В первый же день встречи они вели себя так, будто между ними давным-давно кипела ненависть. Достаточно было одного слова — и вспыхивала ссора; каждая фраза была пропитана ядом и колкостями. В то время как другие пары участников шоу всё ещё ходили вокруг да около, изображая вежливость и не решаясь перейти к сути, эти двое в одиночку подняли рейтинг проекта до небес и избавили монтажёров от лишней головной боли.
Оператор, прячущийся в тени с камерой, вытер пот со лба:
— Боже правый… Настоящая железная леди. Как бы прекрасно она ни выглядела, это не скроет её фанатичной преданности работе. Посмотрите: даже на собственном реалити-шоу думает о KPI! Неудивительно, что в столь юном возрасте стала самым молодым директором отдела в компании.
Цзян И встал, взял себе чашку и палочки, снова сел и с явным отвращением уставился на красную, жгучую поверхность маленького горшочка с фондю. Спустя некоторое время его взгляд остановился на ломтике лотоса — единственном, что хоть немного пришлось ему по вкусу. Он протянул палочки.
— Дзынь!
Его палочки встретились в воздухе с чужими.
Юй Вэйи чуть приподняла веки:
— Ты чего?
— Ты же сама сказала? — Цзян И слегка придавил её руку, глядя на неё с насмешливой ухмылкой и протяжно произнося каждое слово: — Каж-дый ест сво-ё.
Он перехватил ломтик и положил себе в тарелку, затем небрежно откинулся на спинку стула и поднял бровь:
— Ешь своё, я — своё. Мы не мешаем друг другу. Разве не этого ты хотела?
Юй Вэйи молчала.
Она сделала глоток кофе, чтобы успокоиться. После нескольких секунд тишины она сделала шаг назад:
— На кухне есть ещё. Готовь сам.
Цзян И посмотрел на неё:
— Ты же знаешь, я не умею готовить.
Пальцы Юй Вэйи замерли.
Где-то внутри её души образовалась крошечная трещинка — мягкая и тёплая.
Она подняла глаза, встретилась с его глубоким, тёмным взглядом — и тут же отвела их:
— Там есть инструкция.
Цзян И долго смотрел на неё, почти пронзая взглядом её внешнюю оболочку невозмутимости. В его глазах мелькнули неясные, сложные эмоции.
Через мгновение он встал и направился на кухню, выбрав точно такой же набор для фондю, какой был у Юй Вэйи.
Прошло три года с тех пор, как они в последний раз сидели за одним столом. Без приветствий, без прежней лёгкости — только неуклюжая перепалка и притворное равнодушие, скрывающее настоящие чувства.
Вэнь Данълэ была права.
Юй Вэйи уже мечтала вырыть подземный ход и сбежать этой же ночью.
Она подозревала, что коллеги специально завели здесь кота, чтобы смягчить неловкость между ними.
Эффект был, но крайне слабый.
После ужина Юй Вэйи села за ноутбук, одновременно гладя кота. Сяо Юй уютно устроился у неё на коленях, наслаждаясь вниманием хозяйки. Иногда он приоткрывал глаза и видел, как вдалеке сидящий мужчина с завистью смотрит на него — будто тот был собакой, жаждущей его лакомств.
Кот фыркнул, заявляя свои права:
— Мяу-у! Чего уставился? Ещё раз глянешь — цапну! Не думай, что можешь делать всё, что хочешь, только потому, что красив. Я тоже хорош!
Цзян И промолчал.
Действительно, человек хуже кота — и даже кот его презирает.
Юй Вэйи писала план мероприятия, когда свет перед ней внезапно потускнел.
На стол легла чистая, длинная рука с чётко очерченными суставами и слегка выступающими венами.
— Ещё долго? — раздался голос.
Юй Вэйи взглянула на часы — двадцать один сорок пять, до её обычного времени сна ещё далеко.
— Часа два. Что случилось?
— Мне пора спать, — сказал он, усаживаясь напротив неё. Его бледная кожа казалась чуть тёплой в свете лампы, но глаза становились всё темнее.
Юй Вэйи недоумевала:
— Так иди спи.
Цзян И лениво усмехнулся:
— Ванная рядом с моей комнатой. Если ты пойдёшь принимать душ после работы, помешаешь мне спать.
Юй Вэйи помолчала:
— Можешь лечь в другой комнате.
— Не хочу, — ответил он с наглостью, достойной восхищения.
Юй Вэйи поняла: если они продолжат спорить, шоу может закончиться прямо здесь и сейчас. Поэтому она сделала ещё один шаг назад и молча закрыла ноутбук.
Сяо Юй спрыгнул с её колен и недовольно мяукнул в сторону Цзян И, после чего важно прошествовал мимо его ног, будто говоря: «Я великодушен, не стану с тобой церемониться».
Цзян И, стоя спиной к Юй Вэйи, наклонился и показал коту язык. Его прищуренные глаза сияли вызовом и озорством. Он схватил клубок ниток со стола и метнул его в дальний угол.
Сяо Юй мгновенно пулей помчался за ним, полностью забыв обо всём человеческом.
Юй Вэйи собрала вещи и пошла наверх.
На повороте лестницы она не увидела своего чемодана и насторожилась. Обернувшись, она заметила Цзян И, который неторопливо поднимался по ступенькам, держась на почтительном расстоянии.
Он, словно почувствовав её взгляд, поднял глаза. Свет падал на его лицо, подчёркивая резкие черты носа и бровей, делая его образ ещё более выразительным. В нём чувствовалась дикая, необузданная сила.
Юй Вэйи быстро отвела взгляд и, проходя мимо открытой двери его комнаты, мельком убедилась, что её спальня — самая дальняя.
Закрыв дверь, она несколько секунд стояла, держась за ручку и пытаясь успокоить учащённое сердцебиение. Потом открыла сумку и вернула обратно беруши, которые заранее приготовила.
Раздражение, вызванное уступками, постепенно улеглось.
Когда она выходила из ванной, то столкнулась лицом к лицу с Цзян И, выходившим из своей комнаты.
Он сменил одежду — теперь на нём были чёрные футболка и шорты, будто собирался принять душ. Эта одежда лишь усилила его дерзкий, бунтарский вид. Но в момент, когда их взгляды встретились, он слегка смягчился.
Они прошли мимо друг друга.
Юй Вэйи была одета так, будто собиралась на совещание в офисе — только влажные волосы выдавали, что она только что вышла из душа. Уже собираясь открыть дверь, она услышала сзади:
— Юй Вэйвэй, пол мокрый.
Раздражение вспыхнуло в ней из-за его упорного неправильного произношения её имени. Она холодно обернулась:
— Это всего несколько капель. Они мешают тебе ходить?
Ответ Цзян И был таким же вызывающим, как всегда:
— Мешают.
Юй Вэйи мысленно выругалась.
Она вернулась в комнату, взяла салфетки и вытерла капли воды. Уже собираясь уйти, почувствовала, как её запястье схватили.
— Чтобы не повторять каждый раз, пожалуйста, высушивай волосы, — сказал он.
Юй Вэйи вырвалась, но ощущение его прикосновения на мгновение лишило её дара речи, и слова вырвались сами собой:
— У меня нет фена.
Это была правда.
Она никогда не любила сушить волосы феном — даже зимой, без отопления, упрямо вытирала их полотенцем до полусухого состояния. А у неё ещё и густые волосы, так что часто через час они всё ещё оставались влажными внутри. Когда они были вместе, Цзян И не раз говорил, что так можно простудиться, но ничего не мог с ней поделать — в итоге начал носить с собой фен и сам сушить ей волосы.
Сейчас, сказав это, она тут же пожалела.
«Какая я дура, — ругала она себя. — Зачем я признаюсь бывшему парню, что у меня нет фена? Хочу, чтобы он вспомнил прошлое?»
Она уже собиралась уйти, но Цзян И опередил её. Он бросил на неё короткий взгляд и спустился вниз.
Через пять минут раздался стук в дверь.
Она открыла. В руках у него была нераспакованная коробка с логотипом Dyson.
Юй Вэйи замерла.
Он держал коробку в воздухе, его пальцы слегка сжимали её — рука была идеальной формы. Логотип и изображение фена были чётко видны.
Она отвела взгляд и взяла коробку:
— Спасибо.
Цзян И усмехнулся:
— Да уж, редкость — услышать от тебя добрые слова.
Юй Вэйи:
— Если не хочешь слушать, могу забрать обратно.
Цзян И пожал плечами и благоразумно замолчал, пока они снова не начали переругиваться. Уже уходя, он услышал её чуть смягчённый голос:
— Я верну тебе, когда закончу.
Цзян И остановился.
В уголках его губ дрогнула загадочная улыбка.
— Не надо, — он обернулся, засунув руки в карманы и лениво потирая нос. — Это от продюсеров шоу. Не думай лишнего.
Юй Вэйи промолчала.
Дверь захлопнулась.
В ту ночь Юй Вэйи не страдала от шума или плохой звукоизоляции — её сон всегда был хрупким, и она могла заснуть только в абсолютной тишине. Эта спальня, расположенная вдали от улицы и идеально изолированная, решала все её проблемы. Но, несмотря на идеальные внешние условия, она не могла уснуть — всё из-за внутреннего беспокойства.
Сначала её мучило сознание, что в соседней комнате спит бывший парень. Потом, когда она наконец успокоилась, вспомнила, что выпила слишком много кофе, и ей постоянно хотелось в туалет.
Когда Юй Вэйи в третий раз тихо прошла по коридору, Цзян И открыл дверь.
Она вышла из туалета и увидела его силуэт в полумраке. От неожиданности вздрогнула.
Он стоял, прислонившись к стене, скрестив руки на груди. Его глаза были так же бодры и тёмны:
— Юй Вэйвэй, до каких пор ты будешь меня мучить?
Слово «извини», уже готовое сорваться с её губ, тут же исчезло.
Какое «мучить»? Она ведь не нарочно ходит ночью! Да и старается быть тише воды, ниже травы!
— В последний раз, — холодно сказала она, решительно. — Больше не выйду.
Она быстро пошла к своей комнате. Ветерок поднял её длинные волосы, и в лунном свете отчётливо проступило её упрямое, прекрасное лицо.
Цзян И встал у неё на пути, наклонился, чтобы оказаться на одном уровне с её глазами:
— Не хочешь выходить — значит, решила решать всё в своей комнате?
Юй Вэйи сердито уставилась на него. Он тихо рассмеялся. Его резкие, красивые черты лица расплывались в полумраке, но дерзость в голосе осталась прежней:
— Юй Вэйвэй, ты всё время избегаешь моего взгляда. Неужели всё ещё любишь меня? В книге написано: чем больше волнуешься, тем меньше смотришь в глаза.
Юй Вэйи фыркнула, мысленно возмущаясь: «Какую ещё книгу ты читаешь? Полный бред!»
— Ты слишком много воображаешь, — сказала она, подняв глаза и глядя прямо в его лицо. Её голос звучал чётко и холодно в ночи: — Моё имя читается как «И» — цифра один, а не «Вэй». Я не могла бы любить человека, который даже моё имя правильно произнести не может. Ты просто невежда.
Уголки губ Цзян И медленно поднялись в саркастической усмешке.
Он молча вошёл в комнату, снял куртку и накрыл ею камеру, направленную на них. Затем схватил Юй Вэйи за руку, резко прижал к стене и, сократив расстояние до минимума, прошептал:
— Юй Вэйи, невежда я или негодяй — ты лучше всех знаешь, верно? Я тоже говорил: твой «И» может быть только моим «И».
Сердце Юй Вэйи на мгновение сбилось с ритма.
Она изо всех сил сдерживала эмоции и заставила себя встретиться с его непроницаемым взглядом.
Лунный свет, отражённый в коридоре, стал свидетелем их молчаливого противостояния.
……
Юй Вэйи впервые увидела Цзян И летом между десятым и одиннадцатым классами.
Она перевелась в школу по месту прописки. Родители оформили документы и сразу уехали обратно в Ситэнь. Она бродила по незнакомому школьному двору в одиночестве, когда мимо неё со свистом пролетел баскетбольный мяч.
— Девушка, с тобой всё в порядке? — крикнул парень с добродушным лицом, подбегая к ней, не успев даже подобрать мяч.
Юй Вэйи плохо его поняла.
Парень говорил с акцентом, и для девушки, выросшей в Ситэне, родной город звучал так же чуждо, как туристические ролики.
Она покачала головой и собралась уходить, но парень не отставал:
— В каком ты классе? Меня зовут Ван Хай, все зовут меня Сяо Пан. Давай дружить?
Он сыпал словами, как автомат, и Юй Вэйи не знала, как от него отделаться. Она уже искала повод, чтобы уйти, когда к ним подбежала целая компания учеников.
Первый из них подбирал мяч и ворчал:
— Толстяк, ты вообще играть собрался или опять клеишь первокурсниц под предлогом, что от Цзи-гэ? Осторожно, он тебя придушит! Ого! Привет, красотка! Из какого ты класса? Раньше тебя не видел!
Едва она справилась с одним назойливым парнем, как появился второй, ещё более разговорчивый. Юй Вэйи настороженно отступила, нахмурившись при виде десятка приближающихся голов.
— Не бойся, мы не хулиганы, все из этой школы, — сказал худощавый парень, заметив, что некоторые товарищи свистнули. — Пошли вон! Кто вас просил тут торчать? Хотите, чтобы нас за бандитов приняли? С сегодняшнего дня эта малышка под моей защитой!
— Защитой твоей сестры! Я первым подошёл! — Ван Хай шлёпнул его по затылку, но тот ловко увернулся.
http://bllate.org/book/7704/719533
Готово:
