Все вокруг замолкли. Тот человек, вытирая пот со лба, наконец заговорил:
— Честно, я же не мешал ей! Лю Янь сама захотела уйти — вы же знаете, какой у неё характер… Я даже не заметил, когда она… Просто исчезла!
……
Бай Цзю и Цай Суй подошли немного позже и как раз услышали эти слова. Они переглянулись, и в глазах обеих читалось одно и то же: «Ну и ну!»
— Почему ты сразу не сообщил?! — взволновался Чжань Чэншэн, обычно спокойный, но сейчас даже голос его звучал резко. — Ты мог бы сразу прислать мне сообщение, чтобы я пришёл и всё уладил! Как она вообще могла сейчас уйти куда-то одна?!
— Ах, нет-нет, — запнулся тот человек, запутавшись в словах от нервов. Но сейчас всем было не до этого. — Я трижды постучал в её дверь — никто не открыл. Пришлось открыть самому, и тогда я понял… Она уже ушла.
— ???!
— Утром я всё ещё спал, — продолжал он, — вы же знаете, вчера ночью всё тряслось и грохотало, так и не удалось выспаться. Поэтому я даже не заметил, когда она ушла. Только когда получил твоё сообщение, Чжань, я вскочил, быстро собрался… И уже перед самым уходом решил заглянуть к Лю Янь, чтобы идти вместе. Вот тогда и обнаружил, что её нет.
Теперь всем всё стало ясно.
— Но ведь утром она ещё была здесь… — не удержалась Цай Суй. — Неужели она ушла сразу после того, как мы с ней разговаривали?
— Похоже на то, — мрачно подтвердил Чжань Чэншэн.
Бай Цзю тоже пришла к такому выводу: скорее всего, Лю Янь, вернувшись в номер, всё больше злилась на то, что произошло, и в итоге собрала вещи и ушла, никому ничего не сказав.
— Какая глупость! — Чжань Чэншэн еле сдерживался, глубоко вдохнул и проглотил готовое сорваться ругательство. — Просто безумие!
Как капитан команды, он нес ответственность за каждого. В такой опасной ситуации разве время для капризов? Да ещё и сама же всё устроила!
— Похоже, она ещё и обижена, — фыркнула Цай Суй. — Вот уж удивила.
Бай Цзю нахмурилась.
Ей ещё не доводилось видеть кого-то, кто так упорно идёт навстречу собственной гибели.
— У меня есть полчаса. Я пойду её искать, — сказал Чжань Чэншэн, хотя и с досадой, но решительно. — Всё-таки это моя команда. Придётся отвечать за неё. Лучше всего будет, если удастся её вернуть.
— Мы тоже пойдём, — предложила Бай Цзю. — Будем искать поблизости, далеко не уйдём.
Хотя Лю Янь ей и не нравилась, она всё же не собиралась смотреть, как та погибнет. Тем более вокруг курорта почти нет опасностей. А самому Чжаню за полчаса не обойти даже ближайшие тропы — помощь не помешает.
Чжань Чэншэн тоже об этом подумал и благодарно кивнул ей. Затем обратился ко всем:
— Главное — ваша безопасность. Если не найдёте… возвращайтесь к месту сбора.
Все кивнули.
Бай Цзю и Цай Суй направились к задней горе.
Пройдя немного, Цай Суй не выдержала:
— Что у неё вообще в голове? Зачем уходить сейчас? Может, думает, что сможет сама найти дорогу обратно?
Бай Цзю покачала головой:
— Чжань уже уточнил у руководства — ни один летательный аппарат не улетал.
— Вот чёрт! — выругалась Цай Суй. — Тогда что она задумала? Неужели думает, что мы из-за неё всей командой будем ждать? Да мечтать не смей!
Хотя, зная эгоцентричный характер Лю Янь, такое вполне возможно.
Бай Цзю уже собиралась ответить, как вдруг в углу глаза заметила человека, спокойно переходящего по подвесному мосту в сторону вершины.
— !!!!
Она забыла все слова, бросилась вперёд и даже потерла глаза, чтобы убедиться, что не ошиблась:
— Неужели это Цзы Чы?!
— Что случилось? — не поняла Цай Суй и подошла ближе, но к тому времени фигура уже скрылась за поворотом каменной тропы.
— Я… — Бай Цзю не успела объясниться. — Мне показалось, я увидела одного человека, которого давно ищу… Оставайся здесь, не уходи далеко. Если я не вернусь — возвращайся к остальным.
— Как это «оставайся»? Эй?.. Бай Цзю?! Куда ты? Осторожнее!
Не отвечая, Бай Цзю бросилась вслед за тенью.
По пути она гадала: как Цзы Чы мог оказаться здесь? Единственное объяснение — он заранее знал о крушении корабля и ушёл раньше всех.
Но возможно ли это?
Чем дальше она шла, тем сильнее сомневалась, не показалось ли ей. Сердце словно облили ледяной водой, и шаги замедлились.
Дождь не переставал. Пройдя ещё немного и увидев впереди пустую дорогу, она тяжело вздохнула и уже собралась возвращаться, как вдруг за спиной раздался знакомый голос:
— А? Как ты здесь оказалась?
Она резко обернулась, но, к разочарованию, это был не Цзы Чы.
Зато явилась совсем неожиданная персона — Лю Янь.
— Это я должна спрашивать! — после всех переживаний Бай Цзю чувствовала раздражение и не стала церемониться. — Ты одна ушла в горы, даже не предупредив никого, заставив всех ждать тебя. Разве это не безответственно?
— …Ну и что с того? — Лю Янь сначала смутилась, но тут же приняла вызывающий вид. — Вы же могли не ждать меня! Никто же не заставлял. Я просто хотела полюбоваться пейзажем — и что?
Такое хамство окончательно вывело Бай Цзю из себя. Она молча прошла мимо и направилась вниз по тропе.
— Эй?! Ты вообще… — Лю Янь попыталась её остановить.
На самом деле, вскоре после побега она уже пожалела. Ведь это было опасно. Перед уходом она ещё и устроила скандал своей подружке, сказав в сердцах, что если с ней что-то случится, то виноваты будут Бай Цзю и Цай Суй. Велела обязательно «раздуть» историю, чтобы все узнали, какие они злодеи. И пусть Чжань тоже понесёт ответственность — нечего им так с ней обращаться!
Но раз уж вышла, как теперь вернуться через пять минут? Гордость не позволяла.
Поэтому она слонялась поблизости, специально выбирая заметные места, надеясь, что кто-нибудь увидит и позовёт обратно — хоть какой-то повод сохранить лицо.
Вот и сейчас появился человек — хоть и нелюбимая Бай Цзю, но всё же… Она не хотела больше тут задерживаться. Кто знает, не начнётся ли ещё оползень?
Лю Янь протянула руку, но в этот момент земля под ногами содрогнулась, а из долины донёсся оглушительный грохот!
— Аааааа!!!
Лю Янь потеряла равновесие и упала прямо на Бай Цзю.
Та, ничего не ожидая, тоже пошатнулась и упала.
— Эй?! Ты чего?! — только и успела выкрикнуть Бай Цзю.
Грохот усиливался, приближаясь с пугающей скоростью!
Обе побледнели — они поняли, что это может быть.
— Я… я пойду! — бросила Лю Янь, отступила на несколько шагов и, даже не взглянув на сидевшую на земле Бай Цзю, развернулась и пустилась бежать со всех ног, будто за ней гналась сама смерть.
— !!! Да ты издеваешься?! — не сдержалась Бай Цзю, выругавшись. Она не ожидала, что Лю Янь окажется настолько подлой, чтобы бросить её одну.
Она ухватилась за перила и попыталась встать, но вдруг пронзительная боль ударила в лодыжку — она снова её подвернула!!!
???!!
Как так?! Бай Цзю, которая в детстве ни разу не получала «неуд» по физкультуре, начала серьёзно сомневаться в координации этого тела — как можно постоянно подворачивать ноги?!
Хотя, по крайней мере, на этот раз пострадала другая нога.
Лю Янь уже скрылась из виду. Бай Цзю вздохнула и поднялась.
«Надеюсь, успею вернуться вовремя».
— Ты каждый раз умеешь меня удивить, — раздался за спиной голос.
Кругом никого не было. Бай Цзю вздрогнула и чуть не упала снова. Лишь через мгновение она заметила человека на площадке выше по лестнице.
— !!!
Она застыла на месте — это был тот самый «виновник» её погони!
Цзы Чы стоял в тёмной рабочей форме. Его обычно растрёпанные кудри были аккуратно собраны в небольшой хвостик на затылке. Лицо его, казалось, немного изменилось — не так ослепительно красиво, как раньше, но благодаря едва уловимым деталям он выглядел совсем иначе. Из нагрудного кармана торчал уголок какого-то измерительного прибора, придавая ему вид профессионала.
«Как он здесь оказался? И эта форма…?»
Бай Цзю прищурилась. Эта униформа выглядела знакомо — точно такую же носили работники на раскопках.
Дождь всё ещё моросил. Она снизу смотрела на него, пока шея не заболела, и только потом опустила голову.
— Ты… жив… — пробормотала она растерянно.
Цзы Чы презрительно фыркнул, спустился по ступеням, и Бай Цзю заметила в его руке сложенный чёрный зонт, покрытый грязью — явно прошёл немало троп.
— Лучше думай о себе, — бросил он, протягивая ей зонт и уже собираясь уходить.
Но Бай Цзю ухватилась за край его куртки.
— Почему ты всегда в такой заварушке? — спросил он, остановившись.
«Не всегда, просто дважды подряд тебе повезло застать», — подумала она.
Увидев, что она молчит, он, похоже, и не ждал ответа. Наклонившись, он прошептал ей на ухо:
— Посмотри наверх.
Бай Цзю подняла глаза и увидела над мостом резной деревянный фонарь — наверное, для освещения ночью. Стильный, старинный.
— В этом фонаре — камера, — тихо сказал Цзы Чы. — На этой дороге их тридцать. Несмотря на вчерашнюю аварию, большинство всё ещё работают.
Некоторые думают, что, уйдя из зоны наблюдения, могут творить всё, что угодно, и останутся незамеченными. Но мир давно пронизан глазами. Уйти от слежки — не так просто.
Сейчас достаточно извлечь запись, где она тебя толкнула, выложить в Сеть и немного подогреть общественное мнение… Всё быстро станет достоянием гласности. Ты ведь искала именно её, верно? Можно сначала пустить ложную информацию, а потом устроить «разоблачение» — и вскоре все начнут её ненавидеть.
В Сети всегда полно тех, кто с радостью возьмёт в руки знамя «справедливости», лишь бы выплеснуть свою злобу. Её даже на улице станут узнавать и смотреть с презрением.
У неё есть жэнь? Если нет, стоит немного надавить — и она, возможно, сойдёт с ума. Что скажешь? Попробуем?
— Цзы Чы! — перебила его Бай Цзю. Его лицо исказила злобная гримаса, в глазах мелькнуло безумие, и его холодный, расчётливый тон пугал.
Перед ней стоял совершенно другой человек.
Он лёгким смешком ответил:
— Разве она не заслужила?
— Да, заслужила… — медленно произнесла Бай Цзю, подбирая слова. — Но не до такой степени.
— Даже имея доказательства, я отдам их полиции, в соответствующие инстанции — тем, кто должен разбираться. Она заслуживает осуждения, но не того, чтобы я из мести уничтожала её жизнь.
Конечно, Бай Цзю злилась, но не настолько, чтобы применять такие методы.
Из слов Цзы Чы она вдруг осознала: и тогда, когда он отравил себя, и сейчас — его взгляд на мир всегда был таким радикальным…
Неужели это его истинная натура?
Юноша ничего не ответил, лишь слабо усмехнулся.
http://bllate.org/book/7642/715042
Готово:
