Как же всё плохо. В обычные дни он действительно терпеть не мог, когда студенты или кто-то ещё без дела маячил у него перед глазами, выдумывая всякие нелепые поводы, лишь бы приблизиться. Но эта девушка была совсем не такой, как все остальные. Он хотел, чтобы и она — как те женщины — почувствовала к нему влечение.
Он сам теперь напоминал павлина. Старого самца, распускающего хвост перед птенцом. Уже изо всех сил старался — весь хвост распустил, а та, кого он пытался очаровать, лишь дважды любопытно взглянула на него и, даже не дождавшись, пока он пройдёт мимо, отвела глаза и снова начала оглядываться по сторонам.
Лянпиню было невероятно обидно. Внешне, правда, этого не было заметно: шаги его оставались точными, будто измеренными лазером, лицо — бесстрастным, и он прошёл мимо неё, не замедляя хода и не сделав ни единой паузы.
Наобум купив бутылку молока и булочку, которые ела та девушка, он вернулся в машину. Усевшись за руль и спрятавшись за корпусом автомобиля, он без стеснения уставился на неё и подумал: «Какой провал! Самое сокрушительное поражение в моей жизни — это только что произошедшее».
В тот день профессор Лянпинь читал лекцию крайне рассеянно. Говорил с кафедры медленнее обычного, на дерзкие флиртующие замечания смелых студенток реагировал не так быстро, как всегда, и, отвечая, даже забывал иногда смягчить язвительность, чтобы не обидеть девушек. В результате одна из них расплакалась от его колкостей и последующие несколько дней не приходила на его занятия. Но он этого даже не заметил — в голове у него крутился только образ той девушки.
Закончив занятия, он поспешил покинуть университет и вернулся в свой жилой район. И, конечно же, снова увидел её. Она по-прежнему сидела там же, но теперь лежала на столе, словно спала, и он не мог разглядеть её лица.
«Почему она всё время здесь?» — недоумевал он. — «Неужели родственница владельцев пекарни?»
Он припарковался у обочины и зашёл в магазин. Молодая продавщица тут же радушно подбежала к нему:
— Господин Лянпинь, сегодня так рано закончили лекции?
— Да.
— У нас свежеиспечённый хлеб с морской солью!
— Дайте два.
— Хорошо!
Пока она упаковывала покупку, он будто между делом спросил:
— Эта девушка уже два дня сидит у вас перед дверью.
— А, вы про неё… — Продавщица только и мечтала поболтать с этим знаменитым на несколько кварталов самым молодым профессором Тодай, и, услышав вопрос, тут же засыпала его сплетнями: — Странная, правда? Мне тоже кажется. Наверное, сбежала из дома. Такая красивая, но ни гроша при себе, ничего не говорит, возможно, у неё нарушение речи. Всё время сидит здесь, будто кого-то ждёт. Хозяйка пожалела её — ведь та ничего не ест и не пьёт — и стала подавать ей хлеб в обед.
— Нарушение речи? — Лянпинь был крайне удивлён.
— Да! Когда я с ней заговариваю, она лишь улыбается, ни слова не произносит. Кажется, она вообще не понимает, что я ей говорю.
На самом деле продавщица уже давно заподозрила у девушки не просто речевые, а более серьёзные проблемы.
— Она всё это время здесь сидит?
— Уже третий день. Говорят, вы уехали на конференцию в другой университет и должны были вернуться только через полмесяца, а вы вчера вечером уже появились?
Лянпинь проигнорировал её вопрос — всё его внимание было приковано к девушке у двери.
— А ночью? Она тоже всю ночь на улице сидит?
— Не знаю, наверное, да. Пекарь приходит на работу в пять утра и говорит, что она уже тогда там. Господин Лянпинь, а вдруг она приехала встречаться с кем-то из интернета, а тот её бросил? Тогда он ещё пожалеет!
«Какая глупость!» — подумал Лянпинь. Даже если район и считается безопасным, где почти не бывает преступлений, как может девушка — да ещё такая очаровательная, что невозможно устоять, — проводить ночь на улице? Вдруг за ней приглядывает какой-нибудь извращенец? Он — преподаватель, а она — ребёнок лет пятнадцати. Разумеется, вмешаться в это дело — его долг.
Но… как заговорить с ней, чтобы не показаться странным?
Этот вопрос мучил его. Сидя в машине и не отрывая взгляда от девушки, он размышлял над этим часами. Небо постепенно потемнело, и вдруг он увидел, как девушка проснулась. Сначала она посидела, оглядываясь, как кошка, потом потерла глаза, встала, пару раз подпрыгнула на месте, встряхнула руками и зевнула — так мило и невинно, что сердце Лянпиня сжалось.
«Не стоит долго сидеть или стоять на одном месте. Ты ведь так долго сидела — пора бы прогуляться», — подумал он. И тут же увидел, как она действительно начала ходить взад-вперёд в небольшом радиусе. «Какая послушная… Хочется купить ей конфет».
Наконец Лянпинь собрался с духом, подготовил все возможные ответы на её реакции и уже собирался выйти из машины, как вдруг заметил, что к девушке неуверенно приближается какой-то мужчина.
Тот подошёл, что-то робко сказал. Девушка вежливо улыбнулась — хотя и не произнесла ни слова, — и этого было достаточно, чтобы молодой человек оживился, сел рядом с ней и протянул ей пакет с едой на вынос, судорожно что-то болтая от волнения.
«Вот видишь, уже приметили!» — возмутился про себя Лянпинь. «Этот тип в шлёпанцах и майке с мультяшной героиней, с растрёпанными волосами — явный бездельник и отъявленный задрот. Наверняка уже давно подглядывал за ней из укрытия, как извращенец!»
«Неужели он всерьёз думает, будто в жизни бывают такие сюжеты из манги, где с неба падает красавица и влюбляется именно в него? Да ещё и кормит её этой дешёвой едой из пакета — наверняка грязной и совершенно бесполезной для здоровья!»
С жёсткой иронией он мысленно разнес этого парня на части, а затем увидел в лобовом стекле своё собственное лицо — искажённое ревностью и совершенно незнакомое.
Ещё страшнее было то, что девушка приняла еду от этого незнакомца! «Какая наивность! Как можно есть то, что даёт незнакомец? Разве дома не учили осторожности? Её родители просто безответственны! Если бы она была у меня на воспитании, такого бы никогда не случилось!»
Если бы не звонок от его бездельника-брата, который сообщил, что стоит у двери его квартиры и не может попасть внутрь, Лянпинь, возможно, так и остался бы сидеть в машине, наблюдая за ней.
«Какой провал», — подумал он, глядя на своё отражение в зеркале лифта: безупречный костюм, белоснежная рубашка, очки — всё говорит о человеке элиты. «Неужели я проиграл какому-то неряхе-задроту? Если она так легко доверяет чужим… Может, купить ей банку конфет?»
Двери лифта открылись, и он сразу увидел брата Тору у порога: небритый, с длинными волосами, похожий на бомжа. Тот улыбнулся:
— Эй, братишка.
— Что тебе нужно? — холодно спросил Лянпинь, настроение которого и так было на нуле.
— Мама велела привести тебя на свидание вслепую. Она подозревает, что ты гей — ведь за все эти годы ты ни разу не завёл девушку. Она требует либо признаться, либо пойти на свидание.
Лянпинь бросил на него ледяной взгляд, открыл дверь квартиры, снял обувь в прихожей и прошёл внутрь. Тору последовал за ним.
— Говорят, там очень достойная женщина, с высокими запросами. Но, увидев твоё фото и резюме, сразу согласилась встретиться.
— Тебе-то не лучше ли заняться этим? — язвительно ответил Лянпинь. — Безработный старик под сорок, который вместо того, чтобы, пока ещё хоть немного привлекателен, найти себе пару, лезет ко мне со своими советами?
И если уж мама такая расторопная, почему бы не помочь ему заполучить ту очаровательную девочку у пекарни?
— Что? Так ты разговариваешь с братом, которого не видел несколько месяцев? — Тору плюхнулся на диван и с наслаждением вздохнул. Он давно привык к характеру младшего брата, и в его голосе не было ни капли обиды — только привычная беспечность. Благодаря такой манере и привлекательной внешности даже в таком виде он часто вызывал интерес у женщин, считавших, что в нём «есть история».
— К тому же я вовсе не бездельник! — добавил он, вытащив из кармана два билета и хлопнув ими по столу. — Вот, суббота, моя фотовыставка. Приходи.
Лянпинь бросил ему бутылку воды и вышел на балкон. Но оттуда открывался вид лишь на искусственное озеро, зелёные деревья и цветущие клумбы — девушки нигде не было. Он начал нервничать: ушёл ли уже тот отвратительный задрот? Или всё ещё нахально пристаёт к ней? Может, стоит вызвать полицию — сообщить, что какой-то странный тип пытается похитить прекрасную девушку?
Повернувшись, он бросил Тору:
— Вместо фотографа тебе стоило остаться полицейским. Тогда хоть была бы от тебя польза.
— Даже если я и не блещу умом, я всё же понимаю, что ты меня оскорбляешь! — возмутился Тору. — Но почему вдруг такое? Раньше, когда я служил, ты ни разу не похвалил меня. А теперь, когда я уже несколько лет как сменил профессию, вдруг такое?
— Если тебе нечего делать, уходи, — отрезал Лянпинь, не желая объяснять причины.
— Я только пришёл, а ты уже гонишь? — Тору был ошеломлён. — Ты что, совсем без сердца? И как ты вообще живёшь с таким характером? Если бы не лицо, тебе бы и друзей не было до конца жизни.
— У меня есть дела. Либо уходи, либо сиди здесь один.
— Какие дела? — Тору, бывший полицейский, а ныне фотограф, умеющий замечать малейшие детали, сразу почувствовал неладное.
Лянпинь не хотел рассказывать. Такой бездельник, как Тору, узнав его тайну, наверняка начнёт постоянно совать нос в его дела. Да и как признаться, что тридцатилетний профессор университета безумно влюблён в девушку, которой, судя по всему, нет и восемнадцати? Это выглядело бы отвратительно и неприлично. Узнай Тору — точно засмеёт его без остатка.
Но Тору не собирался отступать, особенно учитывая, что на нём ещё лежало поручение матери уговорить брата на свидание.
В итоге Лянпиню пришлось потащить брата на ужин — в китайский ресторан с видом на пекарню.
Отлично! Тот раздражающий задрот уже ушёл. Увидев, что девушка сидит одна, Лянпинь сразу почувствовал облегчение и даже заговорил с Тору чуть мягче.
«Хм…» — Тору приподнял бровь. По своему богатому опыту в любовных делах он сразу понял: его брат, которого он подозревал в асексуальности последние двадцать лет, наконец-то влюбился. И объект его влечения, скорее всего, где-то рядом… Только вот вокруг так много людей, что угадать, кто именно, было невозможно.
Лянпинь знал, что Тору наблюдает за ним и уже заметил перемены. В такой момент следовало бы тщательно скрывать свои чувства, но он не мог совладать с глазами — они сами тянулись к ней. Каждое её движение будоражило его воображение, вызывало вопросы, заставляло замирать сердце.
Именно поэтому он так же, как и она, вздрогнул, когда вдруг увидел, как к ней подбежала какая-то женщина и крепко обняла её.
http://bllate.org/book/7658/716228
Готово:
