Сяо Фу держал старенький телефон левой рукой, а правым указательным пальцем поочерёдно тыкал в каждую клавишу.
Прошло немало времени, но так и не получилось составить даже одного целого предложения.
Он взглянул на время — прошло уже пять минут.
Пять минут без ответа! Не подумает ли Мин Цинцин, что он её не ценит? А ещё может решить, что он даже писать не умеет, и сочтёт его неуклюжим глупцом.
Сяо Фу в спешке отправил ей одно-единственное слово: «en».
Отправив сообщение, он не облегчился, а напротив — уставился в экран телефона, затаив дыхание и ожидая ответа от Мин Цинцин.
Но целых двадцать минут следующее сообщение так и не появилось.
Сяо Фу немного расстроился, но не стал зацикливаться. Он снова открыл только что полученное сообщение от Мин Цинцин и внимательно перечитал его от начала до конца, чувствуя внутри тёплое счастье. Теперь и он, как настоящий землянин, мог обмениваться смс с Мин Цинцин!
Голубые глаза Сяо Фу заблестели, и в нём проснулась бурная энергия.
Он бережно положил телефон в сторону, словно это была драгоценность, завернул в свой пиджак и с решительным «как-как» шагнул на беговую дорожку.
Согласно инструкции от Мин Цинцин, он установил скорость на первый уровень.
Полотно под ногами медленно зашуршало.
Хотя это был всего лишь первый уровень, для Сяо Фу, чьи руки и ноги были ещё совсем несогласованными, он казался чересчур быстрым.
Он замахал руками, чуть не упав.
Но вскоре заметил камеру в углу потолка тренажёрного зала.
Сяо Фу понимал, как работают такие камеры: изображение с них можно видеть на другом конце системы наблюдения.
Неужели именно поэтому Мин Цинцин прислала ему инструкцию по использованию беговой дорожки — потому что увидела через монитор, как он спустился в подвал?
А сейчас она всё ещё смотрит?
У Сяо Фу пробежала дрожь по всему телу, лицо вспыхнуло, и он моментально принял боевую стойку.
Собрав все силы духа, он серьёзно и сосредоточенно начал шагать по беговой дорожке, гордо и уверенно, будто настоящий землянин.
Сделав пару шагов, он попытался подражать людям и положил обе руки на поручни, согнул локти и попробовал сделать отжимание.
Но переоценил координацию своих конечностей — только что вылупившийся маленький зомби поскользнулся и «иаджи» рухнул на полотно, ударившись лбом.
«……»
Сяо Фу торопливо вскочил, лицо его стало багровым, а с головы повалил пар. Ему так захотелось превратиться обратно в яйцо и зарыться в землю, чтобы никто не видел этого позора.
А тем временем на площадке шли перерывы между съёмками.
Реквизитор подошёл к трейлеру и напомнил:
— Мин Лаоши, вас ждут на следующей сцене.
Из трейлера не последовало никакого ответа.
Реквизитор удивился и окликнул Сяо Чжоу, который раздавал напитки вдалеке.
Сяо Чжоу тут же подбежал, открыл дверь и позвал Мин Цинцин.
Как только дверь «бах» распахнулась, оба увидели, что Мин Цинцин сидит, прижав к груди телефон, и сдерживает смех, глядя на видео на экране — неизвестно над чем, но явно не над тем, как обычно выглядит эта холодная и величественная звезда.
Реквизитор остолбенел.
Мин Цинцин мгновенно опомнилась.
Быстро надев солнцезащитные очки, она вновь обрела своё привычное высокомерное выражение лица, выключила телефон и вышла из машины.
— Простите, — сказала она обоим с лёгкой прохладцей, — смотрела по камере, как мой глупый котик себя ведёт, и совсем потеряла счёт времени.
Мин Цинцин и представить себе не могла, что когда-нибудь будет испытывать радость, которую обычно получают владельцы собак, наблюдая за нелюдским существом — маленьким зомби.
В доме давно были установлены несколько камер высокого разрешения — раньше она ставила их, чтобы следить за Фэйфэем, когда уезжала надолго.
Но пользы от них не было.
Старый кот либо гонялся за жучками на лужайке, либо дремал на подоконнике, и никогда не заглядывал в подвал.
А теперь благодаря камерам она могла наблюдать за каждым движением маленького зомби.
Её скучные перерывы на съёмочной площадке стали куда интереснее — стоило ей только освободиться, как она тут же хватала телефон и проверяла, чем занят Сяо Фу.
Сяо Фу действительно старался.
Целый обеденный перерыв он упорно тренировался ходить на беговой дорожке.
И эти усилия принесли плоды.
Сначала, едва ступив на дорожку, он напоминал человека, впервые попавшего на горнолыжный курорт: делал пару шагов — и падал, набивая лоб синяками и ушибами, а суставы постоянно хрустели «как-как-как», будто древний скелет, готовый вот-вот рассыпаться.
Но он всё же был умным маленьким зомби.
Следуя иллюстрациям, присланным Мин Цинцин, он ухватился обеими руками за поручни, постепенно освоил ритм и скорость движения полотна и осторожно начал поднимать ноги.
Медленно, но верно он перешёл от падений каждые три шага к падениям раз в десять шагов, а потом и вовсе перестал падать.
Когда через несколько часов тренировки он сошёл с дорожки на ровный пол, то обнаружил, что его чувство равновесия значительно улучшилось.
Походка стала куда менее комичной.
Если раньше он напоминал сломанного робота, то теперь, после упражнений, превратился хотя бы в нормального робота.
Даже кости, казалось, размякли или как-то иначе изменились: вместо постоянного «как-как» они теперь хрустели лишь изредка.
На лбу Сяо Фу, покрытом синяками и ушибами, выступили капли пота. Он с восторгом посмотрел на свои ноги.
А за экраном Мин Цинцин перемотала запись назад и, ускорив до двойной скорости, увидела этот момент. В её сердце тоже вдруг возникло чувство удовлетворения.
Будто на чистом листе бумаги уже появился каркас рисунка, а детали добавила именно она.
«Неужели это и есть удовольствие от воспитания?» — подумала Мин Цинцин.
Заметив восторженное выражение на своём лице, Сяо Фу вдруг вспомнил: а вдруг Мин Цинцин всё ещё наблюдает за ним через камеру?
Он тут же поднял уже не такую скованную руку и потер лицо, стараясь придать своему выражению невозмутимость и безразличие.
Ведь великие представители Клавфлина не станут радоваться таким мелочам!
К тому же, согласно данным из библиотеки, земные женщины больше всего ценят спокойных, уверенных в себе и невозмутимых «боссов».
«Спокойствие! Только спокойствие, Сяо Фу!»
Мин Цинцин, наблюдавшая за этим через экран: «……»
Днём Сяо Фу целиком посвятил обучению письму.
Он сел за обеденный стол, левой рукой прижал тетрадь, а правой с трудом сжимал ручку, стараясь скопировать строку, оставленную Мин Цинцин.
Он заранее загуглил, как правильно держать ручку, так что не сжимал её кулаком, как ложку.
Напротив, он довольно точно повторил правильный захват: большой палец упирался в указательный, а ладонь будто держала яйцо.
…Правда, сами буквы дрожали, будто их выводил больной Паркинсоном.
Но, как всегда, главное — упорство.
Сяо Фу упрямо выводил каждый штрих, и к закату заполнил целых тридцать страниц.
Постепенно его почерк из каракуль превратился в нечто, напоминающее настоящие иероглифы.
Теперь их хотя бы можно было прочесть.
Работа завершена.
Сяо Фу положил ручку, тихо выдохнул и почувствовал лёгкое волнение и гордость.
Он достал свой старенький телефон, долго возился с камерой и, потратив больше получаса, наконец сделал снимок: луч заката падал на стопку исписанных листов. Он отправил фото Мин Цинцин, будто преподносил драгоценный подарок.
Отправлять сообщения становилось всё легче.
Сяо Фу был незнаком со всем на этой планете и неуклюж в движениях, но это вовсе не означало, что он глуп.
Напротив, он был очень сообразительным: однажды выученное он запоминал навсегда и умел применять знания на практике.
Он успешно отправил фотографию.
В этот момент Мин Цинцин как раз закончила съёмку и снимала костюм, надевая свой пуховик.
В кармане зазвенело уведомление.
Она достала телефон.
И увидела фото от маленького зомби.
Мин Цинцин была поражена.
Целых тридцать страниц за один день?
Стопка бумаги на столе была внушительной, а на верхнем листе чётко виднелись аккуратные, хоть и дрожащие, иероглифы — вполне сравнимые с тем, как пишет первоклассник.
За один день он поднялся с нулевого уровня до первого класса начальной школы!
Разве это не круче, чем «Боруто»?
Мин Цинцин отправила ему эмодзи с похвалой.
Получив поощрение от Мин Цинцин, Сяо Фу покраснел и весь вечер ходил, будто по облакам.
«Земля — прекрасное место», — вдруг подумал он.
Ведь даже одно такое короткое сообщение способно стереть всю горечь, пережитую им на этой планете.
Как же это удивительно.
*
*
*
Солнце окончательно село. Фэйфэй, насладившись последними лучами на лужайке, с сожалением протиснулся через маленькую дырку у стены оранжереи и вернулся в дом.
Он быстро помчался на третий этаж, тайком вытащил из шкафчика запасы сублимированных лакомств и жадно съел всё до крошки, после чего небрежно толкнул дверцу шкафа головой, чтобы та закрылась.
Он давно занимался этим втайне.
Мин Цинцин была богата и совершенно не следила за расходами: покупала лакомства сразу на тысячи юаней, так что не замечала, как быстро они исчезают.
Но сегодня Фэйфэя поймали с поличным.
Он обернулся и увидел, как Сяо Фу с изумлённым взглядом смотрит на него.
Фэйфэй: «……»
Кстати, кота давно мучил вопрос: почему это странное существо до сих пор здесь?
Он думал, что хозяйка просто приютила его на ночь, а потом выгонит. Но уже почти наступает вторая ночь, а тот всё ещё не ушёл.
Неужели он собирается остаться здесь насовсем?
Ужасная мысль пронзила Фэйфэя: неужели хозяйка решила завести его как второго питомца?
Так же, как и его самого?
Золотые зрачки кота метались, переходя от изумления к ярости.
Без его разрешения в доме появится второй питомец???
Это оскорбление для всего кошачьего рода!
Фэйфэй тут же забыл, что Сяо Фу когда-то его спас, и с рычанием прыгнул на стол, оскалив клыки.
Сяо Фу: «……»
Не страшно, спасибо.
Когда машина Мин Цинцин подъехала к гаражу, человек и кот уже долго стояли в напряжённом противостоянии.
Но как только послышался звук открывающейся двери, оба мгновенно пришли в себя и, не сговариваясь, бросились к входной двери.
Раньше Фэйфэй, будучи гордым котом, встречал хозяйку только тогда, когда хотел есть. Но теперь всё изменилось.
Теперь у него появился конкурент за место под солнцем!
Этот десятилетний толстяк, конечно, не мог состязаться в скорости с Сяо Фу: едва оттолкнувшись одной лапой, он уже увидел, как тот мгновенно переместился к прихожей.
……
Звук шагов по ступеням.
Звук поворачивающегося ключа.
Звук руки, берущейся за дверную ручку.
Звук открываемой двери.
Каждая из этих долей секунды чётко отдавалась в ушах Сяо Фу. Он затаил дыхание, глядя на дверь, и его серо-голубые глаза становились всё ярче и ярче, будто в них отражалась вся галактика.
Наконец, за дверью появилась Мин Цинцин.
В глазах Сяо Фу вспыхнул огонь.
Но он не осмелился сразу подойти, а остался в пяти метрах от двери, в прихожей, и принялся воображать, как у него есть хвост, которым он сейчас радостно виляет.
Мин Цинцин, открыв дверь, увидела перед собой бледное, почти прозрачное лицо маленького зомби и на миг замерла.
Но на этот раз реакция была гораздо слабее — возможно, она уже немного привыкла.
Сяо Фу был так взволнован, что не мог вымолвить ни слова, только издавал звуки: «э, эн, эн, э…»
Мин Цинцин сняла шарф и повесила его на вешалку рядом.
— Я вернулась, — мягко улыбнулась она.
Сяо Фу энергично закивал.
Тем временем Фэйфэй, наконец добежавший с третьего этажа, одним стремительным прыжком оказался у ног Мин Цинцин. Он начал тереться о её лодыжки, кувыркнулся на спину и показал белый пушистый животик, требуя погладить.
«Что с этим котом?» — Мин Цинцин мгновенно отвлеклась и с удивлением погладила его.
Фэйфэй косо глянул на Сяо Фу, явно торжествуя, и жалобно замяукал: «Мяу-у!»
Сяо Фу считал ниже своего достоинства соперничать с котом, но весь день он не видел Мин Цинцин, и вот она наконец вернулась — а всё её внимание ушло этому толстому коту! От этого в груди защемило.
Сяо Фу ревниво посмотрел со стороны, но не выдержал и потянул Мин Цинцин за рукав.
Она уже не так боялась его. Хотя тело всё ещё рефлекторно напрягалось, душевно она чувствовала себя совершенно спокойно.
http://bllate.org/book/7638/714766
Готово:
