Теперь все пять её чувств вернулись, и она вновь могла ощущать вкус. Стало быть, требования к еде сразу выросли.
Ли Цинфэн поставил миску с рисовой кашей обратно на стол:
— А что тебе нравится есть?
Она подперла ладонью щёчку, задумалась, но в итоге покачала головой:
— Не знаю.
Ли Цинфэн усмехнулся:
— Тогда в ближайшие дни схожу с тобой по ресторанам — попробуешь разное.
Ей эта идея понравилась. Она прищурила большие глаза и, радостно взвизгнув, бросилась ему в объятия:
— Больше всех на свете люблю дядюшку-гуаньчжу!
Ли Цинфэн поймал её на лету, и в уголках его глаз заиграла неподдельная улыбка.
* * *
Дворец конгрессов находился совсем недалеко от отеля — всего десять минут ходьбы. Ли Цинфэн изначально собирался идти пешком, но едва вышел из гостиницы, как сразу почувствовал, что что-то не так.
Каждый прохожий, лишь взглянув на них, неизменно оборачивался и уставился на Чунь И. Некоторые даже тайком доставали телефоны, чтобы сфотографировать или снять видео.
Ли Цинфэн нахмурился, поднял руку и поймал такси.
Но тут она вдруг убежала. Ли Цинфэн бросился за ней и увидел, как она прильнула к витрине кондитерской, разглядывая изысканные макеты тортов.
Продавец — юноша лет двадцати — запнулся и заикаясь спросил:
— Здравствуйте… м-м… что-нибудь заказать?
Чунь И кивнула и, протянув сквозь стекло изящный палец, стала тыкать в самые большие торты:
— Мне вот этот… и этот… и этот… и этот!
У юноши покраснело лицо:
— Это… это праздничные торты… их много не надо…
Ли Цинфэн подошёл и взял её за руку:
— Торты нельзя есть много — приторно станет. Давай купим тебе сначала маленький кусочек, хорошо?
Но она оказалась жадной: услышав, что дадут лишь кусочек, обиделась:
— Дядюшка-гуаньчжу — скупой!
Ли Цинфэн только руками развёл и обратился к продавцу:
— Заверните, пожалуйста, всё это. Сколько с меня?
Юноша смутился:
— Простите, господин… это макеты. Если хотите настоящий торт, нужно заказывать заранее.
Ли Цинфэну это было неведомо. В детстве в Ци Шуймэне ему на день рождения варили лапшу долголетия. Позже, став гуаньчжу, он однажды получил торт от учеников храма, но ему не понравилась эта приторная сладость, и с тех пор он больше не ел тортов.
Не знал он и того, что торты нужно заказывать. Удивившись, он сказал:
— Тогда сделайте заказ… — он на мгновение задумался, — самый большой.
— Хорошо, господин. Когда вам забирать?
Ли Цинфэн прикинул время:
— В семь вечера.
Юноша кивнул, скрылся в кухне и вскоре вынес восьмидюймовый клубничный муссовый торт, протягивая его Чунь И, всё ещё прижатой к витрине. Он не смел поднять глаза, и уши у него пылали:
— Госпожа… это… это вам в подарок.
Чунь И обрадовалась, взяла торт и, прильнув к стеклу снизу вверх, старалась разглядеть его лицо. Затем широко улыбнулась:
— Спасибо, милый! Больше всех на свете люблю тебя!
«Больше всех на свете…»
Счастье обрушилось на него так внезапно, что юноша застыл на месте, будто душа его уже покинула тело.
А Ли Цинфэну вдруг показалось, что на голове у него выросла целая поляна зелёной травы. Он тут же отстранил восьмидюймовый клубничный мусс и потянул Чунь И прочь:
— Ты его любишь?
Торт ускользал из рук, и она надула губки:
— Конечно! Он дал мне вкусняшку!
Руки Ли Цинфэна задрожали:
— А я?!
Она растерялась, начала загибать пальцы:
— Дядюшка-гуаньчжу дал мне первоэссенцию, купил платье… — она долго колебалась и наконец неуверенно добавила: — Я тоже люблю дядюшку-гуаньчжу.
Предки! Из-за одного клубничного мусса ей теперь нужно целую минуту думать, прежде чем признать, что она его любит?!
Ли Цинфэну вдруг стало дурно.
Толпа зевак росла, и он, не жалея себя, зашёл в ближайший магазин, купил маску и надел ей на лицо. Стало немного лучше.
Из-за задержки они прибыли во дворец конгрессов с опозданием. Все уже собрались.
На сцене восседал даос Лю Дайю, отвечающий за внешних учеников Тяньшифу. Он как раз разъяснял обстановку, а в зале сидели десятки представителей даосских школ.
Ли Цинфэн сложил ладони и поклонился:
— Прошу прощения за опоздание, старший наставник.
Лю Дайю даже не взглянул на него, махнул рукой в сторону дальнего угла:
— Дикари! Без правил! Чего стоишь, как столб?
Опоздание и вправду было неправильно, поэтому Ли Цинфэн ничего не возразил, ещё раз поклонился и повёл Чунь И к указанному месту.
Люди вокруг тут же отодвинулись, и до него донёсся шёпот, достаточно громкий, чтобы услышать:
— Даже нормальной даосской рясы нет! Какой-то уличный шарлатан осмелился явиться! Не стыдно ли?
— А его учитель и вовсе вор! Вором был — и школу основал! А теперь стыдится?
— Да и злодея, которого мы собираемся уничтожить, ведь тоже из их храма Улянгуань! Сколько же бед принесла эта ничтожная обитель! И теперь они ещё и ведут нас, чтобы мы за ними убирали!
— Не говорите так! Хотя храм Улянгуань и не из благородных, с момента основания он всегда служил людям. Недавно даже слышали, что нынешний гуаньчжу бесплатно раздавал паломникам талисманы спокойствия!
— Талисманы спокойствия? Бесплатно? Ха! Такие штуки я за минуту тысячу напечатаю! Да и то — даром не возьмут! И этим мелким трюком хотят завоевать сердца? Да у них в голове опилки!
Среди собравшихся были как представители признанных даосских школ, так и члены древних даосских родов. Поэтому присутствовали и девушки. Та, что заступилась за Ли Цинфэна, звали Хань Сюэлинь — она приехала сюда со старшим братом Хань Лэем, чтобы набраться опыта.
Девушки всегда добры, да и перед такой красотой трудно устоять.
Насмешки и язвительные замечания сыпались, но Ли Цинфэн делал вид, что не слышит, сохраняя бесстрастное выражение лица.
Чунь И оглядела зал и легко узнала двоих молодых людей — одного с квадратным лицом, другого — с круглым.
Шум усиливался, и Лю Дайю стукнул по столу:
— Ещё одно слово — и отправлютесь домой! Пусть ваши школы краснеют за вас!
Ведь каждый здесь представлял свою школу. Если ученика вышлют за проступок, это станет позором для всей школы, и его, скорее всего, лишат даосских полномочий, отправив обратно в мир смертных — обычным неудачником!
Поэтому слова Лю Дайю подействовали мгновенно. Шум, вызванный появлением Ли Цинфэна, сразу стих.
Лю Дайю, удовлетворённый, продолжил:
— Нам удалось обнаружить логово Ци Фэнцзяо. Намерены уничтожить его раз и навсегда, чтобы не пришлось потом поодиночке ловить этих злодеев, как в сказке про братьев-бамбуков.
Среди присутствующих все были учениками. По рангу и поколению Ли Цинфэн, как гуаньчжу храма Улянгуань, должен был быть старшим и возглавить отряд. Но кто из даосов всерьёз воспринимал его?
Лю Дайю назначил руководителем отряда Пань Чжияня — старшего внешнего ученика Тяньшифу.
Хотя Пань Чжиянь и был внешним учеником, сам факт принадлежности к Тяньшифу — главной даосской школе Поднебесной — давал ему неоспоримый авторитет. Никто не осмелился возразить.
Так было решено. Пань Чжиянь, став лидером, коротко объявил:
— Завтра в 23:00 начинаем операцию. Подготовьте артефакты и всё необходимое.
Ли Цинфэну это показалось слишком поспешным. Он подошёл к Пань Чжияню:
— Добрый даос! Не стоит ли распределить роли согласно способностям каждого и составить подробный план?
Пань Чжиянь усмехнулся, но в глазах не было и тени улыбки:
— Даос слишком обеспокоен. Обычный злодей — и всё тут!
С этими словами он развернулся и ушёл.
Ли Цинфэн, видя, что тот не слушает, махнул рукой и отступил.
Собрание закончилось. Ли Цинфэн собрался вести Чунь И обратно в отель, как навстречу им вышла стройная девушка с изящными чертами лица. Вежливо улыбнувшись, она сказала:
— Приветствую, даос.
Ли Цинфэн ответил поклоном:
— Даос, чем могу помочь?
Девушка замахала руками, явно нервничая:
— Ничем! Просто… не обращайте внимания на их слова.
Ли Цинфэн кивнул:
— Благодарю. Я и не придал значения.
Девушка сжала ладони в кулаки:
— Меня зовут Хань Сюэлинь, из рода Хань. Я… я восхищаюсь вашим даосским искусством. Можно… можно ли добавиться к вам в вичат? Хотела бы… поучиться у вас.
Чунь И узнала в ней ту самую девушку, что заступилась за Ли Цинфэна. Она наклонила голову и прямо спросила:
— Ты его любишь?
Лицо Хань Сюэлинь мгновенно покраснело:
— Н-нет! — Она поспешила сменить тему: — А вы… кто вы?
Ли Цинфэн кашлянул:
— Моя даосская супруга.
Лицо Хань Сюэлинь побледнело. Смущение и боль отразились в её глазах, но она всё же улыбнулась, запинаясь:
— Даосская супруга… Понятно… Желаю вам… счастья…
Когда Хань Сюэлинь ушла, Чунь И подняла на него глаза:
— Даосская супруга?
Ли Цинфэн отвёл взгляд:
— Пойдём. Твой торт, наверное, уже готов.
Она тут же забыла обо всём и, словно оленёнок, помчалась к кондитерской.
Продавец всё это время выглядывал на улицу, и едва она приблизилась, как вынес двадцатидюймовый сливочный клубничный торт.
— Госпожа… ваш… торт…
Двадцатидюймовый торт состоял из десяти ярусов. Если поставить его на пол, он почти достигал ей до плеч. Чунь И раскрыла рот от изумления.
Она видела такие только по телевизору!
Торт выглядел недёшево, но Ли Цинфэн, помня прошлый случай, велел Ван Фулаю положить по двадцать тысяч юаней на Алипей, вичат и банковскую карту. Даже если этот торт стоил десять тысяч, он был готов!
Спокойно достав телефон, он собрался оплатить, но юноша замахал руками:
— Это… это подарок от нашей кондитерской… для вас!
Ли Цинфэн: «Что?!»
Юноша посмотрел на Чунь И и, сжав кулаки, выпалил:
— Госпожа… вы… вы днём сказали… — он покраснел до корней волос и наконец выдавил: — Сказали, что любите меня. Можно ли понимать это как… романтическое чувство?
Чунь И тем временем тайком пробовала торт. Сладость заставила её прищуриться от удовольствия, и до его слов ей не было дела.
Не дождавшись ответа, юноша не сдался:
— Меня зовут Ян Лян, я местный. У меня есть дом и машина, эта кондитерская — моя. Если вам нравятся сладости, я каждый день буду готовить что-то новое! Согласитесь стать моей девушкой?
……
Прекрасная девушка была поглощена тортом и по-прежнему не отвечала. Ян Лян заторопился, собираясь рассказать о своих увлечениях и достоинствах, но вдруг почувствовал, как его воротник стянули, и его подняли в воздух. Он обернулся и увидел перед собой лицо, чёрное, как уголь:
— Скажи-ка, ты меня за мёртвого принимаешь?!
Ян Лян в ужасе воскликнул:
— А?! Но… вы же её дядюшка! И она сама сказала, что любит меня!
Ли Цинфэн сдержался, чтобы не ударить его, и швырнул прочь:
— Она моя даосская супруга! Если ещё раз осмелишься приставать — клянусь, уничтожу тебя своим даосским искусством!
Разобравшись с этим назойливым ухажёром, Ли Цинфэн обернулся. Девушка по-прежнему ела торт, будто ничего не произошло.
Вокруг начал собираться народ. Кто-то открыто, кто-то исподтишка направлял на Чунь И телефоны, а некоторые уже собирались подойти поближе.
Она как раз проглотила огромный кусок и потянулась за новой ложкой, но рот тут же закрыла маска, а тело поднялось в воздух — её подхватили на руки.
И так Чунь И с грустью наблюдала, как её десятиярусный торт удаляется… всё дальше… и дальше…
http://bllate.org/book/7556/708586
Готово:
