Конечно, Лу Цзигонг знал эту женщину. Его невестка уже переехала в старый дом, а пока остальное имущество ещё не успели вывезти, она ушла с тем офицером. Тогда Лу Цзигонг без лишних раздумий присвоил себе всё, что осталось.
— Капитан, да как вы так говорите… — заикался он. — Это же всё, что тётушка сама бросила! Отдала нам!
— Фу! — Чэнь Цзюнь бросила на него презрительный взгляд. — Да ты хоть сам-то веришь в такие слова? Думаешь, все вокруг дураки?
Она повернулась к Шэнь Инъин:
— Сяо Чуньсяо, ну-ка скажи сама: хочешь ли ты носить тёплую одежду? Хочешь ли ночью спать под одеялом?
Чэнь Цзюнь не стала прямо спрашивать, от учительницы Юань ли эти вещи. Она боялась, что эта честная девочка выдаст какой-нибудь неожиданный ответ, который только обрадует этого мерзавца Даниу.
— Хочу, — кивнула Шэнь Инъин и серьёзно добавила: — И не только одежду с одеялом. Всё, что привезла мама, я хочу вернуть.
«Молодец!» — глаза Чэнь Цзюнь загорелись. Она повернулась к Лу Цзигонгу:
— Слышал? Немедленно выдай всё!
Лу Цзигонг не ожидал, что обычно робкая племянница сегодня осмелится так заявить. Он разозлился:
— Ты чего, девочка? Мы же одна семья! Почему нельзя всё обсудить за закрытой дверью? Твой отец — мой родной брат, а я тебе родной дядя. Разве родные могут причинить вред?
Шэнь Инъин подумала про себя: «Ты мне вреда не причинил, просто присвоил мои вещи».
Она так и не сказала этого вслух — нужно было играть роль жалкой сиротки до конца.
Ей и не пришлось говорить — Лу Цзигонга снова начали высмеивать. В этот момент снаружи раздался женский голос:
— Вы чего у меня под дверью собрались?
Все обернулись. Это была жена Лу Цзигонга, Ши Хунфан. В одной руке она держала ведро, измазанное золой — видимо, успела удобрить огород в обеденный перерыв.
На ней было городское пальто, очень модное, а штаны — обычные деревенские. Верх и низ совершенно не сочетались друг с другом.
В любую эпоху женщины остаются женщинами: стремление к красоте и чувствительность к одежде всегда сильнее, чем у мужчин.
Увидев пальто Ши Хунфан, Чэнь Цзюнь почувствовала лёгкую зависть — вещь действительно хорошая, но тут же обрадовалась: фигура Ши Хунфан, коренастая и низкорослая, совсем не подходила к такой красивой одежде.
Она тут же насмешливо произнесла:
— Это же то самое пальто, в котором учительница Юань приехала в деревню в первый день! Ах, Афан, она надевала его, чтобы стоять у доски и учить детей, а ты — чтобы удобрять грядки?
Ши Хунфан, конечно, не собиралась молча терпеть насмешки. Началась настоящая женская дуэль — они тут же обменялись колкостями, а мужчины лишь наблюдали за зрелищем.
Лу Сюэну, очевидно, давно привык к таким сценам. Подождав, пока обе стороны немного «побомбят», он вмешался и попытался уладить конфликт.
Он обратился к Лу Цзигонгу:
— Даниу, мы все вместе росли, я хорошо знаю Дунцзы. Пусть он и редко возвращается с тех пор, как уехал в город, но ведь жена и дети там, работа — это нормально. И он тебе регулярно деньги присылал. Скажи мне честно: когда он попал в больницу, просил ли он у тебя денег?
Все замерли, уставившись на Лу Цзигонга.
Тот уклончиво опустил глаза:
— Эх… разве брату с невесткой нужны были деньги? Конечно, нет!
Шэнь Инъин чуть не закатила глаза.
«Пора подлить масла в огонь», — подумала она.
— Нет, — спокойно и твёрдо сказала она. — Мама с папой никогда не просили у него денег.
— Вещи, которые папа купил тебе, можешь оставить, — продолжила она серьёзно. — Но всё, что привезла мама, ты должен вернуть нам. Папы больше нет, и теперь я должна заботиться о маме вместо него.
Она говорила не для того, чтобы растрогать этих людей.
Раз уж она заняла тело Лу Чуньсяо, то и обязанности Лу Чуньсяо будет исполнять.
Едва она договорила, все замолчали. Все были потрясены и смотрели на эту маленькую девочку, недавно потерявшую отца, с глубоким сочувствием.
Эта девочка уже спасла Гоуданя, не держала зла на тех, кто её обижал — умная и добрая. А теперь, будучи ещё ребёнком, думает о том, как заботиться о матери. Какая благородная дочь!
Лу Сюэну, который редко повышал голос, сегодня сделал исключение. Он строго посмотрел на Лу Цзигонга:
— Даниу, если ты ещё признаёшь во мне капитана, немедленно верни вещи этой девочке.
Лицо Лу Цзигонга и Ши Хунфан мгновенно изменилось.
С тех пор как Лу Сюэну стал капитаном деревни Луцзяцунь, их показатели каждый год были лучшими в коммуне. Он никогда не проявлял фаворитизма и пользовался огромным уважением. Отказаться признавать его авторитет — всё равно что объявить войну всей деревне.
А Лу Цзигонгу с женой ещё жить здесь предстояло. Они не могли позволить себе такую глупость.
Хотя им было невыносимо неприятно, Лу Цзигонг вынужден был пробормотать:
— Да что вы, капитан! Вы же шутите!
Ши Хунфан тоже натянуто улыбнулась:
— Конечно! Мы просто боялись, что, раз тётушка уехала, а ребёнок маленький, его могут обмануть. Поэтому и решили временно приглядеть за вещами. Раз уж капитан лично вмешался, нам теперь нечего бояться — сейчас же всё отдадим!
Отговорка была явно неубедительной, и Чэнь Цзюнь уже готова была снова насмешничать, но один взгляд капитана заставил её замолчать.
— Ладно, — кивнул Лу Сюэну, торопясь закончить и успеть на вторую смену. — Я знаю, вы не такие уж плохие люди. Давайте начинайте переносить вещи.
Он повернулся к нескольким деревенским жителям позади:
— Помогите девочке отнести всё в её дом.
Чэнь Цзюнь первой засучила рукава, полная боевого духа:
— Есть, капитан!
Тут проявились преимущества женской наблюдательности.
Ранее Лу Сюэну спросил Чэнь Цзюнь, не родственница ли ей эта девочка, потому что у той были знакомые среди рабочих, а один даже работал в кооперативе — она сразу узнавала городские товары.
Теперь Чэнь Цзюнь, словно королева, осматривающая свои владения, медленно прошлась по дому. Её глаза, будто современные сканеры, не упустили ни одной ценной вещи. Пальцы летали, указывая направо и налево:
— Рыбий жир, молочный порошок, ацзяо, «Мэйцзяцзин»…
Каждый раз, когда Чэнь Цзюнь называла предмет, мужчины тут же забирали его, лицо Лу Цзигонга с женой становилось всё мрачнее, а Шэнь Инъин внутри радовалась всё больше.
Когда Чэнь Цзюнь наконец хлопнула в ладоши, награбленного добра было уже целая гора. Лица Лу Цзигонга и Ши Хунфан почернели, как днища котлов. Шэнь Инъин даже заподозрила, что среди этого добра затесались и их собственные покупки.
Но даже если бы это и было правдой, велосипед и швейная машинка, подаренные отцом Лу Чуньсяо Лу Цзигонгу, с лихвой покрывали любую мелочь.
Разобрав имущество, Лу Сюэну сказал пару утешительных слов Лу Цзигонгу с женой, после чего повёл всех переносить вещи в хибарку Шэнь Инъин.
Как только всё было расставлено по местам, Шэнь Инъин достала бутылку капсулированного рыбьего жира и плитку ацзяо, чтобы разделить между деревенскими жителями, помогавшими ей.
В те годы большинство людей пили рыбий жир из белых стеклянных бутылок — с неприятным запахом, который приходилось выливать прямо в рот. А у Шэнь Инъин была жёлтая прозрачная капсула — гораздо более качественный городской вариант.
Что до ацзяо — это знаменитый «Дунъа». Даже в мире Шэнь Инъин, в реальности, «Дунъа ацзяо» всегда считался отличным женским тоником, и она сама заказывала его на Новый год для старших.
Красавице маме Юань Сюйлинь, за которой ухаживает офицер в форме, эти два средства не так уж нужны. Самому же телу Лу Чуньсяо они тоже не требуются. Значит, можно использовать их как благодарность.
Она аккуратно разделила рыбий жир и ацзяо на шесть равных частей, завернула в бумагу и, когда взрослые закончили работу, искренне сказала:
— Капитан, дяди и тёти, спасибо вам за то, что помогли мне отстоять справедливость. Папа с мамой всегда говорили: если кто-то сильно помог, нужно обязательно отблагодарить. Пожалуйста, примите этот ацзяо и рыбий жир.
Глаза деревенских жителей засветились, но все инстинктивно сначала посмотрели на капитана Лу Сюэну.
Тот, действительно, был удивлён, но потом рассмеялся:
— Ты уж слишком умна для своего возраста… Убирай это обратно!
Шэнь Инъин всхлипнула, и глаза её покраснели:
— Но папа больше не сможет меня учить… Я обязана слушаться его слов…
Все были тронуты. Лу Сюэну не ожидал, что расстроит девочку, и принялся её утешать.
Шэнь Инъин, всхлипывая, продолжила:
— Сегодня я очень благодарна капитану и всем дядям с тётями. Пожалуйста, примите это… Иначе мама, когда вернётся, будет ругать меня…
Лу Сюэну почесал затылок, задумался, а потом оглядел комнату: кроме еды, не хватало всего — столы и стулья обшарпаны, в печи нет дров. Но у всех в деревне дела обстояли туго, никто не мог просто так отдать вещи ребёнку.
Тогда он спросил у всех:
— Посмотрите сами: тут не только еда нужна, вообще всего не хватает. Столы, стулья, дрова для печи… Если мы берём такие ценные вещи, может, поможем девочке восполнить недостаток?
Ведь даже самые простые стол и стул стоили гораздо меньше, чем капсулы рыбьего жира и ацзяо. Особенно столы и стулья — мужчинам достаточно пилы и дерева, чтобы сделать новые за час.
Все тут же согласились.
Да Дунгуй потер руки и весело сказал:
— Сяо Чуньсяо — настоящая золотая девочка! Если что — зови дядю!
— Только не вздумай потом требовать плату за помощь! — фыркнула Чэнь Цзюнь и повернулась к Шэнь Инъин: — Сяо Чуньсяо, не слушай этого прохвоста. Если что — сразу ко мне, тёте! Я ничего не буду просить взамен.
Шэнь Инъин снова поблагодарила всех. Лу Сюэну распределил обязанности: кто что принесёт девочке.
Вскоре всё было доставлено: мешок картошки и сладкого картофеля, керосиновая лампа, несколько охапок нарубленных дров, которыми заполнили всю поленницу у печи, и даже стол со стульями — люди просто принесли свои, ведь сделать новые не составит труда.
Когда всё устроили, Лу Сюэну сказал Шэнь Инъин:
— Чуньсяо, если чего ещё не хватает — скажи мне вечером. А нам пора на работу.
Шэнь Инъин кивнула:
— Хорошо, спасибо, капитан.
Как только все ушли, Шэнь Инъин радостно подпрыгнула на цыпочках и запрыгала в танце под мелодию «Четырёх маленьких лебедей».
Сегодня удача просто на голову свалилась!
Она не удержалась и засмеялась, начав убирать хибарку и раскладывать вещи по местам.
Когда она стала расстилать одеяло, взгляд упал на старое, изорванное одеяло, которое утром валялось на кровати. И тут она заметила нечто, на что раньше не обратила внимания.
На ней была такая модная одежда, что Юань Сюйлинь даже не успела распаковать сундук, забыв о сытости и тепле дочери. Откуда же взялось это потрёпанное, совершенно не вяжущееся с её стилем одеяло?
Шэнь Инъин подняла его и задумалась.
Будто в подтверждение её догадки, за дверью послышались шаги. Она обернулась и увидела Лу Биня, который без выражения лица входил в комнату с разбитой миской в руке.
Шэнь Инъин широко раскрыла глаза от изумления.
Лу Бинь фыркнул:
— Чего уставилась? Боишься, что я украду твои вещи?
Шэнь Инъин словно очнулась ото сна. Она быстро схватила только что полученный маленький стульчик и, вся в услужливом усердии, подбежала к Лу Биню:
— Садитесь, Бинь-гэ! Садитесь! Что понравится — берите, не стесняйтесь!
Лу Бинь: «……»
http://bllate.org/book/7693/718722
Готово:
