К третьему совместному выступлению танец уже можно было исполнять от начала до конца под музыку без единого сбоя. Когда прозвучала последняя нота, оба на мгновение застыли, будто не в силах вернуться в реальность. Сан Бай первой пришла в себя, отпустила руку партнёра и, вытирая пот со лба, улыбнулась.
— Похоже, на сцене у нас уже не будет проблем.
— Не ожидал, что ты так хорошо танцуешь, — искренне восхитился Шэнь Цзяянь. Раньше Дин Шуянь в его глазах была просто бездельницей, проводящей дни за макияжем, чтением журналов и обожанием звёзд. Но теперь он понял: у неё немало талантов.
Просто она не афиширует их, не считая поводом для хвастовства.
Шэнь Цзяянь почувствовал, как стыдно стало за свою прежнюю поверхностность, за то, что дал себя обмануть внешностью.
Хорошо, что ещё не поздно всё исправить.
Он пригласил её:
— Пойдём поужинаем? Я знаю неподалёку отличный ресторан, по пути заглянем.
— Что там подают? — Сан Бай склонила голову, размышляя.
— Морепродукты. Их лобстеры доставляют самолётом — свежайшие, — добавил Шэнь Цзяянь, внимательно наблюдая за её реакцией. — После ужина как раз успеем в «Кентаки» забрать их.
Сегодня в детском саду «Ланьси» у одного малыша день рождения, и его родители арендовали самый большой зал «Кентаки» для праздника. Под руководством воспитательницы Сяохуа все дети пришли поздравить именинника.
В этом и заключалось преимущество садика «Ланьси»: здесь постоянно проводились разнообразные внеклассные мероприятия, развивающие характер малышей и укрепляющие дружбу между ними.
Сан Бай с удовольствием поощряла Чжао Цзинина участвовать в таких коллективных событиях.
Она кивнула, принимая предложение Шэнь Цзяяня, и ни за что не призналась бы, что её соблазнили именно свежие лобстеры.
— Ладно, пойдём вместе поужинаем.
—
Как ни странно, ресторан, куда зашли Сан Бай и Шэнь Цзяянь, Ло Фэй с подругой посетили всего несколько дней назад — та самая подруга настояла на том, чтобы «засветиться» в этом модном месте.
Когда пара вошла, Ло Фэй сразу заметила их. Не потому что искала, а потому что вдвоём они были словно сошедшие с экрана: высокий, статный юноша и изящная девушка — чистейший кинематографический дуэт.
Подруга тоже обернулась и тут же выпрямилась:
— Смотри на восемь часов! Идёт просто бог!
Её глаза горели азартом, будто она увидела ценную добычу.
Ло Фэй спокойно помешивала кофе.
— Его зовут Шэнь Цзяянь. Учится в университете Д, из хайшаньского семейства Шэнь, единственного наследника соляного бизнеса.
— Боже мой! — подруга прикрыла рот ладонью. — Это же не просто золотая жила… Это целая династия!
— Подруга, вы же с одной кафедры! Такой ресурс нельзя упускать! — взволнованно сжала она руку Ло Фэй.
— Более того, мы одногруппники.
Подруга остолбенела, ошеломлённая.
Наконец, сглотнув, пробормотала:
— Фэйфэй, я уже вижу, как ты выходишь замуж за миллионера.
— Не мечтай. Посмотри на него, — Ло Фэй спокойно кивнула в сторону. Подруга снова всмотрелась в спутницу Шэнь Цзяяня и через несколько секунд одобрительно кивнула:
— Внешность — на все сто, фигура — безупречна, да и манеры… явно из богатой семьи.
Она снова повернулась к Ло Фэй, растерянно:
— Но, Фэйфэй, с такими соперницами ты сталкивалась и раньше. Мужчины покоряются уму и тактике. С твоими способностями это не проблема.
— Правда?.. — Ло Фэй задумчиво смотрела, как пара села у окна, и тихо прошептала.
—
Сан Бай осталась довольна ужином — в основном благодаря свежим лобстерам. Шэнь Цзяянь оказался неожиданно внимательным: спрашивал о её предпочтениях, следил, чтобы стакан был полон, и вообще проявлял заботу даже в мелочах.
Она почувствовала лёгкое беспокойство, но собеседник, казалось, вёл обычную беседу.
— Какие цветы тебе нравятся?
— Цветы? — Сан Бай слегка удивилась и ответила: — Розы, наверное.
— А? — он на миг растерялся. — Думал, твой вкус будет пооригинальнее.
— Я тоже обычная девушка, — с улыбкой сказала Сан Бай. — Кто из женщин устоит перед розами?
— Верно, пожалуй, я перестраховался, — Шэнь Цзяянь потёр нос и усмехнулся.
Ужин подходил к концу. Сан Бай встала, чтобы сходить в туалет, и заодно решила оплатить счёт.
Едва она скрылась из виду, Шэнь Цзяянь тут же достал телефон и набрал номер.
— Она любит розы. В день рождения всё заменим на белые розы.
— Белые?! — раздался потрясённый голос. — Брат, это же день рождения! Белые цветы — плохая примета!
— Но сейчас ведь на свадьбах в основном белые розы? Они символизируют чистоту и романтику, — парировал Шэнь Цзяянь, цитируя Сан Бай: та без колебаний выбрала белые, когда стоял выбор между красными и белыми.
— Ладно… — собеседник сдался. — Точно не передумаешь?
— Нет. А всё остальное готово? Важно, чтобы в день признания не случилось никаких сбоев.
— Всё идеально! Обещаю — это будет самое романтичное признание в истории! Она расплачется и бросится тебе в объятия!
— Не надо так… Пусть просто поймёт мои чувства. Всё это время она одна всё делала. Теперь моя очередь сделать шаг навстречу.
Между столиками в ресторане не было перегородок — лишь несколько горшков с растениями. Поэтому каждое слово Шэнь Цзяяня долетело до соседнего стола, где сидела Ло Фэй. Её лицо побледнело.
Подруга робко взглянула на неё и натянуто улыбнулась:
— Оказывается, этот наследник ещё и романтик…
Ло Фэй молчала, но под столом её пальцы сжались в кулак так сильно, что ногти впились в ладони.
—
Накануне дня рождения Сан Бай получила посылку.
Внутри — роскошная коробка с белоснежным вечерним платьем. Единственным украшением служили нежно-розовые жемчужины, придающие наряду лёгкость и изысканность. Простой крой скрывал безупречную работу портного.
Сан Бай на секунду замерла от удивления, а затем обнаружила внизу карточку.
На ней чётким, сильным почерком было написано:
«Вечернее платье от имени хозяйки праздника для своей спутницы. Надеюсь увидеть тебя в нём.»
Сан Бай мысленно восхитилась его внимательностью, спрятала карточку и направилась наверх с платьем.
Повернувшись, она вдруг столкнулась взглядом с большими чёрными глазами. Чжао Цзинин незаметно подкрался и теперь молча смотрел на неё.
— Эй! — засмеялась она. — Ты тут тайком шпионишь?
Она показала ему новое платье:
— Красиво? Прислал Шэнь Цзяянь. Завтра надену на его день рождения.
Чжао Цзинин не ответил. Его ресницы дрогнули, и он опустил глаза.
Сан Бай, не обращая внимания, уже направлялась примерять наряд.
— Сейчас проверю, подходит ли по размеру.
Она ушла, а мальчик остался стоять на месте. Через мгновение он медленно подошёл к дивану и сел.
Шэнь Цзяянь оказался прав: платье сидело идеально. Каждая складка мягко облегала фигуру Сан Бай. Белый и нежно-розовый оттенки смягчали её яркую внешность, придавая образу чистоту и воздушность. В зеркале отражались её прозрачные, как роса, глаза — она будто сошла с обложки сказки, прекрасная и недосягаемая.
Сан Бай глубоко вдохнула — даже сама немного поразилась своей красоте.
— Вот оно, чудо гардероба… Я и не знала, что могу выглядеть так!
Ей не терпелось показать себя кому-нибудь. В доме оставался только один зритель — Чжао Цзинин. Сан Бай не стала раздумывать и, приподняв подол, как олень сквозь лес, пустилась бегом в гостиную.
— Нинин, смотри на моё новое платье! Красиво?
Мальчик поднял голову. Перед ним вспыхнула белая фигура. Сан Бай кружила перед ним, подол развевался, и она подбежала совсем близко.
— Ну как? — её глаза сияли. — Красиво? Красиво?
Она не ждала ответа, сама любовалась собой, кружась, как бабочка в солнечном свете.
Закатные лучи проникали сквозь панорамные окна, пылинки танцевали в золотистом свете. Девушка в белом будто была окутана золотой пылью — волосы, щёки, кожа всё сияло.
Она — богиня, сошедшая на землю. А он — ничтожная пылинка в тени, с трепетом взирающая на её сияние.
—
Праздник начинался в шесть вечера. Сан Бай решила приехать за полчаса до начала. Шэнь Цзяянь предложил прислать семейного водителя, но это показалось ей чересчур пафосным, и она вежливо отказалась.
После Ли Дуня стало прохладнее.
Она надела поверх платья широкий плащ и, обутая в тонкие каблуки, села на заднее сиденье «Бентли».
Чжао Цзинин уже сидел внутри — в строгом костюмчике и с явным недовольством на лице.
Да, сегодня он ехал вместе с Сан Бай на день рождения Шэнь Цзяяня.
Подарок лежал в углу салона, забытый: Сан Бай просила мальчика держать его, но тот отказался.
— Можно ехать, — сказала она водителю. Обычный шофёр Хэ был занят, поэтому за рулём сидел незнакомец. В семье Дин работало много водителей, и Сан Бай не придала этому значения.
Машина тронулась, выехала из жилого комплекса и покатила по дороге. Солнце клонилось к закату, его лучи уже не жгли, а лишь мягко окрашивали силуэты высоток.
По обе стороны шли густые деревья, улица была тихой и малолюдной.
Сан Бай огляделась и спросила:
— Куда мы едем?
— В район Лицюань. За ним — проспект Тяньсин, — ответил водитель спокойно и уверенно. Сан Бай немного успокоилась и снова устроилась поудобнее.
Но в следующее мгновение всё изменилось. На повороте из-за угла выскочил человек, раздался резкий визг тормозов, и машина резко остановилась. Сан Бай и Чжао Цзинин инстинктивно наклонились вперёд.
Водитель тут же выскочил из машины:
— Кажется, кого-то задели!
Сан Бай, обеспокоенная, вышла следом. Подойдя к пострадавшему, она вдруг увидела, как из-за разделительной полосы выскочили несколько фигур с инструментами в руках.
Тело среагировало быстрее разума. Почувствовав опасность, Сан Бай развернулась и побежала к машине. Но, обернувшись, увидела, что водитель бежит первым.
Они в сговоре…
Мысль пронзила её мозг. Сан Бай мгновенно открыла дверь — Чжао Цзинин уже стоял рядом, он тоже всё понял.
Она схватила его за руку и побежала без оглядки.
Дорога вела к заброшенной стройке. Преследователи не отставали. Грудь Сан Бай вот-вот разорвётся от нехватки воздуха.
Справа мелькнула пыльная тропинка. Другого выхода не было — они свернули туда. Через несколько минут перед ними возникли старые, полуразрушенные переулки — забытый уголок города, ожидающий сноса.
Едва они вбежали туда, за спиной раздались тяжёлые шаги.
Группа людей настигла их и загородила выход.
— Госпожа Дин, не сопротивляйтесь, — ухмыльнулся главарь с шрамом на лбу, приближаясь с дубинкой в руке. Сан Бай настороженно смотрела на него, инстинктивно прикрывая собой Чжао Цзинина и медленно отступая.
— Чего вы хотите? — голос дрожал от усталости, но она старалась говорить твёрдо. — Денег? Сколько угодно, только отпустите нас.
— Нам не нужны деньги, — ответил он, не сводя глаз с её движений. Заметив, что они почти уперлись в тупик, он бросил знак своим людям.
http://bllate.org/book/7628/714060
Готово:
