Дэн Ехуа заметил в углу набросок, смущённо улыбнулся и поспешил объясниться:
— Старейшина Е, вы же знаете: я всю жизнь проработал с древностями. Это вышло ненароком — прошу простить.
С этими словами он взял пепел и стёр рисунок.
Е Тайцин не хотел его унижать — между ними не было вражды, — но всё же предупредил:
— Некоторые поступки, даже совершённые без злого умысла, всё равно влекут за собой наказание. Вы прекрасно понимаете нынешнюю обстановку, господин Дэн. Не стоит подвергать опасности ни себя, ни других!
Дэн Ехуа поспешно закивал в знак согласия.
Хотя Дэн Ехуа и выглядел покорным, Е Тайцин всё равно не мог быть спокоен. Внешний мир становился всё тревожнее: даже вступительные экзамены в вузы отменили. У него постоянно мелькало чувство надвигающейся беды. Шестая бригада пока оставалась тихой, но он не хотел рисковать жизнью своей внучки. Особенно после того, как в последние годы, занимаясь «Чжоу И» и гаданием, он несколько раз подряд получил предсказания со знаком бедствия. Поэтому он заказал у мастера дюжину медных шариков и раздал их детям, которые учились у него распознавать лекарственные травы. В каждый шарик он положил отпугивающий порошок. Один такой шарик достался и Листику.
После того как Листик бросила школу, Чэнси тоже ушёл. Без перспективы поступления в университет, а затем и в техникумы или колледжи — которые тоже перестали принимать студентов — деревенские дети потеряли интерес к учёбе. Все мечтали о возможности устроиться на работу в городе, но не имели нужных связей и вынуждены были помогать семьям в полевых работах. Не только дети чувствовали горечь несправедливости — сам Е Тайцин считал это огромной жалостью. Он уже задумывался, как бы использовать свои связи, чтобы устроить на хорошую работу тех, кто отличался честным характером, но тут получил письмо от одного из бывших пациентов: его кто-то доносом отправил в революционный комитет.
Е Тайцин долго размышлял: за все эти годы он почти не выходил за пределы деревни и никого не обижал. Кто же мог на него донести? Тем не менее, он вернулся домой, тщательно перебрал всё имущество и вместе со стариком Ши уладил все несоответствующие правилам дела в бригаде. После этого он спокойно стал ждать приезда следственной группы.
В районе коммуны Циншань водились хищники, поэтому посторонние редко сюда заглядывали. Даже получив донос, революционный комитет потратил немало времени на проверку, прежде чем решиться арестовать Е Тайцина…
Следственная группа явилась внезапно и нарушила прежнее спокойствие деревни. Когда обыск в доме Е Тайцина ничего ценного и уж тем более «контрреволюционного» не выявил, Лю Цзюйхуа, надменно задрав подбородок, начала выкрикивать обвинения:
— Род Е был капиталистом в старом обществе! Несомненно… пхх… пхх… пхх…
Её слова прервались серией громких, неприятных звуков, сопровождаемых зловонием, от которого все невольно зажимали носы.
Е Тайцин много лет трудился здесь и давно укрепил своё положение в шестой бригаде. Лю Цзюйхуа заявила, будто в доме Е хранятся антикварные ценности, и её донос привёл к тому, что дом буквально перевернули вверх дном: стены проткнули десятками отверстий, а лекарственные травы разбросали повсюду. Эти травы использовали как доказательство «феодального суеверия», что вызвало возмущение у всех жителей бригады. Некоторые, особенно вспыльчивые, уже готовы были вступиться за Е Тайцина, но тут Лю Цзюйхуа снова начала выпускать громкие звуки, и толпа не выдержала — разразилась смехом.
Шестая бригада находилась в глухомани, да и в последние годы звери в горах стали всё осторожнее. Лао Ши не настаивал на обязательном разведении скота в каждом доме и даже закрывал глаза на то, что некоторые сажали на склонах запрещённые культуры. Поэтому жители деревни держались дружно и теперь единогласно пытались заступиться за Е Тайцина. Однако следственная группа, потратившая столько времени на подготовку, да ещё и подогреваемая красноречивыми речами Лю Цзюйхуа, не собиралась отступать. Они решили сначала арестовать Е Тайцина и уже потом оформить обвинение в «феодальном суеверии».
— Ладно, забирайте его сначала для допроса, — сказал руководитель группы, зажимая нос и хмурясь. — Ничего не нашли, да и народ тут какой-то дикий. Лучше увезти его на свою территорию.
Листик впервые столкнулась с такой жестокостью. Увидев, как без лишних слов деда заставили пасть на колени, она покраснела от слёз и ярости, сверкая глазами на Лю Цзюйхуа. Когда та попыталась пнуть лежащего старика, Листик вмешалась и незаметно рассыпала на неё порошок из своего пространства.
— Дедушка! — воскликнула Листик, пытаясь помешать аресту, но Е Тайцин остановил её:
— Синьнин, позаботься о бабушке. Подожди меня дома.
Листик хотела что-то сказать, но дед лишь покачал головой. Изначально он не питал особых надежд на благополучный исход, но, взглянув на руководителя группы, почувствовал, что появился шанс. У того были тёмные мешки под глазами — явный признак истощения почек и мужской слабости… Одного этого было достаточно, чтобы Е Тайцин обрёл уверенность в своём возвращении.
Как и ожидал Е Тайцин, по дороге он невзначай обронил пару слов, от которых руководитель побледнел и тут же вызвал его на отдельную беседу…
После ухода деда Листик была вне себя от страха и гнева, но ей пришлось заботиться о бабушке. Внезапно она увидела, как та молча начала убирать разгромленную аптеку и сортировать рассыпанные травы. Глядя на её спину, Листик стиснула зубы и подошла помочь.
— Синьнин, принеси мой игольный набор! — раздался вдруг голос деда.
Листик обернулась и увидела, как дед возвращается вместе с теми же следователями…
Она растерялась, наблюдая, как дед по очереди осматривает каждого из них, а те в ответ вежливо и почтительно сообщают о своих недугах. Она никак не могла понять, что происходит.
— Я выпишу вам рецепт, — сказал Е Тайцин после иглоукалывания руководителю группы. — Если после десяти приёмов лекарства не будет эффекта, вы можете смело арестовать меня снова.
Тот поспешно поблагодарил:
— Это всё недоразумение, недоразумение! Нас ввели в заблуждение. Вы настоящий мастер! Простите нас, простите!
Дело в том, что он действительно страдал от мужской слабости и обращался ко многим врачам, но никто не осмеливался гарантировать выздоровление. А тут появился человек, который с первого взгляда определил его болезнь. Как можно было его обидеть?
Остальные тоже загалдели в подтверждение: каждый из них узнал у себя какие-то скрытые недуги, о которых раньше и не подозревал. Такого высококлассного врача, как Е Тайцин, точно не стоило злить. Все наперебой извинялись и кланялись. Резкая перемена в их поведении ошеломила Листик, Чэнси и Лао Ши, которые только что прибежали.
— Эта женщина всё ещё выпускает газы? Что она вообще съела, чтобы так вонять? — недовольно проворчал один из следователей, которому стало легче после лечения. Из-за постоянных звуков и зловония Лю Цзюйхуа заперли за дверью, а когда пришло время уезжать, её состояние не улучшилось, и люди уже откровенно ругались, зажимая носы.
Е Тайцина увезли меньше чем на полчаса и вернули обратно. Листик поняла: дед на собственном примере показал ей, насколько могущественной может быть выдающаяся медицинская практика. Те, кто ещё недавно хотел его уничтожить, теперь кланялись ему с благодарностью. Сердце Листик наконец-то успокоилось.
— Редька — полезная вещь, — пояснил Е Тайцин симптомы Лю Цзюйхуа, — но если её съесть слишком много, начинается метеоризм.
Все сразу всё поняли.
Лю Цзюйхуа хотела возразить, что не ела много редьки, но очередной громкий звук лишил её возможности говорить. Наконец, собрав всю волю в кулак, чтобы хоть что-то сказать, она была остановлена Чэнси:
— Я хочу подать официальный донос на Лю Цзюйхуа за измену мужу и разорвать с ней все отношения.
Он протянул только что написанное заявление руководителю следственной группы. Сразу после ареста Е Тайцина он вернулся домой и написал этот донос.
Авторское примечание: тихо удалил неловкое примечание. Спасибо всем за поддержку! Обнимаю вас!
Руководителя следственной группы звали Чжан Шэн. Получив донос от Чэнси, он внутренне усмехнулся: изначально он собирался просто отчитать Лю Цзюйхуа и отпустить — ведь без неё он никогда бы не встретил такого целителя, как Е Тайцин. Но, подумав, решил: раз эта женщина так сильно обидела старейшину Е, пусть понесёт наказание. Он спросил Чэнси, какое у них родство и откуда тот знает о её проступках.
Чэнси честно рассказал: ранее Лю Цзюйхуа несколько раз пыталась подкупить его и даже предлагала деньги. Это показалось ему странным, и он начал за ней следить. В результате выяснилось, что она ведёт себя нецеломудренно. Раньше он не собирался вмешиваться — чувства к ней уже остыли, но активно вредить тоже не хотел. Однако теперь, увидев, как она безжалостно донесла на деда Е и заставила его пасть на колени, Чэнси окончательно охладел к ней. Ведь в его жизни и так мало людей и вещей, которые ему дороги, и он не мог позволить их потерять. Поэтому сразу после ареста он написал донос.
— Этот мальчик… — Е Тайцин смотрел, как Чэнси уходит вместе со следователями, а Лю Цзюйхуа увозят под стражу. Ему было тяжело на душе: Чэнси рос у него на глазах, и хотя любой другой мог бы подать донос на Лю Цзюйхуа, он не хотел, чтобы это сделал именно Чэнси — ведь между ними всё же оставалась кровная связь.
Вэнь Чжитао, заметив тревогу Листика, потянула её домой. Она ещё тогда, когда Чэнси чуть не убил Лю Цзюйхуа, поняла: в этом мальчике скрыта жестокость. Разрыв между матерью и сыном был неизбежен. Зная, как Чэнси заботится о Листике и уважает её с мужем, Вэнь Чжитао всегда его поддерживала. Она решила, что как только он вернётся, обязательно поговорит с ним: нельзя держать в сердце тех, кого не хочешь видеть рядом. Ненависть ничего не решает.
Чэнси не испытывал ни малейших колебаний, подавая донос на Лю Цзюйхуа. По дороге он подробно рассказал следователям обо всех её связях, и Лю Цзюйхуа смотрела на него так, будто на врага, осыпая проклятиями. Только когда Чжан Шэн приказал заткнуть ей рот, вокруг воцарилась тишина.
— Жизнь у тебя, парень, нелёгкая, — сказал Чжан Шэн, глядя на Чэнси. Вспомнив, что ему самому ещё предстоит лечение у Е Тайцина, и учитывая близость Чэнси к семье Е, он решил расположить к себе юношу. — Есть какие-то планы на будущее?
Чэнси опустил голову, бросил «полный ненависти» взгляд на мать, которая готова была убить его взглядом, и после паузы произнёс:
— С такой матерью какие могут быть планы? Остаётся только влачить жалкое существование…
— Эх, парень, да ты что, в тупик зашёл? — вздохнул Чжан Шэн, видя его подавленность. — Она — она, а ты — ты. Да и воспитывал тебя не она. Зачем так мучиться? Ты мне кажешься сообразительным. Если не знаешь, чем заняться, почему бы не пойти со мной?
— Правда? — «воскликнул» Чэнси, «взволнованно» глядя на Чжан Шэна. Его губы задрожали от «восторга»: — Я правда смогу служить стране, как вы, дядя Чжан?
— Конечно! — ответил Чжан Шэн, чувствуя себя неловко под таким пристальным взглядом. Он отвёл глаза и слегка кашлянул.
После официального доноса быстро поймали и любовника Лю Цзюйхуа. Под давлением следственной группы он сразу во всём признался.
Измена супругу считалась тяжким преступлением. За такое полагалось бритьё «инь-ян» (одну половину головы), публичное порицание по всему уезду и отправка на принудительные работы в фермерский лагерь…
Когда Ван Чаншань, наконец, осознал, что его «корона» давно зелёная, он устроил новый скандал. За последние годы, благодаря лечению у Е Тайцина, он чувствовал себя почти здоровым. Хотя из-за своей травмы он часто злился на Лю Цзюйхуа и жестоко с ней обращался, он и представить не мог, что она пойдёт на измену. Особенно унизительно было, когда она при всех заявила о его мужской несостоятельности — теперь никто ему не поверит. В ярости он сблизился с вдовой Чжан и вскоре женился на ней. Через полтора месяца вдова Чжан неожиданно забеременела, и Ван Чаншань, наконец, смог гордо поднять голову. Хотя некоторые шептались, что ребёнок не его, он сам знал: это его наследник.
Разобравшись с Лю Цзюйхуа, Чэнси заслужил расположение Чжан Шэна и легко стал красным пионером. Надев форму, он почувствовал прилив гордости. У Чжан Шэна в следственной группе были немалые полномочия. Позже, когда Е Тайцин полностью вылечил его и тот, наконец, смог зачать ребёнка после многих лет брака, Чжан Шэн, опираясь на связи жены, продвинулся по карьерной лестнице. Чэнси же, вдохновлённый новыми идеями, стремился вверх, желая обрести власть и защитить всё, что ему дорого.
http://bllate.org/book/7705/719610
Готово:
