Линь Цзылянь поступила так потому, что её жилой комплекс давно обветшал, а в домах других друзей она не чувствовала себя в безопасности. Ещё меньше ей хотелось оставлять Шэнь Саньжань одну. Зато Ий Цинсюань — родной брат, да и в его новом доме, расположенном в охраняемом жилом комплексе, ей было куда спокойнее.
Цзи Шэньнянь ничего не сказал. Раз Ий Цинсюань согласился — пусть так и будет.
У Шэнь Саньжань почти не было друзей, и ради собственной безопасности она тоже согласилась на предложение Линь Цзылянь. Всего за один день её судьбу устроили окончательно и бесповоротно.
Цзи Шэньнянь вернул машину в кофейню, а Линь Цзылянь поехала к арендованной квартире Шэнь Саньжань собирать вещи и перевозить их к Ий Цинсюаню.
Глядя на удалявшуюся фигуру Шэнь Саньжань, Цзи Шэньнянь снова достал телефон и открыл журнал вызовов. Последней записью там значился звонок от Шэнь Саньжань прошлой ночью, но недавний пропущенный вызов в списке отсутствовал — ни среди пропущенных, ни среди принятых.
Что же именно ему звонило?
В саду Преисподней царила весна: повсюду цвели цветы и зеленела трава. Девушка с длинными волосами стояла на коленях и аккуратно закапывала семена своими белоснежными руками, не обращая внимания на то, что её длинное платье испачкалось.
Над головой нависло мрачное небо, и вдруг из-за поворота неторопливо вышел юноша в чёрном длинном халате, держа в руке белый фонарь.
Он остановился рядом с девушкой, сложил руки за спиной и словно сам по себе составлял целый мир.
— Ты снова ходила в человеческий мир, — произнёс он. Его длинные волосы были наполовину собраны в золотую диадему, а остальные свободно развевались на ветру.
Девушка отмахнулась с безразличием:
— У меня там дела были.
Пламя в его фонаре затрепетало, и юноша тихо рассмеялся:
— Что вообще такое жизнь? Вы с ней лишь растрачиваете духовную силу и сокращаете собственный срок жизни.
Девушка встала и, обняв его за руку, прижалась к нему, как капризный ребёнок:
— Чего бояться? Ты же обещал пойти со мной в круговорот перерождений.
Юноша опустил глаза и погладил её по волосам:
— Обещание дано — не вернуть.
Девушка с довольным вздохом прижалась к нему и закрыла глаза, слушая потрескивание пламени в фонаре.
С приближением сессии в кампусе наконец воцарилась атмосфера учёбы. После обеда с Шэнь Саньжань Чу Чу Чу сразу же погрузилась в «подготовку»: ситуация у подруги заметно улучшилась, и она немного успокоилась. Однако она не знала, что Шэнь Саньжань попала в новую беду.
Чу Чу Чу думала, что после экзаменов обязательно встретится с ней перед отъездом домой. Всё плохое рано или поздно проходит.
В общежитии кампуса N четыре человека жили в комнате: кровати наверху, столы внизу. Напротив располагались двухместные апартаменты для аспирантов, но в последнее время оттуда постоянно доносились странные слухи.
Хотя Чу Чу Чу не видела тех «вещей», она с Шэнь Саньжань дружила с детства и кое-что понимала в этом. Обычно такие сущности не причиняли вреда — разве что могли случайно испортить кому-то удачу или вызвать лёгкую простуду.
Вечером она собиралась в библиотеку, но сокурсницы остановили её у двери.
— Что случилось? — удивилась Чу Чу Чу.
— Уже который час! Не ходи, — сказала подружка, запирая дверь на замок и закрывая балконную дверь.
Чу Чу Чу взглянула на телефон:
— Да всего семь вечера!
— Каждый раз уходишь и возвращаешься только в десять или одиннадцать! Темно, холодно, ветер дует… Разве не лучше остаться в комнате и посмотреть сериал? — увещевала одна.
Другая тоже подошла и перехватила её:
— Стипендия не важнее жизни, моя дорогая Чу Чу!
Чу Чу Чу ничего не понимала, но её усадили за стол и заставили выслушать жуткую историю.
Неделю назад в аспирантском корпусе произошёл странный случай. Под дверью одной из давно запечатанных комнат начала сочиться вода. Завхоз удивилась и, открыв дверь, обнаружила, что комната вся в пыли и совершенно сухая — влага была только у порога. Она разозлилась: кто-то вылил воду и не вытер, хотя сама немного побаивалась — вдруг кто-то поскользнётся?
На следующий день в том же корпусе случилось ещё одно странное происшествие, на этот раз затронувшее и корпус бакалавров.
Говорят, в четыре часа утра студентов, живущих у лифта F в корпусе бакалавров, разбудил пронзительный, резкий крик. Все в этом крыле проснулись и начали ворчать, кто же шумит, но единодушно решили, что звук доносился из аспирантского корпуса.
В то же время студентов у лифта D в аспирантском корпусе тоже разбудил этот крик, и они тоже подумали, что шум идёт из их корпуса, но определить направление не смогли.
Лифт F в корпусе бакалавров находился напротив лифта D в аспирантском корпусе — они были расположены по диагонали друг к другу.
Завхозы обоих корпусов тоже услышали этот звук. Столкнувшись с жалобами студентов, они отправились искать источник в аспирантском корпусе, но долго искали и так ничего и не нашли. Через полчаса звук сам собой прекратился.
На рассвете история уже разнеслась по обоим корпусам. При этом студенты, живущие у лифтов G (рядом с F) и K (рядом с D), заявили, что ничего не слышали.
В каждом корпусе два лестничных пролёта, разделённых посередине турникетом. Теперь получалось, что в каждом корпусе половина студентов слышала крик, а другая — нет, причём слышавшие располагались крест-накрест. Если посмотреть сверху, между корпусами словно прочертили огромную букву «Х».
— Так ведь мы же живём у лифта G! — воскликнула Чу Чу Чу.
— Именно! Поэтому мы ничего не слышали. А моя подруга живёт у лифта F — они все это слышали. И знаешь ещё что? Нумерация лестниц в нашем общежитии сделана специально хаотично: после A идёт J, чтобы создать лабиринт и запереть там этих… существ, — сказала подружка, понизив голос.
— Не может быть, — побледнев, прошептали остальные, обхватив себя за плечи.
— А как же нет! В аспирантском корпусе одна комната наглухо запечатана. Говорят, в прошлом году там повесился один аспирант, — шепнула подружка, прикрыв рот ладонью. — Якобы не выдержал давления и свёл счёты с жизнью. С тех пор комната так и остаётся под печатью.
Подружки переглянулись. Неужели… он всё ещё там?
Чу Чу Чу заинтересовалась:
— А голос был мужской или женский?
— Непонятно. Поэтому завхозы предположили, что это какое-то животное забралось. Но разве это нормально? Какое животное издаёт такой звук? И почему его слышат только половина корпуса бакалавров и половина аспирантского, причём именно крест-накрест? Если бы оба корпуса слышали, то звук должен был бы доноситься с одной стороны!
Действительно странно. Но какое это имеет отношение к её походу в библиотеку?
— После этого случая одна девушка, возвращаясь с вечерних занятий, увидела… ту штуку. С тех пор она постоянно болеет и до сих пор не выздоровела! — продолжали подружки.
— Может, просто грипп? — засомневалась Чу Чу Чу, прижимая к груди сумку.
— Да брось! Говорят, она до сих пор лежит в больнице! — подружки отобрали у неё сумку. — Так что учишься в комнате. Мы тебя не потревожим.
Чу Чу Чу всё ещё не понимала:
— Но как же так? Почему я ничего об этом не знала?
— Да ты же всё время уткнута в учебники и ничего вокруг не замечаешь! Да и сама сейчас не в лучшей форме. Мы, твои «пластиковые» подружки, решили не тревожить тебя понапрасну.
Если бы Чу Чу Чу сегодня не собралась в библиотеку, они бы и не рассказали ей — боялись напугать. Они знали её характер и молча решили заботиться.
Чу Чу Чу смутилась, но всё же обняла подружек. За эти годы они стали для неё настоящими друзьями, и она была им очень благодарна.
Однако история действительно выглядела подозрительно. Чу Чу Чу задумалась: не рассказать ли об этом Шэнь Саньжань.
В тишине и темноте административного здания раздавались торопливые шаги. Девушка в чёрной пуховике, кашляя, быстро шла по коридору. Она то и дело оглядывалась, прижимая к себе небольшой рюкзачок, и, добравшись до ряда почтовых ящиков, согнулась пополам от приступа кашля.
Мерцающий луч фонарика и грубый голос охранника разорвали тишину:
— Кто здесь?! Все давно ушли — и с занятий, и с работы!
Девушка в панике расстегнула рюкзак, быстро засунула письмо в один из ящиков и, прикрыв рот, стремительно скрылась.
В последнее время в университете творилось что-то неладное, и охранник тоже нервничал. Но, собравшись с духом, он направил луч фонаря туда, откуда доносился шум. Свет скользнул по углу с почтовыми ящиками — там никого не было.
Он вздрогнул, выругался сквозь зубы и бросился бежать.
Девушка, притаившаяся за ящиками, тяжело дышала. Бледный лунный свет проникал в окно, освещая её прекрасное, но покрытое холодным потом лицо.
Через некоторое время она, опираясь на стену, медленно ушла.
Ближе к одиннадцати вечера Цзи Шэньнянь закончил правку плана и собирался ответить на письмо, как вдруг снова зазвонил телефон.
Он взглянул на экран и нахмурился: на дисплее не отображался номер.
Он задумался, затем поднял глаза к потолку. Наверху царила тишина, но Шэнь Саньжань теперь действительно жила этажом выше. Утром, вероятно, был тот же самый звонок — просто он не успел посмотреть, как она его прервала.
Почему же сейчас звонок повторился?
Цзи Шэньнянь встал, вышел из кабинета и ответил на вызов.
В трубке раздавался лишь шипящий звук — будто короткое замыкание или жарка на сковороде.
Наконец он произнёс:
— Кто это?
— Бип—
Звонок оборвался.
Он снова проверил журнал вызовов — записи так и не появилось.
Накинув пальто, он решительно поднялся на двадцать второй этаж и нажал на звонок у двери Ий Цинсюаня.
Когда Ий Цинсюань, одетый в пижаму, открыл дверь, лицо Цзи Шэньняня было чёрным, как уголь. Ий Цинсюань тоже хмурился.
— Чего надо? — буркнул он, не открывая дверь шире.
Цзи Шэньнянь поднял телефон:
— Мне нужно поговорить с Шэнь Саньжань.
— Она под моей опекой. Говори здесь, — лениво оперся Ий Цинсюань на косяк.
Цзи Шэньнянь уже собирался уходить, как вдруг из комнаты вышла Шэнь Саньжань. Она только что закончила разговор с Чу Чу Чу и вышла попить воды. Увидев у двери Цзи Шэньняня и Ий Цинсюаня, она удивилась:
— Профессор Цзи? Неужели я снова вам помешала?
Нет, на этот раз она не ловила призраков.
В чистой и уютной гостиной слышался лишь тихий звук кипящего электрочайника на журнальном столике. Шэнь Саньжань задумчиво подпирала подбородок ладонями. Что же пыталось связаться с Цзи Шэньнянем?
— Тогда, когда я сменила личность, дело было не в вашем звонке, а в том, что за мной кто-то следил. Значит, этот звонок, скорее всего, не несёт зла, — сказала она, глядя на Цзи Шэньняня.
Из чайника поднимался белый пар. Ий Цинсюань включил телевизор, и разговор сделал комнату ещё более прохладной и безжизненной.
Цзи Шэньнянь убрал телефон:
— Кажется, с тех пор как я вас встретил, со мной постоянно происходят подобные вещи.
— Так нельзя рассуждать, — возразил Ий Цинсюань в защиту Шэнь Саньжань. — Это просто психологический эффект. Если бы вы не знали Шэнь Саньжань и не сталкивались с необычным, вашей первой реакцией на такой звонок было бы позвонить в компанию связи и пожаловаться. А не бежать к ней.
— Как в случае со звёздами шоу-бизнеса: если вы не следите за ними, они для вас просто лица в рекламе. А если начнёте следить — вдруг окажется, что они повсюду.
Как раз в этот момент по телевизору начали показывать развлекательные новости: новый дорамный плакат молодого актёра Мо Бинвэя собрал миллионы поклонников. Ведущая восхищалась, называя его самым изысканным мужским лицом года. Актёрское мастерство уже не имело значения — один лишь этот плакат заставил прохожих оглянуться и заинтересоваться историей в исторических костюмах.
http://bllate.org/book/7566/709407
Готово:
