Она запустила игру, надела наушники, одной рукой схватила мышь, другой — легла на клавиатуру, и вмиг превратилась в совершенно другого человека.
Теперь в ней чувствовалась лишь холодная, убийственная сосредоточенность.
Ранее она уже договорилась с Ю Цзю: на официальных матчах — по крайней мере на национальных — не отдавать ей второй красный бафф и не уступать речного краба на нижней линии. Всё должно идти по стандартному сценарию. Прежний подход действительно позволял ей стремительно развиваться в первые минуты, но тренеры решили оставить его в качестве секретного козыря JS на мировом чемпионате.
Поэтому сейчас игра началась в обычном режиме.
Цин Жо на нижней линии безошибочно собирала крипов, опережая всех остальных. Соперники явно пытались давить на нижнюю линию, но не решались атаковать напрямую — ведь недавно в сети активно распространялось видео, где она в одиночку разнесла пятерых.
В итоге противник оставил нижнюю линию в покое, позволив ей свободно развиваться. Уже к десятой минуте снаряжение Цин Жо превосходило не только у других стрелков, но и у мидера с топ-лейнером.
Нижняя пара соперника проигрывала в дуэлях и после двух неудачных попыток агрессии ушла под защиту вышки.
Но Цин Жо никогда не играла мягко. Она сразу же начала инициировать.
Позвав Ю Цзю, она устроила агрессивную атаку прямо под вышкой и взяла двойное убийство. После покупки нового снаряжения вышка на нижней линии быстро пала.
Затем она с Да Мао отправилась в мид, чтобы поймать противника, потом — на верхнюю линию, чтобы уничтожить ещё одну вышку, а затем вместе с Ю Цзю залезла в лес, чтобы выследить джанглера соперника. Она мастерски использовала пассивку Джинкс: как только сносила вышку или убивала игрока, противник не успевал подтянуться — а она уже исчезала с Да Мао, будто испарялась.
На двадцать седьмой минуте противник проиграл матч, даже не поняв, как.
Стрелок, который целый матч таскал за собой саппорта и гонялся за убийствами по всей карте.
У соперника просто не было готового ответа на такую тактику.
Вторая игра.
Противник изменил стратегию: больше не позволял нижней линии свободно развиваться. Как только у мидера, топ-лейнера и джанглера появились ультимейты, вся команда собралась на нижней линии для пятерной атаки.
Да Цзян использовал телепорт, Ю Цзю затаился в лесу, а Ху Сяо остался один на миде, спокойно собирая крипов и продвигая линию. Таким образом, на нижней линии у JS было четверо против пятерых.
Цин Жо уже получила ультимейт, в то время как стрелок противника — ещё нет.
В итоге два игрока соперника (топ и мид) отступили, и JS одержали победу в стычке 3:0. Цин Жо забрала два убийства, Да Цзян — одно.
Нижняя линия снова пошла в отрыв. На этот раз она играла за Вейн, и к середине игры даже полностью бронированный топ-лейнер противника не выдерживал её обычных атак.
Победа была безоговорочной.
Матч завершился.
JS выиграли обе игры подряд.
На втором этаже команда собралась вокруг мониторов и только после появления надписи «Поздравляем JS с победой!» постепенно пришла в себя.
Все переглянулись. На лицах — тяжесть и тревога.
Эта «Цифра» оказалась сильнее, чем они предполагали. Гораздо сильнее.
И это всего лишь национальный турнир среди двадцати пяти команд. Наверняка у неё ещё есть скрытые козыри, которые она пока не раскрыла.
Джеис повернулся к Куку и спросил:
— Ты с ней соло играл?
Переводчик передал вопрос.
Кук посмотрел на Джеиса с мрачным выражением лица и кивнул.
— Проиграл? — спросил Джеис, не дожидаясь перевода.
Кук понял и снова кивнул, ответив на корейском:
— Моё чутьё подсказывает: она сильна не только на позиции стрелка. Возможно, она превосходит меня на любой роли.
Пока переводчик передавал слова Кука, тот уже направился в комнату отдыха — к тренеру. Ему нужно было доложить о своих наблюдениях.
Очень сильная. Чрезвычайно сильная.
Даже просто наблюдая за её игрой, не соревнуясь лицом к лицу, он уже чувствовал то же давление, что и при встрече с нынешним мировым чемпионом — «Великим Демоном» из южнокорейской команды QX, двукратным обладателем глобального титула и признанным универсалом.
Эта «Цифра» оказывала на него такое же подавляющее впечатление.
**
Мой король.
— [Чёрный ящик]
Из двадцати пяти команд первоначально проводились парные матчи. Одна команда автоматически проходила дальше — всё зависело от жребия.
Двенадцать победителей первого раунда переходили в следующий этап без боя. Двенадцать проигравших плюс команда, получившая бай, снова жеребьёвкой делились на пары, и семь худших по итогам выбывали.
Оставались восемнадцать команд.
Затем они снова разыгрывали жребий: девять победителей напрямую проходили в двенадцатку сильнейших, а девять проигравших боролись за три оставшихся места.
В двенадцатке проводились кросс-матчи: чтобы попасть в четверку лучших, команда должна была выиграть два матча подряд.
В итоге в полуфинал вышли четыре команды:
Цзючжоу, JS, Юньци и ZX.
Утром Цзючжоу играла против ZX, а днём — JS против Юньци.
Если всё пойдёт по плану, завтрашний финал станет противостоянием Цзючжоу и JS.
После выхода в четверку площадка для матчей сменилась.
Новая арена была значительно больше прежней. В августе многие вузы уже ушли на каникулы, и зрителей в зале стало гораздо больше.
Август в городе А — жаркий и солнечный. Хотя внутри зала было просторно, высокие потолки и кондиционеры работали, толпа создавала шум и духоту, отчего всё равно было душно.
Зона для наблюдения за матчами теперь располагалась слева внизу, прямо у игровой сцены.
Матч Цзючжоу и ZX начался в десять утра по системе «до двух побед».
Цзючжоу уверенно выиграла первую игру.
После двадцатиминутного перерыва началась вторая. ZX, несмотря на проигрыш в первые десять минут, в стычке за дракона сумела поймать ошибку Цзючжоу: 3:0 в командной драке, захват дракона Огня и две вышки подряд.
Постепенно ZX отыграла отставание.
Цзючжоу явно занервничала. У дракона Эльда они поспешили начать драку и снова допустили ошибку: соперник разделил их стрелка и мидера, мгновенно убив обоих. Саппорт даже не успел применить защиту. ZX снова выиграла драку 4:2, но вместо того чтобы брать дракона, воспользовалась временем респауна и прорвалась к базе, уничтожив кристалл.
ZX одержала победу.
— Поздравляем ZX с выигрышем этой игры! — разнёсся по залу взволнованный голос комментатора. — Полуфинал действительно показал, на что способны разные команды!
Счёт стал 1:1. Решающая третья игра.
Для Цзючжоу это был первый случай в турнире, когда пришлось идти до третьей игры.
Фанаты Цзючжоу нервничали и громко скандировали имена игроков, пытаясь подбодрить их. Поддержка ZX, напротив, будто получила второе дыхание: зрители яростно махали плакатами и кричали, вдохновляя свою команду.
— Как видите, ZX демонстрирует невероятную стойкость, — комментировал ведущий. — Даже в проигрышной позиции они сохраняли хладнокровие и ждали, когда Цзючжоу сама совершит ошибку.
— Но в следующей игре Цзючжоу наверняка будет гораздо осторожнее. Скорее всего, таких грубых просчётов, как сегодня — разрыв команды и мгновенная гибель стрелка с мидером — больше не повторится. Саппорт даже не успел защитить!
— Впрочем, в этом году ZX действительно удивила всех. Не только Цзючжоу и JS, обновившие составы, показывают выдающиеся результаты — другие команды тоже совершили прорыв. Посмотрим, сможет ли ZX повторить успех, а Цзючжоу — сохранить свой безупречный рекорд.
Команды поменялись местами, и после двадцатиминутного перерыва началась решающая игра.
Лица игроков были серьёзны. Тренеры активно анализировали и давали указания, а игроки либо слушали, либо разминали пальцы.
Ху Сяо цокнул языком, выпрямился и наклонился вперёд, засунув голову между Цин Жо и Шэн Чанчуанем.
— Неужели Цзючжоу реально проиграет ZX? — с хитрой ухмылкой спросил он, почёсывая подбородок. — Было бы здорово!
Шэн Чанчуань покачал головой:
— Нет.
Ху Сяо разочарованно закатил глаза, откинулся назад и принялся обсуждать с Ю Цзю, как Цзючжоу позорно вылетит из турнира. Они так увлеклись, что даже придумали заголовки завтрашних новостей в соцсетях, хихикая всё громче и громче.
Чжоу Юйфань поправил очки и, слушая их бред, мысленно признал: хотя это и невозможно, в глубине души он всё же надеется на такое развитие событий.
Цин Жо не отрывала взгляда от тренера Цзючжоу — Ху Фэна, стоявшего рядом с командой.
Шэн Чанчуань последовал её взгляду и пояснил:
— Ху Фэн — одна из самых ярких фигур в истории League of Legends в Китае. Когда он сам был игроком Цзючжоу, именно он привёл команду к победе на мировом чемпионате.
— Из всех игроков того поколения двое ушли в стриминг, двое исчезли из поля зрения публики, и только он остался с Цзючжоу — сначала как игрок, потом как тренер. Поистине легендарная фигура.
Шэн Чанчуань всегда говорил с ней так, чтобы она легко понимала каждое слово. Выслушав, она повернулась к нему и неожиданно моргнула — чистый, искренний, немного растерянный взгляд.
— Шэн Чанчуань.
Он обернулся. Девушка смотрела на него без улыбки, но при ярком свете арены её лицо казалось невероятно прекрасным — каждая ресница, каждый волосок на щеке будто идеально вписывались в его представление о совершенстве.
Цин Жо назвала его имя и молчала, глядя прямо в глаза. Он терпеливо ждал.
Ответа не последовало. Но в её глазах, ясных, как утренняя роса, медленно расцвела улыбка — тонкая, как рябь на воде, и такая тёплая, что, казалось, растаяла в воздухе.
Шэн Чанчуань почувствовал аромат её улыбки — как запах цветущих садов под весенним солнцем. Такой момент бывает раз в жизни: прекрасный, хрупкий, неповторимый.
Он тоже улыбнулся, повернулся к ней всем телом, взял её руки в свои ладони и нежно сжал её тонкие пальцы, будто боясь повредить драгоценность.
— Ты уж...
Цин Жо свободной левой рукой ущипнула его за нос и, покачивая из стороны в сторону, повторила его интонацию — нежную, но с лёгкой укоризной:
— Ты уж...
Только она не знала, что копирует его выражение не совсем удачно. Её глаза слишком большие и яркие, и даже с лёгкой улыбкой её лицо остаётся таким чистым, как утренняя роса.
Шэн Чанчуань рассмеялся, позволил ей щипать нос и вдруг приблизился, лбом ткнувшись ей в лоб, с лёгкой досадой в голосе:
— Ты уж! Ты уж!
Цин Жо слабо улыбнулась и попыталась отстраниться, но её правая рука всё ещё была в его ладонях. Куда деваться? Она просто перестала уворачиваться и сама прикоснулась лбом к его лбу, не желая уступать:
— Ты уж!
Тихий стук.
Их лбы столкнулись.
Шэн Чанчуань тут же отпустил её руки, одной ладонью обхватил её затылок, другой — начал осторожно массировать лоб, с тревогой глядя на неё:
— Больно?
Цин Жо отмахнулась, сама потянулась пальцами к лбу, но он перехватил её руку и при ярком свете арены внимательно осмотрел лоб. Всё в порядке, но он всё равно нахмурился:
— Малышка, больно?
И начал дуть на лоб, как будто это могло помочь. Потом ещё разок.
— Нет, — тихо ответила она, — не больно.
Голос был такой тихий и послушный.
— Точно не больно? — переспросил он.
Цин Жо подняла на него глаза, сияющие, и спросила:
— А тебе больно?
И, не дожидаясь ответа, положила ладонь ему на лоб и неуклюже, но очень осторожно, стала массировать — как он только что делал с ней.
Шэн Чанчуань улыбнулся, глаза его стали тёплыми, как мёд:
— Нет, не больно. Спасибо, малышка.
Сзади Ху Сяо и Ю Цзю перестали болтать и, закрыв глаза ладонями, в один голос простонали:
— Ослепни меня!
Ю Цзю прикрывал лицо, но сквозь пальцы продолжал подглядывать. С отвращением бросил:
— Капитан, ты так правдоподобно изображаешь пошлого, самодовольного дядюшку средних лет!
Шэн Чанчуань был в прекрасном настроении и не стал отвечать.
Цин Жо посмотрела на Ю Цзю, указала пальцем на себя и с полной серьёзностью заявила:
— Я тоже дядюшка.
Потом повернулась к Шэн Чанчуаню:
— Мы одинаковые.
Ю Цзю чуть не умер от отчаяния.
Да Цзян, до этого молча наблюдавший, протянул длинную руку и сжал запястье Ю Цзю, заставив того зажать себе рот ладонью.
Ю Цзю бросил на него обиженный взгляд, готовый возразить.
Но Да Цзян повернул голову. Его взгляд был ледяным, как полярный ветер, и в нём не было ни капли эмоций.
— Шумишь. Заткнись.
Ю Цзю мгновенно прижал ладонь к губам и второй рукой сделал жест «молния» — застегнул рот на замок.
С Ху Сяо он ещё мог поспорить, но перед Да Цзяном предпочёл сдаться. Инстинкт самосохранения был сильнее.
http://bllate.org/book/7573/709912
Готово:
