линлинь даже не успела опомниться, как на неё посыпались насмешки.
Увидев, что вокруг собираются люди, Шу Линлинь перестала экономить силы и резко ответила:
— Ты слишком самоуверен. Если ты не можешь победить Линь Линя, значит, не одолеешь и того, кого он ценит.
Не зная, насколько силен противник, Шу Линлинь первой нанесла удар для проверки — и была отброшена назад одним мощным ударом Линь Лэя.
— Говорят, у тебя огромная сила. Но я тоже работаю на мощности, — сказал Линь Лэй с презрением, хотя в душе уже пересмотрел своё мнение о силе девушки.
Она оказалась сильнее, чем он думал!
Через несколько раундов Линь Лэй уже не так остро воспринимал тот факт, что его кумир выбрал себе девушку, которая с виду хрупкая и беззащитная.
Эта женщина, хоть и выглядит слабой, но умеет драться!
После первого успешного удара Линь Лэй больше ни разу не смог взять верх. Иногда он даже получал в ответ.
Но Линь Лэй был не из тех, кто сдаётся легко. Чем сильнее становилась Шу Линлинь, тем больше азарта он испытывал.
Раз уж в чистой силе он проигрывал, стоило попробовать другой подход.
— А-а-а! — внезапно стиль боя изменился. До этого они словно два камня бились друг о друга, проверяя, кто крепче. Теперь же Шу Линлинь, не ожидая такого поворота, мгновенно потеряла всё преимущество.
Ощутив десятикратную боль, она бросила взгляд на Линь Линя: «Я зазрилась… Неужели этот фанатик тренировок снова будет гонять меня до изнеможения?»
— В такое время ты ещё думаешь о том мужчине, который спокойно смотрит, как тебя бьют? — Поскольку вокруг собралось уже много зрителей, Линь Лэй полностью раскрылся как актёр, демонстрируя высокомерие во всей красе.
— Кто кого бьёт? — возмутилась Шу Линлинь, решив, что не должна быть обузой. Она включила свой актёрский талант и холодно усмехнулась, после чего с размаху ударила Линь Лэя в плечо.
— Похоже, теперь синяк точно есть. Мелкий, теперь ты понял, кто здесь получает по лицу?
Вернув контроль над боем, Шу Линлинь перешла в режим «устного доминирования».
— Ну пара синяков — это ещё ничего не значит, — пробурчал Линь Лэй, упрямо сжав челюсти, но скорость его атак постепенно возрастала.
Бой стал напоминать игру в «Rhythm Master» — Шу Линлинь чувствовала, будто её движения уже оставляют послесветовые следы.
Дни тренировок шли один за другим. Благодаря ускоряющему эволюцию эликсиру сила Шу Линлинь стремительно росла. Всего за полмесяца она достигла поразительных результатов.
— Если сейчас сразиться с Линь Лэем, я точно выиграю гораздо быстрее! — сказала Шу Линлинь, держа в руках отчёт о тестировании своего тела и сияя от уверенности.
— Чтобы победить Линь Лэя, мне и минуты не нужно, — заявила она так гордо, что подбородок чуть ли не задрался к небу.
Линь Линь мягко прижал её к земле.
— Я знаю! — возмутилась Шу Линлинь, бросив на него сердитый взгляд. — Я просто радуюсь своим достижениям!
Линь Линь с улыбкой смотрел на неё, надувшую щёчки, и не удержался — ткнул пальцем в одну из них.
Шу Линлинь схватила его палец, готовая отчитать за дерзость, но он перехватил её руку и крепко сжал в своей:
— Завтра мы летим на звезду S. Сегодня отдохни. Пойдём прогуляемся?
— Прогулка? Но мне не нужны новые наряды.
Шу Линлинь уже давно находилась в состоянии полного удовлетворения — во многом благодаря тому, что Линь Линь обеспечивал ей лучшие условия жизни.
— Кто сказал, что прогулка — это обязательно шопинг? Сегодня я поведу тебя в музей войны. Там много экспонатов инопланетных видов.
Линь Линь подчеркнул, что он вовсе не скучный человек, и покупка одежды вовсе не отражает его изысканный вкус.
Шу Линлинь: «Музей войны? Экспонаты инопланетных видов? Неужели Линь Линь не хочет просто провести со мной время?»
Её лёгкая радость мгновенно испарилась. Она приняла серьёзный вид:
— Поняла. Я внимательно изучу историю.
«Что-то не так с её реакцией?» — подумал Линь Линь, глядя на неё, будто она собиралась на научную конференцию. Но решил, что главное — её готовность учиться. Остальное неважно.
На планете C, где располагался род Линь, находился крупнейший в галактике музей войны.
Когда Шу Линлинь сошла с летательного аппарата, перед ней предстало здание, вершины которого терялись в небе. Оно не имело привычного для межзвёздной архитектуры стиля высоких технологий, а было сложено из огромных каменных блоков. Под розоватым небом оно казалось живым, холодным и трезвым существом.
Все мысли исчезли, едва она увидела это здание. Шу Линлинь и Линь Линь переглянулись, поправили друг другу воротники и вошли внутрь.
Посреди музея возвышалась двадцатиметровая статуя. У воина не хватало ноги и одного глаза, но это ничуть не умаляло его величия и непреклонной мощи.
«Шу Сюнь, один из величайших воинов галактики. В последней битве человечества с инопланетным видом „пожиратели сердец“ он направил взрыв сверхмощной энергетической бомбы прямо в центр вражеской армии и погиб вместе с ними. Родился в 533 году по галактическому летоисчислению, погиб в 560-м. Эта битва обеспечила человечеству право на существование в космосе и надолго устрашила большинство инопланетных рас».
— Дядя однажды сказал мне: если ты начинаешь сомневаться в своих убеждениях, приходи сюда. Этот музей, возможно, не укажет тебе путь, но напомнит о твоей ответственности, — сказал Линь Линь, глядя на статую с благоговением и твёрдой верой. — У каждого человека в галактике есть общая обязанность — защищать наш дом!
Шу Линлинь смотрела на свет в его глазах и понимала: если бы перед ним встал тот же выбор, что и перед героем, он бы поступил точно так же.
А она?
Она подняла глаза на статую. Она бы колебалась, сомневалась… но в конце концов пошла бы. Ведь здесь есть Линь Линь, Линь Цзин, Тигр, У Чу и многие другие — пусть и не все знакомы ей лично, но все они хорошие люди.
Постояв три минуты перед статуей, Линь Линь взял Шу Линлинь за руку и повёл смотреть на пожирателей сердец.
Они были уродливы — настолько, насколько только могут быть глубоководные создания, вытянутые в вечной темноте.
— Они питаются человеческими сердцами. Когда люди впервые пришли в космос, это был их самый опасный враг, — тихо объяснил Линь Линь.
— Эти пожиратели сердец до сих пор существуют. Их численность, некогда почти сведённая к нулю, вновь растёт. Когда я снова отправлюсь на фронт, скорее всего, буду сражаться именно с ними.
Шу Линлинь удивлённо посмотрела на него — она думала, что этот вид давно вымер.
— Всё не так просто, — угадав её мысли, Линь Линь повёл её к следующему экспонату. — Вселенная огромна, а человечество ничтожно мало. Часть инопланетных рас вовсе не имеет постоянного места обитания — они дрейфуют в космосе. Полностью истребить их почти невозможно.
Шу Линлинь кивнула и вскоре увидела второй зал.
— Это… человек?
Она недоумённо посмотрела на Линь Линя — существо в витрине выглядело точь-в-точь как человек.
— Это тоже инопланетный вид, — сказал Линь Линь. В первый раз он тоже удивился. — На самом деле у них нет фиксированной формы. Это мягкие существа, но они отлично умеют подражать. Сначала люди принимали их за своих, пока не начались массовые исчезновения. Только тогда стало ясно: людей подменяли.
— Однако эти „человекоподобные“ не представляют большой угрозы. Они не едят людей, а считают их домашними питомцами. Когда люди стали активно сопротивляться, показав, что не хотят быть животными, те просто ушли. Но до сих пор никто не знает предела их боевых возможностей. Если однажды они решат, что люди — еда, нам придётся туго.
— Способность к подражанию действительно пугает, — сказала Шу Линлинь, подумав, что, возможно, некоторые из этих существ до сих пор прячутся среди людей.
— Если они не враждебны, было бы неплохо иметь союзника в космосе. Жаль, что их истинные намерения остаются загадкой, и они ушли слишком рано, — добавил Линь Линь. Те, кого похитили, в итоге вернулись домой.
— Следующий вид — главный враг человечества. Они похожи на осьминогов с древней Земли: множество щупалец, низкий интеллект у большинства особей, но в каждом клане есть один-два лидера с разумом, сравнимым с человеческим. Они постоянно борются с нами за ресурсы.
Линь Линь велел Шу Линлинь хорошо запомнить этих «щупальцев».
— Если ты когда-нибудь окажешься на фронте, тебе придётся сражаться именно с ними. Их щупальца выделяют липкую слизь с лёгким ядом, временно лишающую контроля над мышцами. Но у них есть слабое место, — он указал на центральное щупальце. — Если перерезать именно его, существо погибнет.
Шу Линлинь внимательно запомнила. Хотя система ещё не упоминала о войне, она уже начала готовиться.
Когда она усвоила всё, что рассказал Линь Линь, он повёл её в следующий зал. Выходя из музея войны, она чувствовала себя так, будто только что вышла с экзамена, переполненного новыми знаниями.
— Бах!
Не успела Шу Линлинь опомниться, как пуля устремилась прямо к её сердцу.
— Осторожно! — Линь Линь резко дёрнул её за собой и мгновенно выстрелил в сторону, откуда пришёл выстрел.
Оружие будущего… Видимо, она впервые видела его вживую. По форме оно почти не отличалось от земного огнестрела.
Шу Линлинь задумчиво смотрела на оружие в руке Линь Линя.
После выстрела к музею сбежалась целая толпа охранников.
— Молодой господин, с вами всё в порядке? — начальник охраны примчался сразу, услышав, что целью был Линь Линь. Ведь зарплаты и благосостояние охраны планеты C напрямую зависели от семьи Линь. К тому же они всегда были щедры и разумны — требовали лишь поддерживать порядок и ничего более.
— Со мной всё хорошо, — ответил Линь Линь, но не расслаблялся. Тот выстрел был направлен не столько на него, сколько на Шу Линлинь.
Но почему на неё?
http://bllate.org/book/7721/720858
Готово:
