— Хватит, человек ведь умер — помолчи уже, — произнёс старик, до сих пор молчавший в углу. Скорее всего, это и был дед Кон Чжаоди.
Двое других, сидевших рядом с бабушкой Кон Чжаоди и пересчитывавших деньги, были, очевидно, её родителями. Мо Лин видела всех троих сегодня на панихиде по Кон Чжаоди.
Мать Кон Чжаоди вытирала слёзы:
— Неудивительно, что Дая так рано ушла… Тайком подрабатывала, сколько денег накопила! Бедняжка, как же она мучилась!
Казалось, мать и вправду была единственной в семье, кто хоть немного жалел своих дочерей. Однако Мо Лин заметила, что взгляд Кон Чжаоди на неё не смягчился — напротив, стал ещё острее.
— Да что ты ревёшь?! — грубо оборвал её отец. — Из-за твоего нытья мы так и не разбогатели! А теперь и зарабатывающую Дая потеряли — и ты ещё смеешь плакать?!
Мать вздрогнула и замерла на месте, даже дышать боясь.
— Хватит, — вмешалась бабушка. — Всё равно ведь есть Эрья. Раз уж мы в уезде, завтра сходите в школу и верните деньги за обучение. Разве Дая плохо работала в том торговом центре? Эрья всё-таки окончила среднюю школу — образование выше, чем у Дая. Уж точно найдёт такую же работу.
— Но Эрья же молчунья, — засомневался отец. — Ни слова не вытянешь! Люди ведь продают товар — без слов и с дипломом не справишься.
— Как бы то ни было, нам нужно восполнить потерянный доход! — настаивала бабушка. — А то как же теперь маленький Бао будет ходить в новом портфеле и новой одежде? Нельзя допустить, чтобы корень рода Кон страдал! Зачем девке учиться? Всё равно выйдет замуж и станет чужой. Пускай пока не вышла — поработает на семью пару лет.
Бабушка спрятала купюры в карман и высыпала на кровать содержимое шкатулки:
— Вот конверты с поминальных сборов. Пересчитайте. Это последние деньги, которые принесла нам старшая внучка. Больше такого не будет.
В её голосе звучало сожаление, но на лице не было и тени горя. Казалось, эти красные конверты значили для неё куда больше, чем сама жизнь Кон Чжаоди.
— Ладно, — произнёс дед, до сих пор почти не вмешивавшийся в разговор. — Завтра пусть Эрья забирает документы из школы и возвращает деньги за обучение.
После чего он снова замолчал.
Остальные, похоже, привыкли к его молчаливости и продолжили обсуждать свои дела.
Мо Лин заметила, как в глазах Кон Чжаоди снова мелькнул красный отсвет, и поняла: дело плохо.
— Чжаоди, пойдём-ка лучше посмотрим, как там Дайди.
Кон Чжаоди растерянно посмотрела на неё. На мгновение её взгляд стал пустым, но через несколько секунд она пришла в себя. Мо Лин знала: дух девушки всё ближе к превращению в злого духа. Нужно срочно решать вопрос с Кон Дайди и отправлять Кон Чжаоди в круговорот перерождений. Иначе, если та увидит ещё больше жестокости своей семьи, может окончательно озлобиться.
Снаружи Кон Дайди по-прежнему сидела, словно одержимая, ничего не замечая вокруг. Маленький Бао, устав от её молчания, убежал играть в сторону.
Мо Лин задумалась и наложила на Кон Дайди талисман защиты. Пусть пока будет под надёжной охраной — мало ли что случится.
Кон Дайди ничего не почувствовала и продолжала сидеть на полу без единого движения или выражения лица, погружённая в свои мысли.
Кон Чжаоди тревожно посмотрела на сестру:
— Госпожа-посланник, что теперь делать? Сестра не может бросить школу…
— Главное — узнать, чего хочет сама Дайди, — ответила Мо Лин. — Сегодня ночью я проведу тебя в её сон. Ты поговори с ней, узнай, есть ли у неё какие-то планы или желания.
Если Дайди согласится, Мо Лин сможет помочь ей начать новую жизнь и даже освободиться от семьи. Но боялась другого: а вдруг та окажется слишком слабой духом? Не то чтобы она любила страдать — просто была чересчур покорной. В этом смысле она действительно уступала своей сестре.
Кон Чжаоди всё понимала: исполнение её последнего желания зависело исключительно от самой Дайди. Если та не найдёт в себе сил сделать шаг навстречу свободе, даже могущественный дух-проводник бессилен. Разве что унести всю семью — но это невозможно.
Она кивнула, но потом с сомнением спросила:
— А вам завтра же на занятия… Не слишком ли это вас утомит?
Мо Лин улыбнулась:
— Не волнуйся, мне вообще не нужно спать.
Кон Чжаоди кивнула с пониманием. Конечно, ведь перед ней не обычная студентка, а дух-проводник — призракам сон ни к чему. Сама она после смерти несколько дней не спала.
Наконец, семья Кон улеглась спать в одной комнате, чтобы сэкономить. Отец и сын заняли одну кровать, бабушка устроилась с внуком на другой, а мать с Дайди расстелили постели прямо на полу. Владелица гостиницы, хоть и сочувствуя их беде, неохотно принесла два одеяла и строго предупредила не пачкать постельное бельё.
Глядя на двух мужчин на кроватях и мать с дочерью на полу, женщина покачала головой с тяжёлым вздохом. Но это чужая семья — лезть не её дело.
— Просто беда какая! — проворчала бабушка, глядя на неподвижную Кон Дайди. — Вечно будто все в долгу перед ней!
Мать испуганно взглянула на свекровь, потом на дочь и тихо прошептала:
— Эрья, не хмури лицо, не серди бабушку.
Она говорила с покорностью и заботой, как настоящая добродетельная невестка.
Кон Дайди лишь мельком взглянула на неё и молча накрылась одеялом.
Мать обеспокоенно посмотрела на дочь, убедилась, что все уже устроились, и потянулась выключить свет.
— Ты что, с ума сошла?! — возмутилась бабушка. — Мы же заплатили за номер! Десятки юаней! И ты экономишь на электричестве?!
Мать поспешно включила свет обратно и заискивающе улыбнулась:
— Простите, мама, я думала, так лучше спать.
— Да хватит болтать! — рявкнул дед. — Так светло — как спать? Выключай и ложись!
Маленький Бао уже давно спал в объятиях бабушки, как мёртвый.
Мать снова заискивающе улыбнулась, извинилась перед свекровью и выключила свет.
В темноте послышалось презрительное фырканье бабушки. Под одеялом мать дрожала.
Кон Дайди всё это время молчала, глядя в потолок без всякого выражения лица.
Мо Лин и Кон Чжаоди ясно видели в темноте, что её глаза широко открыты.
— Госпожа, так нельзя! — встревожилась Кон Чжаоди. — Дайди не спит! Уже поздно, ей нужно отдыхать!
Мо Лин кивнула и наложила на девушку сонный талисман. Кон Дайди медленно закрыла глаза и погрузилась в сон.
— Это не причинит ей вреда? — с беспокойством спросила Кон Чжаоди.
— Нет, не волнуйся, — успокоила её Мо Лин и, взяв за руку, вошла вместе с ней в сон Кон Дайди.
Та стояла одна в белой, туманной пустоте. Лицо её оставалось бесстрастным, но в глазах читалась растерянность.
— Дайди… Дайди… — раздался знакомый голос, становясь всё ближе.
Перед ней появилась Кон Чжаоди.
Кон Дайди наконец-то выразила эмоцию — первую за долгое время. Она бросилась к сестре и заплакала:
— Сестра… Ууу… Сестра…
Она рыдала, повторяя это снова и снова.
Глаза Кон Чжаоди тоже наполнились слезами. Хотя у призраков слёз быть не должно, здесь, в сне сестры, она могла плакать.
— Сестра, как же ты могла быть такой глупой… Почему ты… — всхлипывала Кон Дайди. — Что мне теперь делать без тебя?.. Это всё моя вина… Я так виновата перед тобой…
С момента смерти сестры в её голове крутились только воспоминания.
Она вспоминала, как Кон Чжаоди шептала ей: «Хочу стать такой же, как та тётя из соседнего двора — поступить в университет, заработать большие деньги, жить хорошо».
Вспоминала, как родители требовали их бросить школу, а Кон Чжаоди тогда сказала: «Я пойду работать и буду зарабатывать. Пусть хотя бы Дайди закончит школу».
Вспоминала прогулки по уезду в выходные, когда сестра рассказывала о будущем.
И как они проходили мимо магазина одежды, где в витрине висело красивое платье. Кон Чжаоди тогда сказала: «Соберу деньги и куплю тебе это платье, когда ты пойдёшь в университет».
Хотя тогда никто из них не знал, удастся ли Дайди поступить, они верили в это всем сердцем.
Кон Дайди мечтала отблагодарить сестру: когда сама начнёт работать, будет обеспечивать её и поможет реализовать мечту — поступить в вечерний университет.
Но теперь всё рухнуло. Сестры нет. И в её сердце остались лишь вина и раскаяние.
В ней, как и в матери, жила врождённая робость. Всю жизнь Кон Чжаоди стояла перед ней, защищала, заботилась. Для Дайди сестра была больше, чем мать — ведь родная мать никогда не заступалась за неё, а лишь заставляла извиняться и терпеть унижения.
А сестра боролась за её право учиться.
Кон Дайди прекрасно понимала замыслы семьи. Такое уже случалось несколько лет назад — тогда сестра вызвалась работать, чтобы сохранить ей образование.
Но теперь некому её защитить. Единственная, кто всегда стоял на её стороне, ушла. И она ничего не могла сделать.
Долго размышляя, Кон Дайди пришла к решению. Она была робкой и трусливой, но в душе — доброй и честной.
Она ясно понимала, о чём мечтала сестра.
— Сестра… Не волнуйся. Я обязательно исполню твоё желание, — прошептала она. Это решение далось ей нелегко, но она знала: должна попытаться. Иначе все жертвы сестры окажутся напрасными, а та уйдёт с этим сожалением в сердце.
Кон Чжаоди увидела решимость и свет в глазах сестры и растроганно заплакала:
— Я верю в тебя. Просто наберись смелости и действуй — у тебя обязательно получится!
Кон Дайди услышала громкий стук собственного сердца.
Бум. Бум. Бум. Бум…
Она твёрдо кивнула.
Когда они вернулись домой к Мо Лин, Кон Чжаоди всё ещё не могла перестать улыбаться.
— Госпожа, моя сестра совсем не слабая! Она повзрослела…
Это была уже не первая фраза в таком духе.
Мо Лин понимала: девушка переполнена радостью. После смерти единственной заботой Кон Чжаоди оставалась младшая сестра. Теперь, узнав, что та нашла в себе силы, она счастлива до невозможного.
— Жаль, времени не хватило, — вздохнула Кон Чжаоди. — Столько всего хотелось сказать…
Мо Лин поставила перед ней тарелку жареного риса с талисманом Инь:
— Поешь. Сегодня ночью снова пойдём к ней. Ты хорошенько поговоришь, узнаешь, что она задумала, и мы поможем ей.
Кон Чжаоди сияла от надежды. Она кивнула и радостно взяла ложку:
— Вкусно! Очень вкусно!.. — Казалось, она никогда не ела ничего вкуснее.
Мо Лин улыбнулась — та просто счастлива. Сама же она взяла книгу и уселась за повторение. На плите варилась каша, а на столе уже стояли несколько закусок — скоро завтрак с сухарём и сухаркой.
Через некоторое время, рассчитав, что пора, Мо Лин позвонила Вэй Бисяо:
— Я уже всё приготовила. Не надо готовить завтрак.
http://bllate.org/book/7697/719059
Готово:
