Но, вспоминая тот разговор с Чэнь Цзюанем, она не хотела быть слабой. Нельзя при первой же трудности бежать к Лу Сыи — он всё равно не в силах полностью разрешить её проблемы и избавить от всех тревог. Разве сейчас она не пребывает в настоящей беде?
Глубоко вдохнув, Руань Сыцзы отказалась от мысли позвонить Лу Сыи и долго смотрела на чертёж своего дизайна. Только вибрация телефона вернула её к реальности.
Это было сообщение от Су Сяня: он нашёл для неё отличного знакомого и оставил место и время встречи. Всё выглядело так, будто он собирался свести её на свидание вслепую.
Руань Сыцзы скривила губы. Похоже, Су Сянь окончательно возомнил себя старшим братом: увидев, что она одна и, по его мнению, «нервничает», сразу решил подыскать ей парня. После неудачной попытки с Янь Цзюньцзэ он уже приводит нового кандидата… Она только вздыхала от досады. Пальцы уже готовы были отправить отказ, как тут пришло ещё одно сообщение от Су Сяня: даже если она не хочет, пусть хотя бы заглянет — человек уже договорился, и если она не явится, ему будет очень неловко.
Руань Сыцзы раздражённо отложила телефон и надавила на пульсирующую височную артерию. Это чувство тревоги и давления не отпускало её весь день — она не могла сосредоточиться ни на чём. Вечером, когда она спустилась в подземный паркинг, чтобы сесть в машину, позади её автомобиля вдруг вспыхнули дальним светом фары. Слишком яркие, чтобы можно было открыть глаза.
— Кто это включил дальний свет в гараже?! — сердито крикнула она, зажмурившись и прикрыв лицо ладонью. — Ты вообще права получил или купил?!
Едва она договорила, дальний свет переключился на ближний. Руань Сыцзы опустила руку и сердито обернулась — и замерла.
— …Мистер Чэнь?
Чэнь Цзюань молчал. Он наклонился к пассажирскому сиденью и открыл дверцу. Она помнила, как он однажды сказал, что никогда не позволит ей садиться на переднее сиденье. Но сейчас он сам открыл дверь и даже подбородком мотнул в знак приглашения. Что это значило?
Руань Сыцзы не осмеливалась думать об этом. И не хотела больше гадать.
Помолчав несколько секунд, она подошла к его машине, закрыла дверцу со стороны пассажира и обошла спереди к водительскому окну:
— Мистер Чэнь, вам что-то нужно? У меня сегодня назначена встреча, я, наверное, не смогу.
Встреча?
Чэнь Цзюань невольно провёл пальцем по левой щеке и отвёл взгляд:
— Отмени. Садись. Сначала займись моим делом.
Руань Сыцзы так и подергала уголком рта. Да уж, наверное, с ума сошла, если вообще могла в кого-то такого влюбиться! Ни капли вежливости! Хотя бы сказал вежливее… Этот высокомерный тон, будто он привык приказывать всем вокруг. Да что в нём такого, чтобы за него сердце ёкало?!
— Не пойду. У меня дела. Лучше вы отложите своё.
Она резко повернулась, чтобы уйти, но Чэнь Цзюань выскочил из машины и схватил её за руку. Она вскрикнула от боли:
— Ты что, хочешь мне руку вывернуть?!
Чэнь Цзюань машинально разжал пальцы, посмотрел на свою ладонь, затем спрятал руку за спину и спросил:
— Куда ты собралась?
Руань Сыцзы нахмурилась:
— Встретиться с другом. Мистер Чэнь, вам не кажется, что вы слишком много спрашиваете? Это моё личное дело. В нашем соглашении, кажется, не прописано, что я обязана делиться с вами своей частной жизнью.
Её слова достигли цели: лицо Чэнь Цзюаня потемнело, как и его машина. Руань Сыцзы похолодело в спине. Чтобы спасти свою жизнь, она со всех ног бросилась к своей машине и умчалась прочь.
Чэнь Цзюань остался стоять на месте и устало прижал пальцы к виску. Эти слова были его собственными — он сам разрешил ей вести личную жизнь, лишь бы не раскрывала их соглашение. Теперь получалось, что он сам себе выкопал яму.
Ему следовало бы развернуться и уехать — домой или на работу. Но, похоже, он сошёл с ума или подхватил какую-то болезнь: он завёл машину и последовал за ней, будто шпион, не смея подъезжать слишком близко, нервничая, как вор.
Когда он осознал, что делает, лицо его стало мрачнее тучи.
Он плавно притормозил у обочины и смотрел, как знакомый силуэт её машины исчезает вдали. Достал сигарету, опустил окно и начал курить, не глядя по сторонам.
С тех пор как он встретил Руань Сыцзы, всё пошло наперекосяк. Кино, попкорн, кола, слежка… Даже держал эту женщину за руку, таскал её туда-сюда. Раньше он никогда не был таким.
Он считал себя айсбергом — никто не мог приблизиться. Даже «Титаник», на который возлагали такие надежды, погиб, столкнувшись с айсбергом. А уж тем более такая «низшая форма жизни», как Руань Сыцзы.
Он даже не удостаивал её взгляда. Так почему же теперь не может без неё?
Грянул гром, хлынул ливень. Чэнь Цзюань поднял глаза к небу. На его руку, вытянутую за окно, чтобы стряхнуть пепел, упали первые капли дождя — крупные, холодные и частые.
А у неё есть зонт?
Идёт на свидание?.. Ну, надеюсь, не взяла. Если взяла — тогда этот дождь напрасно хлынул, чёрт побери!
Фыркнув, он потушил сигарету, поднял стекло и резко тронулся с места. Его чёрный «Мерседес» вскоре остановился у супермаркета. Водитель вышел, а через пару минут вернулся с зонтом в руке — и ещё один держал в запасе.
Он посмотрел на второй зонт и едва не дал себе пощёчину.
В один прекрасный день вы замечаете кого-то. При первой встрече этот человек кажется вам ничем не примечательным, вы даже не обращаете внимания. Потом, в силу обстоятельств, ваши пути пересекаются — без всяких чувств, просто по договорённости. Вы и не думали, что между вами может что-то возникнуть.
Но откуда же тогда эта ненавистная, раздражающая личность вдруг оказывается у вас в сердце? Возможно, чувство только зарождается — тонкое, хрупкое, ещё не настолько глубокое, чтобы изменить ваши решения и принципы. Но вырезать его или стереть уже невозможно.
За окном сверкали молнии и лил ливень, а в ресторане играла нежная инструментальная музыка, создавая уютную атмосферу.
У окна Руань Сыцзы вытирала дождевые капли с волос и плеч. Прогноз погоды не предвещал дождя, зонта у неё не было, и, пока она бежала от машины до ресторана, успела промокнуть.
Напротив неё сидел мужчина — прямой, как струна, руки аккуратно сложены на столе. Он достал из кармана платок и протянул:
— Можете воспользоваться моим. Я сегодня его ещё не использовал.
Руань Сыцзы взглянула на него: тёмно-синий клетчатый мужской платок — вполне стандартный выбор. Мужчина, который носит с собой платок, обычно внимателен и аккуратен. Её симпатия к нему невольно возросла.
— Спасибо.
Она взяла платок и стала аккуратно вытирать кончики волос. В этот момент она выглядела особенно нежной и привлекательной — её естественная улыбка была свежей и искренней, без малейшего притворства. Мужчина на мгновение замер, затем поспешно отвёл взгляд, чтобы взять себя в руки.
— Очень благодарен, что вы пришли, госпожа Руань. Су Сянь даже предупредил, что, возможно, вы откажетесь, и велел мне быть готовым к такому повороту.
Он прочистил горло и начал представляться:
— Меня зовут Ма Цзе. Я видел вас у Су Сяня и с тех пор запомнил. Недавно вернулся из-за границы, работаю в сфере слияний и поглощений. У меня есть машина и квартира, ипотеки нет. Родители живут на родине, после свадьбы не будут жить с нами. Квартира на востоке Третьего кольца — небольшая, около восьмидесяти семи квадратных метров полезной площади, уже отремонтирована. Если вам не понравится, можно переделать. Машина — просто для передвижения, но если появятся средства, куплю получше. В первые три года брака не буду настаивать на детях, но если вы захотите ребёнка раньше — тоже хорошо…
Ма Цзе перечислял свои базовые условия. По его словам было ясно: он искренне ищет жену. Это был самый нормальный кандидат из всех девяноста девяти её свиданий! У него не было больших сбережений, но и долгов тоже не было — значит, никакого бремени. Внешность не броская, но черты лица правильные. И главное — он не настаивает на детях в первые три года. Это полностью совпадало с её собственными планами.
Но она пришла сюда только потому, что Су Сянь попросил — чтобы не ставить его в неловкое положение. Она и не думала всерьёз искать парня. Она давно решила: пока её болезнь не вылечена, она не будет строить отношения ни с кем, уж тем более с человеком, к которому не чувствует ничего, как Ма Цзе.
Чем дальше он говорил, тем больше она растерялась. Она уже собиралась его перебить, но тут он вдруг уставился за её спину:
— А этот господин… друг госпожи Руань?
??? Какой господин?
Руань Сыцзы недоумённо обернулась — и остолбенела. Улыбаться было невозможно, плакать — тоже. Ма Цзе вежливо встал:
— Друг госпожи Руань? Я не знал, что вы приведёте кого-то с собой. Забронировал столик на двоих. Прошу прощения, не прикажете ли официанту переставить на троих?
Он вопросительно посмотрел на Руань Сыцзы.
Та уже готова была выдавить: «Не надо», но незваный гость опередил её — сел прямо рядом с ней, так что ей пришлось вжаться в стенку, лишь бы не касаться его и не сойти с ума от нервов.
Это был никто иной, как Чэнь Цзюань.
До его появления Ма Цзе казался вполне подходящим. Но стоило Чэнь Цзюаню войти — и Ма Цзе сразу стал бледной тенью.
И не только из-за внешности, харизмы или одежды. Даже в манере держаться, в выражении глаз и в речи чувствовалась разница. Сам Ма Цзе, возможно, и не осознавал этого, но с появлением Чэнь Цзюаня он невольно начал вести себя чуть униженно — так бывает, когда перед тобой стоит человек, явно превосходящий тебя во всём. Она сама такое испытывала и прекрасно понимала это чувство.
Чтобы не вызывать у него жалости, Руань Сыцзы сказала:
— Господин Ма, не принимайте близко к сердцу. Я и сама не знала, что он придёт. Я пришла сегодня только потому, что Су Сянь настоял. На самом деле я не ищу…
Она хотела всё объяснить, но не успела — Чэнь Цзюань уже протянул руку Ма Цзе:
— Чэнь Цзюань. Очень приятно.
Ма Цзе, слегка растерявшись, пожал ему руку:
— Ма Цзе. Рад знакомству.
Их руки соприкоснулись меньше чем на три секунды, и Чэнь Цзюань тут же отстранился. Ма Цзе остался с протянутой рукой на несколько секунд, потом неловко убрал её.
— Я не её друг, — заявил Чэнь Цзюань, даже не глядя на Руань Сыцзы. — Я её жених.
Ма Цзе ошеломлённо уставился на него:
— Че-что? Госпожа Руань, Су Сянь ведь сказал, что вы свободны…
Он обратился к ней с мукой в голосе.
Руань Сыцзы морщилась от головной боли. Она ещё не успела ничего сказать, как Чэнь Цзюань продолжил:
— Ничего страшного. У нас есть соглашение: я не вмешиваюсь в её личную жизнь, при условии, что ваши отношения останутся в тайне.
Он поправил пиджак и чуть приподнял глаза, глядя на Ма Цзе сверху вниз:
— Если вы готовы принять такие условия, можете продолжать ужин. Если нет — не тратьте время.
Ма Цзе опешил:
— То есть… вы не против, что у вашей невесты есть другой парень?
При этих словах Чэнь Цзюаню показалось, что его чёрные мягкие волосы засветились зелёным. Он внутренне содрогнулся, но это было его собственное правило — признать иначе не получалось. Поэтому он неохотно кивнул.
— Тогда я не понимаю… У вас нет чувств друг к другу? Зачем тогда помолвка?
Ма Цзе был в полном замешательстве.
Руань Сыцзы бесстрастно ответила:
— По вынужденным обстоятельствам. Господин Ма — взрослый человек, да ещё и из-за границы. Наверняка видел семьи, где муж и жена живут под одной крышей, но у каждого своя жизнь.
— …Да, такое встречал. Но я хотел найти девушку, чтобы влюбиться и жениться.
— Тогда я вам не подхожу, — прямо сказала Руань Сыцзы. — Су Сянь на этот раз постарался из лучших побуждений, но получилось неудачно. Пока я не собираюсь заводить роман. Простите, господин Ма.
Ма Цзе смотрел на неё с грустью и разочарованием.
— Тогда я пойду.
Руань Сыцзы встала и схватила Чэнь Цзюаня за запястье. Тот всё это время хмурился, но позволил ей вытащить себя из ресторана. На улице всё ещё лил дождь, и крупные капли тут же обрушились на них обоих. Руань Сыцзы даже не дёрнулась — пусть льёт. А Чэнь Цзюань первым делом… поднял руку ей над головой.
Руань Сыцзы удивлённо взглянула на него сквозь дождь. Чэнь Цзюань неловко отвёл глаза, снял пиджак и накинул ей на голову:
— Зачем так быстро уходить? Я купил зонт. Оставил его на стуле — не успел взять.
http://bllate.org/book/7605/712192
Готово:
