Тан Синь слегка рассердилась: ей показалось, что он нарочно притворяется непонимающим. Надув губки, она сказала:
— Разве тебе совсем неинтересно? Я ведь никогда не училась даосским практикам, а всё равно умею общаться с духами.
— А что тут интересного?
Цзи Юньян выглядел совершенно безразличным. Он был уверен: как бы ни изменилась Тан Синь, это ничуть не повлияет на их помолвку — рано или поздно она станет его женой. А теперь, когда она стала такой, ему даже нравится ещё больше.
Даже если он и знал, что она лжёт, ему было всё равно. Главное — чтобы она искренне относилась к нему и не презирала. Этого было достаточно.
А искренность её чувств он ощущал сам. За эти дни, хоть они и были недолгими, он уже успел убедиться в её искренности.
Безразличие Цзи Юньяна удивило Тан Синь. Она слегка замерла, пристально посмотрела ему в глаза и снова уточнила:
— Ты правда не интересуешься?
— Не интересуюсь, — решительно покачал головой Цзи Юньян, а затем, улыбнувшись в лучах солнца, добавил: — В любом случае ты всё равно моя Эрья.
Под солнечными лучами уголки губ юноши изогнулись в такой тёплой улыбке, что тепло проникло прямо в сердце Тан Синь. Она резко схватила его за руку и с благодарностью воскликнула:
— Цзи Юньян, спасибо тебе за доверие!
Цзи Юньян бросил взгляд на её тонкие белые пальцы, обхватившие его предплечье, и улыбка на его лице стала ещё шире. Однако он ничего не сказал вслух, лишь про себя подумал: «Ты моя жена — конечно, я тебе доверяю!»
Увидев, как широко он улыбается, Тан Синь внезапно почувствовала приподнятое настроение. Она полезла в сумочку, достала горсть золотых бобов и, словно хвастаясь, подняла их перед ним:
— Цзи Юньян, смотри!
Цзи Юньян последовал за её жестом и уставился на маленький золотой комочек размером с горошину, спокойно лежавший на её ладони и сверкавший на солнце. Его глаза распахнулись от изумления:
— Золотые бобы!
— Да, именно золотые бобы! — кивнула Тан Синь, взяла его руку и медленно положила туда золотой боб. — С этими золотыми бобами ты сможешь продолжить учёбу.
Сердце Цзи Юньяна сильно забилось. Так вот ради чего она рисковала жизнью! Всё это было сделано исключительно для него!
В груди вспыхнула буря чувств. Он крепко сжал золотой боб и с трудом сдержал порыв обнять девушку.
Разжав губы, он хрипло произнёс:
— Впредь… больше не делай таких опасных вещей. Мне это не нужно.
С этими словами он вернул ей золотой боб.
Тан Синь посмотрела на боб в своей ладони, затем недоумённо взглянула на Цзи Юньяна:
— Почему ты его не берёшь?
Цзи Юньян не ответил. Вместо этого он присел на корточки и сказал:
— Забирайся ко мне на спину.
— Не надо, я сама могу идти, — инстинктивно отказалась Тан Синь. Ей совсем не хотелось обижать ребёнка.
Пусть он и был такого же роста, как она, но ведь ему всего двенадцать лет! Как можно позволить такому мальчишке нести её? А вдруг надорвётся?
Цзи Юньян обернулся и посмотрел на неё — взглядом, какого она раньше никогда не видела: тёмным, глубоким и пронзительным.
— Если не сядешь, придётся нести тебя на руках, — сказал он.
Тан Синь опешила. Сейчас он казался странным: и взгляд какой-то необычный, и тон речи… В голосе звучала уверенность, почти как у тех высокомерных героев из романов!
Но ведь ему сейчас всего двенадцать лет! Откуда в таком худом мальчишке взяться «повелительской» харизме?
Тан Синь решила, что просто плохо выспалась прошлой ночью и ей мерещится.
Она толкнула его и нахмурилась:
— Малый, впредь не смей так со мной разговаривать! Я старше тебя, зови меня сестрой. Уважение к старшим — основа приличного поведения.
Цзи Юньян проигнорировал её слова и вдруг крепко обнял её.
Тан Синь окаменела от неожиданности. Лишь через несколько мгновений она осознала, что её только что… потрогали без спроса!
— Цзи Юньян! Ты что, с ума сошёл?! — закричала она, пытаясь вырваться. — Быстро отпусти! Иначе я заявлю, что ты развратник, понял?!
Цзи Юньян не отпускал. Его руки крепко сжимали её, а голова покоилась у неё на плече. Тихо, почти шёпотом, он произнёс:
— Не двигайся. Дай мне немного обнять.
— Обнимать тебя?! Да чтоб тебя! — возмутилась Тан Синь. — Ещё малец, а уже понимает, как девчонок трогать!
Ей стало по-настоящему злобно. Скрежеща зубами, она попыталась оттолкнуть его, но Цзи Юньян, хоть и выглядел хрупким, оказался невероятно сильным — она не смогла его сдвинуть.
Когда силы начали иссякать, она уже готова была применить крайнюю меру — укусить его за плечо. Уж боль уж точно заставит его отпустить!
Но как раз в тот момент, когда она собралась вцепиться зубами в его плечо, в ухо донёсся твёрдый и искренний голос юноши:
— Эрья, я обязательно буду хорошо к тебе относиться!
Тан Синь замерла. Это уже звучало как нормальные слова. Гнев в её груди начал стихать, хотя голос всё ещё оставался ледяным:
— Прежде чем быть хорошим, сначала отпусти меня. Иначе я тебя проучу, понял?
— Понял! — улыбнулся Цзи Юньян и наконец разжал объятия.
Тан Синь тут же дала ему шлёпка по спине:
— Цзи Юньян, что на тебя нашло?
Цзи Юньян почесал затылок и смущённо пробормотал:
— Я не сходил с ума.
Ведь он просто обнял свою будущую жену — разве это безумие?
— Ты чуть не задавил меня! И после этого говоришь, что не сходил с ума? — Тан Синь подозрительно уставилась на него. — Неужели ты подхватил какую-то нечисть в склепе? Может, одержимость?
Лицо Цзи Юньяна слегка покраснело, и он буркнул:
— Я обнимаю свою жену, разве это безумие…
Он говорил очень тихо, почти себе под нос, и Тан Синь не расслышала.
— Что ты там бормочешь? — резко спросила она, наклоняясь к нему.
— Ничего, — быстро ответил он.
— Ничего? Тогда почему краснеешь?
Тан Синь напоминала настоящего Шерлока Холмса — допрашивала без пощады.
Цзи Юньян не выдержал. Он резко присел и перевёл тему:
— Забирайся ко мне на спину.
— Катись отсюда! — фыркнула Тан Синь и пнула его в задницу. — Не мечтай больше трогать меня!
«Какая грозная жена!» — подумал Цзи Юньян, перекатившись по земле и вскочив на ноги. Он смотрел на неё с наигранной испуганностью.
Увидев его жалкую рожицу, Тан Синь не выдержала и рассмеялась. Лёгким пинком она подтолкнула его и приказала:
— Чего уставился? Быстрее иди!
На солнце девушка сияла, как цветок, а ямочки на щеках были такими очаровательными, что Цзи Юньян залюбовался. Он глупо улыбнулся и восхищённо сказал:
— Жена, ты так красиво улыбаешься!
— Кого ты зовёшь женой? — Тан Синь сердито нахмурилась. Этот наглец становился всё дерзче!
— Тебя, — смело ответил Цзи Юньян, встречая её гневный взгляд.
Раньше он никогда не осмелился бы так сказать. Но с тех пор как узнал, что она рисковала жизнью ради его учёбы, он больше не мог скрывать своих чувств.
Ему хотелось крикнуть ей обо всём: что ему нравится её улыбка, что он любит называть её женой и даже то, как она злится на него.
Странно, но ему даже нравилось, когда она на него злится! Наверное, он и правда ничтожество.
Хотя… когда его родители были живы, мама тоже часто ругала папу, а тот всегда радостно улыбался. Видимо, в семье Цзи так заведено — значит, не зазорно.
— Малый, сейчас получишь! — Тан Синь занесла руку и со всей силы хлопнула его по плечу.
Цзи Юньян пошатнулся и чуть не упал вперёд.
Но Тан Синь не успокоилась. Она побежала за ним, чтобы отлупить как следует.
Цзи Юньян быстро среагировал. Увидев её замах, он ловко увернулся и, подхватив свои вещи, стремглав бросился вперёд. Оглядываясь, он насмешливо поманил её пальцем:
— Жена, давай, бей меня!
Тан Синь скрипнула зубами и, указывая на него, уже скрывшегося в чаще леса, прокричала:
— Малый, ты только попадись мне! Я сдеру с тебя шкуру!
Она даже не заметила, что из-за его провокаций полностью забыла о боли в ноге.
Они бежали и ругались, играя в догонялки, и вскоре прошли уже половину леса. Цзи Юньян ловко дразнил её: не убегал слишком далеко, а держался в трёх-пяти шагах, чтобы она могла видеть его, но не поймать. От злости у неё зубы лязгали!
У Тан Синь болела ступня, и, несмотря на всю свою решимость, силы быстро иссякли. Пройдя половину леса, она наконец не выдержала: ноги подкосились, и она споткнулась о сухую ветку, упав на землю.
Падение не причинило боли, но встать она уже не могла — сил не осталось.
Сидя на земле и тяжело дыша, она всё ещё кричала:
— Малый… ты… стой на месте…
Цзи Юньян, увидев, что она упала, забеспокоился. Забыв о возможной расправе, он одним прыжком оказался рядом и, поддерживая её за руку, спросил:
— Ты как? Сможешь идти?
Тан Синь не ответила. Вместо этого она схватила его за ухо и сердито прикрикнула:
— Малый, наконец-то поймала!
Цзи Юньян опешил, а потом с досадой вздохнул:
— Ладно, ладно, ты самая сильная. Больше не убегаю. Отпусти, больно же…
Раз уж она поймала этого шалуна, Тан Синь не собиралась его отпускать. Она провернула его ухо на полоборота и холодно спросила:
— Будешь впредь трогать меня без спроса?
Цзи Юньян наивно моргнул:
— Жена, а что значит «трогать без спроса»?
— Малый, опять зовёшь женой?! Получай! — Тан Синь разозлилась ещё больше и схватила его за второе ухо, заставив смотреть прямо на неё.
Их взгляды встретились.
В этот миг всё вокруг замерло.
Солнечные лучи пробивались сквозь листву, рассыпая по земле золотистые пятна. Лёгкий ветерок поднимал опавшие листья, которые кружились у их ног. Картина была словно из сказки.
Тан Синь чётко увидела своё отражение в глазах юноши. Ей стало неловко. Она кашлянула и резко оттолкнула его, сердито пригрозив:
— Ещё раз назовёшь женой — выбью все зубы!
Цзи Юньян поднялся с земли, отряхнул одежду и с улыбкой спросил:
— А как тогда звать?
— Зови сестрой!
— Никогда!
Цзи Юньян отрезал это очень решительно.
— Ты… — Тан Синь уже готова была вспылить, но Цзи Юньян вдруг присел и силой усадил её себе на спину.
Пока она ещё соображала, что происходит, он встал, крепко обхватил её ноги и весело сказал:
— Жена, хватит капризничать. Скоро стемнеет.
Тан Синь смотрела на его затылок и думала: «Неужели на него напала нечисть? Откуда такая наглость?»
Она ничего не сказала вслух, но тайком вытащила из сумочки талисман и, прошептав заклинание, приклеила его к затылку Цзи Юньяна.
Тот почувствовал и спросил:
— Жена, что ты там делаешь у меня на голове?
Тан Синь честно ответила:
— Приклеила талисман для изгнания злых духов.
Цзи Юньян рассмеялся:
— Да я же не одержим! Зачем мне этот талисман?
Тан Синь промолчала, но про себя подумала: «Раз ты такой, и не одержим — тогда ты просто глупец!»
Конечно, чтобы не ранить его хрупкое самолюбие, она этого не произнесла вслух. Сделав руками особый жест, она снова прошептала заклинание над его затылком.
Но, к сожалению, никаких признаков одержимости не появилось — ни чёрного дыма, ни тумана.
— Странно… — пробормотала Тан Синь, почесав голову.
Цзи Юньян, будто зная, о чём она думает, усмехнулся:
— Я же говорил, что не одержим. Ты всё равно не веришь.
Тан Синь по-прежнему молчала. Она упорно повторила жест и громко крикнула:
— Нечисть! Покажись в своём истинном обличье!
Цзи Юньян лишь вздохнул про себя, покачал головой и больше ничего не сказал, но шагал уверенно и ровно.
Несколько раз проверив и так и эдак, но так и не увидев ничего подозрительного, Тан Синь сдалась. Она отклеила талисман с его затылка и убрала обратно в сумочку.
Цзи Юньян, хоть и выглядел худым, оказался очень сильным — несёт её, будто перышко.
Но Тан Синь всё равно чувствовала себя неловко.
Пройдя немного, она настояла, чтобы он поставил её на землю.
Цзи Юньян понял, что спорить бесполезно, и послушно опустил её. Затем он взял её под руку, помогая идти.
http://bllate.org/book/7717/720566
Готово:
