Кашу варят не отрываясь — Шэнь Синьи каждые три–пять минут аккуратно помешивала её.
Рисовые зёрна медленно разбухали, и тонкий аромат постепенно проникал в густой отвар.
Потом в кашу добавляли свежее мясо и доводили до готовности. Вкус получался, без сомнения, восхитительным.
— Откуда такой запах? — спросила Чэн Цзинь, спустившись вниз после умывания. Её сразу окутал насыщенный аромат. — По сравнению с Ии я, пожалуй, настоящая лентяйка…
Она не успела договорить, как в вилле неожиданно зазвонил дверной звонок.
Неужели мой кумир?
Тело Чэн Цзинь среагировало быстрее мысли: она, словно вихрь, метнулась к видеопанели.
На экране действительно стояли Сун Синь и его спутники.
— Братец, так рано? — распахнула она дверь, не задумываясь, поправила волосы и вышла встречать Сун Синя.
Чёрт!
Как же он потрясающе выглядит!
Внутри Чэн Цзинь тысячу раз завизжала, как сурок, но на лице застыла вежливая улыбка:
— Вэй-гэ тоже пришёл.
Сегодняшний день просто идеален!
— А? Это твой фанат? — удивился Чжоу Вэй, услышав обращение. У него даже шерсть на загривке встала дыбом. — В следующий раз, девочка, называй меня просто «гэ», хорошо? Не «вэй»!
Эти фанаты совсем никуда не годятся.
Он уже сколько раз просил в соцсетях — и всё без толку. В комментариях нарочно пишут «вэй» с радикалом «человек», будто ему всё равно!
— Хорошо, Вэй-гэ, — покорно ответила Чэн Цзинь, но язык её был безжалостен.
Она заметила, как щёки Чжоу Вэя задрожали от злости, и еле сдержала смех:
— Вы все позавтракали?
— Ещё нет, — Чжоу Вэй потрогал свой округлый животик и бросил взгляд на Сун Синя. — Можно нам присоединиться?
— Ии как раз варит кашу, — неопределённо ответила Чэн Цзинь, ведь не знала, что именно задумала Шэнь Синьи. — Подождите немного, я сейчас зайду на кухню.
Сун Синь, будто ничего не слыша, последовал за ней.
— Ии, какую кашу ты сегодня варишь? Я уже весь изголодался от этого аромата… — Чэн Цзинь, хоть и старалась быть сдержанной перед другими, рядом с Шэнь Синьи становилась особенно оживлённой.
Сун Синь не стал мешать им.
Он прислонился к косяку кухонной двери и с интересом наблюдал за Шэнь Синьи.
— Это каша «шэнгун», — пояснила Шэнь Синьи Чэн Цзинь. — Я не ем свиные субпродукты, поэтому приготовила рыбное филе, постную свинину, перепелиные яйца и прочее. Выбирай, что хочешь, или, может, пожарить тебе яичницу?
Сказав это, она заметила Сун Синя в дверях.
Он стоял небрежно, но и без всяких украшений выглядел ослепительно.
— Ты уже ел? — спросила Шэнь Синьи.
— Нет, — наконец произнёс он.
Взгляд Чэн Цзинь несколько раз перескочил с одного на другого. Неужели он специально ждал этого вопроса?
— Вэй-гэ и ассистент тоже голодны. Этой каши хватит всем? Может, закажу ещё что-нибудь?
— Хватит, — ответила Шэнь Синьи.
Раз они пришли помочь, то накормить их — дело чести.
Когда она варила кашу, инстинктивно положила чуть больше риса, просто не ожидала, что гости появятся так рано.
— Тогда я спрошу, что они хотят добавить, — Чэн Цзинь, понимая, что помощи от неё не требуется, сама себе поручила задачу и направилась в гостиную. — Братец, скажи Ии, что тебе нравится.
Когда Чэн Цзинь ушла, Сун Синь подошёл ближе к Шэнь Синьи:
— А можно приготовить «Хуанпу чжаодань»?
Рецепт «Хуанпу чжаодань» несложен и чем-то напоминает японский тамагояки.
Шэнь Синьи взглянула на опущенные ресницы Сун Синя и смогла выдавить лишь одно слово:
— Можно.
«Хуанпу чжаодань» родом из конца династии Цин — начала республиканской эпохи, с причала Юйчжу.
В миску разбивают три яйца и взбивают их в одном направлении, пока на поверхности не появятся мелкие пузырьки. Затем добавляют немного свиного жира и рыбного соуса.
Сковороду разогревают до шести–семи баллов, вливают арахисовое масло, поворачивают сковороду, чтобы масло равномерно распределилось, повторяют пять раз, затем половину масла сливают и уменьшают огонь до среднего.
Выливают яичную смесь, слегка поворачивают сковороду — и уже видны слои застывающего яичного блина.
Шэнь Синьи сосредоточенно и методично тыльной стороной лопатки подталкивает яичный блин против часовой стрелки, позволяя жидкому тесту стекать на дно. Перед тем как яйца полностью схватятся, она выключает огонь, посыпает солью и выкладывает на блюдо.
— Ты готовишь очень аутентично, — без скупых похвал сказал Сун Синь.
— Ты же ещё не пробовал, — усмехнулась Шэнь Синьи и повернулась, чтобы подать ему и кашу «шэнгун».
Сун Синь подумал, что пробовать и не нужно — и так всё ясно.
«Хуанпу чжаодань» имел нежно-жёлтый цвет и насыщенный яичный аромат.
Поверхность блина была слегка морщинистой, с множеством мелких отверстий, и на белом фарфоровом блюде выглядел изумительно.
— Сун Лаобань, поделишься немного яичницей? — Чжоу Вэй, держа свою миску каши, с жадностью поглядывал на яичницу Сун Синя.
Разве спрашивали у него, чего он хочет?
Откуда вообще взялся этот сервис по заказу блюд?
Он был типичным человеком, которому всегда хочется того, что у других.
Но выбранный им объект для выпрашивания гарантировал отказ.
— Нет, — коротко ответил Сун Синь, даже не подняв глаз.
К счастью, Чэн Цзинь вовремя разрядила обстановку, предложив Чжоу Вэю свою яичницу:
— Вэй-гэ, хочешь яичницу? Ии пожарила мне две.
— Да, да, давай! — Чжоу Вэй с облегчением принял яичницу и вместе с ней — своё утраченное достоинство.
Ассистент, находившийся на самом низком уровне пищевой цепочки, предпочёл промолчать.
Для него и каша «шэнгун» была уже невероятным лакомством.
— Ты не хочешь работать частным поваром? Назови любую цену, — неожиданно спросил Сун Синь у Шэнь Синьи.
— Хочешь предложить мне подработку? — Шэнь Синьи рассмеялась.
Она моргнула, и родинка-алый камушек между бровями засияла особенно ярко.
Сун Синь уже собирался кивнуть,
но не успел открыть рот, как Шэнь Синьи продолжила:
— Частный повар — не надо, денег у меня хватает. Но если у меня всё получится, сможешь приходить раз в неделю снимать видео?
— Раз в неделю? — в голосе Сун Синя Чжоу Вэй уловил лёгкое разочарование.
Шэнь Синьи этого не заметила:
— Да, сначала проверим, как получится.
— Хорошо, — после короткого раздумья Сун Синь согласился без колебаний.
Только Чжоу Вэй сидел в отчаянии.
Раз в неделю?!
Неужели этот его босс собирается себя заморить голодом?
Автор добавляет:
Сун Синь: рискни — и из велосипеда получится мотоцикл.
Серое небо будто предвещало дождь.
Ветер колыхал двор, и цветы абрикоса на ветвях дрожали — хрупкие и прекрасные.
Сун Синь сначала снял весь задний двор, а потом перевёл камеру на Шэнь Синьи.
Точнее, на её руки.
Шэнь Синьи всегда тщательно подходила к выбору ингредиентов — даже морковь покупала такую, будто только что выдернули из земли, с весенней грязью на корнях.
Подготовка требовала много времени на промывку, и Сун Синь снял немало кадров, которые потом собирался вырезать при монтаже.
Чэн Цзинь помогла немного, но Сун Синь быстро вывел её за кадр.
Цинмин, также известный как Праздник холодной пищи.
В это дождливое, прохладное и влажное время года рекомендуется есть больше овощей, фруктов и яиц, особенно сезонную зелень вроде лука-порея.
Шэнь Синьи решила приготовить «жунбинцай».
Это блюдо — воплощение всей весны.
Тонкий блинчик, в который заворачивают свежие весенние ингредиенты.
Поэтому вкус «жунбинцай» во многом зависит от качества блинной основы.
Закончив подготовку, Шэнь Синьи приступила к выпечке блинов.
Её движения были стремительными: упругое тесто она прижимала к плоской чугунной сковороде, проводила круг, и, подняв руку, оставляла на дне тонкий слой теста.
Оно мгновенно подсыхало, превращаясь в прозрачный блин.
Затем она лопаткой поддевала его — и вот уже готов идеальный блин для «жунбинцай».
Шэнь Синьи испекла десятки таких блинов.
Тонкие, как бумага, с идеальной эластичностью, они казались почти прозрачными.
Для начинки она приготовила: тёртую морковь, лук-порей, ростки маша, тофу, морские водоросли, рубленый жареный арахис, свиную вырезку, креветки, нарезанные яичные блинчики и кинзу.
Раскладывая тонкий блин, каждый мог выбрать любимые ингредиенты и завернуть их в форму подушки.
На севере не было традиции есть «жунбинцай», и Чэн Цзинь с интересом наблюдала за процессом.
Она выбрала несколько понравившихся компонентов и, подражая Шэнь Синьи, попыталась завернуть свой блин.
— Мне это нравится! — Чэн Цзинь, которая обычно не любила основные блюда, уже после двух укусов не могла сдержать восхищения.
Чжоу Вэй сглотнул слюну и тоже сделал себе «жунбинцай».
Получилось не очень красиво, но на вкус — превосходно.
При первом укусе богатая начинка взорвалась во рту, сочетая сладость, солоноватость и хруст, что пробудило аппетит.
«Жунбинцай» чем-то напоминал весенние роллы.
Увидев, как все с нетерпением едят, Шэнь Синьи ускорила работу.
Она быстро свернула несколько более мелких весенних роллов и пожарила целую тарелку.
Золотистые роллы, уложенные горкой, пользовались не меньшей популярностью, чем ранее поданный жареный арахис.
Даже соседский Орео чуть не заплакал от зависти.
— Выпейте супа, — сказала Шэнь Синьи. Утром, варя основу каши, она заодно приготовила кукурузный суп с китайской ямсой и свиными рёбрышками.
Стол был буквально завален разнообразными ингредиентами — яркими и сочными.
Посередине стояла большая простая чаша с трещинками под глазурью, из которой тихо поднимался аромат наваристого супа.
— Кстати, — Чэн Цзинь приняла от Шэнь Синьи чашку супа, — у тебя сегодня днём будет время? Я хочу сходить за покупками.
Вчера вечером она заказала несколько вещей онлайн — посылка должна прийти завтра.
Нужно ещё докупить кое-какие предметы первой необходимости.
— Сегодня Цинмин, мне надо съездить в старый особняк, — с сожалением ответила Шэнь Синьи. — Давай вечером?
— Я совсем забыла об этом, — вспомнила Чэн Цзинь.
Она, конечно, могла найти себе компанию, но особенно хотелось погулять именно с Шэнь Синьи.
— Вечером тоже подойдёт, я не тороплюсь.
— Твой брат не искал тебя? — спросила Шэнь Синьи.
Сбежать прямо с помолвки — дело серьёзное.
Говорят, Чэн Цзинь убежала так быстро, что семья заранее отменила банкет. Но независимо от того, что думают посторонние, семье Чэн всё равно нужно найти Чэн Цзинь.
Брат Чэн Цзинь, Чэн И, был знаком с Шэнь Синьюнем.
Шэнь Синьи встречала его раньше — внешне он напоминал сестру на треть, и явно был типичным «братьям-защитником».
— Конечно, искал, — игриво подмигнула Чэн Цзинь. — Но я, как только выбежала вчера, сразу выкинула сим-карту и ни с кем не связывалась…
— Только вечером зашла в вичат и увидела его сообщение: просит вернуться через несколько дней.
Шэнь Синьи удивилась:
— Твой брат узнал про Чжэн Яньчэна?
— Чжэн Яньчэн? — Чжоу Вэй, занятый поеданием весенних роллов, невольно пробормотал при упоминании этого имени: — Почему-то звучит знакомо…
— Вэй-гэ, ты его, наверное, знаешь, — сказала Чэн Цзинь, не скрывая ничего. — В прошлом году он участвовал в реалити-шоу и даже попал в топ новостей. Да, это было шоу про совместное открытие ресторана, где он был обычным участником, но стал очень популярен у зрителей.
«Необычный ресторан» приглашал Сун Синя.
Но Сун Синь никогда не участвует в подобных шоу, и Чжоу Вэй автоматически отказался.
Однако, когда Чжэн Яньчэн попал в топ благодаря ресторану, Чжоу Вэй запомнил его.
Позже Чжэн Яньчэн умело раскрутил себя как успешного бизнесмена и ввёл в заблуждение множество фанатов.
Чжоу Вэй однажды с ним встречался и сразу понял: рано или поздно этот парень упадёт.
Ему стало интересно, и он начал расспрашивать Чэн Цзинь про Чжэн Яньчэна.
Шэнь Синьи мало что знала и не вмешивалась в разговор.
Она налила себе стакан ледяной колы. Газированная вода только что открыта — пузырьки били ключом, и от первого глотка она с удовольствием приподняла брови.
— Почему не пьёшь суп? — низкий голос Сун Синя неожиданно прозвучал у самого её уха.
Правое ухо Шэнь Синьи слегка покалывало.
Раньше она не замечала, но теперь поняла: Сун Синь всегда садится справа от неё.
— Сейчас выпью, — уклончиво ответила она.
Сун Синь видел, что она не придаёт этому значения.
Он посмотрел на её ускользающий взгляд и вдруг спросил:
— Ты разобралась с этим помолвочным договором? Вчера вы даже контактами не обменялись. Не боишься, что он передумает?
— Не особенно, — равнодушно ответила Шэнь Синьи.
http://bllate.org/book/7684/717945
Готово:
