— Если ничего серьёзного нет, давайте просто забудем об этом. Похоже, он не сильно пострадал. Миритесь — и дело с концом. Зачем вам таскаться в участок? — сказал полицейский, явно старший в паре. Он был средних лет, слегка полноват, с усталым и ленивым выражением лица.
Цинь Юймо хмурилась, глядя, как Цзян Шэннянь промакивает кровь с лица. Услышав слова стража порядка, она подняла бровь и повернулась к нему:
— А если я откажусь мириться?
Полицейский запнулся, раздражение мелькнуло в его глазах, но, видя, насколько элегантна и опрятна Цинь Юймо, не стал кричать, а лишь нетерпеливо бросил:
— Тогда все вместе пойдёте в участок, составите протокол. Кто виноват — тот заплатит или сядет. Решайте сами.
Линь Цзюнь при слове «сядет» побледнел. В лучшем случае его могли арестовать на пять суток, но если бы об этом узнал его отец… Лучше уж навсегда остаться в камере.
— Да что за ерунда! — заторопился он, обращаясь к полицейским. — Мы просто шутили! Спасибо, что приехали, извините за беспокойство.
Он уже достал из кармана пачку сигарет, но оба стража порядка сразу замахали руками, давая понять, что отказываются.
Цинь Юймо посмотрела на Цзян Шэнняня, будто спрашивая его мнения.
Тот покачал головой — мол, забудем.
В самом деле, зачем тратить чужое время из-за такой мелочи? К тому же удар Линь Цзюня принёс свои плоды: теперь Цинь Юймо чувствовала перед ним лёгкую вину и даже лично вытерла ему нос платком. Это сблизило их ещё больше.
Цинь Юймо знала, что Цзян Шэннянь не из тех, кто будет давить и требовать возмездия. Она сама лишь хотела напугать Линь Цзюня, а не сажать его за решётку. Но, увидев, как он сидит чуть ссутулившись, с выражением обиды во взгляде, она почувствовала к Линь Цзюню ещё большее отвращение.
— Подожди меня здесь немного, — сказала она Цзян Шэнняню. — Я схожу в участок и оформлю всё как положено. Ты не должен страдать зря.
Цзян Шэннянь тут же схватил её за руку:
— Забудем об этом. Мы же пришли поужинать. Не стоит портить настроение из-за какого-то психа.
Цинь Юймо удивлённо посмотрела на него и вдруг рассмеялась. Оказывается, этот парень не так прост, как казался. Вовсе не такой послушный, как она думала.
Линь Цзюнь, наблюдая за их переглядками и жестами, чуть не задохнулся от зависти. Но он не был глупцом — понимал, что сейчас Цинь Юймо точно не станет его слушать. Нужно было думать о чём-то другом. Главное — не дать Цзян Шэнняню торжествовать дальше.
— Товарищ полицейский, — вмешалась Цинь Юймо, — я хочу, чтобы этот человек извинился перед моим другом.
Оба стража уставились на Линь Цзюня.
Тот покраснел, потом побледнел. Ведь он пришёл сюда героем, чтобы спасти красавицу, а теперь победителем оказался Цзян Шэннянь! Видя, как Цинь Юймо защищает его, Линь Цзюнь готов был лопнуть от злости.
— Извиняюсь, — пробурчал он неохотно и бросил на Цзян Шэнняня злобный взгляд, после чего развернулся и ушёл.
Скандал закончился. Ни у кого не осталось аппетита. Цзян Шэннянь, полный раскаяния, тихо сказал:
— Прости.
Цинь Юймо почувствовала горечь в груди:
— Скорее мне тебя надо просить прощения. Сегодня угощаю я. И не обращай внимания на слова Линь Цзюня.
Цзян Шэннянь быстро замотал головой:
— Нет, сегодня угощаю я. Это никак не связано с тобой, Юймо-цзе.
Он помолчал немного, затем тихо произнёс:
— Я пригласил тебя поужинать не из-за чего-то особенного. Ты оплачиваешь моё обучение — ты самый важный человек в моей жизни. Я просто хочу быть для тебя хорошим.
Когда Цинь Юймо услышала фразу «самый важный человек», её сердце заколотилось. Но тут же она вспомнила: ведь он относится к ней лишь с благодарностью. Она слишком много себе позволяет. Горько улыбнувшись, она ответила:
— Я понимаю. Как я могла подумать иначе? Ты всегда такой послушный мальчик.
— Юймо-цзе, — мягко, но твёрдо сказал Цзян Шэннянь, — я уже совершеннолетний. Пожалуйста, не считай меня ребёнком.
Цинь Юймо подняла глаза и встретилась с его взглядом. Его глаза сияли, как звёзды в ночном небе, и смотрели прямо в её душу. Она почти слышала, как стучит её сердце в груди.
Щёки её вспыхнули, и она поспешно опустила голову, пряча смущение.
Впервые в жизни она теряла самообладание перед кем-то. Почему так происходило? Почему, когда Цзян Шэннянь смотрел на неё, её спокойное сердце начинало биться чаще, а в груди поднималась странная, тёплая радость?
В этот миг Цинь Юймо осознала: ей нравится Цзян Шэннянь. Но она не хотела признаваться в этом — ни себе, ни ему. Ведь он, скорее всего, воспринимал её только как благодетельницу. Она боялась испортить их чистые отношения и вовсе потерять его как друга.
Подавив свои чувства, она снова подняла голову — уже с обычным спокойным выражением лица.
— Ты ведь вырос у меня на глазах, — с лёгкой улыбкой сказала она. — Трудно не считать тебя ребёнком.
Она заметила разочарование на лице Цзян Шэнняня, но не придала этому значения и добавила:
— Пойдём скорее ужинать. Я уже проголодалась.
Цзян Шэннянь тоже не стал настаивать. Они вошли в ресторан, который Цинь Юймо часто посещала, и спокойно пообедали.
*
— Слушай, Шэннянь, — спросил Чэнь Бо, — кто каждый раз встречает тебя у ворот университета? Твоя сестра?
Он несколько раз видел, как Цзян Шэннянь садится в дорогой автомобиль, за рулём которого сидела молодая женщина. Хотя лица разглядеть не удавалось, было ясно: она совсем не похожа на студенток — в ней чувствовалась зрелая, уверенная в себе женщина. Чэнь Бо начал строить догадки: неужели Цзян Шэнняня содержат?
Он подошёл ближе и даже попытался приподнять подбородок друга, прищурившись:
— Эх, красавчик! В лучшем пекинском заведении для эскорт-услуг ты бы точно был первым.
Но, увидев, как зрачки Цзян Шэнняня сузились, Чэнь Бо поежился и поспешно отпустил его. Он не понимал, почему от этого парня исходит такая мощная аура, что даже его самого, обычно дерзкого, бросает в дрожь.
Цзян Шэннянь лишь усмехнулся:
— Какая ещё сестра? Ты же знаешь мою семью.
Он никогда не скрывал, что из бедной деревни, но в отличие от прежнего себя (того, кого он заменил), не смотрел на окружающих с тенью затаённой обиды. Из-за этого у него не было друзей, и со временем он стал ещё более замкнутым, особенно после устройства в корпорацию Цинь. Психическое состояние ухудшилось, и он оказался на грани.
— Тогда… кто это? — не унимался Чэнь Бо, а двое других одногруппников-отличников тоже с интересом уставились на Цзян Шэнняня.
Его лицо смягчилось:
— Она оплачивает моё обучение с самого начала. А когда я поступил сюда, мы стали чаще общаться.
Чэнь Бо заметил странное выражение в глазах друга.
Все знали, что Цзян Шэннянь родом из бедной горной деревушки, но никто не смотрел на него свысока. Наоборот, уважали за то, что он создал собственный сайт и сам зарабатывал на жизнь. Он был открыт и прямолинеен, в отличие от многих бедных студентов, которые заранее предполагали, что их будут презирать, и вели себя настороженно и надменно. Такие люди сами отталкивали окружающих.
Более того, даже красавица факультета намекала на свою симпатию к Цзян Шэнняню, но тот, похоже, был слеп к её сигналам и занимался только своими делами.
Чэнь Бо считал, что Цзян Шэннянь обладает настоящей мужской харизмой, но при этом остаётся удивительно невозмутимым: сколько бы вокруг ни было красивых и умных девушек из клубов и кружков, он проходил мимо, не оставляя за собой и следа.
Но сегодня Чэнь Бо почувствовал нечто новое.
— Неужели ты хочешь за ней ухаживать? — подмигнул он.
Цзян Шэннянь лишь закатил глаза, но не стал отрицать, а продолжил вертеть в руках ручку.
Чэнь Бо хлопнул его по плечу:
— Братан, я за тебя! Не ожидал от тебя пристрастия к старшим женщинам! Когда добьёшься успеха, не забудь нас угостить!
Двое других одногруппников тут же зааплодировали, поддерживая эту идею.
Цзян Шэннянь кивнул:
— Как только добьюсь — угощу вас в «Дафугуй».
Остальные трое знали, что Цзян Шэннянь подрабатывает и имеет хороший доход, да ещё и получил стипендию для первокурсников. Ужин в «Дафугуй» — дело недешёвое, но вполне по карману.
— Отлично! — обрадовались они.
Хотя сами они были из обеспеченных семей, в «Дафугуй» ходили редко. Услышав такое щедрое обещание, они сразу повеселели и начали наперебой желать Цзян Шэнняню удачи.
Тот спокойно принял поздравления.
На самом деле в последнее время они с Цинь Юймо часто встречались, потому что ей нужно было разобраться с некоторыми вопросами, связанными с компьютерами. По телефону или через интернет объяснить было сложно, поэтому они договаривались о личных встречах.
Через два дня начинались каникулы. Студенты из малообеспеченных семей, чтобы сэкономить на дороге, обычно возвращались домой раз в год или даже реже — некоторые за всё время учёбы ездили домой лишь один раз. Цзян Шэннянь вспомнил, как в оригинальной истории мачеха привезла сводную сестру в Пекин, но их выгнала горничная из дома Цинь. Решил, что стоит заранее разобраться с этим вопросом, и уже купил билет на поезд — собирался вернуться домой до начала пикового сезона пассажирских перевозок на праздники.
На третий день Чэнь Бо и остальные одногруппники, потянув за собой чемоданы, уехали домой на праздники.
Цзян Шэннянь подумал немного и решил попрощаться с Цинь Юймо.
Вечером они поели и отправились прогуляться в соседний парк, чтобы переварить пищу и немного поболтать.
Сегодня Цинь Юймо была не в своём обычном строгом костюме, а в футболке под пуховиком и обтягивающих джинсах. Высокий хвост делал её похожей на студентку — молодой, энергичной и жизнерадостной.
Она была в прекрасном настроении и весело болтала с Цзян Шэннянем, пока тот не сказал, что собирается домой. Лицо её на миг омрачилось, но тут же она обрадовалась за него:
— В праздники обязательно нужно навестить дом. Потом таких возможностей будет всё меньше.
Но Цзян Шэннянь не выглядел радостным. Он серьёзно посмотрел на Цинь Юймо. За его спиной сиял оранжевый закат, и от этого взгляда у неё закружилась голова.
— Могу я попросить тебя об одной вещи перед отъездом?
Цинь Юймо удивилась:
— О чём?
Цзян Шэннянь улыбнулся — на щеке проступила лёгкая ямочка:
— Пока я не вернусь… не могла бы ты не заводить парня?
У Цинь Юймо в ушах зазвенело. Она растерянно смотрела на его чистые, искренние глаза и, будто во сне, прошептала:
— Хорошо.
34. Подопечный негодяй
Только что прошёл снег. Цзян Шэннянь, упираясь левой рукой в обрыв, осторожно продвигался по узкой, скользкой тропе, где едва хватало места для одного человека. Один неверный шаг — и он рухнет в пропасть, исчезнув бесследно.
С полудня до вечера он шёл с тяжёлым рюкзаком за спиной и наконец добрался до ворот деревни Мугоу.
На ногах у него были простые тканые туфли, какие носили местные жители. Сейчас они были покрыты грязью и листьями. Несколько согбенных стариков с охапками дров на спине прошли мимо и с любопытством посмотрели на молодого человека. Кто-то узнал его и радостно поздоровался: ведь это же сын семьи Цзян, тот самый, что добился успеха в большом городе!
Цзян Шэннянь вежливо отвечал каждому. У дороги играли несколько грязных детишек, и, увидев его, они уставились с надеждой. Он улыбнулся им и вынул из кармана несколько ярко упакованных конфет.
В этой бедной деревне почти не осталось взрослых мужчин и женщин трудоспособного возраста — все уехали в города на заработки. Без этого невозможно было прокормить семьи.
Наконец Цзян Шэннянь подошёл к своему родному дому — полуразрушенному строению с обвалившейся крышей.
Из двери вышла худая девочка лет четырнадцати–пятнадцати с деревянным корытом, полным грязного белья. Корыто было явно тяжёлым, и девочка, вся перекосившись, с трудом тащила его.
Она была так сосредоточена на своей ноше, что не заметила Цзян Шэнняня. Поэтому, когда корыто внезапно забрали из её рук, она испуганно вздрогнула.
— Брат?.. — прошептала Люй Юйюй, узнав его. Губы её дрожали, но в глазах вспыхнул свет.
Цзян Шэннянь молча поставил корыто на землю и лёгким движением похлопал сестру по плечу:
— Заходи внутрь. Остальное обсудим позже.
Люй Юйюй бросила взгляд на бельё, но послушно последовала за ним в дом.
Внутри почти не было мебели — лишь стол с отломанной ножкой и несколько табуреток. Цзян Шэннянь бросил рюкзак на пол и спросил:
— А бабушка где?
http://bllate.org/book/7592/711254
Готово:
