— Благодарю тебя, брат Мин, за неоценимую помощь. Чтобы отблагодарить за щедрость с пилюлями, я хотел бы пригласить тебя и твою подругу осмотреть секту Цзяньсяньцзун.
Услышав эти слова старшего брата, Нань Сысюэ окончательно убедилась в своих догадках.
По логике игрового задания персонажи уровня NPC не должны были её замечать. Но раз старший брат видит её — значит, он не обычный NPC.
Минъюй не ответил сразу, а повернулся, чтобы спросить её мнения.
Раз уж они здесь, конечно, стоит двигаться дальше.
Она кивнула в знак согласия.
Так они последовали за старшим братом, осматривая прекрасные пейзажи секты Цзяньсяньцзун.
Минъюй шёл и параллельно просматривал форум игроков через систему, проверяя, сталкивался ли кто-нибудь ещё с подобным обращением.
Ответа не было.
Всё, что выходит за рамки основного сюжета, называется побочным заданием, а те, что запускаются с крайне низкой вероятностью, считаются скрытыми сюжетами.
А важные скрытые сюжеты всегда дают щедрые награды.
В этот момент Минъюй был на седьмом небе от радости, тогда как Нань Сысюэ была не в восторге — напротив, она даже раздражалась. Старший брат, проводя их, словно монах на проповеди, без умолку твердил, какой он ничтожный и что из-за этого не может показать им ключевые зоны секты. Прозрачно намекал: скорее дайте мне пилюлю «Чужи» для прорыва на ступень Цзюйцзи!
Да, именно так звучало следующее задание — Задание №7: помочь старшему брату достичь ступени Цзюйцзи.
Покружив по внешнему кругу, Нань Сысюэ в общих чертах поняла устройство внешнего двора.
Здесь тоже существовала иерархия. Такой «неудачник», как старший брат, считался учеником третьего ранга внешнего двора и получал всего сто единиц духовной нефритовой валюты в месяц. Ученики второго ранга — пятьсот, первого ранга — тысячу.
К тому же внешний облик дворца напрямую зависел от культивационного уровня его владельца: чем выше уровень — тем роскошнее дворец. А у тех, у кого нет культивации, всё выглядело так же убого, как у старшего брата — просто руины.
Секта Цзяньсяньцзун была единственной предустановленной игровой фракцией; остальные создавались самими игроками. Именно эта секта больше всего напоминала настоящую школу культиваторов: персонажи, инфраструктура, ресурсы — всё максимально соответствовало миру даосской практики.
Правда, никто не знал, что появилось раньше — секта Цзяньсяньцзун или сама игра.
Здесь, кроме старшего брата, который выглядел как типичный NPC, все остальные не были ни NPC, ни игроками.
Это открыл Бэй Чэньфэн, но никому об этом не рассказывал.
Он часто общался с сотрудниками отдела данных, и однажды они невзначай упомянули эту странность при нём. Он проверил лично — и был потрясён.
Вся секта Цзяньсяньцзун напоминала парящий во времени и пространстве дворец: сегодня она здесь, завтра может исчезнуть.
Игру разработал Бэй Чэньюй под влиянием некоего таинственного наставления. Изначально он собирался создать обычную онлайн-игру, но, следуя указаниям, получил нечто гораздо более продвинутое.
Недолгая экскурсия по внешнему двору завершилась. Старший брат почтительно проводил Нань Сысюэ и Минъюя к выходу, доброжелательно улыбаясь.
Вернувшись в Радужный Сад, они обнаружили, что Хуа Шэн и Ся Циньцинь тоже уже вернулись.
Девушки успели выполнить задания и добрались до этапа передачи пилюль «Иньлин».
Нань Сысюэ снова сопроводила их в секту Цзяньсяньцзун.
Первой сдала задание Хуа Шэн. Старший брат появился точно так же, как и перед Минъюем, но выглядел иначе — явно уже после приёма пилюли «Иньлин»: лицо стало полнее, черты — здоровее.
После второй пилюли его тело заметно окрепло.
Когда Ся Циньцинь сдавала свою пилюлю, старший брат уже предстал перед ними в этом окрепшем обличье.
Нань Сысюэ уловила закономерность: это один и тот же персонаж. Эффект от всех пилюль, сданных игроками, суммируется на нём.
Чем больше игроков выполняет задания — тем сильнее становится он.
Если старший брат окажется конечным боссом, то позволить ему расти дальше — себе дороже!
Нужно остановить его, пока он ещё слаб!
Но как помешать другим игрокам сдавать задания?
Она могла убедить Минъюя и его друзей отказаться от заданий, но не могла остановить всех остальных.
Мешать людям выполнять задания — всё равно что отнять у них жену: станешь врагом всего сообщества.
Ах, как же всё сложно...
У Хуа Шэн и Ся Циньцинь после сдачи пилюль «Иньлин» экскурсии по секте не последовало, поэтому вскоре все трое вернулись в сад.
Пилюлю «Чужи» можно изготовить, имея навык алхимии 20-го уровня.
Минъюй снова принялся за сбор фруктов, чтобы прокачать навык, но Нань Сысюэ остановила его.
— Сейчас я расскажу вам кое-что очень важное!
Трое друзей послушно уселись на табуретки.
— По моим наблюдениям, старший брат из основного сюжета — реальное существо. Он не похож на обычных NPC. Каждая пилюля, которую он принимает, делает его немного сильнее.
Моё личное задание — победить Владыку Континента, и оно совершенно отличается от ваших. Если старший брат станет этим Владыкой, вы автоматически превратитесь в моих врагов.
Хуа Шэн и Ся Циньцинь впервые слышали такие слова и нахмурились, явно обеспокоенные.
Спустя мгновение Ся Циньцинь первой нарушила молчание:
— Я никогда не стану врагом сестре! Я просто не буду выполнять эти задания.
Хуа Шэн тоже пожала плечами:
— Мне сейчас хочется только одного — скорее выйти из игры и вернуться домой. Задания меня не волнуют.
Минъюй давно был на одной волне с Нань Сысюэ: что бы она ни сказала — он готов был выполнить без колебаний и без внутренних конфликтов.
— Но даже если мы трое откажемся от заданий, остальные всё равно будут их делать, — заметила Хуа Шэн, затронув самую больную для Нань Сысюэ тему.
Минъюй самоуверенно ухмыльнулся:
— Это легко решить! Пусть Великий Мастер сделает объявление — и все прекратят выполнять задания.
— Ты имеешь в виду Великого Мастера Бэй Чэньфэна? — раскрыла рот Хуа Шэн от удивления.
— Конечно!
Нань Сысюэ поняла, чем он так гордится: просто хочет похвастаться перед Хуа Шэн своими связями с Великим Мастером. Хотя идея, надо признать, неплохая.
Влияние Великого Мастера огромно — стоит ему сказать слово, и все послушаются.
Глаза Хуа Шэн засияли звёздочками:
— Вы правда знакомы с Великим Мастером? А как вы убедите его помочь?
Минъюй важно выпятил грудь:
— Ещё бы! Мы с ним в самых лучших отношениях! Верно, сестра Нань?
Ха, теперь ей стало ясно, откуда столько самодовольства.
Глядя, как они общаются, Нань Сысюэ решила, что прежние недоразумения между ними, видимо, уладились. Что ж, отлично.
Она отправила сообщение Бэй Чэньфэну, чтобы тот пришёл.
Менее чем через пять минут Великий Мастер уже стоял перед ними.
Хуа Шэн была вне себя от восторга: одной рукой она щипала руку Минъюя, другой — тихо визжала:
— Вот он, Великий Мастер! Самый настоящий! Можно мне подойти и прикоснуться?
Минъюй мгновенно нахмурился.
«Фу, поверхностная женщина!»
Бэй Чэньфэн, конечно, услышал её возглас, непроизвольно дернул уголком рта и слегка потемнел лицом, но быстро взял себя в руки. Его внимание было сосредоточено лишь на одном человеке.
— Сысюэ, зачем ты меня позвала?
Нань Сысюэ изложила свои подозрения и план:
— Не мог бы ты, пожалуйста, предупредить всех игроков, чтобы они временно не выполняли основной сюжет?
Бэй Чэньфэн был удивлён: «Неужели Сысюэ-сюэ тоже раскрыла тайну секты Цзяньсяньцзун?»
[Объявление для всех игроков: из-за сбоя в функции выхода из игры, чтобы снизить нагрузку на серверы и ускорить восстановление работы, просим всех временно приостановить выполнение основного сюжета. Приносим извинения за доставленные неудобства и благодарим за поддержку игры!]
Бэй Чэньфэн отредактировал объявление и отправил его.
Нань Сысюэ, наблюдавшая за ним, была довольна его действиями и улыбалась, как цветок:
— Спасибо, Великий Мастер!
Её лицо оказалось слишком близко, и четырёхсотлетний старец чуть не нарушил свой обет воздержания.
— Кхм-кхм, не за что, — он убрал системную панель и незаметно отодвинулся, переводя тему. — Советую тебе последовать примеру Хайтао и заняться культивацией.
— Э-э... — она всё ещё колебалась. — А как у него дела с культивацией?
— Уже успешно ввёл ци в тело. У него есть водяной дух, так что прогресс идёт вдвое быстрее.
— Ох... — её сердце забилось чаще. — А могу я стать твоей ученицей?
Он мягко улыбнулся:
— Как пожелаешь.
В последнее время Хайтао тренировался на горах Куньлунь, впитывая лунную эссенцию, и уже достиг первого уровня Сбора Ци.
Если она станет ученицей Бэй Чэньфэна, придётся называть его «старшим братом».
Называть глиняное водохранилище «старшим братом» как-то странно.
Лучше не стоит.
Поразмыслив, Нань Сысюэ решила не становиться его ученицей и просто назвала его «Чэнь-гэ».
Это обращение явно понравилось Бэй Чэньфэну больше прежнего.
Нань Сысюэ почувствовала, что односложное обращение звучит как-то неполноценно и неуклюже.
Если не «Фэн-гэ», то «Бэй-гэ»?
Нет, не звучит.
А «Чэнь-гэ»? Вроде ничего.
Решив заняться культивацией, она поняла, что не сможет больше ухаживать за садом, и передала акт Минъюю. Затем последовала за Бэй Чэньфэном на горы Куньлунь.
После их ухода Хуа Шэн всё ещё смотрела вдаль, где они исчезли.
— Великий Мастер такой красивый! Профиль просто идеальный! Жаль, что он носит полумаску — хотелось бы увидеть всё лицо!
Уголки рта Минъюя судорожно дёргались, лицо перекосило.
— Ты не могла бы перестать вести себя как влюблённая дурочка?! — раздражённо бросил он.
Хуа Шэн не обратила на него внимания, продолжая блаженно мечтать:
— Великий Мастер и сестра Нань — идеальная пара! Так мило!
Минъюй почернел лицом: «Какая ещё пара! Сысюэ — не такая поверхностная женщина!»
А «неповерхностная женщина» в это время, словно бабушка из большого города, впервые попавшая в парк, широко раскрыла глаза, восхищаясь красотой гор Куньлунь.
Если секта Цзяньсяньцзун была подобна раю, то горы Куньлунь оказались... миром вульгарной роскоши.
Основной цвет — золотой. Всё — дороги, здания — вылито из чистого золота. Очень... вульгарно.
Просто слепит глаза.
Сначала это кажется свежо, но долго смотреть — действительно ослепнешь.
Нань Сысюэ закрыла глаза, её тело покачнулось, и она вот-вот упала.
Бэй Чэньфэн подхватил её за талию и взмахом руки рассеял иллюзию.
Золотой блеск стремительно поблёк, сменившись обычным землистым оттенком — чуть темнее, с красноватым или сероватым отливом, но уже не режущим глаза.
Из дворца Кунь вышел человек в чёрном и проворчал:
— Зачем ты её сюда притащил?
На горах Куньлунь жили только сотрудники компании. Приводить сюда постороннего игрока, да ещё такого опасного — нарушение всех правил!
— Она теперь учится программированию у меня, — невозмутимо соврал Бэй Чэньфэн, — чтобы загладить вину за прошлые повреждения данных.
Нань Сысюэ, которая ещё не до конца пришла в себя, уловила его слова ушами.
Она приоткрыла один глаз и увидела фигуру в чёрном.
Заметив её движение, Бэй Чэньфэн, не останавливаясь, обошёл Бэй Чэньюя и направился к своему жилищу.
Нань Сысюэ не ожидала, что Великий Мастер возьмёт её на руки, и поспешно зажмурилась, притворяясь мёртвой.
Уголки губ Бэй Чэньфэна слегка приподнялись.
Бэй Чэньюй смотрел им вслед и вдруг похолодел от ужаса: «Чёрт, неужели этот малый влюбился и решил устроить саботаж изнутри?! Нельзя допустить, чтобы она осталась здесь!»
Он вызвал руководителя отдела данных:
— Сяо Чэнь, зайди в комнату Чэньфэна, посмотри, чем он занят. Если ничем важным, позови его — нам нужно вместе проверить центральную зону.
Из коммуникатора раздался мягкий женский голос:
— Хорошо, господин Бэй.
Бэй Чэньфэн жил на самом северном парящем островке. Только он приземлился, как к нему подбежал маленький глиняный водохранилище.
— Ой, Учитель, почему ты принёс сюда сестру Нань?
Нань Сысюэ мгновенно распахнула глаза, схватилась за его плечи и спрыгнула на землю, глубоко выдыхая:
— Фух... чуть сердце не остановилось!
Она неловко улыбнулась:
— Давно не виделись, маленький Хайтао! Дай-ка сестре рубануть тебя разок?
— О, хорошо! — Хайтао расставил руки и ноги и уселся на землю своим «донцем» (задницей).
Он вспомнил, что его уровень всё ещё застыл на шестом, и давно не растёт. Чувствовалось, что чего-то не хватает.
Как человек нового времени, он обязан совмещать культивацию и прокачку уровня!
— Хватит дурачиться, Хайтао, иди тренируйся сам. Сысюэ, идём со мной, — прервал их «весёлую» встречу Бэй Чэньфэн.
http://bllate.org/book/7707/719766
Готово:
