Хуа Шэн, похоже, тоже испытывала страх — точнее, разочарование. Всё это время она безоговорочно доверяла этому человеку, а теперь он прямо заявил ей: пришёл убить их всех. В тот миг её вера рухнула без остатка.
Ся Циньцинь выглядела спокойнее всех — она, как всегда, без тени сомнения верила своей сестре.
Нань Сысюэ подождала пять минут и, убедившись, что никто не собирается уходить, продолжила:
— Мужчина в улыбающейся маске утверждает, будто убийство вас на самом деле поможет «выйти из игры». Разумеется, никто не может подтвердить, правда ли это. Я сама не стану нападать на вас… если только вы сами этого не захотите.
Что до Пэнлайского Рая — у них тоже есть свой «план возвращения». Что именно в нём содержится, я пока не знаю, но, судя по всему, он как-то связан со мной.
Если вы боитесь, что я могу вас убить, можете уйти прямо сейчас. Никто не станет вас удерживать.
Ян Юйгуан опустил голову, глубоко задумавшись.
Минъюй и Хуа Шэн переглянулись.
Ся Циньцинь не отводила взгляда от Нань Сысюэ. В её глазах всё так же горел неугасимый огонь: ведь именно сестра вытащила её из Царства Мрака. Даже если бы та решила отправить её обратно в ад, она бы не обвинила её.
Суцзяо слегка улыбнулась:
— Ты можешь гарантировать, что приведёшь нас домой?
— Нет.
Зачем давать ложные надежды? Обещать то, в чём сама не уверена?
— По крайней мере, ты честна. Отлично! Значит, я с тобой. Расскажи свой план!
Суцзяо расслабленно улыбнулась, и после её слов остальные тоже начали высказываться.
Ян Юйгуан вступил в секту раньше Суцзяо — как он мог проиграть новичку? Хотя в его решении чувствовалась доля соперничества, на самом деле он искренне хотел вернуться домой.
— Мы же договорились с самого начала — я не брошу всё на полпути.
Минъюй, разумеется, не собирался уходить — он же глава секты! Как он мог бросить всех и сбежать один?
Хуа Шэн долго колебалась, но в итоге решила выйти из группы. Причиной стало то, что Нань Сысюэ говорила слишком резко и напористо. Её взгляды и принципы явно не совпадали с идеями Сысюэ, поэтому лучше было идти каждый своей дорогой.
Услышав это, Минъюй был потрясён до глубины души:
— Сяо Шэн, как ты можешь меня бросить?!
Хуа Шэн давно уже раздражалась из-за него. Ей не нравились слишком привязчивые парни. Да и вообще — они ведь всего лишь цифровые существа! Какие могут быть отношения, если всё это ненастоящее?
Ведь стоит только выдернуть шнур — и кто тогда кого вспомнит? Пусть сейчас она и не может выйти из системы, но рано или поздно обязательно вернётся в реальный мир.
— Если не хочешь расставаться, тогда иди со мной!
Минъюй замолчал, колеблясь.
— Раз тебе так нравится Нань Сысюэ, признайся ей прямо! Будь с ней! Я для тебя всего лишь запасной вариант! Уйду — найдёшь себе другую!
Её слова, вырвавшиеся в гневе, перечеркнули последнюю черту терпения Минъюя. Он вскочил и со всей силы ударил её по лицу:
— Да ты что несёшь?!
Ян Юйгуан и Суцзяо остолбенели.
Они и представить не могли, что глава секты окажется таким непостоянным!
Нань Сысюэ тоже была в шоке.
Кто бы мог подумать, что обычное собрание выльется в такой скандал!
Хуа Шэн, одновременно злая и обиженная, горько рассмеялась:
— Попался! Разозлился, потому что правду сказали? Ты же тайком влюблён в неё, но не решаешься признаться! Посмотри на себя — жалкий трус! Я лишь из жалости немного любви тебе дарила…
Минъюй хлопнул ладонью по столу, глаза его покраснели от ярости:
— Мои чувства к сестре Нань не такие грязные, как ты думаешь! Да, я восхищаюсь ею, но это просто уважение и преклонение!
Он пнул стул, на котором она сидела:
— Убирайся! Похоже, я ошибся в тебе!
Хуа Шэн потеряла и лицо, и достоинство. Рыдая, она выбежала из комнаты.
В помещении воцарилась гробовая тишина.
Наконец Бэй Чэньфэн нарушил молчание:
— Кто-нибудь ещё хочет уйти?
Ся Циньцинь до этого не успела высказаться, поэтому теперь подхватила:
— Я никуда не пойду! Мою жизнь спасли сестра и Великий Мастер — я навсегда останусь с сестрой!
Все перевели взгляд на Минъюя.
Тот, пережив недавний разрыв, выглядел подавленным и унылым, но не ушёл. Он медленно подтащил обратно свой стул и тихо сел.
Нань Сысюэ смущённо кашлянула:
— Ладно, теперь я расскажу вам свой план…
Через час собрание завершилось, и все по очереди покинули виллу.
Первыми ушли Нань Сысюэ и Ся Циньцинь — их путь лежал в секту Цзяньсяньцзун.
За ними последовали Ян Юйгуан и Суцзяо — они направились в Пэнлайский Рай.
Минъюй собрался взлететь, но его остановил Бэй Чэньфэн.
Тот дрожал от страха:
— В-великий Мастер, чт-что случилось?
Бэй Чэньфэн легко положил руку ему на плечо:
— Ничего особенного. Просто хочу тебя утешить.
— А… спасибо, Великий Мастер.
Едва он поблагодарил, как услышал:
— Сегодняшние твои слова поставили Сысюэ в неловкое положение. Впредь больше никогда не упоминай об этом, понял?
— А? Великий Мастер, о каких словах вы?
— О том, что ты якобы влюблён в неё. Какого бы рода ни были твои чувства — ты больше не имеешь права делать ей признания!
Рука на плече слегка сдавила — в этом жесте явно чувствовалась угроза.
— А… э-э… да-да, конечно, не посмею…
Минъюй тут же закивал, весь дрожа.
«Какой страшный Великий Мастер…» — подумал он с тоской.
Бэй Чэньфэн, удовлетворённый устрашением, убрал руку и с довольным видом улетел в горы Куньлунь.
Минъюй же, еле держась на ногах от страха, просто опустился на землю и больше не двигался.
***
Секта Цзяньсяньцзун.
Нань Сысюэ и Ся Циньцинь тайно проникли внутрь и направились в Дворец Снежной Властительницы.
Цель их возвращения была двоякой: забрать «Полную Звезду» и исследовать ритуальный круг на Хуншане.
Однако едва они ступили на территорию секты, как сразу привлекли внимание Цэнь Жуя.
Цзунь-цзюнь явился лично, сопровождаемый Цинсюем, Го Фуцзюнем и Юй Таотао, чтобы задержать их.
Они не знали, почему Сысюэ внезапно покинула секту, и хотя считали, что не имеют права вмешиваться в дела «бессмертной», всё равно хотели её удержать.
В Дворце Снежной Властительницы «Полная Звезда» так и не нашлась, и девушки решили отправиться к Чжан Юю. Но, выходя из дворца, они столкнулись с Цэнь Жуем и его свитой.
Поначалу те не узнали их и приняли за воров, проникших в секту. Цинсюй с товарищами уже готовы были применить оружие.
Нань Сысюэ не хотела конфликта — ей предстояло исследовать ритуальный круг на Хуншане. Поэтому она почтительно поклонилась, как и раньше:
— Приветствую вас, Учитель.
Четверо опешили: волосы «бессмертной»… почему стали такой странной стрижки?
Цэнь Жуй первым пришёл в себя:
— Сяо Сюэ, где ты пропадала целый месяц? Ты хоть понимаешь, как я за тебя переживал?
— Простите, Учитель, что заставила вас волноваться. Я просто сошла с горы, чтобы развеяться. После поражения на соревнованиях мне было тяжело на душе — я чувствовала себя никчёмной, поэтому самовольно покинула секту. Это нарушение устава, и я готова понести наказание.
Нань Сысюэ говорила так искренне и раскаивалась с таким смирением, что даже сама поверила своим словам.
Цэнь Жуй, услышав столь «трогательное» объяснение, растрогался до слёз.
Десятичная ступень цици против мастера десятого уровня — это же непосильная задача! Да ещё и вызов от практика дитя первоэлемента, который избил её почти до смерти… Любой бы сломался от такого удара.
— Это я виноват — не подумал, какие нагрузки ты несёшь. Слушай, выполни для меня одну просьбу, и я не стану наказывать тебя за самовольный уход.
Выполнить просьбу?
Этого она делать не собиралась. Все в секте Цзяньсяньцзун — лишь пешки мужчины в улыбающейся маске, его сообщники. Никто из них не невиновен.
— Лучше накажите меня по уставу, Учитель. Иначе другие скажут, что я злоупотребляю вашей милостью.
Цэнь Жуй не хотел её наказывать — он бы сам наказал любого, кто осмелится так сказать о ней! Но раз «бессмертная» отказывается выполнить его просьбу, что делать?
Поразмыслив немного, он произнёс:
— Тогда я накажу тебя тем, что запрещу покидать секту!
Ага! Раз не соглашается остаться добровольно — думает, он ничего не придумает?
Нань Сысюэ лишь улыбнулась про себя. Если она захочет уйти — кто её удержит?
— Слушаюсь, Учитель.
Поверхностно согласившись, она быстро распрощалась с ним и направилась с Ся Циньцинь к дворцу Чжан Юя.
Чжан Юй не мог покинуть пределы секты и не имел возможности искать Нань Сысюэ. Ему оставалось лишь ухаживать за цветком и ждать, когда она вернётся за ним.
Он и Хун Синьпин спорили и ругались целых полтора месяца, и сегодня продолжали.
Хун Синьпин:
— Да ты что, поливал меня водой из-под ног?! Воняет ужасно!
Чжан Юй:
— Ты и заслуживаешь только такую воду! Ещё слово — и вообще не получишь!
Хун Синьпин:
— Фу! Гадость! Пей сам, если так любишь!
Чжан Юй уже собирался ответить, но вдруг заметил у двери знакомую фигуру. Его лицо озарила радость — он бросил лейку и бросился навстречу:
— Сестра-наставница!!!
Он попытался обнять её, но Нань Сысюэ ловко уклонилась вправо.
Не расстроившись, он мгновенно развернулся, решив всё-таки обнять её.
Нань Сысюэ не поняла, с чего вдруг он так ведёт себя, и резко пнула его в живот.
Чжан Юй отлетел назад и растянулся на земле, но всё равно счастливо улыбался.
— …
Нань Сысюэ безмолвно закатила глаза, приложила ладонь ко лбу и сказала:
— Я пришла за «Полной Звездой». Спасибо, что так заботился о нём всё это время.
Чжан Юй сначала обрадовался, но потом вдруг понял, что это очень плохо!
Если его будущая жена забирает цветок и больше не позволит ему за ним ухаживать — значит, она собирается навсегда покинуть секту Цзяньсяньцзун!
Как его жена может уйти?!
— Сестра-наставница! Мне не тяжело! Я обожаю ухаживать за цветами! Не забирай его! Позволь мне заботиться о нём вечно!
Изнутри дворца Хун Синьпин услышал эти слова и пришёл в ярость — этот болван снова несёт чушь!
— Сысюэ, не верь ему! Он каждый день издевается надо мной! Посмотри, я уже почти засох!
Нань Сысюэ не стала слушать их перепалку и просто вошла внутрь, чтобы забрать цветок.
Чжан Юй попытался её остановить, но Ся Циньцинь без церемоний применила технику «Паралич».
— Сиди смирно! Ещё пошевелишься — отрежу тебе руки с ногами!
Ся Циньцинь была маленькой, но её голос звучал так грозно, что Чжан Юй остолбенел.
— Ты кто такая?!
— Я твоя бабушка!
Ся Циньцинь заткнула ему рот тряпкой, чтобы он больше не болтал.
Нань Сысюэ убрала «Полную Звезду» в кольцо-хранилище, даже не взглянув на Чжан Юя, который вёл себя как сумасшедший, и вместе с Ся Циньцинь направилась к Хуншаню.
Чжан Юй мычал и звал её вернуться, но девушки уже улетели.
Мужчина в улыбающейся маске сейчас не в секте — идеальное время для исследования. Ни секунды нельзя терять: никто не знает, когда он вдруг вернётся.
Едва Ся Циньцинь ступила на территорию Хуншаня, как почувствовала жгучую боль.
Обычные люди без защиты духовной энергии часто испытывают подобное, но она же дата-человек — почему у неё такие ощущения?
Нань Сысюэ велела ей держаться ближе и не ходить одна.
Как только Ся Циньцинь приблизилась к ней, жжение сразу ослабло. Она удивилась: «Как же здорово! Хоть бы мне тоже удалось стать культиватором!»
Опираясь на воспоминания о чёрной дыре данных, Нань Сысюэ нашла место, где раньше был нарисован ритуальный круг.
Круг был разрушен — красные линии на земле прерывались. Только она знала его полную структуру; ученики секты не могли охватить весь рисунок из-за его огромных размеров, а значит, и восстановить самостоятельно не сумели бы.
Но Нань Сысюэ пришла не для того, чтобы восстанавливать круг, а чтобы изменить его.
Она собиралась переделать ритуальный круг сбора ци в круг рассеивания ци. Когда мужчина в улыбающейся маске решит, что круг восстановлен, и прикажет влить в него духовную энергию, та вместо накопления начнёт распространяться по всей территории континента.
Дата-люди не могут заниматься культивацией, но могут взаимодействовать с духовной энергией.
Для них духовная энергия материализуется, и через систему можно создавать разнообразные навыки.
Это открытие Нань Сысюэ сделала ночью, когда не могла уснуть.
Накануне Ся Циньцинь, вернувшись с наблюдения за Великим Мастером, легла в постель и начала играть с несколькими кристаллами ци.
Она выложила из них звёздную фигуру, и из кристаллов начало исходить слабое мерцание, словно светлячки. Свет кружил вокруг её пальцев, а затем превратился в настоящего светлячка.
Ся Циньцинь делала это потому, что её бабушка была астрологом, и она сама немного разбиралась в звёздных предсказаниях — иногда выкладывала звёздные схемы, чтобы узнать удачу в делах, любви или здоровье.
Конечно, в реальном мире подобных чудес не происходило — там всё было обыденно. Здесь же она решила, что это просто особенность игровой механики, и не придала значения.
Нань Сысюэ увидела эту сцену и села на кровати.
Ся Циньцинь испугалась:
— Сестра, я тебя разбудила?
— Нет. Циньцинь, чем ты занимаешься?
— А? Да так, гадаю по звёздам.
Услышав это, Нань Сысюэ подумала, что, возможно, это особый навык астрологов.
— На что ты умеешь гадать?
Ся Циньцинь начала перечислять: богатство, любовь, здоровье и прочее.
— Сестра, хочешь, погадаю тебе на удачу в делах?
http://bllate.org/book/7707/719807
Готово:
