— Хватит слов! — Чжао Линъинь шагнула мимо них и стремительно помчалась в сторону горы Юйхуа.
Двое переглянулись, понимая, что остановить её уже не удастся, и без промедления бросились следом.
Дождь лил без перерыва, будто не зная конца. Перед Чжао Линъинь открылась картина у павильона Любусянь на горе Юйхуа: повсюду лежали тела. От этого зрелища её бросило в головокружение.
С трудом сдержав рвотные спазмы и кровь, подступившую к горлу, она бросилась к месту, где рассыпалась карета. Опустившись на колени, она лихорадочно начала разгребать обломки и обгоревшие доски.
Это же нефритовая подвеска отца!
С самого рождения она обладала врождённой памятью и отлично помнила день чжуачжоу: тогда она ничего не взяла из предложенного — лишь крепко сжала в кулачке эту самую подвеску, висевшую на поясе отца. Отец был вне себя от радости, немедля снял с себя подвеску — ту самую, что когда-то в свой день чжуачжоу стащил у деда — и, сияя от счастья, вложил её в ладони дочери. После этого он носил её повсюду, хвастаясь: «Моя дочь сама выбрала отца!», «Какой у неё врождённый вкус!» — чем изрядно подзадорил ревность матери на несколько дней вперёд…
Позже, когда она надолго уезжала из дома, чтобы родители не скучали, она вернула подвеску отцу — пусть она хоть символически остаётся рядом с ними, утешая их сердца.
А теперь эта подвеска снова появилась — здесь… Надежды больше не осталось.
Её руки были покрыты кровью — той самой, которую дождь не смог смыть: кровью родителей и их свиты.
С огромным трудом разгребя завал, она увидела страшную, изуродованную картину и не выдержала — вырвало кровью, и она без сил рухнула на землю.
— Госпожа!
— Госпожа!
Байбу и Дунцин бросились к ней, подхватили и поспешили внести в павильон Любусянь. Они дали ей проглотить пилюлю, и спустя немного времени Чжао Линъинь медленно пришла в себя.
— Госпожа, как вы себя чувствуете? — Дунцин говорила сквозь слёзы. Она никогда не видела свою госпожу такой слабой и беспомощной, и теперь сама утратила обычную сдержанность.
— Байбу? — Чжао Линъинь не ответила ей, опустив ресницы, а лишь спросила, здесь ли Байбу.
Руки Байбу тоже были в крови. Услышав, как его зовут, он немедля подошёл и доложил:
— Госпожа, всего сорок девять тел… Маленького господина не нашли…
— Гэ-эр… — Чжао Линъинь замерла, а затем в её сердце вспыхнула искра надежды.
Она с трудом поднялась и устремила взгляд на вершину горы Юйхуа, где сквозь туман едва угадывался величественный силуэт храма Синъюнь — парящий над облаками, недосягаемый и отрешённый от мира. Сейчас он казался невероятно далёким.
Спустя мгновение она медленно отвела глаза и опустила голову, глядя на свои окровавленные руки, будто не чувствуя боли, и тихо дала указания двоим слугам, что делать дальше.
Байбу и Дунцин стояли, склонив головы, внимательно слушая и запоминая каждое слово.
— Идите, — сказала Чжао Линъинь, закрыв на миг глаза. Когда она вновь их открыла, взгляд её был ясным и холодным.
Двое слуг поклонились и молча удалились.
Когда они скрылись из виду, Чжао Линъинь вышла на разрушенную террасу и, оглядев всё вокруг, горько усмехнулась, после чего её лицо окончательно окаменело.
Убедившись, что Байбу и Дунцин уже далеко, она вынула кинжал и провела лезвием по запястью. Кровь тут же хлынула наружу. Ни капли не расточив, она левой рукой начертила печать, а правой, словно кистью, начала рисовать в воздухе талисман собственной кровью.
Из уст её полились слова заклинания перерождения:
— Даоистский указ Великого Небесного Повелителя: да упокоится ваша душа…
Это был её первый раз, когда она применяла даосские ритуалы в этом мире — и, к несчастью, делала это ради родителей этой жизни…
Закончив обряд и лично отправив души отца, матери и всех погибших в круг перерождений, Чжао Линъинь почувствовала, что силы покидают её. Она и представить не могла, что однажды придётся пережить нечто подобное.
В прошлой жизни она устала до предела. В этой же надеялась жить спокойно и беззаботно — под защитой родителей и учителей, наслаждаясь простыми радостями бытия.
Но, увы.
Кто-то этого не пожелал…
Значит, придётся сражаться.
Чжао Линъинь прислонилась к дереву и медленно опустилась на корточки. Ей было досадно: её нынешняя сила слишком слаба.
Если бы только она знала заранее… Но «если бы» больше не существует.
Она сорвала кусок нижней рубашки, перевязала запястье и проглотила ещё одну пилюлю, после чего направилась по тропе на другую сторону горы.
Эта тропа вела к задней части храма Синъюнь. Кроме обитателей храма, мало кто знал о её существовании.
Поскольку по ней почти никто не ходил, дорогу заросли кустарником и высокой травой. Чжао Линъинь подобрала довольно толстую ветку и, обрезав кинжалом лишние сучья, двинулась вверх по склону.
Обычно от середины горы до вершины ей хватало времени выпить чашку чая, чтобы добраться. Но сейчас, ослабевшей и вынужденной пробираться по узкой, каменистой и извилистой тропе, она потратила вдвое больше времени.
Едва ступив на территорию задней части храма Синъюнь, она сразу почувствовала, что «ци» здесь нарушен.
Здесь витали смерть, кровь и убийственный злобный дух.
Она спешила сюда неподготовленной и без оружия, но для неё это не имело значения.
Отбросив ветку, она дождалась, когда солнечный свет упадёт на позицию Кань, и метнула камешек в позицию Ли. Сама же в прыжке заняла позицию Цянь.
Задняя часть храма Синъюнь была обширной. За ней начинался обрыв с отвесными скалами, у подножия которого протекала река Ихэ. Скалы были так круты и гладки, будто вырублены топором, — подняться с реки было практически невозможно.
По обе стороны горы тянулись бескрайние заросли дикого бамбука и густые леса с ядовитыми испарениями. Лишь тот, кто бывал здесь раньше, мог заметить в этой чаще огромную ровную площадку.
Когда-то это место служило площадкой для боевых тренировок храма, но со временем, по мере того как всё меньше учеников занимались боевыми искусствами, площадка пришла в запустение и с тех пор пустовала.
Чжао Линъинь вспомнила, как в детстве часто водила сюда Тяньдуна и других друзей играть. Места было так много, что она даже упросила отца, когда он приходил проведать её в горах, принести несколько мячей для игры в чжу…
Тогда она была ещё совсем маленькой, и Учитель не был к ней строг… Но после семи лет, когда она повзрослела, занятий стало больше, и даже если Учитель не запрещал, у неё уже не оставалось времени бегать сюда. Чаще всего она либо сидела в библиотеке, либо путешествовала по свету с дядей-учителем.
Прошло уже столько времени с тех пор, как она в последний раз бывала здесь.
Стоя спиной к скале, она долго смотрела на углубление в позиции Кунь, где медленно проявился вход в пещеру. Наконец, очнувшись от воспоминаний, она шагнула внутрь.
Как только она вошла, дверь за спиной закрылась. По обеим сторонам узкого коридора, следуя за её шагами, одна за другой зажглись масляные лампы.
Масло в них было из жира морской девы — оно могло гореть десять тысяч лет, не гаснув. Говорили, что первая основательница храма Синъюнь убила эту морскую деву на западном море и изготовила из неё масло.
Тем, кто не знал правды, могло показаться, что поступок основательницы был чрезмерно жесток. Однако в летописях храма подробно рассказывалось, что эта морская дева до того убила множество людей в округе ста ли, накопив огромную карму зла. Когда основательница путешествовала по западному морю и узнала об этом, она проверила все слухи и, убедившись в их правдивости, устранила угрозу.
В детстве, читая эту запись, Чжао Линъинь боялась, что переродилась в мир, где существуют демоны и чудовища, и тогда ей точно не удастся жить в покое…
Однако, побывав в путешествиях, она поняла: не только демонов нет, но и даосские практики почти полностью утрачены.
Если бы не легенды о бессмертной Чжао Мяошань и её наставнике Сюаньлин-чжэньжэне, которые триста лет назад взошли на Небеса при жизни, оставив после себя множество записей и преданий, она бы и не заметила, чем этот мир отличается от её прежнего.
Хотя оба мира находились в эпоху упадка Дао, различия всё же были. Здесь, хоть большая часть даосских практик и утеряна, небесная ци всё ещё присутствует в мире, и путь культивации остаётся возможным. Главное — наличие врождённого таланта и передача знаний.
Талант у неё всегда был, и теперь ей лишь нужно вновь начать культивацию. Более того, в этой жизни её талант даже превосходит прежний — так что в этом плане можно не волноваться.
Что до передачи знаний — в храме Синъюнь их всегда хватало. Значит, сейчас ей всего лишь не хватает времени.
Мысль о том, что враги всё ещё живы, была невыносима. Нужно побыстрее отправить их в ад.
Она уже не могла ждать.
…
Этот путь она проходила лишь однажды — Учитель лично вёл её… Следуя воспоминаниям, она миновала несколько развилок, не обращая на них внимания, и шла прямо по длинному коридору.
Примерно через четверть часа она заметила слева углубление в стене. Сняв с шеи нефритовую табличку размером в два-три цуня, она вставила её в отверстие — идеально подошло.
После тихого щелчка перед ней открылась дверь. Внутри стояли ряды деревянных книжных стеллажей, уставленных томами на любую тему: даосские тексты, боевые свитки, медицинские трактаты, классические труды вроде «Четверокнижия и Пятикнижия» — всё это составляло океан знаний.
На страницах книг виднелись плотные и подробные пометки, свидетельствующие о всесторонней эрудиции и широком кругозоре их владельца.
Это выглядело как библиотека, но на самом деле была просто большая комната для занятий.
На письменном столе у окна всё ещё лежали чернильница, тушь, бумага и кисти — вещи, явно возрастом в сотни лет, но поверхность стола была безупречно чистой и аккуратной. Не зная истории, можно было подумать, что хозяин кабинета вот-вот вернётся.
Чжао Линъинь быстро огляделась. Всё было точно так же, как в детстве, когда она случайно сюда забрела. Собрав мысли, она вышла из комнаты.
За дверью оказался изящный небольшой дворик. Из горы сюда была проведена живая вода, образовавшая извилистый ручей из гальки и плитняка. Возле ручья стояли древние и причудливые сосны и камни, а вокруг цвели разнообразные цветы и плодовые деревья. Такое необычное сочетание не выглядело дисгармоничным — напротив, вызывало чувство покоя и умиротворения. Чжао Линъинь знала: это действие защитного массива.
Она не стала задерживаться и, выйдя из двора, тут же захлопнула за собой ворота. Затем легко подпрыгнула и, чётко следуя точкам массива, пересекла густой бамбуковый лес. Только здесь она наконец оказалась внутри храма Синъюнь.
Именно здесь запахи смерти, крови и убийственного злобного духа стали особенно сильными.
Чжао Линъинь напряглась. Её взгляд упал на длинную галерею, наполовину разрушенную чужой рукой. Она замерла, затем отступила на несколько шагов назад, резко оттолкнулась и взлетела на высокое густое дерево напротив. Но едва оказавшись на ветвях, она застыла в шоке от увиденного.
Чжао Линъинь смотрела на главный зал храма Синъюнь, почти полностью стёртый с лица земли, превращённый в пепелище. По всем восьми направлениям гексаграммы Ба-Гуа и на алтаре, где стояли таблички с именами предков, были наклеены талисманы. Ярко-красные линии цинабря на них развевались на ветру, источая зловещую ауру.
Талисманы образовывали массив — зловещий и ядовитый: Массив Падения Душ. Это заклинание куда коварнее Массива Запечатывания Душ — оно не только мгновенно фиксирует души умерших, но и по истечении времени заставляет живые души рассеяться в прах, исчезнув навсегда из этого мира!
Какая же ненависть должна была быть, чтобы так поступить с храмом Синъюнь, который сотни, почти тысячу лет оставался вдали от мирской суеты и не вмешивался в дела мира сего!
http://bllate.org/book/7604/712089
Готово:
