Но с тех пор как Мин Цинцин приняла мысль, что в её доме живёт нечеловеческий юноша, её душевная устойчивость поднялась до немыслимых высот. Теперь даже если бы перед ней вдруг возник призрак, она бы без дрожи в голосе окликнула Сяо Фу — пусть уж он этим и займётся.
А тут всего-навсего юноша превратился в яйцо. В этом не было ничего удивительного.
Мин Цинцин старалась сохранять полное хладнокровие. Она наклонилась, подняла яйцо двумя пальцами и положила на ладонь левой руки.
На ощупь оно было ледяным, будто кусок льда.
По весу — довольно тяжёлое, одной рукой едва удавалось удержать.
Поверхность яйца оказалась гладкой, без всяких мультяшных глазок или носиков. К счастью, их не было: иначе Мин Цинцин решила бы, что провалилась в двухмерный мультфильм.
В облике яйца Сяо Фу всё ещё сохранял сознание. Пусть чувствительность и была не такой острой, как в человеческом виде, но Мин Цинцин держала его на ладони, тыкала пальцами, гладила ладонью…
…раздражая все его чувствительные места…
Сяо Фу не смел пошевелиться: широко раскрыв глаза, он покраснел до ушей.
Всё его яйцо напряглось и застыло в её ладони.
Если бы не период чувствительности, покрывавший его инеем, это яйцо, вероятно, уже покраснело бы, словно сваренное вкрутую.
Мин Цинцин, держа яйцо, спустилась по лестнице и с любопытством спросила:
— Это твоя новая способность? Превращаться в яйцо?
— Это… это моя истинная форма, — ответил Сяо Фу.
Он не знал, как объяснить иначе. После долгих попыток выдавить слова он наконец смог сказать:
— У нас… все такие. Только после взросления и вылупления мы принимаем ту форму, которую ты видела раньше.
Когда Сяо Фу выучил больше земных иероглифов, он однажды наткнулся на название «Клавфлин» и рассказал Мин Цинцин о своём родном мире. Но многое из того, что существовало в Клавфлине, он не мог описать: стоило ему заговорить о магнитных поездах, голубях или отце-императоре — и речь тут же превращалась в непонятную инопланетную тарабарщину.
Сяо Фу пришлось сдаться.
Его знание земного языка пока соответствовало уровню средней школы, и он надеялся, что, выучив больше слов, сможет рассказать Мин Цинцин обо всём подробнее.
Хотя сам не знал, доживёт ли до этого дня.
Его настоящее имя состояло из длинной цепочки инопланетных звуков, которые Мин Цинцин не могла произнести. Она лишь уловила, что оно начиналось на звук, похожий на «ф», и стала звать его Сяо Фу. Это имя случайно совпало с тем, которое он сам себе выбрал, и Сяо Фу с радостью принял его, даже полюбив больше своего настоящего.
Мин Цинцин осторожно донесла яйцо до третьего этажа и хотела положить его на мраморный стол.
Она действовала крайне аккуратно, не решаясь просто поставить яйцо, боясь ударить или повредить его:
— Ты не треснешь?
— Нет, — гордо ответил Сяо Фу. — Из редкого металла. Даже если бросить об стену — не разобьётся.
Чтобы доказать свои слова, он покатился по её ладони, показывая, что его можно смело швырнуть на пол или стену.
Но Мин Цинцин этого не сделала.
Она по-прежнему бережно держала его и принесла коробку, выстелив дно мягкой тканью, после чего аккуратно уложила яйцо внутрь.
Под металлической скорлупой Сяо Фу тихо смягчился.
Смущённо он покатался в коробке.
Будь у него руки, он бы, наверное, прикрыл ими лицо и покрасневшие уши.
Мин Цинцин всегда была такой — невероятно нежной и заботливой.
— Если ты не трескаешься, то откуда эти вмятины? — спросила она, тыкая пальцем в две неровные точки на скорлупе.
— Упал… в детстве, — снова соврал Сяо Фу.
Так Мин Цинцин устроила Фэйфэя с едой и, положив яйцо в карман, села в микроавтобус, который подогнал Сяо Чэн.
Был уже конец февраля, и погода заметно потеплела. На ней было длинное бежевое пальто, в карман которого идеально помещалось яйцо. Хотя Сяо Фу заверил её, что ему не нужно дышать и можно просто бросить его в карман, Мин Цинцин всё равно то и дело приоткрывала карман, давая яйцу «подышать».
От этого занятия у неё слегка закружилась голова — казалось, будто она высиживает яйцо.
В машине уже сидели Цзинь Цзе и Сяо Чжоу — первая на переднем пассажирском сиденье, второй рядом с Мин Цинцин.
Мин Цинцин откинула спинку сиденья, лёгким движением превратив её в лежак, и легла, опасаясь прижать яйцо. Она тут же достала его из кармана.
Глядя на промелькивающий за окном пейзаж, она немного подумала и подняла яйцо к окну.
Она знала, что Сяо Фу не видит, но у существ вроде маленького зомби сознание было необычайно развито. Он воспринимал мир не глазами, а через ощущения — возможно, он почувствует, как выглядит внешний мир.
Сяо Фу действительно обрадовался. Всё яйцо едва заметно подпрыгнуло у неё на ладони от радости и ещё ближе прижалось к окну.
Хотя он ничего не видел, но слышал, как ветер зимы, уже на исходе, шелестит по озимым полям, и мог уловить в этом звуке множество деталей.
Это ощущение было похоже на путешествие — вместе с Мин Цинцин.
Сяо Фу с наслаждением устроился в углублении у окна.
А Цзинь Цзе, Сяо Чжоу и Сяо Чэн в машине молчали, переглядываясь:
— ……………………
— Это вообще что за яйцо? Зачем ты таскаешь с собой куриное яйцо? — с недоумением спросила Цзинь Цзе.
Мин Цинцин тут же достала заранее приготовленное объяснение:
— Это металлическое яйцо, купила онлайн — для тренировки пальцев.
Остальные не стали допытываться и решили, что у Мин Цинцин, кроме рыбалки, появилось ещё одно странное увлечение.
Машина ехала с утра до вечера.
Хотя февраль уже подходил к концу, ночью всё ещё было довольно холодно, и у окна становилось прохладно. Кроме того, Мин Цинцин боялась, что во сне, когда дорога станет неровной, Сяо Фу может выкатиться из углубления.
Поэтому она забрала его от окна и снова положила в карман пальто.
На самом деле, из-за периода чувствительности Сяо Фу большую часть пути провёл в полусне, мучимый головной болью. Но стоило Мин Цинцин коснуться его — и он мгновенно проснулся.
Он ощутил её тепло, и яйцо слегка порозовело.
В машине тем временем разговор перешёл от кинофестиваля и показа на подиуме к отцу Мин Цинцин.
После того инцидента он больше не беспокоил Мин Цинцин и не приставал к Цзинь Цзе. Неизвестно, что с ним случилось, но Мин Лэчжи настойчиво требовала вернуться в Америку.
Отец Мин Цинцин никогда не был к ней особенно добр, но младшую дочь баловал. Поскольку в больнице так и не смогли выяснить, что с Мин Лэчжи не так, он, раздосадованный, решил сначала увезти её в Америку на некоторое время.
Так Мин Цинцин наконец-то получила передышку и не чувствовала давления со стороны отца.
Цзинь Цзе заговорила о Пэй Хунчжо, намекая, что тот, возможно, неравнодушен к Мин Цинцин. Ведь он лично принёс ей сценарий к фильму «Осеннее пиршество» — проекту уровня Канн — и рекомендовал её режиссёру.
Так как в машине были только свои люди, разговор шёл в шутливом тоне.
Именно в этот момент Мин Цинцин почувствовала, как яйцо в кармане, до этого спокойно лежавшее, будто спящее, вдруг завозилось, начало биться и пытаться выскочить наружу.
Она тут же прижала карман ладонью, засунула руку внутрь и крепко сжала яйцо.
Маленький зомби в форме яйца обиженно замер, но, оказавшись в её ладони, покраснел и больше не двигался.
Внимание Мин Цинцин полностью переключилось на борьбу с яйцом, и она уже не слушала, о чём говорили Цзинь Цзе и Сяо Чжоу.
Так они добрались до отеля в Пекине.
В ближайшие дни у Мин Цинцин был плотный график: она приехала на мероприятие прямо с площадки, взяв отпуск у съёмочной группы, и сразу после кинофестиваля и показа коллекции Wind на красной дорожке должна была возвращаться на съёмки.
Поэтому времени сводить маленького зомби на Великую Китайскую стену или куда-нибудь ещё у неё не было.
Сяо Фу не возражал. Ему и так было прекрасно — просто быть рядом с Мин Цинцин.
В отеле её ждал люкс. Мин Цинцин закрыла дверь, осмотрела гостиную, убедилась, что здесь нет камер наблюдения, и только тогда вынула яйцо из кармана и положила на кровать.
Яйцо, отливающее серо-голубым и золотистым, медленно превратилось в юношу с бледной кожей, свернувшегося калачиком. Он открыл глаза, потянулся, и с лёгким хрустом «как-как-как» сошёл с кровати.
Целые сутки без движения — суставы снова захрустели.
— Не выходи наружу, — наставила Мин Цинцин. — Я сейчас закажу еду через службу номеров, всё положат в холодильник. Когда захочешь есть, просто достань одну порцию и разогрей в микроволновке.
— А ты? — спросил Сяо Фу.
Мин Цинцин уже выспалась в машине и не чувствовала усталости:
— Сегодня вечером у меня фотосессия для обложки журнала. Не знаю, во сколько вернусь. Ложись спать сам. Завтра и послезавтра тоже полно мероприятий, так что мне будет некогда. Занимайся чем-нибудь сам.
Сяо Фу послушно кивнул.
— Ты… тоже… не забывай… поесть, — сказал он.
Мин Цинцин потащила чемодан в свою комнату, и он тут же побежал помогать.
Когда она стала переодеваться, он немедленно вышел в гостиную.
Едва она вышла, он уже стоял на том же месте, глядя на неё, не изменив позы ни на йоту.
Мин Цинцин поправила волосы перед зеркалом, взяла сумку и направилась к двери. Его взгляд следовал за ней, провожая до самого выхода.
— Что с тобой? — спросила она, уже положив руку на дверную ручку.
Ей показалось, или в последние дни маленький зомби стал особенно привязчивым?
Иногда его взгляд напоминал ей исчезающего в пене морского принца — полного тоски и нежелания расставаться.
— Ты простуду вылечил? — уточнила она.
— Да, вылечил… уже, — поспешно ответил Сяо Фу.
Его серо-голубые глаза вспыхнули — будто от одной этой маленькой заботы весь его мир озарился светом.
— Хорошо, — сказала Мин Цинцин. — Я пошла.
Сяо Фу улыбнулся ей чистой, искренней улыбкой и кивнул:
— Хорошо.
Мин Цинцин больше ни о чём не задумывалась, открыла дверь и вышла, тихо захлопнув её за собой.
Карта-ключ осталась с ней, и комната погрузилась во тьму.
Сяо Фу всё ещё стоял на том же месте, глядя на дверь.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем он опустил взгляд на свою правую руку. Иней уже добрался до неё.
Сяо Фу закрыл глаза, запрокинул голову и медленно сосредоточился, мгновенно расширив все свои чувства до бесконечности.
Если бы в этом отеле оказался хоть один уроженец Клавфлина, он бы восхитился мощью, исходящей от этого юного принца в период чувствительности — слабого, больного, но уже превосходящего по силе своих здоровых братьев, а возможно, и превзошедшего любые рамки, доступные даже самым одарённым.
Тысячи невидимых для людей энергетических нитей пронзили ледяной ветер за окном, просочились сквозь чёрные облака, достигли серебристого спутника и устремились ввысь — в космос, на десятки тысяч футов выше.
Сяо Фу в последний раз пытался обнаружить патрульные корабли.
Его тело излучало слабое сияние, освещая комнату и окно — это был биологический сигнал, доступный только клавфлинским кораблям.
Чем дальше простирались его энергетические нити, тем бледнее становилось его лицо.
Ветер в коридоре завыл, и несколько настенных ламп с треском лопнули.
Несмотря на все усилия Сяо Фу сдерживать свою силу, здание отеля и несколько ближайших улиц ощутили лёгкие подземные толчки. Гости и персонал в панике прятались в номера.
Однако в этот день в Пекине лил сильный дождь, и все списали происходящее на шторм — никто и не подумал, что причиной может быть «незарегистрированный особый гость» в одном из номеров.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Сяо Фу открыл глаза. В них на мгновение мелькнуло разочарование.
Как и в предыдущие десятки попыток, он не уловил ни единого сигнала патрульных кораблей. Очевидно, они даже не приближались к этому региону. А на Земле отсутствовал элемент №355, необходимый для связи с родной планетой.
Других вариантов не оставалось.
Теперь весь мир был пуст — никто не мог ему помочь. Ему предстояло в одиночку бороться с разрушительным фактором периода чувствительности, заложенным в крови клавфлинской королевской семьи.
Раз так, не стоит тратить оставшуюся силу духа.
Сяо Фу втянул обратно все выпущенные энергетические сигналы.
Сияние вокруг него постепенно угасло.
А оставшиеся в коридоре лампы, будто пережившие катастрофу, перестали дрожать.
http://bllate.org/book/7638/714779
Готово:
