— Подходит нам или нет — решать не тебе, — голос Цзян И становился всё холоднее. — Единственный критерий — моё желание.
Вэн Цинь так впилась ногтями в телефон, что пальцы побелели. Долгая пауза, и наконец сквозь стиснутые зубы вырвалась угроза:
— Если ты ещё считаешь меня матерью, знай: пока я жива, никогда не дам вам пожениться.
— Не хочешь — твоё дело. На свадьбу тебя просто не приглашу, — безразлично пожал плечами Цзян И. Услышав, как мать со злостью швырнула что-то на пол, он понизил голос: — Мам, однажды я уже поддался твоему обману, уступил и отпустил её. Но теперь, даже если придётся умереть, ни за что больше не позволю ей уйти.
— Раз я всё ещё называю тебя мамой, не мешай мне. Может, тогда тебе и удастся увидеть нашу свадьбу собственными глазами.
Дождь постепенно стих.
Капли, сверкающие, как хрусталь, скатывались с листьев, омывая каменные ступени до блеска. Воздух наполнился ароматом свежей травы.
Цзян И рассеянно стоял под навесом крыльца, спрятал телефон в карман и попросил у оператора сигарету. Зажёг.
Тлеющий красный огонёк мерцал между его пальцами, слабо освещая дикое, зрелое лицо мужчины. Он лениво затянулся и медленно выпустил дым, который растворился в мелком дожде.
...
Палящее солнце раздражало Цзян И.
Он нахмурился, глядя на Вэн Цинь, которую видел раз в несколько месяцев:
— Что тебе нужно?
— Я оформила тебе документы на отъезд за границу и поговорила с классным руководителем. Теперь, когда экзамены позади, дома будешь усиленно заниматься английским, — Вэн Цинь сняла солнечные очки и легко, будто речь шла о чём-то обыденном, решила его будущее. — Наняла тебе нового репетитора-носителя языка. А то уедешь — и даже заказать еду не сможешь.
Брови Цзян И резко сдвинулись, на лбу и тыльной стороне ладони вздулись жилы.
— Я уже говорил: я не поеду за границу.
— Ты решил — и всё? Какие у тебя права?! Я пришла не спрашивать твоего мнения, а сообщить решение, — Вэн Цинь резко схватила сына, который молча пытался уйти, и подчеркнула: — Этот вопрос не обсуждается. Твой отец тоже так считает.
Цзян И презрительно фыркнул:
— Вы даже вместе жить не смогли, а тут вдруг объединились против меня?
Вэн Цинь на миг замялась.
Спрятав очки в сумочку, она подняла голову и посмотрела на сына, который теперь был выше её почти на целую голову. Голос её стал острым, как игла:
— Не думай, будто я не знаю, почему ты не хочешь уезжать. Встретилась с твоим классным руководителем пару дней назад. Ну и молодец! Всю вину на себя взял, сказал, будто девушка ничего не знала о твоих чувствах. Ты, наверное, возомнил себя таким же «героем», как твой отец? Да брось! Оба вы — ничтожества, только и умеете тратить силы не на то.
Цзян И холодно отступил на шаг, лицо окаменело:
— Хочешь ругаться — иди к нему. Не надо тянуть всех под одну гребёнку.
Вэн Цинь глубоко вдохнула и медленно выдохнула, чтобы взять себя в руки, и завершила спор своей вечной фразой:
— Слепа была, что вышла замуж за твоего отца!
Подойдя ближе, она смягчила тон:
— Прости, что сравнила тебя с ним. Ты лучше него. Но в одном всё же уступаешь: он умеет зарабатывать деньги, а ты сейчас чего стоишь? Останешься здесь, поступишь в какой-нибудь захудалый вуз, потом возьмёшь компанию родителей и будешь знать, что все за глаза тебя презирают? Думаешь, с твоим уровнем образования сможешь управлять фирмой так, чтобы люди тебе поверили? Не хочу тебя обижать, но даже на должность секретаря у нас берут выпускников из «211»*, а ты? Ты хотя бы в обычный вуз поступишь?
____________
* «211» — проект Министерства образования КНР по поддержке 211 университетов страны.
Цзян И плотно сжал губы. Его тёмные, упрямые глаза потемнели ещё больше. Через мгновение он ответил ледяным тоном:
— Мне плевать, что обо мне думают другие. Компания — ваша с отцом, не моя.
— У нас с твоим отцом только один сын — ты! Кому ещё отдавать? — Вэн Цинь сердито ткнула его пальцем в лоб. — Его маленькая контора — пусть отдаёт кому хочет: тебе или какой-нибудь своей любовнице. Мне всё равно. Но компания, которую я создала с нуля и которая по условиям развода должна достаться только тебе, — ни копейки он из неё не получит!
Она тяжело вздохнула и смотрела на сына с лёгкой дрожью в голосе:
— Я такая сильная женщина… Как же так получилось, что вырос такой безвольный сын? Ты говоришь, тебе всё равно, что думают другие. А как же та девочка? Классный руководитель рассказал мне: она каждый раз первая в классе, да и во всём городе входит в первую десятку. Уже практически получила путёвку в престижный вуз. Ты постоянно твердишь, что любишь её, но чем? Своими посредственными оценками и безалаберным характером?
Глаза Цзян И дрогнули, брови сошлись в суровую складку. Он промолчал — впервые за долгое время.
— Послушай маму, — Вэн Цинь, заметив, что слова дошли до него, усилила нажим. — Поезжай учиться за границу. За четыре года университета постарайся сократить разрыв между вами. Если ты действительно любишь её и хочешь быть вместе, то неважно, где учиться — здесь или там. Сейчас ведь легко летать: купил билет — и прилетел. Если ты веришь в свои чувства, докажи это: уезжай, хорошо учись, а после выпуска вернись и стань рядом с ней достойно. Только так ты будешь ей ровней.
«Ровня…»
Юношеское самолюбие всегда хрупко и гордо. Оно не терпит пренебрежения и не верит, что кто-то может оказаться недостоин стоять рядом с любимым человеком.
Когда Цзян И жестоким и трагичным способом преждевременно завершил свою школьную жизнь, в тот вечер после выпускных экзаменов он увидел, как к нему бежит счастливая девушка.
Он опустил взгляд, медленно сомкнул веки. В груди бушевала беззвучная, мучительная боль.
Он знал: настало время всё сказать.
Лучше самому вонзить этот клинок себе в сердце, чем позволить ей узнать правду от кого-то другого.
Девушка запыхавшись остановилась перед ним, лицо сияло радостью, которую она не могла скрыть.
— Как ты сдал? — Юй Вэйи старалась говорить спокойно, чтобы не выдать своего нетерпения. — Когда выйдут ответы, давай вместе прикинем баллы и посмотрим, в какие вузы можно подавать. Есть ли тебе что-то интересное в Дунпу? Если нет, то можно рассмотреть и соседние города…
Он перебил её.
— Юй Вэйи, — тихо позвал он. Обычно ленивые глаза на миг дрогнули, ресницы опустились, пряча взгляд.
— Да? — ответила она, широко раскрыв глаза от удивления, но улыбка ещё не исчезла с лица. И вдруг увидела, как обычно беззаботный и уверенный в себе юноша с трудом, почти робко произнёс:
— Возможно… нам не удастся поступить в один город.
(Объятие)
Юй Вэйи сначала не поняла, подумала, что он плохо сдал экзамены, и поспешила утешить:
— Ну и ладно, не обязательно быть в одном городе. Я как раз хотела сказать, что и соседние подойдут, лишь бы не слишком далеко…
Она резко замолчала, проглотив последнюю фразу, которая чуть не сорвалась с языка.
Какая же я нескромная!
Щёки залились румянцем. Боясь, что он заметит, она поспешно добавила, чтобы скрыть смущение:
— Я просто хотела сказать, что в нашей провинции много хороших вузов. Не расстраивайся.
Её взгляд беспокойно метался по сторонам.
Но Цзян И не шевелился. Он смотрел на неё, и его глаза были тёмными, как бездна, без единой искорки улыбки.
Сердце Юй Вэйи тревожно ёкнуло.
Цзян И закрыл глаза, голос стал хриплым:
— Я уезжаю за границу.
За границу?
Юй Вэйи медленно подняла глаза. Тело и разум словно застыли. Она будто услышала его слова, но не могла осознать их смысла.
Маленький город в тот вечер был прекрасен.
Школьный двор ликовал: кто-то смеялся, кто-то плакал. Закатное зарево будто растекалось по земле, обжигая глаза. Юй Вэйи чувствовала, как слёзы подступают к горлу, но не могла понять, отчего они льются.
— Сво-бо-да!
Разорванные надвое листы с заданиями порывом ветра упали к её ногам. Вокруг неё пошёл «снег» — сотни учебников и тетрадей сбрасывали с верхних этажей. Они грудами валялись на земле.
Юй Вэйи почувствовала, как в этот самый момент её юность оборвалась.
Не по её воле. Не так, как она мечтала.
Оказалось, выпускные экзамены — вовсе не освобождение. Настоящая жестокость взросления — это расставание. Настоящее расставание.
Теперь между ними будет пролегать расстояние в тысячи километров.
На разных концах света.
Юй Вэйи еле заметно дрогнула. После нескольких секунд оцепенения она наконец нашла свой голос. Глядя на юношу с покрасневшими глазами, она выдавила натянутую улыбку:
— Поздравляю.
Глаза Цзян И окончательно потемнели.
Он схватил её за плечи, наклонился ближе, и сдерживаемая страсть, наконец, прорвалась наружу:
— Поздравляешь? Юй Вэйи, ты вообще понимаешь, о чём я говорю? Ты понимаешь, что значит «уехать за границу»…
— Понимаю, — перебила она, опустив глаза, чтобы не встречаться с ним взглядом. Слёзы она упрямо прятала за ресницами, глядя на свои потрёпанные парусиновые туфли. Резко отступив, она вырвалась из его рук и спокойно, будто разделившись надвое — одна часть хладнокровно принимала реальность, другая — дрожала в углу от боли, — произнесла:
— Уехать за границу — это хорошо, даже лучше, чем остаться здесь. Ладно, у меня нет телефона, мне нужно позвонить родителям. Я пойду.
Она развернулась и, делая вид, что не слышит его шагов сзади, пробиралась сквозь толпу. Сначала быстро шла, потом побежала, и наконец помчалась сломя голову домой.
Заперев дверь, она бросилась на узкую кровать и растянулась, не в силах думать.
Слёзы, которые она сдерживала всю дорогу, теперь капали на подушку.
За границу?
Какое далёкое и чужое слово. Только сейчас Юй Вэйи осознала, что оно значит. Полчаса назад она с радостью строила планы на будущее, и в каждом из них был Цзян И. Им не обязательно было поступать в один город — достаточно было быть недалеко друг от друга. Она даже решила: сегодня вечером поможет ему оценить результаты экзаменов, а потом составит список всех подходящих вузов и специальностей, распределит их по городам и предложит выбрать после получения официальных баллов.
Но теперь всё это стало не нужно.
Юй Вэйи зарылась лицом в подушку. Её слабость, которую она так долго скрывала, теперь медленно пропитывала наволочку. Телефон на столе завибрировал, а через мгновение зазвонил настойчиво и пронзительно. Больше нельзя было делать вид, что она не слышит. Она встала, схватила трубку, увидела, что звонят родители, поспешно вытерла слёзы, сделала несколько глотков остывшей воды, чтобы освежить горло, и только потом ответила:
— …Да, экзамены закончились. Вроде нормально сдала, уровень примерно как на пробных. Мам, если больше ничего — я пойду, у нас вечером встреча класса… Да, знаю. Пока.
Тень снова легла на лицо Юй Вэйи.
Она смотрела в потолок, покрытый пятнами сырости, и пусто смотрела в никуда.
Жаркий воздух душной комнаты, прогретой закатным солнцем, казался парилкой, но она не чувствовала жары.
Мокрые пряди прилипли ко лбу — от пота или от слёз, она не различала и не хотела двигаться. Она лежала, как рыба на берегу, и в голове бесконечно крутилась одна фраза: «Я уезжаю за границу».
Он уезжает туда, где между ними будет океан и тысячи километров.
Это не просто переезд в другой регион и даже не разница между севером и югом в одном часовом поясе. Это совсем другой мир, где день у него — ночь у неё, где их жизни станут совершенно несопоставимыми.
Кто скажет ей, что делать?
Любит ли он её?
Она не знала.
А она?
Юй Вэйи горько зажмурилась.
Юношеские чувства — робкие и страстные одновременно. Сердце замирало при встрече взглядов, она краснела и отводила глаза, стараясь казаться спокойной, но не могла удержаться, чтобы не следить за ним исподтишка. От одной мысли о том, что идёт рядом с ним под утренней росой или вечерней прохладой, её охватывал трепет.
Он ничего ей не говорил, но всё было написано в его глазах.
Точно так же, как и её собственные чувства, которые она не могла скрыть.
Юй Вэйи лежала неподвижно, от заката до ночи.
Раньше в её голове постоянно звенела одна мысль: «экзамены». Она мечтала, что после них выспится три дня подряд. Но сейчас, в тишине, на пустой кровати, она не могла уснуть.
Телефон, переведённый в беззвучный режим, то и дело вспыхивал в темноте, как призрачный огонёк.
Она не знала, сколько пролежала так, пока голод не напомнил о себе.
Встав, она вскрыла пакет с хлебом и машинально начала есть.
Не получалось глотать — запивала водой и заставляла себя есть понемногу.
Будто так можно было заполнить пустоту, образовавшуюся в груди.
http://bllate.org/book/7704/719551
Готово:
