— Неужели такое возможно? Вот почему прежняя династия и пала! Маркиз Цзи — истинный талант, а они довели его до того, что он не мог больше служить! Видно, старое царство и впрямь заслужило гибель: Небо само посылает им способных людей, а они даже воспользоваться не умеют!
— И правда! Посмотрите, какой у нас государь мудрый — таких людей надо сразу в большие чины возводить! Если бы не маркиз Цзи, мой сынок до сих пор бы своё имя писать не умел!
— Что? Уже научился? Да ладно тебе! Даже с маркизом Цзи твой ребёнок всё равно безнадёжен — целый месяц учил два иероглифа своего имени и так и не выучил! Ха-ха-ха!
— Ещё раз такое скажешь — язык вырву!
— Эй, эй, не деритесь! Чего народ дерётся? Мы ж слушаем с интересом! Слушайте, а женат ли наш маркиз Цзи?
— Конечно женат! Ему ведь уже за двадцать, как это можно быть холостым?
— Ах, жаль...
— Чего жалеть?! Даже если бы он и был холост, твоей дочке он всё равно не глядел бы!
— Ты, стерва, при чём тут я? Сама-то достойна быть избитой! Я хоть и мечтаю, но не всерьёз, а твой «умник» до сих пор имя своё выучить не может за целый месяц!
...
По всей столице шли подобные разговоры.
Цзи Дэань, получив первый указ о пожаловании в маркизы, немедленно покинул особняк Се Цзиня и переехал в новую резиденцию — Дом маркиза Цинъаня, подаренный ему императором.
Через два дня, когда Се Цзинь уже отправился в Цзяннань, Цзи Дэань наконец дождался второго указа.
Если первый указ лишь привлёк внимание чиновников к Цзи Дэаню — ведь только истинный талант мог преподнести двору рецепты бумаги и цемента, — то второй указ заставил их отнестись к нему с предельной настороженностью.
Императорская академия... да ещё и сразу три школы под единым началом! Хотя название звучало странно — «Три императорские вспомогательные академии», большинство чиновников уже поняло: это гораздо важнее, чем просто титул маркиза.
Все прочие известные академии возглавляли великие учёные-конфуцианцы, пользующиеся огромным авторитетом в своих провинциях. А этот Цзи Дэань — юнец без опыта и связей! На каком основании он возглавляет сразу три императорские академии?
«А, так это он автор проекта строительства школ?»
Значит, именно он предложил принимать в академии и девушек! Какая нелепость! За всю тысячелетнюю историю никогда не было прецедента, чтобы императорская школа обучала мужчин и женщин на равных!
Чиновники, ранее выступавшие против этого проекта, теперь, видя, что школы уже построены и Цзи Дэань лично займётся набором студентов, подняли протест.
Большинство аристократических семей столицы заявили, что ни за что не отправят детей в эти «Три академии». Примеру знати последовали простые горожане:
— Сначала хвалили этого нового маркиза за талантливость, а теперь ясно — он просто глупец! Как можно допускать совместное обучение полов? Голова у него, наверное, после удара осла!
— И точно! Чтобы я учился вместе с девчонками? Ни за что! Это же позор!
— Да уж! Пускай лучше дома вышивкой занимается. Школа ей? Может, сразу на небо полетит?
Лян Хунмин, слушая насмешки друзей, смеялся от души.
«Цзи Дэань, не ожидал! Думал, раз тебя в маркизы произвели, мне с тобой не справиться. А ты сам себя погубил! Раз так, я помогу тебе хорошенько разгореться!»
Скоро слухи стали ещё злее. Люди толпами собирались у правительственных зданий и скандировали:
— Лишите Цзи Дэаня титула! Он недостоин быть маркизом!
Се Ичуань вызвал Цзи Дэаня во дворец:
— Маркиз Цинъаня, вы в курсе нынешнего шума в столице?
— Ваше Величество, я прекрасно осведомлён, — спокойно ответил Цзи Дэань.
Увидев его невозмутимость, Се Ичуань расслабил брови:
— О? И каково ваше мнение?
— Пустые сплетни не стоят внимания. Пускай кричат — это никак не повлияет на набор в наши академии! — Цзи Дэань прекрасно понимал, что такие согласованные слухи не могли возникнуть сами собой, но для него несколько обидных слов были пустяком, не способным помешать делу.
— Значит, у вас уже есть план приёма студентов? — заинтересовался Се Ичуань.
— Ваше Величество, «Три императорские вспомогательные академии» включают отделения поддержки сельского хозяйства, медицинской помощи и образования. Как вы помните из проекта, цель этих академий — готовить специалистов для служения сельским районам империи Дацин. Поэтому первыми кандидатами на обучение должны стать дети именно из сельской местности. Только обучив их, мы сможем вернуть их домой, где они применят знания на благо родных деревень. Если же набирать детей из знатных семей, они не вынесут трудностей, не привыкнут к местным обычаям и диалектам, и работа на местах станет куда сложнее, а результат — значительно хуже.
Цзи Дэань не отказывался от детей богатых и влиятельных семей, если те искренне желали служить народу, но, учитывая реалии, предпочитал сначала сосредоточиться на сельских регионах.
— Маркиз Цинъаня говорит разумно, — одобрил Се Ичуань. — Так вот, я выделяю вам часть своей личной гвардии. Они будут подчиняться вам напрямую — обеспечивать вашу безопасность и помогать в наборе студентов по всей стране.
Император снял с шеи нефритовый кулон и передал его главному евнуху, чтобы тот вручил Цзи Дэаню.
— Это плашетка. Когда выйдете из дворца, сразу забирайте их с собой в резиденцию.
Се Ичуань смотрел на растроганного Цзи Дэаня и чувствовал щемящую боль в сердце.
— Благодарю за милость, Ваше Величество! — Цзи Дэань бережно спрятал кулон за пазуху.
Се Ичуань остался один в палатах, глядя вслед уходящему Цзи Дэаню, и прошептал с надеждой:
— Маркиз Цинъаня... Цзи Дэань... Да приведёт ты народ Дацин к миру и процветанию!
Цзи Дэань вышел из дворца в сопровождении ста двадцати императорских гвардейцев. Получив эту весть, чиновники скрежетали зубами от злости: «Каким заклинанием этот Цзи Дэань околдовал государя? Не только не наказали его, но и дали сотню гвардейцев в подчинение!»
Храм Таньсян
Лян Хунмин снова пришёл в храм, якобы чтобы внести пожертвование на благовония.
— Сянъи, знаешь ли? Цзи Дэаня произвели в маркизы Цинъаня — «Цинъань» от названия нашей империи Дацин! Поистине стремительный взлёт! — Лян Хунмин будто невзначай завёл речь.
— Что?! Этого мерзавца сделали маркизом?! — Сяо Цуй не могла поверить. Как такой бесчестный человек заслужил такой почёт?
— Прости, Сянъи, я нечаянно проговорился... — Лян Хунмин изобразил искреннее раскаяние.
— Ничего, кузен. Говори дальше, — Чжао Сянъи сжала ладони так, что ногти впились в кожу.
Лян Хунмин еле сдерживал торжествующую улыбку под маской благородства.
— Хочешь услышать? Тогда продолжу. Говорят, его возвели в маркизы за рецепты бумаги и цемента. Государь, похоже, очень высоко его ценит — даже поручил руководить «Тремя императорскими академиями». Юнец, а уже маркиз и управляет столь важным делом! В последние дни многие знатные семьи столицы пытаются с ним сблизиться. Кстати, ходят слухи, что он часто встречается с наследным принцем Вэйского удела и скоро, возможно, обручится с дочерью Вэйского вана — госпожой Юньхуэй.
Чжао Сянъи чувствовала, как сердце её истекает кровью, но внешне оставалась спокойной:
— Это хорошо.
Лян Хунмин усмехнулся:
— Конечно, Сянъи! Теперь у него и чины, и доходы, и скоро свадьба. Зачем тебе держаться за него?
— Да, госпожа! Жаль только, что небеса слепы — такой негодяй живёт себе в довольстве! Вам пора отпустить его и начать новую жизнь. Давайте уедем с горы в столицу — кузен обязательно позаботится о вас! — подхватила Сяо Цуй.
— Нет. Мне здесь нравится. Я хочу остаться и молиться за Чэнъэра, — Чжао Сянъи встала.
— Кузен, возвращайтесь. И больше никому не говорите, где я.
— Не волнуйся, Сянъи. Все эти годы я никому не выдавал, где ты скрываешься. Если хочешь остаться — я и дальше буду хранить твою тайну, — заверил Лян Хунмин. Он не только не скажет никому, что Чжао Сянъи жива, но и сделает всё, чтобы никто об этом не узнал. Только когда она примет его, он объявит миру, что она жива.
Пять лет — не дождётся? Подождёт десять!
— Спасибо, кузен. Но вам не стоит больше приходить — дорога в горы утомительна. И... не рассказывайте мне больше о маркизе Цзи.
— Пустяки! У меня и так дел нет, а подъём в гору — отличная тренировка, — улыбнулся Лян Хунмин.
— Я зайду в комнату за кое-чем, потом пойду проведать Чэнъэра, — Чжао Сянъи хотела остаться одна, чтобы взять себя в руки.
Когда она скрылась за дверью, Лян Хунмин спросил Сяо Цуй:
— Как здоровье твоей госпожи в последнее время?
— Очень хорошо, кузен! С тех пор как вы привели того знаменитого врача, боли почти прекратились. После родов госпожа долго страдала — месячные были мукой, а от малейшего сквозняка она не могла встать с постели. Но благодаря вам теперь уже больше месяца чувствует себя нормально.
— Отлично. А настроение?
— Э-э... в целом неплохо. Хотя после встречи с тем... Цзи... иногда задумчиво смотрит в одну точку. Но ничего тревожного я не заметила.
— Хорошо. Старайся убеждать госпожу забыть маркиза Цзи, — Лян Хунмин особенно подчеркнул слово «маркиз».
— Обязательно, кузен.
(объединённая)
Вэй Мин во второй раз пришёл в Дом маркиза Цинъаня:
— Господин Цзи, дело, которое вы поручили, выполнено. Вот список всех хороших врачей в окрестностях столицы. Я собрал сведения о каждом, а также указал, какие болезни они лучше всего лечат.
Он подал Цзи Дэаню тонкую книжицу. Что до обращения, Цзи Дэань попросил называть его просто «господином», и Вэй Мин охотно согласился.
— Благодарю, наследный принц, — Цзи Дэань взял книжицу и быстро пробежал глазами.
В ней оказалось всего двадцать с лишним имён, причём многие специализировались на одних и тех же заболеваниях.
— Вы проделали большую работу, — сказал Цзи Дэань, закрывая книжицу.
— Что вы, господин Цзи! Мои люди всё сделали. Хотя наш удел редко общается с чиновниками, зато часто сталкиваемся с врачами.
— У кого-то из ваших родных проблемы со здоровьем? — догадался Цзи Дэань.
— Господин, вы не знаете... Моя матушка — вторая супруга отца. Её семья занималась медициной. После моего рождения она потеряла связь с родными. С тех пор, как установилась новая династия, матушка безуспешно ищет своего брата. При поисках мы всегда обращались именно к людям из медицинской среды. Даже наша поездка с Ацзинем в уезд Суншуй была связана с поисками дяди.
— Ваш дядя из Суншуя? — Цзи Дэань задумался.
— Вы ошибаетесь, господин Цзи. Дядя не родом из Суншуя. Дед был странствующим лекарем, а дядя поселился в Суншуе из-за слабого здоровья тётки. — Вэй Мин пояснил: его матушка была простой служанкой во дворце, пока не была отдана его отцу и не родила сына, после чего стала наложницей, а затем — после гибели первой супруги вана (которая покончила с собой из верности прежней династии, оставив дочь — нынешнюю госпожу Юньхуэй), — официальной женой Вэйского вана.
Выслушав объяснения, Цзи Дэань кивнул:
— Понятно. А нашли ли вы хоть какие-то следы дяди в Суншуе?
http://bllate.org/book/7710/720079
Готово:
