В итоге Дун Шу завершила всю свою работу на съёмочной площадке всего за три дня.
В понедельник днём Сяо Ян проводил её до вокзала.
Они шли и непринуждённо беседовали:
— Фильм называется «Внешнее пламя». Обязательно посмотри, когда выйдет.
Дун Шу кивнула:
— На химии мы проходили строение пламени. Внешнее пламя — самая яркая и горячая его часть.
Сяо Ян задумался на мгновение и наконец понял:
— А я в школе этого не учил…
Теперь он уловил смысл названия: главные герои боевой группы — как раз то самое внешнее пламя: не самое заметное, но излучающее самый жгучий жар.
Сяо Ян спросил Дун Шу и о других частях пламени. Он внимательно записал всё, что она рассказала, надеясь в будущем блеснуть знаниями перед режиссёром или кем-нибудь ещё — вдруг это принесёт ему признание.
Поговорив о химии, они перешли к другому.
— Но твоего имени не будет в титрах, — с сожалением сказал Сяо Ян. — Такое условие внесла актриса, играющая Ло Сюэй. Это прописано в её контракте.
— На самом деле это секрет, но режиссёр велел мне объяснить тебе. Контракт — есть контракт: нарушать его нельзя, иначе режиссёру придётся платить штраф. А значит, вся твоя заслуга достанется той актрисе.
Сяо Ян взглянул на неё сбоку:
— Не расстраивайся. В начале карьеры так бывает…
— Всё нормально, — Дун Шу задумчиво покачала головой. — Я не расстроена.
Но тут же добавила:
— Хотя… немного грустно, но не до того, чтобы быть расстроенной.
Она не расстраивалась потому, что получила деньги — главная цель достигнута.
А грустно ей оттого, что, снявшись в этом фильме, она всё равно не обретёт ни капли известности, а без этого трудно будет найти новые заказы и заработать больше.
Сяо Ян тоже рассказал о себе: он наладил связи с нужными людьми, начал получать предложения, устал до изнеможения, но уже заработал немного денег. Всё это он отправил в родную деревню.
Через знакомых он устроил в хороший дом для престарелых нескольких очень пожилых бабушек.
Это был действительно приличный пансионат. Бабушки регулярно звонили Сяо Яну и присылали ему фотографии. Когда он слышал их смех и невнятное бормотание — «береги себя», «одевайся теплее», «ешь побольше» — ему казалось, что он сможет выдержать ещё очень и очень долго.
Дун Шу не стала рассказывать Сяо Яну о состоянии Цинхуэй. Если бы она заговорила об этом, это прозвучало бы как просьба одолжить денег.
Поэтому она лишь сказала, что здоровье Цинхуэй сейчас не очень, и упомянула, что Цзишэн недавно сделал небольшую операцию.
Сяо Ян спросил:
— Если у вас не хватает денег, может, я найду роль для Цинхуэй? Она красивая — точно подойдёт. Вдвоём ведь легче зарабатывать.
Но Дун Шу покачала головой:
— Да нет, не так уж и плохо с деньгами. У неё и так учёба хромает — лучше пусть учится.
На самом деле главная причина была в том, что Цинхуэй физически не выдержит напряжённого графика съёмок.
Цинхуэй — всего лишь школьница, пусть и довольно симпатичная. На съёмочной площадке к ней никто не станет делать поблажек.
Сяо Ян посидел с Дун Шу на вокзале немного, но, так как её поезд ещё не подходил, ему пришлось уйти — днём были съёмки.
Перед уходом Дун Шу воспользовалась его телефоном и позвонила в лапшуную возле боевого зала.
Тамошние ребята передадут Цинхуэй, что она скоро вернётся.
Дун Шу сидела на вокзале, прижав рюкзак к груди. Он стал намного тяжелее, чем когда она приезжала.
Внутри лежали деньги. Их ей не должны были выдавать так рано, но режиссёр знал, что она нуждается, и что у неё нет банковской карты, — поэтому сам выдал ей аванс из своего кармана.
Там же были шоколадка и банановое молоко — подарки от женщины-ассистента режиссёра.
Её звали Ду Тэн. Над её именем в съёмочной группе постоянно подшучивали, но сама Ду Тэн не обижалась:
— Мои родители меня очень любят. Просто забыли, что папа фамилию Ду носит.
Ду Тэн была добра к Дун Шу и с пафосом заверила её, что как только сама получит финансирование на проект, обязательно пригласит её сниматься.
Однако Ду Тэн всего два года как окончила вуз, и опыта у неё даже меньше, чем у Сяо Яна. Поэтому Дун Шу не слишком верила её обещаниям, но всё равно пожелала удачи:
— Надеюсь, сестрёнка Тэн скоро пригласит меня на съёмки!
Ду Тэн растрогалась до слёз и чуть не захотела отдать Дун Шу всё, что у неё есть.
В итоге Дун Шу взяла лишь имитационный пакет с кровью и слегка повреждённый реквизитный кинжал — Цзишэн и Цинхуэй ещё не видели таких штуковин, и она хотела их удивить.
Дун Шу сидела на солнце у вокзала.
Всё тело её ныло. Синяки от драки были привычны и не слишком беспокоили. Гораздо сильнее болели потёртости от страховочного пояса.
Только переодеваясь после съёмок, она заметила, что кожа порвалась и пошла кровь. После обработки фукорцином ходить всё равно было больно.
Но в рюкзаке лежали деньги — и это чувство безопасности делало любую боль и любой шрам стоящими.
До прибытия поезда оставалось ещё немало времени, а заходить на перрон слишком рано было бессмысленно.
Она устроилась на ступеньках сада у вокзала и не спеша съела банан. Вокруг сновали люди с чемоданами и сумками, все куда-то спешили.
Прохожие изредка бросали мимолётный взгляд в сад — и видели там худенькую девушку, сидящую в одиночестве с рюкзаком на коленях. Сразу было ясно: она одна.
Одна пожилая пара задержала на ней взгляд подольше. Супруги были очень стары, одеты опрятно. Увидев Дун Шу, они переглянулись.
Они смотрели на неё так долго, что Дун Шу тоже посмотрела в их сторону. Как только их взгляды встретились, старики поспешно прошли мимо.
Над вокзалом висели большие часы. Дун Шу следила за стрелками, прикидывая, пора ли идти на перрон. Вдруг кто-то подошёл к саду и загородил ей солнце.
Она подняла голову — перед ней стоял мужчина из той пары, только что прошедшей мимо.
— Ах, девочка, — добродушно заговорил старик. — Ты не видела мою старуху?
Дун Шу видела, как они оба прошли мимо, и не заметила, что они потерялись:
— Нет, не видела.
Старик печально вздохнул:
— Что же теперь делать…
— Мы договорились встретиться у автобусной остановки. Старуха упрямая — если не дождётся меня, не пойдёт искать, а будет стоять там до конца времён. Как же мне быть…
Когда старик сделал шаг в сторону, Дун Шу увидела за его спиной большой мешок. Он выглядел тяжёлым.
До поезда оставалось совсем немного, и Дун Шу уже собиралась идти на перрон. Но когда старик передвинулся, она заметила, что он хромает.
И тут её сердце сжалось.
Всё, что напоминало ей о Цинхуэй и Цзишэне, заставляло её становиться мягкой до крайности.
Она встала:
— Я провожу вас до автобусной остановки.
Старик удивился, хотел что-то сказать, но слова застряли у него в горле. В итоге он лишь поблагодарил:
— Спасибо тебе, девочка.
Дун Шу надела рюкзак и взяла мешок у старика.
— Осторожнее, он тяжёлый… — начал было он.
Но не договорил: Дун Шу одной рукой легко подняла мешок:
— Ничего.
Старик замолчал и пошёл за ней.
— Мы живём неподалёку, — показывал он путь. — Автобусная остановка — прямо через узкий переулок рядом с вокзалом.
Даже днём этот переулок выглядел темновато.
Дун Шу бросила взгляд на старика. Тот робко спросил:
— Девочка, раз уж ты помогаешь… не поможешь ещё чуть-чуть? Я ведь уже в годах, сам не справлюсь…
Дун Шу вдруг улыбнулась:
— Конечно, помогу.
Она ускорила шаг, и старику пришлось почти бежать, чтобы не отстать.
Зайдя в тёмный переулок, Дун Шу не колебалась ни секунды. Наоборот — настроение у неё было прекрасное, и она весело шагнула из солнечного света в полумрак.
Пройдя немного, она, как и ожидала, обнаружила, что переулок — тупик. Он никуда не вёл. А из единственной двери в нём выскочил крепкий молодой парень.
Во дворе стоял микроавтобус. Внутри Дун Шу увидела смутный силуэт девушки, которая отчаянно билась в путах.
Добродушное лицо старика мгновенно исказилось:
— Мелкая стерва, да ты ещё и резвая! Устал я за тобой гоняться…
— Пошли, сестрёнка, — обратился к ней молодой человек, — будешь с нами большие деньги зарабатывать.
Дун Шу становилось всё веселее.
Она окинула взглядом свою сегодняшнюю одежду — белую футболку и джинсы, подаренные кем-то из съёмочной группы. С виду — типичная наивная школьница.
«Надо чаще так одеваться, — подумала она. — Может, ещё благодарственных писем наберётся — школа тогда премию выдаст».
Когда молодой человек подошёл ближе, на лице Дун Шу, до этого спокойном, наконец появилась улыбка.
Она так и не выпускала тяжёлый мешок из рук.
Всю дорогу мешок бился о её ногу, и постепенно она догадалась, что внутри.
Кирпичи.
Она ничего не сказала и не сделала лишних движений. В тот самый момент, когда парень протянул к ней руку, Дун Шу резко взмахнула мешком.
Никто не ожидал нападения от такой безобидной девчонки. Удар пришёлся точно в вытянутую руку — та странно изогнулась, и парень рухнул на землю с воплем боли.
Старик замер от ужаса, с сочувствием глядя на сына, но боясь Дун Шу, всё ещё стоявшей неподвижно.
Тем временем его жена уже стояла у входа в переулок и увидела происходящее. Она тут же развернулась и убежала.
Через несколько минут снаружи послышались голоса.
Старуха вернулась с двумя молодыми парнями и, плача, кричала:
— Смотрите! Эта воровка украла наши деньги и избила моего сына!
Семья явно знала своё дело: сначала выбирали жертву вроде Дун Шу — наивную студентку, а теперь, чтобы подавить сопротивление, подбирали парней помоложе и погорячее.
Старик мгновенно понял, что делать. Он рухнул на землю, изображая приступ, и указывал на Дун Шу дрожащей рукой.
Два парня увидели картину: двое лежат на земле, третья — пожилая женщина в слезах. А Дун Шу стоит, наступив ногой на плечо сына.
В их глазах она сразу оказалась виноватой.
— Как ты можешь так поступать?! — возмутился один из них. — Отдай деньги этой бабушке!
Дун Шу холодно посмотрела на них:
— Что ж, тогда вызывайте полицию.
Старуха тут же вмешалась:
— Нет-нет, не надо в полицию! Пусть девочка просто вернёт деньги — и всё. Не стоит портить ей будущее из-за такой глупости.
Слова звучали чересчур добродетельно, но старики и дети почти всегда оказываются в выигрышной позиции в подобных ситуациях — их проступки прощают.
Молодые люди уже собирались что-то сказать, но Дун Шу взглянула на часы на запястье старика.
Она могла бы объясниться, могла бы разыграть спектакль, как они. Но у неё не было времени. Да и тратить имитационный пакет с кровью на такую ерунду не хотелось — это ведь подарок для Цзишэня и Цинхуэй!
К тому же… разве она не сильна?
Перед абсолютной силой слова излишни.
Пока парни продолжали бубнить, Дун Шу шагнула вперёд и с размаху врезала мешком в стену.
Удар пришёлся в сантиметре от уха одного из них. Осколки кирпича посыпались ему на шею — парень замер, онемев от страха.
Второй попытался сделать шаг вперёд, но Дун Шу схватила его за руку — и через мгновение он уже лежал на земле, оглушённый.
Не оглядываясь, Дун Шу вошла во двор, освободила связанную девушку и помогла ей встать.
— Следи за этими троими, — бросила она через плечо. — Я пойду за полицией.
Она поддерживала дрожащую от страха девушку. Та еле стояла на ногах, и Дун Шу взяла её на спину.
Выходя из переулка, она громко закричала:
— Есть здесь полиция?! Мне нужно заявить!
http://bllate.org/book/7626/713820
Готово:
