— Да ладно, я теперь бухгалтер! Буду получать минимум шестнадцать трудодней в день — гораздо зажиточнее, чем раньше. Нам пора есть получше и подлечиться. А то вдруг я снова упаду в обморок? А если Мин тоже упадёт?
Бабушка Вэнь тут же насторожилась, но, немного подумав, не стала отказываться:
— Хорошо, внученька, тогда бабушка подождёт тебя к завтраку.
Вэнь Ся с улыбкой кивнула.
Перекинув через руку бамбуковую корзину, она пришла на чёрный рынок. Ей даже не пришлось зазывать покупателей — знакомые клиенты сами окружили её, спрашивая, что сегодня продаётся.
— Булочки, фагао и варёные свиные потроха, — весело ответила Вэнь Ся.
— Сегодня ещё и потроха? — удивился один из покупателей.
— Есть.
— Дай-ка мне пять кусков кишок! Девушка, скажу тебе честно: твои кишки — просто объедение! Чистые, пропитанные специями — вкуснотища!
— Раз уж вы так красноречивы, сегодня дам вам полкусочка кишок в подарок.
— А? В подарок? Отлично, отлично! Какая щедрая девушка! Завтра обязательно куплю у тебя снова!
Услышав, что получит полкусочка даром, покупатель обрадовался до невозможности и тут же стал живой рекламой, громко расхваливая вкуснейшие потроха Вэнь Ся.
И без того популярная торговля Вэнь Ся мгновенно привлекла ещё больше людей. Всего за двадцать минут большая часть свиных потрохов из корзины исчезла.
Корзина стала значительно легче.
Вэнь Ся направилась глубже в чёрный рынок.
— Товарищ! — окликнул её молодой человек в шапке-ушанке, весело улыбаясь. — Привет! Меня зовут Цзинь Шунь.
— Здравствуйте, товарищ Цзинь, — вежливо ответила Вэнь Ся.
— У тебя неплохой бизнесик, — заметил Цзинь Шунь.
— Так себе, — скромно отозвалась Вэнь Ся.
— Вижу, ты каждый день приходишь сюда ни свет ни заря. Тяжело, наверное?
Вэнь Ся почувствовала, что за его словами кроется что-то ещё, и насторожилась.
Цзинь Шунь продолжил:
— Так стараешься, а всё равно не хватает на всех.
Вэнь Ся посмотрела на него.
Цзинь Шунь широко улыбнулся:
— Давай сотрудничать?
— Сотрудничать? — удивилась Вэнь Ся.
— Да.
— Как именно?
Цзинь Шунь приблизился и тихо сказал:
— Ты будешь готовить булочки, фагао и потроха, а я займусь продажами. Выгодно обоим — как тебе?
Вэнь Ся немного подумала:
— Я подумаю.
Цзинь Шунь кивнул.
Вэнь Ся развернулась, чтобы уйти.
— Эй! — торопливо остановил её Цзинь Шунь. — Дай-ка мне немного кишок попробовать. Обожаю это блюдо!
— За деньги, — твёрдо сказала Вэнь Ся.
— … — лицо Цзинь Шуня на миг перекосилось, но он быстро кивнул: — Ладно, ладно, конечно, заплачу.
— Сколько кусков?
— Два куска кишок, две булочки и кусочек свиного сердца.
Вэнь Ся завернула заказ в масляную бумагу.
Цзинь Шунь с наслаждением взял свёрток и тут же откусил кусочек. Богатый мясной аромат мгновенно заполнил рот, и от удовольствия глаза его превратились в две узкие щёлки. Он помахал Вэнь Ся:
— До свидания, товарищ!
— До свидания.
— До свидания!
Проводив взглядом уходящего Цзинь Шуня, Вэнь Ся продолжила торговать булочками, фагао и потрохами. К этому времени уже рассвело, и её товары, освещённые утренним светом, выглядели ещё аппетитнее. Многие, лишь взглянув, подходили купить по булочке или паре кусочков потрохов, а распробовав — горячо хвалили.
Вскоре вокруг Вэнь Ся снова собралась толпа. Она ловко заворачивала заказы, когда вдруг кто-то крикнул:
— Милиция идёт!
Чёрный рынок мгновенно замер.
А следом, словно взорвавшаяся бомба, толпа разбежалась в панике. Люди вокруг Вэнь Ся один за другим пустились наутёк. Она на долю секунды опешила, но тут же поняла всю серьёзность ситуации.
Это же спекуляция! Поймают — посадят.
Сердце её замерло от страха.
Она прожила уже две жизни, но никогда ещё не стояла перед угрозой тюрьмы. В голове мелькнуло множество мыслей: ей всего восемнадцать лет, рядом добрая бабушка Вэнь, Вэнь Мин только начал к ней относиться лучше, впереди — светлое будущее… И в то же время она понимала: можно спастись.
Она посмотрела на корзину. Там осталась одна булочка и кусочек сердца. Если выбросить всё — проблема решится.
Она уже собиралась швырнуть содержимое назад, как вдруг её запястье схватила чья-то большая рука!
Автор примечает:
—
Угадайте: кто поймал нашу Ся?
Кто это?
Кто?
Не успела Вэнь Ся опомниться, как сильная рука слегка сжала её запястье, и она, потеряв равновесие, оказалась втянутой в переулок. Один поворот — и вот она уже в укромном уголке. Только теперь она смогла разглядеть своего спасителя — это был Пэй Цзинфань.
— Товарищ Пэй! — вырвалось у неё одновременно с облегчённым вздохом.
— Это я, — улыбнулся Пэй Цзинфань.
— Что вы здесь делаете? — недоумённо спросила Вэнь Ся.
— Пришёл кое-что купить.
— Покупать?
— Да. Хотел что-нибудь купить, но тут появились милиционеры, и я побежал вместе со всеми. Увидел тебя — и решил помочь.
Голос Пэй Цзинфаня звучал мягко и спокойно:
— Не волнуйся, здесь совершенно безопасно. Милиция нас не найдёт.
— Правда безопасно? — тихо спросила Вэнь Ся, недоверчиво выглядывая наружу.
— Совершенно, — заверил он.
Звуки шагов милиции постепенно удалялись, явно направляясь в другую сторону. Вэнь Ся повернулась к Пэй Цзинфаню:
— Товарищ Пэй, огромное вам спасибо.
— Не за что.
— Если бы не вы, меня бы точно поймали. Хотя у меня и был план спастись, но пришлось бы пожертвовать корзиной, булочкой и потрохами — бабушка Вэнь расстроилась бы. А так всё осталось целым. Поэтому я действительно очень благодарна вам.
Пэй Цзинфань кивнул.
Вэнь Ся откинула хлопковую ткань в корзине, завернула в масляную бумагу мясную булочку и протянула ему.
Пэй Цзинфань вопросительно приподнял бровь.
— Это вам — в знак благодарности, — пояснила Вэнь Ся.
— Не стоит.
— Возьмите. Я не люблю быть в долгу. Вы сегодня меня спасли, и если у вас возникнут трудности — просто скажите, я постараюсь помочь.
Пэй Цзинфань не стал упрямиться и принял булочку.
Вэнь Ся сделала шаг, чтобы уйти.
Но Пэй Цзинфань остановил её, взяв за ручку корзины.
— Милиция уже ушла, — сказала она, оборачиваясь.
— Подождём ещё немного, пока совсем не уйдут, — ответил он.
Они стояли в узком закоулке, куда никто не заглядывал. В углу росла редкая трава, на трёх стенах виднелся лёгкий налёт зелёного мха, а над головой открывался клочок голубого неба.
Лёгкий ветерок принёс запах мыла с тела Пэй Цзинфаня. Вэнь Ся невольно взглянула на него.
Он тоже смотрел на неё.
Она отвела глаза.
Пэй Цзинфань чуть наклонил голову, уголки губ тронула лёгкая улыбка, в которой чувствовалась радость. Он поднял глаза и спросил:
— Ты меня не любишь?
Вэнь Ся посмотрела на него.
— Я тебе чем-то насолил? — продолжил он.
— Почему вы так думаете?
— Кажется, ты ко мне неприязненно относишься.
— … Не то чтобы неприязненно, — ответила Вэнь Ся. На самом деле, из-за Сюй Ханьпина она относилась с предубеждением ко всем чжицинам. — Просто… мы из разных миров.
— Из разных миров? — Пэй Цзинфань приподнял бровь. — Я живу на Земле. А ты где?
Вэнь Ся не знала, что на это ответить.
— Если бы ты меня узнала поближе, — улыбнулся он, — возможно, неприязни бы не было.
— Возможно, — согласилась она. Но узнавать его поближе не собиралась, поэтому перевела тему: — Милиция, наверное, уже далеко. Пора идти, а то опоздаем на работу.
Пэй Цзинфань кивнул.
Вэнь Ся первой вышла из закоулка.
Пэй Цзинфань последовал за ней.
Они осторожно миновали толпу и, сделав несколько поворотов, покинули чёрный рынок. У гостиницы Пэй Цзинфань выкатил свой велосипед и предложил:
— Садись, я довезу.
— Я пешком дойду, — отказалась Вэнь Ся.
— Сейчас рано, никого нет.
— Мне нужно ходить — для здоровья.
— Тогда я с тобой прогуляюсь.
— … — Вэнь Ся промолчала.
Они шли по дороге в Шаньваньцзы: она с корзиной, он — катя велосипед. Пройдя половину пути, Вэнь Ся вдруг обернулась:
— Товарищ Пэй, вы ведь не расскажете никому про мою торговлю?
— А я похож на такого человека? — спросил он в ответ.
— Даже если скажете, я всё равно не признаю, — серьёзно заявила Вэнь Ся.
Пэй Цзинфань фыркнул от смеха.
— Что смешного? — нахмурилась она.
— Просто забавно звучит.
— Я серьёзно!
— И я серьёзно: твой секрет в безопасности.
Вэнь Ся задумалась. Пэй Цзинфань действительно не из тех, кто сплетничает. Она ничего больше не сказала и пошла дальше.
Подходя к Шаньваньцзы, она бросила на прощание:
— До свидания, товарищ Пэй! — и побежала.
— Вэнь Ся! — окликнул он.
Она обернулась.
Пэй Цзинфань помедлил и спросил:
— У тебя ещё остались потроха?
— Только кусочек сердца, — честно ответила она.
— Дай его мне.
— За деньги! Это же мой маленький бизнес.
Только что она уже отдала булочку в знак благодарности. Если он попросит помощи в будущем — она вернёт долг. Но сейчас платить за товар он обязан; иначе это унизит её.
— … Ладно, — согласился он.
Вэнь Ся тут же оживилась, завернула кусочек сердца в масляную бумагу, взяла деньги и продовольственные талоны и снова сказала:
— До свидания! — и умчалась, не дав ему сказать ни слова.
Пэй Цзинфань стоял, одной рукой держа руль велосипеда, другой — свёрток, и с лёгкой улыбкой смотрел ей вслед.
Она упорхнула, словно бабочка.
Даже лишнего слова сказать не хочет… Он усмехнулся и вернулся в пункт чжицинов. В своей комнате он положил булочку и сердце в эмалированную кружку, немного поколебался, откусил от булочки — нежное тесто и сочное, солоноватое мясо мгновенно наполнили рот. Он слегка удивился и невольно улыбнулся.
Действительно вкусно.
В это же время Вэнь Ся, бабушка Вэнь и Вэнь Мин с наслаждением ели мясные булочки и свиные кишки, болтая о чёрном рынке. Вэнь Ся ни словом не обмолвилась о встрече с милицией — не хотела тревожить бабушку.
Сама она до сих пор была в смятении. Она думала, что сейчас 1976 год, когда многое уже меняется к лучшему, политика смягчается… Но чёрный рынок остаётся чёрным рынком.
Однако нельзя же из-за одного испуга бросать торговлю.
Что же делать?
И тут ей в голову пришла блестящая идея.
Автор примечает:
—
Пэй Цзинфань: Какая идея?
Вэнь Ся: Какое вам дело?
Пэй Цзинфань: =рот=!
Цзинь Шунь.
Нужно найти Цзинь Шуня.
Сначала Вэнь Ся не хотела иметь дела с перекупщиками — она мечтала сама зарабатывать немного сверху. Но после инцидента с милицией она поняла: это опасно. У неё нет сил бегать, она плохо знает местность, да и постоянные походы на рынок вредят здоровью. А вдруг снова встретит милицию?
Она не знала, чем это кончится.
Но знала точно: такие, как Цзинь Шунь, умеют избегать милиции. А он сам предложил сотрудничать — значит, пора искать его.
http://bllate.org/book/7687/718188
Готово:
