Он замолчал, снял со стены изогнутый клинок и выхватил его из ножен. Лезвие вспыхнуло ослепительным блеском. Су Жуй вздрогнула: Цинь Дачун и впрямь психопат — додуматься до такой жестокой пытки мог только он.
Сердце её бешено колотилось, глядя на приближающееся лезвие. «Всё кончено, — подумала она. — Похоже, мне суждено пасть смертью храбрых. Интересно, станут ли обо мне рассказывать, как о героинях прошлого? Всё-таки я погибну ради справедливости и защиты своего народа».
— Так с чего же начать? — Цинь Дачун водил клинком над лицом Су Жуй, любуясь её белоснежной, нежной кожей. Ему даже рука не поднялась — такая красавица, а воспользоваться ею не удастся. Уж очень жаль.
— Давайте не будем резать! — Су Жуй попыталась улыбнуться, но вышло лишь жалкое подобие. — Я умею готовить и стирать, останусь с вами и буду вас обслуживать!
Услышав этот сладкий, ласковый голосок, Цинь Дачун ещё больше разъярился. Именно этой уловкой она когда-то его обманула! Теперь он на такое не купится. Он занёс клинок, чтобы вспороть ей плоть. Су Жуй, связанная по рукам, попыталась вскочить и увернуться, но двое стражников тут же прижали её к земле.
Клинок уже почти коснулся кожи, и Су Жуй собралась закричать, как вдруг за дверью раздался голос Шэнь Сяоняня:
— Братец!
Цинь Дачун, увидев его, разозлился ещё сильнее. Он втащил паренька внутрь и приставил лезвие к горлу:
— Ты, маленький мерзавец, что за зелье мне подсунул? Гром гремит, а дождя нет! Хочешь меня замучить?
— Братец, успокойтесь! — задрожал Шэнь Сяонянь. — Сегодня я сходил за особой травой. Обещаю, завтра вы снова будете в полной боевой форме!
— Правда? — Цинь Дачун просиял от радости. Он отпустил Шэнь Сяоняня и снова подошёл к Су Жуй, помахав перед её лицом клинком: — Как только я приду в себя, хорошенько с тобой разберусь! — Он похлопал плоскостью лезвия по её белоснежной щеке и раскатился зловещим, леденящим душу смехом.
Благодаря словам Шэнь Сяоняня настроение Цинь Дачуна заметно улучшилось. За ужином он даже пригласил Ло Гана выпить вместе.
— Завтра точно всё пройдёт?
Ло Ган, держа в руке чашу с вином, удивлённо приподнял брови. Он знал о ранении Цинь Дачуна и думал: даже обычные переломы требуют ста дней на заживление, а уж тем более такие повреждения… Невозможно вылечить за день-два простым зельем!
Все в лагере понимали: Цинь Дачуну больше не вернуть прежнюю силу. Только он сам отказывался верить в это. А теперь вдруг заявляет, что завтра всё пройдёт? Тут явно что-то нечисто.
— Этот щенок Шэнь Сяонянь дал мне слово! Если не поможет — пусть платит жизнью! — Цинь Дачун был весь в предвкушении и совершенно не замечал мрачного лица Ло Гана.
— Конечно, все мы молимся, чтобы вы скорее восстановили силу и испытали все прелести жизни! — Ло Ган знал, что сейчас не время портить ему настроение. Да и спорить с таким упрямцем бесполезно, поэтому решил подыграть ему парой льстивых фраз.
После застолья Ло Ган немедленно отправился к жилищу Шэнь Сяоняня, но там его не оказалось. Его соседи по комнате сказали, что тот ушёл варить лекарство для главаря. И действительно, Ло Ган нашёл его у очага, где тот сидел, подбрасывая дрова под горшок с отваром.
— Что ты задумал, щенок? — Ло Ган схватил его за воротник и чуть ли не приподнял над землёй. Его глаза сверкали яростью.
— Ло-дагэ, я… я не понимаю, о чём вы! — Шэнь Сяонянь испугался и начал заикаться.
— Зачем ты сказал, что Цинь Дачун завтра выздоровеет? Какие у тебя планы?
— Простите, Ло-дагэ! Если бы я так не сказал, меня бы сегодня же убили! — Шэнь Сяонянь дрожал всем телом. Сначала он подумал, что его план раскрыли, но, услышав вопрос Ло Гана, немного успокоился.
Ло Ган посмотрел на этого худощавого, словно обезьянка, юношу — такого слабака вряд ли можно опасаться. К тому же его объяснение звучало правдоподобно. Он отпустил воротник:
— Лучше тебе вести себя тихо. Иначе я сам позабочусь, чтобы ты не дожил до завтра!
— Я и так беззащитный, кроме как быть послушным, ничего другого не умею! — Шэнь Сяонянь опустил голову, изображая крайнюю покорность.
Ло Ган фыркнул и даже не стал больше на него смотреть. Уйдя, он оставил за собой клубы пыли.
Шэнь Сяонянь выдохнул, лишь убедившись, что Ло Ган далеко. Всё зависело от сегодняшней ночи.
По пути в свою комнату Ло Ган встретил стражников, возвращавшихся с поста у входа в лагерь.
— Как там внизу? Всё спокойно? — спросил он.
— Всё в порядке, — ответили те.
Ло Ган кивнул и уже собрался уходить, но вдруг остановился:
— Кто-нибудь сегодня выходил из лагеря?
— Шэнь Сяонянь днём ходил за травами для главаря! — сообщил один из стражников.
Ло Ган махнул рукой, давая понять, что услышал. Он прошёлся несколько раз по площадке, и чем дольше думал, тем тревожнее становилось на душе. Ранее он выпустил почтового голубя, и ответ должен был прийти в тот же день, но прошло уже три-четыре дня — ни слуху ни духу. Сам он заперт здесь и ничего не знает о том, что происходит снаружи. В такой момент нельзя допустить новых сюрпризов. Решив проверить, он быстро направился обратно к очагу, где Шэнь Сяонянь варил лекарство.
Огонь в очаге погас, в горшке остались лишь вываренные травы.
Ло Ган бросился в комнату Цинь Дачуна и обнаружил того, спящего как мёртвый — никакие крики не могли разбудить его. Почувствовав неладное, он помчался к хибаре, где держали Су Жуй. У двери лежали без сознания стражники, а внутри камеры никого не было!
В этот момент Ло Гану показалось, что небо рушится на землю!
— Сяонянь, что ты добавил в это зелье? Оно подействовало так быстро! — с любопытством спросила Су Жуй.
Сейчас она, мать Ху и Шэнь Сяонянь прятались под кроватью Цинь Дачуна. Когда Ло Ган вошёл, они уже были там.
— Ха! Всего лишь немного снадобья для спокойного сна. Если вдруг не сможете уснуть, Су-цзе, могу дать вам немного! — хитро усмехнулся Шэнь Сяонянь.
— Да уж, лучше не надо! Не хочу спать, как мёртвая свинья! — Су Жуй посмотрела на Цинь Дачуна, который и вправду напоминал труп, и решила, что рисковать не стоит.
Они шутили между собой, но мать Ху молчала. Она сжалась в комок и дрожала всем телом.
— Сестра, с вами всё в порядке? Вам плохо? — обеспокоенно спросила Су Жуй.
Мать Ху лишь покачала головой, так и не произнеся ни слова.
В этот момент за дверью снова раздался голос Ло Гана. Он кричал в ярости:
— Перерыть всё! Не верю, что они могли улететь, как птицы!
Су Жуй и Шэнь Сяонянь забеспокоились: отряд по борьбе с бандитами ещё не подоспел, а их вот-вот найдут! Они не ожидали, что Ло Ган так быстро всё поймёт.
Вскоре дверь скрипнула и отворилась. Поскольку это была комната самого Цинь Дачуна, бандиты вошли осторожно, боясь потревожить его. Су Жуй, пригнувшись, наблюдала за ногами, бродящими по комнате. Сердце её бешено колотилось. Вдруг прямо перед её глазами вспыхнул луч света, и чья-то голова наклонилась, заглядывая под кровать. Их взгляды встретились — оба взвизгнули от страха.
«Всё, нас поймали!»
Су Жуй и Шэнь Сяонянь уже собирались выползти из-под кровати, как вдруг за дверью послышался глухой стон, затем тяжёлое падение и щёлкнул замок.
— Выходите все! — раздался знакомый голос.
Су Жуй сразу узнала его. Это был Кэ Вэнь! В груди у неё сжалось от волнения, а потом нахлынуло облегчение: он пришёл!
Все быстро выбрались из-под кровати. Увидев Кэ Вэня, Су Жуй почувствовала, как по телу разлилось тепло. После стольких испытаний они снова встретились!
Кэ Вэнь первым делом посмотрел на неё. Она похудела, одежда была в пятнах крови — видно, как сильно её пытали. В нём взыграло желание прижать её к себе и утешить.
— Отряд по борьбе с бандитами уже поднялся на гору? — с волнением спросил Шэнь Сяонянь.
— Нет. Я поднялся по скалам, пока было темно, — ответил Кэ Вэнь.
Су Жуй и Шэнь Сяонянь невольно вздрогнули. По таким отвесным скалам он поднялся в одиночку?! Они не успели расспросить подробнее, как за дверью раздался стук.
— Датоу! — окликнул кто-то из бандитов. Видимо, заметил, что их товарищ слишком долго задержался внутри.
Кэ Вэнь жестом велел всем спрятаться за шкаф. Через две минуты в дверь выстрелили. Пуля просвистела сквозь щель и вонзилась в столб кровати Цинь Дачуна. Тот продолжал спать, как мёртвый, даже не шевельнувшись.
— Ло-дагэ, наш главарь же внутри! Если выстрелите ещё раз, можете его ранить! — обеспокоенно воскликнул один из бандитов.
— Ха! Ваш главарь сейчас и живому мёртвому не отличишь! Хотите выжить — вытаскивайте оттуда тех людей! Иначе, когда отряд поднимется сюда, вам всем конец! — Ло Ган подливал масла в огонь.
— Слушайте сюда! — крикнул Кэ Вэнь. — Сдайтесь и сложите оружие! Мы гарантируем вам жизнь!
Бандиты загудели, обсуждая его слова. Но Ло Ган выстрелил в воздух и рявкнул:
— Забыли, что я вам говорил? Эти из отряда — все лжецы! Сначала уговорят сдаться, а потом перережут глотки без разбора!
Его слова подействовали: бандиты замолчали. Шэнь Сяонянь уже хотел что-то сказать в защиту отряда, как вдруг один из бандитов, запыхавшись, вбежал с криком:
— Плохо дело! Отряд поднялся через пещеру на заднем склоне!
Лагерь мгновенно погрузился в хаос. Но Ло Ган, похоже, ожидал такого поворота:
— Чего в панику? Берём этих четверых в заложники — и будем торговаться!
Бандиты бросились ломиться в дверь.
— Что делать? — Су Жуй испуганно посмотрела на Кэ Вэня.
— Быстро будите Цинь Дачуна! — спокойно приказал тот, указывая на спящего, словно мёртвый, главаря.
Шэнь Сяонянь тут же подбежал к кровати и сильно надавил на точку под носом Цинь Дачуна. Через несколько мгновений тот начал приходить в себя. Ему, видимо, снилось что-то приятное, потому что, увидев Шэнь Сяоняня, он радостно произнёс:
— Быстрее приведи ко мне ту красотку по фамилии Су!
Услышав это, Кэ Вэнь мгновенно бросился вперёд и со всей силы ударил его по лицу.
Цинь Дачун вскрикнул от боли и полностью пришёл в себя. Сначала он увидел мрачное лицо Кэ Вэня, потом услышал, как ломятся в дверь, и наконец осознал, что его захватили в заложники. Он остолбенел.
— Прикажи своим людям прекратить! — Кэ Вэнь приставил пистолет к его виску.
Цинь Дачун испугался и закричал во всё горло:
— Прекратите! Ещё немного — и мне крышка!
Бандиты немедленно замерли. Но Ло Ган холодно бросил:
— Есть только один способ спасти Цинь Дачуна — умереть вместе с ним!
Бандиты переглянулись. Слова Ло Гана показались им разумными, и они снова начали ломиться в дверь.
— Ло Ган, — спокойно произнёс Кэ Вэнь, — Лю Сюэин уже несколько дней не связывается с тобой, верно?
У Ло Гана, который до этого был уверен в победе, сердце дрогнуло. Он сразу скомандовал:
— Стоп!
— Откуда ты знаешь Лю Сюэин? — спросил он, теряя самообладание. Лю Сюэин была его куратором; они всегда действовали крайне осторожно. Как их раскрыли?
— Нет ничего тайного, что не стало бы явным. Вы наделали столько зла — пора, чтобы кто-то свершил правосудие! — невозмутимо ответил Кэ Вэнь. У него в запасе ещё был козырь.
— Что вы с ней сделали? — Ло Ган дрожал от волнения.
— Не волнуйся. Сейчас она пьёт чай и беседует с нашим командиром. Если сдашься, возможно, завтра увидишься с ней.
— Подлый ублюдок! Не верю тебе! Продолжайте ломиться! Сегодня я убью тебя или умру сам! — зарычал Ло Ган. Он не столько не верил Кэ Вэню, сколько не хотел принимать тот факт, что Лю Сюэин уже поймана.
http://bllate.org/book/7700/719251
Готово:
