В последние годы Ван Цянь работала временной работницей на складе текстильной фабрики. Из-за тяжёлых условий, а особенно после того, как в прошлом году изуродовалась, ей было совсем непросто найти жениха. Однако Ван Цянь была разборчива: слишком плохие ей не нравились, а хорошие — не хотели брать замуж изуродованную девушку.
Изначально она решила подождать ещё немного и подыскать себе кого-нибудь постарше или даже разведённого, лишь бы условия были приличные. Но мать с братом так торопились, что за два-три месяца до октября уже начали распоряжаться деньгами, предназначенными ей на обустройство в деревне в качестве «пособия для городской молодёжи, отправляющейся в деревню».
— Мам, мои одноклассники говорят, что в этом году металлургический завод будет набирать рабочих. Сколько у нас денег? Боюсь, может не хватить!
— Не волнуйся, сынок, мама всё держит в голове. Твоя сестра уедет в деревню в октябре, и тогда мы получим её пособие плюс деньги за передачу её временной работы — этого точно хватит, чтобы купить тебе постоянное рабочее место!
— Да сколько там дают за это пособие? У друга сестра в прошлом году уехала — всего семьдесят-восемьдесят юаней! Его мама ещё тридцать добавила, чтобы ровно сто вышло.
— Это потому, что твой друг недалеко уезжал. Чем дальше — тем больше платят! Я уже всё разузнала: соседская Цзи Мин уехала в Бэйдахуан — там двести с лишним юаней! А в Синьцзяне вообще триста дают! В октябре, когда будешь подавать заявление, я отправлю твою сестру подальше. Лишние деньги оставлю тебе на свадьбу!
Ван Цянь, вернувшаяся с туалета, услышала этот разговор и так вцепилась ногтями в ладонь, что впилась в плоть. Шрам на лице исказился от злости. Она молча, с холодным лицом, вернулась в свою комнату.
Ван Цяньфу, увидев её ледяной взгляд, презрительно фыркнул и тут же повернулся к матери с жалобой:
— Мам, смотри, как сестра на меня смотрит! Наверняка злится, что я потрачу её деньги!
Мать, разозлившись, что дочь без предупреждения хлопнула дверью, сердито бросила:
— Эта дрянь, сплошная обуза! Сынок, не обращай на неё внимания. Да посмотри на себя — кто тебя возьмёт? Потратить твои деньги — так и быть должно! Разве я столько лет тебя растила не ради этого?
Ван Цянь бросилась на кровать, зарылась лицом в подушку и начала глухо рыдать. Слушая, как за стеной мать с братом весело болтают, она твёрдо решила: «Нет, Ван Цянь, надо срочно что-то придумать! Иначе, с твоей внешностью и такой семьёй, как только уедешь в деревню — обратного пути не будет!»
На следующий день, придя на склад фабрики, Ван Цянь стала особенно любезной с Ван Эрфэнь — дальней родственницей, тётушкой по линии Ванов, которая и устроила её на эту временную работу.
— Тётушка, вот булочки, которые я сегодня утром купила. Очень вкусные, попробуйте!
Ван Эрфэнь особо не жаловала Ван Цянь: девочка казалась слишком мрачной, а в глазах у неё с юных лет горел чрезмерный амбициозный огонь. Однако и не терпеть её не было причин — на работе Ван Цянь всегда была исполнительной и никогда не создавала проблем.
К тому же, в конце концов, все они — одна семья. Если девчонке повезёт устроиться удачно, и самой Ван Эрфэнь, возможно, перепадёт что-нибудь приятное. Поэтому она предпочитала сохранять нейтралитет и ждать подходящего момента, чтобы подтолкнуть племянницу.
Но кто мог подумать, что та окажется такой неловкой — и теперь на прекрасном лице красуется такой огромный шрам! Зубы хоть и поправили, но о высоком замужестве можно забыть.
А уж зная характер своей сватьи — явную сторонницу сыновей — Ван Эрфэнь понимала: Ван Цянь впереди ждут суровые испытания. Мысли пронеслись мгновенно, и Ван Эрфэнь с улыбкой взяла протянутую булочку.
— Цяньцянь, скажи, зачем ты пришла к тётушке?
— Тётушка, я хочу, чтобы вы помогли мне подыскать жениха!
Ван Цянь смотрела прямо в глаза Ван Эрфэнь, и в её голосе звучала решимость.
«Подыскать жениха» — это ведь не просто «познакомить». Такая спешка с замужеством? Ван Эрфэнь засомневалась.
Она откусила кусочек булочки и с удовольствием почувствовала аромат мясной начинки.
— Цяньцянь, не обижайся, но сейчас тебе будет очень трудно найти кого-то подходящего.
— Тётушка, я всё понимаю. Помогите мне найти кого-нибудь состоятельного — возраст и наличие развода для меня не важны!
Увидев, насколько серьёзна племянница, Ван Эрфэнь подумала пару мгновений и согласилась:
— Не волнуйся, Цяньцянь. У тётушки как раз есть несколько кандидатур. Подожди несколько дней, я всё разузнаю!
Ведь даже с таким лицом девушка образованная — такие всё ещё находят женихов, особенно если уродство не врождённое.
Заметив, что тётушка настроена благосклонно, Ван Цянь тут же принялась жаловаться:
— Тётушка, теперь я полностью на вас надеюсь! Мама с братом собираются продать меня в деревню… Прошу вас, помогите мне! Обязательно отблагодарю вас в будущем!
***
Коммуна Хунци
Дун Фанчэн, секретарь коммуны Хунци, в последнее время чуть не облысел от тревоги. Его жена, Яо Синьчжи, видя такое состояние мужа, тоже сильно переживала.
Они обошли все возможные связи, но даже врачи из военного поселения оказались бессильны перед болезнью старика и прямо заявили: «Не стоит мучить его дальнейшими переездами. Лучше готовьтесь к похоронам».
Старик был опорой всего рода Дунов. Пока он жив, карьера Дун Фанчэна будет идти гладко. Поэтому Яо Синьчжи активно использовала «дипломатию жён», пытаясь найти хоть какие-то решения.
Тут домработница, видя их отчаяние, не удержалась и сказала:
— Госпожа, я слышала, что в шестом производственном отряде нашей коммуны есть одна городская девушка — все говорят, что она отлично лечит. Даже если в животе что-то вырастет, после нескольких иголок становится легче.
Супруги не поверили этим словам, но Дун Фанчэн вдруг вспомнил: среди отправленных в ссылку много людей с медицинским образованием. Ведь в политических бурях часто страдают невинные.
Он тут же поручил секретарю проверить, не было ли среди сосланных врачей.
Результат разочаровал: действительно, несколько лет назад сюда сослали известного врача, но тот не выдержал притеснений и умер менее чем через год.
— Товарищ секретарь, а всё же пусть приедет эта девушка из шестого отряда. Хотя она и молода, но её высоко ценят во всех шести отрядах коммуны. Наверняка в ней есть хоть какая-то сила.
— Хорошо. Поезжай и привези её прямо сейчас.
Дун Фанчэн говорил безнадёжно. Он уже почти смирился и лишь молил небо, чтобы после смерти отца влиятельные дядюшки и дяди продолжали поддерживать его.
Когда муж привёл такую юную девушку, Яо Синьчжи с подозрением осмотрела Цзи Мин:
— Фанчэн, кто это?
— Врач из одного из отрядов коммуны. Пусть посмотрит на отца.
Яо Синьчжи с сомнением, но из уважения к мужу провела Цзи Мин в комнату старика.
— Это мой свёкор. Он уже два дня в бессознательном состоянии. Причина неизвестна. Посмотри, можешь ли что-нибудь сделать.
Её тон был холоден — она совершенно не верила, что эта девчонка способна поставить диагноз. Просто муж в отчаянии хватается за соломинку.
Цзи Мин, как обычно, начала пульсацию, затем аккуратно прощупала голову старика и повернулась к хозяйке дома, которая настороженно наблюдала за ней:
— Госпожа, у старика раньше не было ударов или ушибов головы?
— Не знаю… Когда мы его обнаружили и отвезли в больницу, он уже давно был без сознания. Болезнь началась ночью, поэтому точно сказать не можем. Врачи сказали — кровоизлияние в мозг, и так как помощь запоздала, спасти невозможно.
Цзи Мин покачала головой:
— Госпожа, по моему мнению, это не кровоизлияние, а именно травма головы. Удар в затылок вызвал защитную реакцию организма и глубокое бессознательное состояние. Вы сами посмотрите.
— Правда? — Яо Синьчжи всё ещё сомневалась. — Подождите, я сейчас позову мужа!
Дун Фанчэн прибежал моментально и с волнением спросил:
— Доктор Цзи, насколько вы уверены?
— Процентов на пятьдесят. Проблема в том, что старик слишком долго находился без сознания, организм крайне ослаблен и не может принимать пищу. Не уверена, выдержит ли он лечение.
Дун Фанчэн метался по комнате, сжав кулаки, затем опустился на колени у кровати отца и, глядя на его иссохшее тело, зарыдал.
— Доктор Цзи, делайте, как считаете нужным. Если уж ему суждено уйти, пусть хотя бы уйдёт без мучений.
Через некоторое время Цзи Мин убрала иглы, вышла из комнаты и закрыла за собой дверь:
— Через полчаса он должен прийти в сознание. Пусть кухарка сварит овощную кашу — сразу после пробуждения нужно будет покормить его. Завтра я снова загляну.
Яо Синьчжи вошла в комнату — старик лежал без изменений. Она велела водителю отвезти Цзи Мин обратно, не устраивая никаких препятствий.
Однако спустя полчаса кухарка, кормившая старика кашей, вдруг увидела, что тот инстинктивно открыл рот и проглотил ложку. От радости она чуть не выронила миску и побежала к двери, крича:
— Товарищ секретарь! Госпожа! Старик действительно ест!
Дун Фанчэн и жена тут же бросились наверх. Увидев, что каша действительно остаётся во рту и не вытекает, Дун Фанчэн расплакался от счастья.
— Быстрее! Нет, завтра с самого утра пошли машину за доктором Цзи! Это чудо, настоящее чудо!
Глядя на мужа, который то смеялся, то плакал, Яо Синьчжи тоже не смогла сдержать слёз:
— Да, да! Сейчас же позвоню водителю — пусть завтра с утра едет!
Цзи Мин вернулась в деревню и только сошла с машины, как из медпункта вышел Ли Хунцзюнь. Убедившись, что с ней всё в порядке, он проводил водителя и спросил:
— Спасибо, дядя Ли, за беспокойство. Секретарь вызвал меня к больному отцу. Завтра, скорее всего, снова понадоблюсь. Извините, что задержала вас так надолго.
Ли Хунцзюнь поспешно замахал руками:
— Главное, что с тобой всё хорошо! Люди сейчас очень активны. Раз уж ты в порядке, завтра я не приду. В следующий раз, если снова вызовут, пусть Сяодун сразу сообщит мне. Не выходи одна — вдруг что случится, как я потом товарищу Цзо объясню? Ха-ха-ха!
Поскольку Сяодун с другими ребятами ушёл в горы собирать лекарственные травы, в медпункте никого не было. Цзи Мин открыла дверь, быстро проверила аптечный шкаф и составила новый список лекарств, которые нужно было заказать через Хань Лэя в следующий раз, когда тот поедет в уездный город.
***
— Цзи Най, стой! Дай нам почитать твои книжки с картинками! Или не пожалеешь!
На повороте горной тропы несколько высоких мальчишек преградили дорогу Цзи Наю и его друзьям.
— Не дам! Эти книжки мне сестра купила! Вы же не бережёте книги — в прошлый раз порвали мою! Хотите читать — пусть ваши родители купят!
Старший из мальчишек, видя, как Цзи Най крепко прижимает к груди портфель, разозлился:
— Фу! Книги и покупают, чтобы читать! Это же не невесту берёшь — чего так цепляешься?
— Ха-ха-ха!
— Точно! Слова старшего — чистая правда! Не невесту же ты берёшь! Давай сюда книжки, а то домой опоздаешь — волки утащат вас в горы!
Мао Дань тихо сказал:
— Сяонай, ладно, отдай им. Нас мало, а их много — всё равно проиграем.
— Да пошёл ты, трус! Если боишься — катись! Я с Цзи Наём!
Кто первым замахнулся — никто не заметил. Через мгновение обе группы уже катались по земле, яростно дубася.
— Кро… кровь!
— А-а! Голова!
Все обернулись и увидели: один мальчик бледный, как мел, лежит на спине, а другой стоит в оцепенении, прижав ладонь ко лбу — вся рука в крови.
Все растерялись. Старший схватил Цзи Наю за плечо:
— Быстро! Твоя сестра же врач! Сделай что-нибудь!
Цзи Най никогда не учился медицине, но, увидев кровь на руке мальчика, тоже испугался. Он сорвал с пояса бинт, который сестра ему перевязала, и неловко обмотал голову раненому.
— Я не умею лечить! Давайте скорее отнесём его к сестре!
Цзи Мин сняла повязку и увидела на голове мальчика глубокую, кровоточащую рану. Очистив её, она подняла глаза на группу испуганных мальчишек:
— Кто-нибудь может объяснить, что произошло?
Все опустили головы. Мао Дань робко поднял глаза, встретился взглядом с Цзи Мин и запнулся:
— Сестра Цзи… это… это всё их вина! Мы… мы…
— Хм! — Цзи Мин закончила перевязку и снова посмотрела на мальчишек. Затем подозвала к себе Цзи Наю.
http://bllate.org/book/7692/718629
Готово:
