Кто бы ни увидел такую сцену, наверняка почувствовал бы, насколько трудно начинать своё дело, и, возможно, даже ощутил бы горечь.
Но у Чжао Цзиня ощущение было куда сложнее: он просто не мог понять, как она этого добивается.
Он не разбирался в природе её способностей, но знал точно — они чрезвычайно опасны.
Чжао Цзинь сел рядом с ней.
Цзинь Шу Шу почувствовала, что помощник уселся рядом, и сказала:
— Клиенты обязательно найдутся.
Чжао Цзинь особенно ценил её оптимизм и ответил:
— Ты правда отлично владеешь магией. Золото всегда проявит свой блеск.
«Магам тоже могут раскрыть свою сущность», — подумал он про себя.
Цзинь Шу Шу почувствовала тепло в груди. Похоже, те двести юаней надбавки к зарплате были потрачены не зря.
Она собралась с духом и сказала:
— Ладно, если сегодня не найдём клиентов, не будем их искать. Я продолжу учить тебя фокусам. Распространение нашего учения — тоже благое дело.
Чжао Цзинь молчал.
Ему хотелось отказаться, но отказаться было жаль.
Вдруг и он сможет обрести такие способности?
И тогда он послушно последовал за ней в мастерскую реквизита. Едва переступив порог, он вспомнил ощущение, когда его в прошлый раз перевернули вверх ногами.
Но на этот раз она не стала его переворачивать. Вместо этого сказала:
— Сегодня ты сначала научишься управлять воздухом с помощью любви.
Если бы это сказал кто-то другой, это прозвучало бы как шутка. Но Чжао Цзинь знал: Цзинь Шу Шу говорит совершенно серьёзно.
Он послушно закрыл глаза и сосредоточился на своих внутренних ощущениях…
В итоге… ему стало очень сонно.
Цзинь Шу Шу, глядя на своего совершенно бездарного ученика, проявила невероятное терпение. Внезапно перед Чжао Цзинем возникла огромная очковая змея.
Тот, который уже клевал носом от сонливости, распахнул глаза и прямо в упор столкнулся с её холодным, немигающим взглядом. Почти лишился чувств от страха.
Сон как рукой сняло. Змея тут же исчезла.
Чжао Цзинь пробормотал:
— …Неужели так жестоко?
Хотя он сидел спиной к ней и Цзинь Шу Шу не видела его лица, она всё равно ответила:
— По меркам учителя я даже добрая. В детстве, когда я засыпала на тренировках, меня сбрасывали с большой высоты. Каждый раз я падала не меньше получаса.
— Тебя с детства так воспитывали? — спросил Чжао Цзинь. Теперь он понимал, почему она так сильно отличается от обычных людей: вся её жизнь прошла в подобных условиях, и для неё всё это — привычное дело.
Цзинь Шу Шу кивнула:
— Но с тобой я так поступать не буду. В детстве я часто думала: если у меня когда-нибудь будет ученик, я буду с ним мягче и буду учить его постепенно.
Чжао Цзинь: «…Спасибо». Хотя наше понимание «мягкости» явно расходится, намерения у неё добрые.
Вечером помощник ушёл домой, а Цзинь Шу Шу осталась одна. Она никак не могла уснуть.
Сегодня, обучая ученика, она вспомнила своего собственного учителя — и заодно все свои мечты, накопленные за столько лет.
Она мечтала стать величайшим иллюзионистом, превзойдя своего мастера. А теперь у неё осталось всего две тысячи двести юаней. Если не найдётся заказов, скоро она даже не сможет платить зарплату.
Но слова ученика заставили её задуматься. Она никогда не сомневалась в своих способностях и всегда гордилась ими. Она верила: ей просто не хватает шанса. Стоит появиться возможности — и она непременно станет великим магом.
Однако некоторые фразы ученика заставили её усомниться: не слишком ли поверхностно она понимает суть магического выступления?
Цзинь Шу Шу села за компьютер и снова начала смотреть выступления других мастеров.
Пусть она и не могла разглядеть лица зрителей и их выражения, но прекрасно понимала, насколько они взволнованы.
Того, чего она не могла достичь сама.
Цзинь Шу Шу закрыла глаза. Всё вокруг исчезло. Она словно вернулась в детство: её тело бесконечно падало вниз, вниз… Тогда она даже плакать не могла. Сейчас же она уже не боялась падения. Просто чувствовала вину перед той маленькой девочкой, которая тогда так упорно старалась.
Наконец она приземлилась. Открыла глаза.
Нужно продолжать пробовать. Она стала подражать великим мастерам и упражняться в улыбке и речи.
На следующий день Чжао Цзиню нужно было ехать на встречу в другой город, поэтому он заранее позвонил Цзинь Шу Шу и сказал, что у него срочные дела и он, возможно, весь день будет занят. Но всё равно приедет, чтобы приготовить ей еду.
Цзинь Шу Шу догадалась, что он, скорее всего, поедет подрабатывать. Она не злилась. Как учитель, она сама виновата: не сумела внушить своему ученику веру в эту профессию.
Тем временем Чжао Цзинь поручил своему личному помощнику прийти и приготовить три приёма пищи, больше ничего не делать и сразу уходить после готовки.
Цзинь Шу Шу даже не заметила, что повар изменился.
Она целиком погрузилась в самосовершенствование. Обязательно добьётся успеха. Обязательно исполнит детскую мечту.
И тут ей позвонил старый клиент и спросил, свободна ли она завтра — не могла бы приехать и выступить с фокусами. Цена — по договорённости.
Цзинь Шу Шу тут же записала адрес и согласилась.
Когда вечером помощник пришёл готовить ужин, она сообщила ему новость:
— Завтра у нас выступление. Придётся ехать на гастроли, так что завтра ты не сможешь идти на подработку. Освободи хотя бы полдня. В конце концов, я плачу тебе не только за готовку.
Помощник на секунду замер, но, увидев решительное выражение её лица, быстро отправил сообщение своему боссу.
Основная проблема заключалась в том, что босс строго наказал ему: «Готовь еду и больше ничего не делай. Особенно — не заходи в мастерскую реквизита». А вот входит ли выезд на выступление в категорию «прочих дел» — было неясно.
Чжао Цзинь получил сообщение и сразу же ответил:
— Сопровождай её.
В обычных выступлениях она всегда показывала стандартные фокусы и уже набралась опыта, так что особых проблем возникнуть не должно.
Цзинь Шу Шу не любила болтать, и личный помощник Чжао Цзиня тоже был молчалив. Поэтому от дома до места назначения они ехали в полной тишине.
Цзинь Шу Шу чувствовала себя немного неловко. Обычно её ученик постоянно задавал кучу глупых вопросов. Хотя это и раздражало, но сейчас, когда он вдруг замолчал, ей стало не по себе.
Однако она ничего не сказала и просто повела его к месту назначения.
Зайдя внутрь, они обнаружили, что заказчик пригласил их выступать в ночном клубе.
Как только они вошли, на сцене уже танцевала стриптизёрша. Помощник мысленно ахнул: «Это явно не то место, где ценят магию».
Но Цзинь Шу Шу не обратила внимания. Она быстро нашла владельца заведения.
Высокий мужчина сказал ей:
— Я видел твои выступления, они неплохи. Поэтому и позвонил.
Помощник нахмурился. Взгляд этого человека на Цзинь Шу Шу вызывал у него тревогу.
Цзинь Шу Шу, хоть и страдала прозопагнозией, но их босс добровольно служил ей помощником и учеником, и даже запретил ему с ней разговаривать.
Для помощника, не знавшего всей подоплёки, всё было очевидно: босс влюблён в эту женщину. Он тут же отправил Чжао Цзиню сообщение:
«Клиент настроен по отношению к Цзинь Шу Шу недоброжелательно».
Чжао Цзинь получил это сообщение, когда уже заканчивал встречу и ехал обратно.
Он нахмурился. Кто осмелился?
Он набрал: «Не дай ей пострадать», но, опасаясь, что помощник перепутает инструкции, быстро стёр и написал заново:
«Не позволяй ей чувствовать себя униженной. Я скоро приеду».
Получив это сообщение, помощник окончательно убедился в своей догадке.
«Так и есть! Наш босс — трудоголик, но каждый день находит время приезжать, готовить ей еду, стирать, убирать… Ладно, на самом деле всё это делаю я, но ведь он каждый день здесь! Значит, чувства налицо!»
Тем временем Цзинь Шу Шу уже договорилась с владельцем. Её мягкие черты лица и даже серьёзное выражение создавали впечатление беззащитности.
Сама же она думала только об одном: в этот раз она обязательно изменится. Как сказал её ученик, её магия слишком сухая, она не умеет создавать атмосферу на сцене.
Иными словами, у неё слабая сценическая харизма.
Помощник плотно следовал за ней, боясь потеряться.
Из-за её слабого присутствия, пока они шли от входа до гримёрки, к ней постоянно приставали посетители.
Помощник отгонял всех подряд и молился, чтобы выступление прошло гладко.
Цзинь Шу Шу добралась до гримёрки и стала ждать выхода на сцену. Но оказалось, что прямо перед ней выступает та самая стриптизёрша.
Поэтому, едва она вышла на сцену, публика зашумела и заулюлюкала.
Оказалось, владелец пригласил её именно потому, что она выглядела милой, свежей и невинной. Сегодняшняя тема вечера — «Время первой любви», и её пригласили как финальный аккорд. На самом деле его интересовала вовсе не магия.
Цзинь Шу Шу не обращала внимания на крики зрителей. Она, как обычно, не хотела разговаривать и просто показала несколько стандартных фокусов.
Когда она сошла со сцену, то обнаружила, что её помощник-ученик исчез.
Она удивилась, но не успела спросить у кого-нибудь, как появился владелец и сказал:
— Сегодняшнее выступление неплохое.
Сама Цзинь Шу Шу уже понимала, что с её выступлением что-то не так.
Но она не стала отвечать и просто взяла гонорар.
Тут владелец добавил:
— У нас есть важный гость, который хочет, чтобы ты показала ему фокусы вблизи.
Цзинь Шу Шу никогда не отказывалась от клиентов.
Она последовала за ним.
В это же время помощник, которого отвлекли, вернулся и обнаружил, что её нет.
Он в панике тут же сообщил об этом боссу.
Чжао Цзинь, получив сообщение, не только удивился пропаже, но и… заметил нечто странное: водитель Ли, который спокойно сидел за рулём, внезапно на мгновение превратился… в женщину.
Хотя это длилось лишь миг, Чжао Цзинь был уверен: он не ошибся.
И ему не нужно было долго думать, чтобы понять, в чём дело.
Более того, никто вокруг этого не заметил. Люди вели себя так, будто ничего не произошло — будто не осознавали ни происходящего с ними, ни изменений в мире.
Он вдруг понял: ему не нужно беспокоиться, что однажды способности Цзинь Шу Шу раскроют и её увезут на исследования.
Пока она сама этого не захочет, её никогда не раскроют. Пока в её сознании она остаётся неудачливым фокусником, таковой и будет оставаться всю жизнь.
Чжао Цзинь не мог выразить словами это чувство. Его охватил леденящий ужас перед этой способностью, выходящей за пределы человеческого понимания и возвышающейся над всеми привычными законами реальности.
Тем временем люди, которых он вызвал, уже добрались до места, где находился помощник.
Сам Чжао Цзинь поспешил туда и увидел, как Цзинь Шу Шу выходит из клуба. На её лице не было и следа недовольства.
Чжао Цзинь надел чёрное пальто и подошёл:
— Я тебя повсюду искал. Куда ты делась?
Цзинь Шу Шу взглянула на своего помощника:
— Просто встретила нового клиента.
— Какого клиента? — спросил Чжао Цзинь.
— Обычного клиента, — немного удивлённо ответила она. Все клиенты для неё были на одно лицо — разве могли они сильно отличаться?
Однако её ученик снова стал разговорчивым, и это её обрадовало. Она сказала:
— В прошлый раз я несправедливо сказала тебе, что молчаливость — добродетель. Не злись на учителя из-за этого. Помню, ты говорил, что хочешь мяса на гриле. Пойдём, я угощаю.
В прошлый раз, когда она была в плохом настроении, а ученик не переставал болтать, она и сказала ему: «Молчаливость — тоже добродетель».
Ученик, почувствовав заботу учителя, ответил:
— Ладно, пойдём за мясом.
Однако по дороге в ресторан Чжао Цзинь тайно приказал своим людям найти запись с камер наблюдения в том самом кабинете, куда заходила Цзинь Шу Шу.
Он хотел знать, что с ней произошло.
Чжао Цзиню не очень хотелось мяса на гриле, но раз Цзинь Шу Шу специально его приглашала, отказываться было невежливо.
http://bllate.org/book/7575/710053
Готово:
