Руань Сыцзы резко отстранилась от Чэнь Цзюаня, протянула ему пиджак и отвела взгляд, не глядя на него.
Чэнь Цзюань тоже не смотрел на неё. Он взял пиджак, накинул его на плечи, распахнул дверь и вышел, даже не обернувшись. Перед уходом он всё же прикрыл за собой дверь, так что И Цзэ снаружи ничего не увидел.
Однако по записям с камер наблюдения он уже обо всём догадался.
Начинался бал.
Ей тоже пора было возвращаться.
Она провела пальцем по губам — на них ещё ощущался след того мужчины. Медленно выдохнув, она подождала несколько минут и лишь затем покинула кабинку.
По пути на бал Чэнь Цзюань шёл и вытирал губы платком. От этого даже И Цзэ покраснел, опустив глаза в пол и стараясь не выдать, что понял, чем они там занимались.
Только войдя в зал, Чэнь Цзюань убрал платок в карман, поправил пиджак и вошёл внутрь.
Гости уже заждались и начали перешёптываться. Его появление с опозданием не стало катастрофой — все дружно зааплодировали, ожидая от него танца-открытия.
Поскольку партнёршей Чэнь Цзюаня на балу была Цзы Сунянь, именно с ней он должен был танцевать первый танец. Она уже стояла в ожидании. Гнев, вызванный тем, что Чэнь Цзюаня увела Руань Сыцзы, мерк перед восторгом от предстоящего танца с ним при всеобщем внимании. На ней всё ещё висел пиджак Янь Цзюньцзэ. Тот бросил на неё мимолётный взгляд и незаметно отвёл глаза. Что вообще произошло?
— Мистер Чэнь, — сказала Цзы Сунянь, увидев, как он подошёл к ней.
Не дожидаясь, пока он протянет руку, она сама подала свою. Чэнь Цзюань на секунду замер, снял с неё пиджак и передал И Цзэ, после чего взял её за руку и повёл в танцевальный зал.
Цзы Сунянь ликовала. В этот миг она была на седьмом небе — казалось, мечта всей жизни наконец сбылась. Но радость мгновенно испарилась, когда Чэнь Цзюань наклонился к её уху и прошептал:
— Пиджак на тебе — от Янь Цзюньцзэ.
Улыбка Цзы Сунянь застыла в гримасе. Она быстро огляделась в поисках Янь Цзюньцзэ и, обнаружив его, увидела, что тот стоит в одной рубашке.
…Воспоминания вспыхнули в голове. Она наконец осознала: пиджак, который она носила, сняла с себя Руань Сыцзы — а это был пиджак, подаренный Янь Цзюньцзэ Руань Сыцзы. А пиджак Чэнь Цзюаня… он был накинут на плечи Руань Сыцзы.
Хотя сейчас пиджак уже вернулся к своему владельцу, чувство унижения и злобы в душе Цзы Сунянь уже ничем не смыть.
…
Руань Сыцзы подправила макияж и вернулась на бал. Она остановилась у края зала и смотрела, как пары кружатся в танце под музыку, где в центре — Чэнь Цзюань и Цзы Сунянь. Прекрасная симфония пленяла слух, но здесь, казалось, не было для неё места.
Ей так хотелось, чтобы руку ей подавал Чэнь Цзюань… но она понимала: этого не случится.
Она усмехнулась и отвела взгляд от танцующих, взяв бокал шампанского и неспешно отпивая из него.
Её и без того слабое винное терпение уже было на пределе — продолжать пить в таком состоянии было опасно.
Цзянь Жань вовремя подошёл и остановил её руку с бокалом:
— В таком обществе пьяной быть — к большим неприятностям.
Руань Сыцзы замерла, затем медленно поставила бокал на поднос.
Цзянь Жань мягко улыбнулся:
— Ты тут совсем одна — жалко смотреть. Они не знают, что у нас с тобой были отношения, и я не стану им рассказывать. Так что потанцевать со мной — не проблема. Пойдём?
Руань Сыцзы нахмурилась и не ответила — в её глазах читалось явное отторжение.
Цзянь Жань наклонился ближе и тихо сказал:
— Или ты хочешь, чтобы все и дальше за твоей спиной перешёптывались? Неужели не чувствуешь, как на тебя смотрят? Женщина, с которой ходили слухи и про Янь Цзюньцзэ, и про мистера Чэня… а на балу её никто не приглашает на танец. Разве не унизительно? У меня нет никаких скрытых намерений — просто хочу помочь. В конце концов, если мы не можем быть парой, то хотя бы останемся друзьями.
Он был прав.
Руань Сыцзы и сама ощущала эти странные, колючие взгляды.
Из-за прошлых слухов обычные мужчины не решались приглашать её на танец. Янь Цзюньцзэ не мог подойти, не рискуя её репутацией. А Чэнь Цзюань был с партнёршей и тем более не мог танцевать с ней. Единственным выходом оставался Цзянь Жань.
Когда они начали танцевать, Янь Цзюньцзэ взглянул на свой бокал и, несмотря на первоначальное нежелание, осушил его одним глотком.
Юань Сяочжоу робко подошла и тихо, с дрожью в голосе, сказала:
— Директор Янь, не пейте так быстро красное вино — оно крепкое, можете опьянеть.
Она подняла на него глаза, полные восхищения:
— Я… я могу… могу попросить вас потанцевать со мной?
Янь Цзюньцзэ посмотрел на неё и усмехнулся — усмешка вышла обидной и ранящей.
Вальс был прекрасен.
Музыкой для танца-открытия выбрали «Второй вальс» из «Джазовой сюиты № 2» Дмитрия Шостаковича.
В интернете кто-то однажды написал: музыка Баха помогает справиться с тревожностью, Гайдна — с депрессией, Моцарта — с бессонницей, Бетховена — с апатией. А музыка Шостаковича идеально подходит серийному убийце, снимающему белые перчатки и любующемуся своим шедевром с той же гордостью, с какой смотрит художник на своё творение.
Сейчас эта музыка подходила как нельзя лучше.
Шестеро танцующих кружились в зале, каждый со своими мыслями. Остальные гости переводили взгляды с одного на другого — перед ними разворачивалась настоящая сцена ревнивого противостояния, столь же опасная и нестабильная, как и «шедевр» убийцы.
Чэнь Цзюань и Цзы Сунянь танцевали в центре зала — их движения были плавными и отточенными, видно было, что они часто бывали на подобных мероприятиях.
Руань Сыцзы с Цзянь Жанем находились ближе к краю, подальше от центра, но зато почти рядом с Янь Цзюньцзэ.
Руань Сыцзы помнила: Янь Цзюньцзэ всегда ненавидел такие мероприятия. Даже когда они были вместе, он ни разу не танцевал на балах. Она думала, что он просто не умеет. Но сейчас, краем глаза наблюдая за ним, она видела, как уверенно и грациозно он вёл Юань Сяочжоу. Расстояние между ними было таким малым, что она отчётливо различала каждое его движение.
Оказывается, он умеет танцевать.
Просто не хотел. Или не хотел танцевать с ней.
Даже после расставания эта мысль вызывала в ней чувство обиды и досады.
Руань Сыцзы отвела взгляд и сосредоточилась на танце с Цзянь Жанем. Тот смотрел на неё сверху вниз. Её уже нельзя было назвать девушкой или юной девой. Её фигура, черты лица, аура соблазнительной зрелости — всё говорило о том, что перед ним женщина во всей своей притягательной красоте.
Женщина и девушка — совершенно разные существа, притягивающие разных мужчин.
Раньше Цзянь Жань думал, что ему нравятся чистые, наивные девушки, которые ничего не знают о жестокости мира и его скрытых правилах.
Поэтому, когда он впервые познакомился с Руань Сыцзы, он и представить не мог, что постепенно, шаг за шагом, будет втягиваться в её орбиту и в итоге безнадёжно влюбится.
Как сейчас.
Он думал, что уже научился спокойно относиться к их отношениям, что больше не питает иллюзий. Но стоило взять её за руку, оказаться так близко — и в голове сами собой всплыли воспоминания. Его взгляд стал сложным, полным невысказанных чувств.
— Сыцзы… — произнёс он, когда музыка смолкла.
Он стоял на месте, освещённый софитами, в белом костюме, словно принц из сказки. Руань Сыцзы растерянно посмотрела на него. Он сжал губы в улыбке и тихо добавил:
— Нет… ничего.
Он так и не смог сказать того, что хотел.
Он уже пытался вернуть её — и был отвергнут. Повторять это снова — значит лишь унизить себя ещё больше и оттолкнуть её окончательно.
Цзянь Жань смотрел, как Руань Сыцзы неловко улыбнулась ему и быстро ушла. Её изящная фигура вскоре исчезла из его поля зрения. Он посмотрел на свою пустую ладонь — ещё минуту назад в ней была её рука, они стояли так близко, будто снова оказались в прошлом.
Янь Цзюньцзэ сидел у края зала с бокалом вина и смотрел на то место, где только что танцевали Цзянь Жань и Руань Сыцзы. Он допил остатки одним глотком.
Юань Сяочжоу стояла рядом, обеспокоенно шепча:
— Директор Янь, вы уже, кажется, немного пьяны… лучше не пейте больше…
Янь Цзюньцзэ повернулся к ней. Она робко моргнула. Его взгляд был прямым, горячим, полным глубоких чувств — она не выдержала и тихо спросила:
— У меня что-то на лице?
Янь Цзюньцзэ покачал головой.
— Тогда… почему вы так на меня смотрите?
Юань Сяочжоу была растеряна и не смела надеяться на то, о чём подумала.
Янь Цзюньцзэ долго молчал, потом хрипловато произнёс:
— Просто… в тебе я увидел самого себя.
Юань Сяочжоу замерла в изумлении:
— Во мне вы увидели себя?.. Но как такое возможно? Я ведь совсем не похожа на вас…
А как же иначе?
Янь Цзюньцзэ усмехнулся. В его лёгком опьянении чувствовалась запретная, почти аскетическая красота. Женщины, которые не осмеливались мечтать о мистере Чэне, тут же начали кружить вокруг него, но он не удостоил ни одну даже взглядом.
Юань Сяочжоу этого не поймёт.
Она никогда не поймёт и не захочет верить, что Янь Цзюньцзэ увидел в ней самого себя — беспомощного, но всё ещё упрямо стремящегося за Руань Сыцзы.
После завершения торжественного приёма официально стартовал конкурс дизайна ювелирных изделий ACME. Приём работ уже закончился, и жюри приступило к оценке. После трёх этапов отбора будут выбраны десять лучших работ, из которых главные судьи определят трёх победителей.
Янь Цзюньцзэ входил в число главных судей и был ближе всех к дизайнерам отдела ACME. Поэтому многие участники, желая заранее узнать, прошли ли они в десятку лучших, начали «навещать» его в офисе, надеясь получить подсказку или даже подкупить.
Из-за этого в последнее время его кабинет превратился в проходной двор: то и дело кто-то заходил под каким-нибудь предлогом, а потом, опустив голову, уходил ни с чем.
Руань Сыцзы, конечно, тоже хотела узнать, попала ли она в десятку. Но до того, чтобы идти на подкуп, она не опускалась. Она знала: если бы спросила прямо, Янь Цзюньцзэ, возможно, и подсказал бы — ведь окончательный список уже утверждён, и преждевременное раскрытие не нарушает принципов честности. Например, он мог бы намекнуть, пригласив её на ужин.
Когда они были вместе, она бы так и сделала. Но сейчас… Лучше не стоит. Судя по тому, как Юань Сяочжоу всё чаще проявляет к нему внимание, скоро они, возможно, начнут встречаться. И это хорошо. Раз отношения закончились, каждый должен строить новую жизнь. Не стоит эгоистично держать других в плену воспоминаний.
Вечером Руань Сыцзы ушла с работы раньше обычного. Спускаясь в подземный паркинг, она увидела давно не встречавшегося человека.
— Сыи? — неуверенно окликнула она.
Лу Сыи обернулся и мягко улыбнулся:
— Наконец-то ты закончила.
— Ты давно здесь ждёшь?
— Уже некоторое время. Не знал, во сколько ты выйдешь, поэтому приехал заранее — боялся пропустить.
Руань Сыцзы подошла ближе:
— Ты мог заранее позвонить и назначить место встречи. Здесь, в гараже, душно и холодно — не лучшее место для ожидания.
Лу Сыи мгновенно насторожился:
— Ты что, боишься, что кто-то увидит, как я пришёл к тебе?
Руань Сыцзы удивилась:
— Нет, с чего ты взял?
Лу Сыи загадочно усмехнулся, потом пожал плечами и беззаботно сказал:
— Да просто пошутил. На самом деле, я пришёл не по делу — просто давно не видел тебя у себя на приёме и начал волноваться. Хотел узнать, как у тебя дела.
Руань Сыцзы улыбнулась:
— Со мной всё в порядке. Всё идёт неплохо, настроение хорошее. Не переживай.
Лу Сыи сказал:
— Я твой психотерапевт. Пока ты не выздоровела полностью, я обязан за тобой следить.
Он сделал паузу, подошёл ближе и пристально посмотрел на неё:
— Ты выглядишь такой счастливой… Неужели у тебя появился кто-то новый?
Руань Сыцзы невольно вспомнила Чэнь Цзюаня. Её улыбка стала горькой:
— Счастливой? Не думаю. Сейчас я не готова к новым отношениям, так что об этом не может быть и речи.
Лу Сыи, похоже, остался доволен её ответом, но выражение её лица всё ещё его тревожило. Он серьёзно сказал:
— Я согласен с твоими словами. Но если ты захочешь начать новые отношения — это тоже не запрещено…
— А? — удивилась Руань Сыцзы.
http://bllate.org/book/7605/712198
Готово:
