После просмотра фильма Е Цзы вся горела от восторга:
— Мам, фильм и правда отличный!
Хэ Фан слегка дёрнула уголком губ:
— Да ты его уже больше десяти раз смотрела.
Подошёл Е Вэйминь и велел им побыстрее собираться домой.
— Брат, всё продали?
— Всё. Меньше чем за час раскупили. Многие ещё спрашивали, придём ли завтра вечером снова торговать.
— А сколько заработали?
— Ещё не считали. Дома вместе посчитаем.
Дома они пересчитали выручку — всего за один вечер четверо заработали более восьмидесяти юаней.
Картофель и арахис были выращены дома и ничего не стоили; специи «пять пряностей» купили в уездном городке за один юань; сырые семечки закупили десять цзинь по десять фэней за цзинь; растительное масло — арахисовое, по восемьдесят фэней за цзинь, купили пять цзинь, на жарку картофеля ушло около одного цзиня масла; ещё потратили один юань на большую пачку полиэтиленовых пакетов.
В итоге расходы составили всего несколько юаней, а прибыль — целых восемьдесят! Все были ошеломлены.
Надо понимать: в те времена месячная зарплата рабочего едва достигала тридцати–сорока юаней. Раньше Е Вэйминь работал на металлургическом заводе и получал тридцать два юаня в месяц; Е Шэнли, бывший главой деревни, имел двадцать юаней; Хэ Фан, когда была председательницей женсовета, получала всего двенадцать. И даже при таком доходе они всё равно жили гораздо лучше остальных в деревне.
— Странно, — задумалась Е Цзы. — Один пакетик жареного картофеля стоит двадцать фэней, я наварила примерно сотню пакетиков. Хрустящий арахис — чуть больше пятидесяти пакетов, семечки с пятью пряностями — около ста двадцати, а уксусной сливы у вас по кувшину. Если всё продали, то должно было набежать около шестидесяти юаней. Откуда взялись лишние двадцать с лишним?
Хэ Циньдун:
— Я выручил двенадцать юаней.
Хэ Циньфан:
— У меня шестнадцать.
Е Шэнли:
— У меня двадцать один.
Е Вэйминь молчал. Все взгляды обратились к нему. Он широко улыбнулся:
— У меня сорок.
— Как тебе удалось столько заработать? — удивились все.
Е Вэйминь хихикнул:
— Вы продавали по двадцать фэней, а я — по пятьдесят, по сорок, по тридцать. Сначала ходил в кинотеатр, потом на текстильную фабрику — там проходило культурное представление, народу полно, всё быстро раскупили.
Е Цзы одобрительно подняла большой палец:
— Второй брат, ты просто молодец! Голова на плечах — настоящий торговец.
— Старший и младший двоюродные братья, это ваш честный заработок. Сегодня вы очень потрудились, — сказала она, отсчитала по пять юаней и сунула Хэ Циньдуну и Хэ Циньфану. Те были совершенно ошеломлены, вернули деньги, сказав, что не могут брать. После долгих уговоров всё же приняли.
Е Цзы выделила ещё пять юаней Е Вэйминю, а остальные деньги передала Хэ Фан, чтобы та отложила. Хэ Фан, тронутая заботой дочери, тоже дала ей пять юаней, а потом подумала и выдала ещё пять Е Шэнли, стараясь быть справедливой.
— Раз торговля такая хорошая, будем завтра вечером снова торговать? — спросил Хэ Циньфан. Зарабатывать деньги — дело затягивающее. За один вечер столько наварить — он уже и думать забыл об экзаменах в институт, мечтал только о торговле, чтобы как можно скорее поднять семью на ноги.
Боясь возражений со стороны Е Шэнли и Хэ Фан, Е Цзы тихо произнесла:
— В наше время смелых кормят, а робких — голодом морят.
Е Шэнли помолчал, потом решил продолжать. После того как дочь забеременела до свадьбы, в деревне не умолкали сплетни. В прошлый раз, когда она попыталась покончить с собой, он чуть с ума не сошёл. Всё это время он тайком ходил на водохранилище ловить рыбу — хотел хоть немного подзаработать. Если дочь всё же не поступит в университет, они переедут куда-нибудь, где никто не будет знать об этом позоре.
С тех пор семья Е незаметно занялась торговлей закусками. После семечек с пятью пряностями, жареного картофеля и хрустящего арахиса Е Цзы постепенно освоила приготовление мундштуков из маша, тарталеток с яйцом, тыквенных лепёшек и рисовых слоёных пирожков.
Днём Хэ Фан и Е Шэнли носили эти лакомства по улицам и переулкам, а вечером к ним присоединялись Е Вэйминь, Хэ Циньдун и Хэ Циньфан.
Из дома постоянно доносился аромат жареного, что вызвало любопытство односельчан. Несколько раз люди под разными предлогами заглядывали к ним, пытаясь узнать, что же они такое вкусное готовят. Дети из деревни толпились у ворот, с жалобным видом глядя внутрь, надеясь получить что-нибудь вкусненькое. От этого Е Шэнли и Хэ Фан мучились головной болью.
— Мам, может, будем готовить всё это у бабушки с дедушкой? Пусть дедушка, бабушка, дяди и тёти тоже подключатся — вместе богатеть будем, — предложила Е Цзы.
Хэ Фан колебалась — боялась, что их обвинят в «капиталистических замашках».
— Мам, ничего страшного. Сейчас политика государства смягчилась, заниматься торговлей не запрещено. Посмотрите газеты — говорят, государство уже поддерживает частную экономику, — сказала Е Цзы, хотя сама не была уверена в деталях политики того времени.
Хэ Фан в последнее время часто бывала на улице и знала больше дочери. Она понимала, что торговля отнимает у Е Цзы много времени, но доход рос с каждым днём, и отказываться было жаль. Подумав, она всё же последовала совету дочери и привлекла к делу своих родственников.
Когда людей стало больше, объёмы производства увеличились. Е Цзы предложила им обратиться в кооператив и сбывать продукцию оптом. Она давала множество советов, и ни Е Шэнли с Хэ Фан, ни её родственники не были эгоистичны или коротко мыслящими — все внимательно прислушивались к её идеям и не ссорились из-за растущих доходов.
Днём Е Вэйминь, Хэ Циньдун и Хэ Циньфан продолжали учиться вместе с Е Цзы, а вечером, несмотря на возражения родных, упрямо выходили торговать, чтобы заработать карманные деньги.
Семеро местных молодых интеллигентов просили Е Цзы преподавать им. Днём они работали, а вечером приходили на занятия. Многие в деревне считали их глупцами — зачем платить Е Цзы, которая в прошлом году не поступила в вуз? Кто поверит, что она сможет научить других? Поэтому другие абитуриенты и женатые интеллигенты с детьми предпочитали учиться дома в одиночку, а не присоединяться к этой компании.
*
— Дядя Е, спасите! Аминя водяной дух схватил…
В тот день Е Шэнли пошёл на водохранилище половить рыбы для ужина. Только он подошёл к берегу, как к нему бросился человек с криком о помощи. Увидев в воде барахтающуюся фигуру, Е Шэнли без раздумий прыгнул в воду.
С огромным трудом вытащил парня на берег и сразу начал делать искусственное дыхание и непрямой массаж сердца. Наконец ему удалось привести пострадавшего в чувство.
Узнав, кто его спас, молодой человек был охвачен чувством вины. На следующий день он принёс несколько цзинь рыбы к дому Е Шэнли и бросился на колени, кланяясь в землю. Е Шэнли, конечно, не мог принять такие почести и торопливо велел ему встать. Но тот не поднимался, а, обхватив ноги Е Шэнли, зарыдал:
— Я недостоин… Я виноват перед вами…
Е Шэнли растерялся.
— Это Е Хун велела мне так поступить… Сказала, что Листочка беременна, и велела заставить её потерять ребёнка…
Это был Аминь — сирота из деревни Ецзя, подкупленный Е Хун. Когда Аминю было пять лет, отец бросил мать, и та вернулась с ним в деревню. Во время голода его дедушка с бабушкой умерли, а в десять лет мать скончалась от болезни, оставив его совсем одного. Он мечтал вернуться в столицу, найти отца, но даже на дорогу не мог собрать. Е Хун нашла его и предложила деньги за услугу — он согласился.
Он лишь хотел вызвать выкидыш у Е Цзы, но не ожидал, что толчок окажется таким сильным — девушка не только потеряла ребёнка, но и чуть не умерла.
После того как он столкнул Е Цзы с горы, он сбежал и всё это время прятался в уездном городке, не решаясь вернуться. Каждую ночь его мучили кошмары: он видел Е Цзы, лежащую в луже крови, мёртвой. Совесть терзала его. А когда Е Шэнли спас ему жизнь, он решил рассказать всю правду.
Е Шэнли пошатнулся от ярости, Хэ Фан лишилась чувств, а Е Вэйминь набросился на Аминя с кулаками. Е Цзы стояла в стороне, растерянная. Получив второй шанс на жизнь, она радовалась, забыв, что первоначальное тело было сброшено с горы, и не подумала искать убийцу, чтобы отомстить за него. Какая непростительная оплошность!
Увидев, что Е Вэйминь собирается убить человека, Е Цзы очнулась и поспешила остановить его:
— Брат, хватит! Ты его убьёшь!
— Так ему и надо!
— Убийство — преступление! Не губи свою жизнь ради меня!
— Вон отсюда!
Аминь, моча в штаны, пулей вылетел из дома. В просторной комнате остались только Е Шэнли, Хэ Фан, Е Вэйминь и Е Цзы — Хэ Циньдун и Хэ Циньфан ушли домой обедать.
Хэ Фан постепенно пришла в себя. Она хотела немедленно отправиться к Е Хун и спросить, за что та так поступила с её дочерью.
Е Цзы тихо сказала:
— Наверное, из-за Шэнь Минъюаня.
На этот раз она решила больше ничего не скрывать. Сдавленным голосом, всхлипывая, она рассказала всё как есть.
Хэ Фан:
— Значит, ребёнок был от Шэнь Минъюаня?
Е Цзы:
— Да.
Е Вэйминь:
— Этот подонок Шэнь Минъюань! Попадись он мне — убью!
Хэ Фан:
— Е Хун влюблена в Шэнь Минъюаня и, узнав, что ты беременна от него, решила избавиться от ребёнка?
Е Цзы:
— Похоже на то.
— Дочь, а как ты сама ко всему этому относишься? — спросил Е Шэнли.
Е Цзы устало потерла виски:
— Всё уже позади. Шэнь Минъюаня я больше не люблю. А с Е Хун… не знаю, что делать.
Никто не ожидал, что сердце Е Хун окажется таким жестоким, что она способна на такое.
Из столицы посылка шла больше месяца, прежде чем добралась до уезда. Е Шэнвэнь и Сунь Сюйлань с важным видом принесли посылку в дом Е Цзы. Любопытные односельчане, не имея дела, последовали за ними, чтобы посмотреть, что же Е Хун прислала своей двоюродной сестре.
Зная, как Е Хун поступила с дочерью, Хэ Фан встала у двери и не пустила их внутрь:
— Мы не хотим принимать посылки от Е Хун. Забирайте обратно.
Они не стали распространяться о том, что Е Хун подстроила выкидыш — в деревне и так хватало пересудов после истории с внебрачной беременностью Е Цзы. Если бы узнали ещё и об этом, за кого бы тогда выдавали замуж девушек из деревни?
Е Цзы пришлось молча терпеть эту несправедливость.
Сунь Сюйлань недовольно фыркнула:
— Сноха, Ахун так заботится о Листочке, а вы вот как нас встречаете?
Кто-то заметил:
— Ахун поступила в университет, а Листочка — нет. Наверное, Хэ Фан боится, что это её расстроит.
Сунь Сюйлань язвительно ответила:
— Не поступила — виновата Ахун, что ли?
— Именно она…
— Мама!
Е Цзы перебила Хэ Фан:
— Второй дядя, вторая тётя, дяди и тёти, входите, пожалуйста.
Сунь Сюйлань важно фыркнула и гордо шагнула в дом.
— Кхм-кхм, — кашлянула она. Ни Хэ Фан, ни Е Цзы даже не взглянули на неё. Сунь Сюйлань пробормотала себе под нос:
— Жажда замучила, хоть бы воды предложили.
Хэ Фан холодно бросила:
— Руки и ноги целы?
Сунь Сюйлань возмутилась:
— Ты…
Е Цзы поспешила перевести разговор:
— Второй дядя, откройте скорее, что там внутри.
Е Шэнвэнь распаковал посылку. Внимание Сунь Сюйлань тут же переключилось на содержимое. Увидев несколько цзинь ацзяо, она ахнула:
— Боже мой, да это же ацзяо! Десятки юаней за цзинь! Сколько здесь — наверное, на сотни юаней! А эти финики — какие крупные! — Она откусила кусочек и от удовольствия прищурилась. — А это что такое? — На шоколадной обёртке были одни английские буквы, которые она не понимала. — Листочка, Ахун к тебе и правда добра. — В голосе звучала зависть: ей хотелось прижать все эти подарки к себе.
http://bllate.org/book/7584/710698
Готово:
