Оно потянуло лапку, чтобы закрутить кран, но сливное отверстие оказалось слишком узким — туда еле влезала только его голова. Лапы беспомощно болтались в воздухе, не доставая до краёв. Теперь, пытаясь выбраться, оно застряло головой и так и висело — ни вверх, ни вниз — под струёй воды.
Хэ Шэньшэнь хлопнула в ладоши и вышла из туалета.
Призрак: «! Ноги онемели! Спасите!»
Компания как раз доедала горячую ароматную лапшу, когда в супермаркет вошли несколько человек. Лу Сюэ сразу завизжала:
— Цзи Чао!!
Её крик привлёк всеобщее внимание. У двери Чжао Куо, еле держа на ногах Цзи Чао, медленно шёл к ним. Увидев остальных, Чжао Куо не выдержал и рухнул на пол в обмороке.
У Чэнь немедленно бросился к ним и применил исцеление.
— Что случилось?! — в ужасе воскликнула Чжао Кэкэ, прикрыв рот ладонью.
Лу Сюэ даже не решалась прикоснуться к Цзи Чао — тот весь был в крови.
— На кого они напоролись? Так избить могут только самые жестокие духи!
Цзи Чао лежал с закрытыми глазами, нахмуренный, лицо бледное. Лишь после исцеления У Чэня его щёки немного порозовели. Хэ Шэньшэнь взяла с полки пачку полотенец и велела всем отправиться в туалет, намочить их и помочь двум раненым очистить кровь.
Все послушно пошли. Чжао Кэкэ только вошла в уборную — и тут же с визгом выскочила обратно:
— Шэньшэнь! В раковине призрак!!
Хэ Шэньшэнь лишь махнула рукой:
— Он застрял. Не может выбраться. Ничего страшного.
Чжао Кэкэ: «??? Так это из-за него ты так долго там задержалась?!» Боже мой!
Дрожащими руками Чжао Кэкэ наполнила тазик водой, принесла его наружу, и девушки принялись аккуратно протирать кровь с тел обоих парней.
— Ну как? — спросила Лу Сюэ.
— Он спросил, что мне больше нравится — синий или красный… Выглядел довольно жутко, — призналась Чжао Кэкэ и добавила: — Тогда я собралась с духом и ещё раз стукнула его умывальником.
— И что?
— Он заплакал.
Как только кровь была стёрта, раны тоже исчезли.
Спустя некоторое время Цзи Чао первым пришёл в себя. Открыв глаза, он сквозь размытое зрение увидел знакомый, но в то же время чужой силуэт.
— Хэ… Шэнь…?
— Это я, — ответил голос, такой же спокойный и уверенный, как всегда. Она мягко похлопала его по тыльной стороне ладони, словно успокаивая.
В груди Цзи Чао вспыхнуло странное чувство — сначала ироничное, потом — покой. Он крепко сжал её руку и тихо кивнул:
— Мм.
Хэ Шэньшэнь не вырвалась — видя, как ему плохо, просто позволила держать её руку.
Лу Фан сверкал глазами:
— Эй!
Прошло немало времени, прежде чем оба пришли в себя окончательно. Переодевшись в чистую одежду, они сели за стол и начали рассказывать, что произошло.
Как только они появились на игровом поле, их тут же атаковала женщина с бензопилой. Поначалу показалось, будто это отсылка к «Пиле», но всё оказалось куда хуже: эта женщина-призрак явно ненавидела мужчин и, завидев двух парней, бросилась за ними с безумной яростью.
И самое ужасное — она двигалась невероятно быстро, совершенно неестественно.
Несмотря на то что и У Чэнь, и Цзи Чао регулярно занимались физподготовкой, против такого монстра им было не устоять — ранения были неизбежны.
В итоге им удалось объединить усилия и, изрядно потрудившись, уничтожить эту женщину с бензопилой.
— То есть вся эта кровь на вас — на девяносто процентов её? — недоверчиво спросила Лу Сюэ.
— Да, — смущённо почесал затылок Чжао Куо.
Сюй Тин молча поднял большой палец:
— Круто.
Никто из них ещё не убивал призраков — кроме Лу Фана. Тот справился с одним духом в одиночку, но ведь у него была коса Жнеца, которой боятся все призраки. Даже Хэ Шэньшэнь ни разу не вступала с ними в прямую схватку — её методы были куда причудливее.
Поэтому подвиг Цзи Чао и Чжао Куо действительно заслуживал уважения.
Подкрепившись хлебом и водой, группа начала обсуждать, как покинуть этот уровень.
— Первое задание выполнено, — сказала Лу Сюэ. — Нам нужно было собраться всей командой.
Она пересчитала присутствующих — все десять человек были здесь.
— Второе задание: «Выжить до конца испытания», — спокойно процитировала Хэ Шэньшэнь.
— А что значит «конец испытания»? — возразил Ли Ян. — Разве первое задание уже не завершено? Значит, второе — просто выжить до этого момента?
— Скорее всего, всё не так просто, — задумчиво произнёс Цзи Чао. — Сколько всего городских легенд в этой школе?
— Не знаем, — покачала головой Чжао Кэкэ.
— Может, нужно пройти все локации с призраками, как в подземелье? — предположил Чжао Куо.
— Возможно, — согласилась Хэ Шэньшэнь. — Давайте все расскажем, где побывали и каких духов видели. Составим общую картину и поймём, куда ещё не ходили.
Лу Сюэ первой подняла руку:
— Второй этаж. Мальчик, который бьёт головой о стены. И тринадцатая ступенька.
Хэ Шэньшэнь:
— Третий этаж. Повешенная. Пластиковые манекены в художественном классе.
Цзян Чжирань и Лу Фан:
— Четвёртый этаж. Привязанный дух в туалете. Поддельная Хэ Шэньшэнь.
Сюй Тин и У Чэнь:
— Первый этаж. Стая крыс. Скелет-призрак в биологическом кабинете.
Ли Ян и Чжао Кэкэ:
— Второй этаж. Пластиковые манекены. Скульптурные головы, поворачивающиеся на триста шестьдесят градусов.
Цзи Чао и Чжао Куо:
— Учебно-лабораторный корпус. Женщина с бензопилой.
— В учебном корпусе всего четыре этажа, а лабораторный корпус мы уже прошли. Остаются только спортзал, бассейн и администрация, — подытожила Хэ Шэньшэнь.
— Разделимся на группы… — начала она, но тут же передумала. — Нет, лучше пойдём все вместе. Вдруг что-то пойдёт не так.
Никто не возражал. Отдохнув как следует, команда направилась в спортзал. Там ничего особенного не оказалось — лишь метла и совок сами убирали помещение.
Лу Сюэ скривилась:
— Теперь понятно, почему в этой школе так чисто. Наверное, это волшебный мир?
Едва она договорила, как над метлой возник полупрозрачный образ старика в жёлтой спецовке. Он медленно повернул голову к Лу Сюэ.
Глаза его болтались на пружинах, выпав из орбит, один зрачок прыгал вверх-вниз, а второй глаз представлял собой лишь воронку из плоти. Нос был узким, почти червеобразным, а изо рта торчали толстые кроличьи резцы.
Выглядело это ужасающе.
Все развернулись и бросились бежать.
Лу Сюэ поклялась больше никогда не говорить вслух первое, что придёт в голову.
В бассейне вода была прозрачной, с лёгким голубоватым оттенком, поверхность — совершенно спокойной. Команда заглянула в раздевалку, потом в душевые. Вскоре Лу Сюэ и Чжао Кэкэ выбежали оттуда, прижимая ладони к лицу.
— На унитазе сидит разлагающаяся женщина — волосы клочьями сыплются с неё! А другая моется у раковины — кожа с неё слоями отваливается, а она всё равно продолжает тереть!
Хэ Шэньшэнь нахмурилась — в её голове уже зрела догадка.
— Пойдём прямо в администрацию, — решила она.
— Хорошо, — согласились остальные.
Дверь в административное здание оказалась заперта. Все пытались её открыть, но безуспешно. В конце концов Лу Фан разозлился и рубанул косой Жнеца — дверь исчезла целиком.
В здании было три этажа. На первом и втором хранились архивы и документы, связанные с основанием школы. Третий, вероятно, занимал кабинет директора.
Едва команда поднялась на второй этаж, как сверху, с третьего, раздался хор женских криков — сотни голосов, сливающихся в один пронзительный вопль.
Хэ Шэньшэнь слегка нахмурилась.
— Похоже, там не один призрак, — заметил Сюй Тин.
— Почему все духи — женщины? Мужчин почти нет, — удивилась Чжао Кэкэ.
Никто не ответил.
— Неужели это была женская школа? — пробормотала Чжао Кэкэ.
Как только ступня Хэ Шэньшэнь коснулась пола третьего этажа, крики мгновенно стихли — будто их и не было. Казалось, всё это было лишь коллективной галлюцинацией.
Однако лица у всех стали ещё более мрачными.
Команда двинулась по коридору. Хэ Шэньшэнь открывала дверь за дверью — внутри не оказалось ничего примечательного.
Наконец они добрались до самого конца коридора. На кремово-белой двери висела золочёная табличка с надписью: «Кабинет директора».
Надпись была строгой, внушающей уважение и страх.
Хэ Шэньшэнь уже собралась войти, но Лу Фан остановил её, приложив лезвие косы к её руке. Она отступила, уступая ему дорогу.
Лу Фан положил ладонь на ручку и нажал. Дверь медленно заскрипела, открываясь во тьму.
— Здесь нет света? — спросил Цзян Чжирань.
— Выключатель обычно находится у входа, — сказал он и нащупал его. Но, нажав, так и не увидел света.
— Это странно, — заметил Цзян Чжирань. — Даже если свет выключен, в комнате не должно быть такой кромешной тьмы. На улице луна яркая.
— Цзян Чжирань, твоя рука!! — закричал Сюй Тин.
Все посмотрели: ладонь Цзян Чжираня была покрыта чёрной сажей.
— Это… обугленная древесина?
— Неужели стены деревянные? — удивился кто-то.
— Здесь был пожар, — предположила Хэ Шэньшэнь. — Нам нужно зайти внутрь.
Лу Фан замер на месте, не желая делать и шага дальше.
Хэ Шэньшэнь взглянула на него, сделала шаг вперёд, потом обернулась и протянула ему руку.
Лу Фан посмотрел на её ладонь, потом — в глаза. Он хмуро отвёл взгляд, не двигаясь.
Сзади все дружно подтолкнули его:
— Да чего ты стесняешься, заходи!
— Эй!! — взорвался Лу Фан, оборачиваясь, чтобы отругать их.
Но голос Хэ Шэньшэнь прозвучал рядом, тихий и, кажется, даже немного мягкий:
— Закрой глаза, держи косу крепко. Ни один дух не посмеет тебя тронуть.
Ругань застряла у него в горле. Не раздумывая, он подчинился.
Сзади послышался приглушённый смех.
На форуме зрители не могли нарадоваться.
[Оказывается, даже такой страшный Лу Фан боится призраков.]
[Этот контраст просто убивает!]
[Хэ Шэньшэнь такая нежная… Когда она протянула руку, я аж затаил дыхание.]
[«Стесняешься, да?» — кричали ему все сзади. Прямо смешно!]
Участники внутри не видели, что происходит в кабинете, но зрители онлайн наблюдали за всем с «божественной» точки зрения.
Там, в комнате, толпились обгоревшие женские призраки. Они прятались от косы Жнеца и не осмеливались приблизиться. Стены были почерневшими от огня, покрытыми множеством отпечатков ладоней.
Видимо, во время пожара девушки пытались выбраться, отчаянно царапали стены, но безуспешно.
[Я задыхаюсь…]
[Это ужасно. Почему их сожгли заживо?]
[И всё это — в кабинете директора. Очень подозрительно.]
[Неужели… директор был извращенцем? Прости, я не хочу так думать, но…]
[Теперь эти обгоревшие призраки кажутся не страшными, а очень несчастными.]
Тем временем Хэ Юймэн смотрела трансляцию с широко раскрытыми глазами. Она волновалась за сестру — та всегда боялась призраков. Но сейчас…
Сестра действовала уверенно, одно решение за другим. Хэ Юймэн была ошеломлена.
Рядом на диване лежал Лу Янь, прижав щёчки подушкой, так что его милые клычки торчали наружу. Он прищурился от удовольствия.
— Сестрёнка, что с тобой?
Хэ Юймэн задумчиво ответила:
— Ничего.
Внутри у неё всё переворачивалось. Сестра изменилась. Сильно изменилась.
Была ли она всё это время сильной, просто скрывая страх? Или действительно стала такой храброй?
Хэ Юймэн вдруг почувствовала вину — она так давно не обращала внимания на сестру, возможно, пропустила целый период её взросления.
— Сестрёнка, опять смотришь трансляцию Хэ Шэньшэнь? — спросил Лу Янь, поворачивая голову. Его чубчик весело подпрыгивал. — В следующем раунде мы будем соревноваться вместе с ней. Она такая сильная — точно выживет!
http://bllate.org/book/7577/710201
Готово:
