Заверения Тан Синь заметно смягчили выражение лица Чжан Цуйхуа, но та всё равно не упустила случая подлить масла в огонь и отговорить дочь от глупых мыслей:
— Слушай сюда: у того мальчишки куча хитростей. Я даже подозреваю, что в прошлый раз он нарочно упал в воду, чтобы вызвать у тебя жалость. Неужели ты не видишь? Как только ты сошла с насыпи, он тут же угодил в реку! В сказках такого совпадения не придумаешь!
— Мама, ты слишком много себе воображаешь. На самом деле он упал потому, что…
Голос Тан Синь внезапно оборвался. Она не могла раскрыть сюжет — по канону падение Цзи Юньяна считалось случайностью, а правда должна была вскрыться лишь позже, когда герой окончательно очернится и начнёт мстить.
Каждый раз, когда она пыталась проговориться, её голову пронзало острой, игольчатой болью, и голос отказывался повиноваться.
С горькой усмешкой она сменила тему:
— Мама, не думай о нём так плохо.
— Ты считаешь его хорошим только потому, что сама глупа, — возразила Чжан Цуйхуа, вставая с места. Она швырнула на стол платок и вышла из комнаты.
Тан Синь проводила взглядом уходящую мать и задумалась. Та была права: лично она не питала к этому мелкому Цзи Юньяну никаких чувств, но кто знает — может, он сам настроен иначе?
В эту эпоху, где девушки выходили замуж уже в пятнадцать лет, двенадцатилетний мальчик уже не считался ребёнком.
Если он действительно интересуется ею — это даже к лучшему. Возможно, именно это поможет изменить судьбу второстепенной героини-жертвы. Кто знает, может, тогда этот будущий главный злодей сжалится и не убьёт её?
Вернуться домой теперь невозможно — остаётся только принять новую реальность и постараться прожить жизнь «пушечного мяса» как можно лучше. А для этого, прежде всего, нужно сохранить себе жизнь.
После работы вечером она обязательно заглянет к Цзи Юньяну и проверит, какие у него на самом деле намерения.
Решившись, Тан Синь потерла лицо ладонями и потянулась за тёплой курткой, лежавшей на изголовье кровати.
…
После завтрака Чжан Цуйхуа снова принялась подгонять дочь на работу. Сегодня бригадиру поручили отправить их группу полуподростков сажать рапс, и, к её удивлению, в ту же бригаду попал и Цзи Юньян.
Изначально между ними стояло ещё два человека, но Тан Синь ловко устроила перестановку.
Во время посадки она незаметно наблюдала за Цзи Юньяном и не находила в его поведении ничего особенного: он молчалив, редко улыбается. Даже когда она сама заводила с ним разговор, он почти не отвечал — ничего определённого понять было невозможно.
Лишь во время перерыва на воду Цзи Юньян неожиданно проявил внимание: протянул ей свой армейский фляжон.
Это вызвало взрыв насмешек у остальных детей:
— Эй, Гоуцзы опять балует свою невесту!
— Гоуцзы, стыдно тебе! Ещё такой маленький, а уже невесту нашёл!
Дети в этом возрасте обожают подначивать друг друга. Как только один начал, остальные подхватили с удвоенной энергией. Смех и крики стали такими громкими, что даже взрослые, копавшие ил вдалеке, повернулись в их сторону.
Цзи Юньян покраснел до корней волос и сердито сверкнул глазами на обидчиков:
— Хотите получить — закройте рты!
В деревне все знали: Гоуцзы из семьи Цзи дерётся яростно и без оглядки на последствия. В прошлый раз он чуть не переломал ногу собственному дяде, а сам получил глубокую рану на затылке — шрам до сих пор тянется, словно чёрный скорпион.
Одного этого окрика хватило, чтобы дети моментально разбежались.
Реакция Цзи Юньяна явно намекала на нечто большее, но Тан Синь всё ещё не могла быть уверена.
Вернув ему фляжон после того, как сделала несколько глотков, она тихо сказала:
— Цзи Юньян, останься после работы, хорошо? Мне нужно с тобой поговорить.
Цзи Юньян смотрел на место, где её губы касались металлического горлышка, и перед глазами снова возникло ощущение мягкости её губ. Щёки его вспыхнули ещё ярче, и он рассеянно кивнул:
— Хорошо.
…
После работы Цзи Юньян действительно дожидался её под старым деревом.
Когда все уже разошлись по домам, Тан Синь не спеша направилась к нему.
В этот момент он сидел спиной к ней, уставившись вдаль, и, видимо, был погружён в свои мысли.
Тан Синь вдруг почувствовала прилив детской шаловливости, сорвала колосок лугового овса и подкралась сзади, щекоча ему шею.
Цзи Юньян напрягся, резко обернулся и, увидев Тан Синь, растянул губы в лёгкой улыбке:
— Ты хотела меня о чём-то спросить?
Она ожидала, что он отпрянет, но он даже не дёрнулся. Разочарованная, Тан Синь зажала колосок в зубах и плюхнулась рядом с ним на землю. Устремив взгляд в плывущие по небу облака, она небрежно произнесла:
— Цзи Юньян… ты ведь нравишься мне?
Цзи Юньян замер. Его белые уши мгновенно залились краской. Он долго смотрел на профиль девушки, сжимал и разжимал губы, но так и не смог выдавить ни слова.
Не дождавшись ответа, Тан Синь повернулась к нему и, усмехнувшись, поддразнила:
— По твоей реакции похоже, что ты действительно нравишься мне… и сейчас стесняешься?
— Бесстыдница!
Будто его самый сокровенный секрет был раскрыт, Цзи Юньян вспыхнул ещё сильнее, вскочил на ноги и, не дав ей опомниться, пулей помчался прочь.
Он бежал так быстро, будто за ним гнался целый отряд диких зверей.
Тан Синь моргнула, глядя на убегающего парня, и медленно осознала происходящее. На губах её расцвела довольная улыбка, и она крикнула ему вслед:
— Цзи Юньян, я знаю, что ты нравишься мне!
Услышав эти слова, Цзи Юньян споткнулся и рухнул прямо на землю.
Тан Синь расхохоталась ещё громче, и её звонкий смех разнёсся над полями.
Цзи Юньян поднялся, обернулся и увидел, как девушка корчится от смеха в лучах заката, а её глаза изогнулись, словно лунные серпы.
Он тоже невольно улыбнулся и счастливо подумал: «Моя невеста так прекрасно смеётся!»
Под синим небом и белыми облаками юноша и девушка смотрели друг на друга и смеялись — искренне, беззаботно, по-детски.
Тан Синь смотрела на Цзи Юньяна и чувствовала лёгкое угрызение совести: ведь она, взрослая женщина, откровенно дурачит маленького мальчишку.
Но ради собственного будущего ей придётся стать той самой «развратной тёткой», которая соблазняет юных красавцев.
…
Хотя прямого ответа от Цзи Юньяна она так и не получила, его поведение говорило само за себя: мальчишка определённо испытывает к ней чувства.
Если события будут развиваться именно так, судьба второстепенной героини наверняка изменится.
В оригинальной книге Цзи Юньян превратился в злодея и жестоко расправился с ней отчасти потому, что сама героиня презирала его за бедность, а ещё потому, что он влюбился в главную героиню, спасшую ему жизнь.
Поэтому он и отомстил «пушечному мясу» с особой жестокостью.
В романе Цзи Юньян был человеком чётких принципов: любил безгранично, ненавидел беспощадно!
Когда Тан Синь читала книгу, ей очень нравился этот антагонист-второстепенный герой. Она даже думала, что главная героиня ему совершенно не пара, и тайно мечтала: «Будь я на месте этой дуры, я бы выбрала его!»
И вот теперь судьба сыграла с ней странную шутку — она сама стала той самой второстепенной героиней.
Тан Синь смотрела на полевой цветок, заложенный между страницами её блокнота, и настроение её стало странным. Это был подарок Цзи Юньяна.
По дороге домой он сорвал его и воткнул ей за ухо, сказав с восхищением:
— Очень красиво!
Тогда у неё возникло ощущение, будто её соблазнил ребёнок. Но, признаться, чувство было приятное.
— Эй, Эрья, о чём ты мечтаешь? — неожиданно окликнула её Тан Цюйюэ, хлопнув по плечу.
Тан Синь обернулась и увидела, что подруга одета особенно тщательно: губы подкрашены помадой, в волосах блестит бабочка-заколка — явно собирается куда-то.
Нахмурившись, она спросила:
— Опять идёшь встречаться с Лу Цзяньго?
— Сегодня в Хунсиньском селе показывают кино. Мы договорились, — Тан Цюйюэ положила на стол баночку крема «Байцюэлин», — сохрани мой секрет и открой мне дверь, когда вернусь. Этот крем твой.
Глядя на крем, Тан Синь вспомнила, как очнулась в этом теле. Именно из-за этой баночки «Шанхайского» крема первоначальная героиня и Тан Цюйюэ подрались, и в драке та ударилась головой о кровать — так и появилась нынешняя Тан Синь.
— Не хочешь соглашаться? — Тан Цюйюэ, видя её молчание, вытащила из кармана две конфеты и с раздражением шлёпнула их на стол: — Не жадничай уж слишком! Больше у меня ничего нет.
— Кто сказал, что я не согласна? — Тан Синь улыбнулась, спрятала конфеты в карман и подняла подбородок: — Только вернись пораньше. Если я усну мёртвым сном, дверь тебе не открою.
— Ладно!
Убедившись, что всё в порядке, Тан Цюйюэ тоже улыбнулась, хлопнула подругу по плечу и вышла из комнаты.
Тан Синь смотрела ей вслед и задумалась: ведь они теперь почти сёстры. Может, предупредить Цюйюэ, что Лу Цзяньго — не тот человек?
В тот вечер Тан Цюйюэ вернулась только после десяти, сияя от счастья и не скрывая восторга!
Тан Синь немного подумала и всё же решилась:
— Сестра, мне кажется, Лу Цзяньго ненадёжен. Лучше меньше с ним общаться.
Цюйюэ, снявшая уже обувь, резко тряхнула волосами и сердито уставилась на неё:
— Ты просто завидуешь! Не пытайся разрушить наши отношения! Думаешь, я не знаю, что ты сама на него запала?
Тан Синь опешила. Её добрые намерения сочли злобной завистью. Помолчав пару секунд, она бесстрастно ответила:
— Ладно. Если ты так думаешь, я больше не стану тебя уговаривать. Только потом не плачь.
— Пусть Лу Цзяньго и не ангел, зато у него отец — секретарь деревенского комитета! А у твоего жениха-неудачника только старый хромец в родне! Кто будет плакать — ещё неизвестно!
Цюйюэ язвительно бросила эти слова, сняла кофту и сразу легла спать.
«Фу, такая неблагодарная! Сама напросилась на беду!» — фыркнула про себя Тан Синь, повернулась на другой бок и выключила свет.
…
На следующий день после работы Тан Синь снова назначила встречу Цзи Юньяну у старого дерева на холме.
Видимо, после вчерашнего признания он стал ещё более застенчивым: когда они встретились, уши его снова покраснели, и он упорно избегал её взгляда.
Даже когда она подошла прямо к нему, он смотрел в сторону.
Тан Синь нашла это забавным и нарочно спросила:
— Цзи Юньян, почему ты на меня не смотришь? Я тебе не нравлюсь?
Цзи Юньян явно смутился, схватил охапку травы, но так и не посмотрел на неё, лишь спросил:
— Зачем ты меня позвала?
— Разве нельзя просто так поговорить? — Тан Синь нарочно села напротив него, оперев подбородок на ладони.
Цзи Юньяну больше некуда было деваться. Он наконец поднял глаза — и перед ним предстало совершенное лицо девушки: белоснежная кожа, большие глаза, маленький носик и аккуратные губки. Каждая черта была безупречна — красивее, чем феи на новогодних картинках!
Он невольно улыбнулся и искренне сказал:
— Ты очень красива! Красивее любой феи на картинках!
Тан Синь подумала, что у мальчишки сладкий язык, и от этого стало приятно на душе. Она достала одну из конфет, подаренных Цюйюэ, развернула обёртку и приказала:
— Открой рот!
Цзи Юньян посмотрел на конфету и покачал головой:
— Я не люблю сладкое. Оставь себе.
В эту эпоху дефицита никто из детей не отказывался от конфет. Очевидно, он хотел оставить её для неё.
Тан Синь растрогалась и решительно засунула конфету ему в рот.
Цзи Юньян удивился, но не стал сопротивляться. Сладкий вкус растёкся по языку и проник прямо в сердце.
Он радостно уставился на Тан Синь и подумал: «Моя невеста так добра ко мне!»
Увидев его счастливую улыбку, Тан Синь развернула вторую конфету и положила себе в рот.
После сладкого она спросила:
— Цзи Юньян, кем ты хочешь стать, когда вырастешь?
— Кем?.. — Цзи Юньян задумался, глядя на её цветущее лицо, и улыбнулся: — Пойду работать, зарабатывать деньги.
Последние три слова он проглотил от смущения.
— Ты не хочешь учиться дальше?
В оригинале Цзи Юньян бросал школу после начальной, а после смерти Ли Хромца уезжал в город, где вливался в криминальные круги.
Автор не раскрывал подробностей его жизни в городе — лишь упоминал, что позже он вернулся сильным и жестоко расквитался со всеми, кто раньше его унижал.
— Не буду, — тихо ответил Цзи Юньян, глядя вдаль на поля. В его глазах мелькнула глубокая, невысказанная боль.
http://bllate.org/book/7717/720557
Готово:
