На кого это он взъярился? Хуо Чэнцзюнь думала, что Цзинь Линъюнь — человек лёгкий в общении, а оказалось, что и он, как её старший брат, то в хорошем настроении, то в плохом — разобраться невозможно.
— Эй, послушай-ка, Цзинь Линъюнь! Зачем ты так быстро шагаешь? — крикнула она, пытаясь его догнать, но вскоре выбилась из сил и просто остановилась, тяжело дыша. — Уф…
Цзинь Цзянь обернулся и увидел, как Чэнцзюнь стоит, запыхавшись, с ярко-красными щеками. Вздохнув, он вернулся к ней, зашёл в ближайшую таверну и велел слуге подать экипаж.
Увидев, что он заказывает карету, Чэнцзюнь сразу поняла: он хочет от неё отделаться. Это было особенно обидно — ведь она сама собиралась проститься с ним, но теперь он молча, хмурясь, будто выгоняет её прочь. Она не хотела уходить вот так, ничего не прояснив, и поспешила сказать:
— Эй, Цзинь Линъюнь! Скажи хоть слово! Почему ты такой переменчивый? Ведь только что всё было хорошо… Я что-то сделала не так?
Цзинь Цзянь пристально посмотрел на неё. От его взгляда Чэнцзюнь стало неловко: в его глазах читались и гнев, и раздражение, и даже какая-то обида.
— Хуо Чэнцзюнь, неужели ты думаешь, будто я не заметил, чем ты сейчас занималась?
Чэнцзюнь опешила:
— Что ты имеешь в виду?
Цзинь Цзянь приподнял бровь:
— Если бы ты считала меня другом, то сказала бы мне заранее. Не следовало использовать меня!
Глаза Чэнцзюнь расширились от испуга. «Плохо дело», — подумала она, лихорадочно соображая, как выкрутиться. Через мгновение она приняла невинный вид и тихо спросила:
— Использовать тебя? Линъюнь-гэ, откуда такие слова?
Цзинь Цзянь ещё больше разозлился:
— Да перестань притворяться! Хотела узнать, через чьи руки прошла эта шкатулка с драгоценностями — скажи прямо, я помог бы тебе! Но вместо этого ты сама уронила цветок из жемчуга, чтобы воспользоваться моим именем и проникнуть в лавку «Хэюньсюань»! Ты отлично умеешь разыгрывать спектакли и выдумывать поводы!
Чэнцзюнь не ожидала, что он всё так быстро раскусит. Притворяться дальше было бессмысленно, но и всю правду выкладывать она не собиралась. Поэтому она запнулась и пробормотала:
— Если бы ты начал расспрашивать, в «Хэюньсюань» сразу бы узнали. А мне нужно было поговорить именно с мастером, чтобы ученики ничего не услышали.
Цзинь Цзянь продолжал смотреть на неё пристально и задумчиво. Чэнцзюнь впервые видела его таким — ей стало немного страшно. Она торопливо добавила:
— Я вовсе не хотела тебя использовать. Просто сейчас столько всего происходит… Мне нужно быть осторожной. Линъюнь-гэ, ты один из тех, кому я доверяю больше всего. Если хочешь знать, почему мне нужен список тех, кто трогал эту шкатулку, я расскажу.
Цзинь Цзянь впервые видел Чэнцзюнь такой — робкой, напряжённой, осторожно оправдывающейся. Обычно она была дерзкой и жизнерадостной. Он помнил, как она на скачках остроумно высмеивала своего брата, анализируя стратегию; как на празднике середины осени гордо отвергла Лю Хэ, защищая Сюаньфэй; как после пожара в павильоне Бису внимательно осматривала обгоревшие остатки. Но сейчас перед ним была совсем другая девушка.
И в этот момент он подумал: «Она тоже очень мила».
Цзинь Цзянь махнул рукой, давая понять, что больше не хочет слушать. Как раз в это время слуга подвёл карету.
— Прости, я был резок, — сказал он. — Чэнцзюнь, садись и возвращайся домой.
Чэнцзюнь, видя его спокойствие, тоже не стала настаивать. Она неуверенно забралась в экипаж, но тут же выглянула из окна:
— Так ты больше не злишься?
Цзинь Цзянь не ожидал, что она спросит ещё раз, и поспешно ответил:
— Нет, конечно.
Чэнцзюнь прикусила губу. Раз уж она уже заговорила, решила рискнуть и спросить ещё кое-что:
— А завтра вечером… ты всё ещё пойдёшь в Люйюньфан посмотреть выступление Сюаньфэй?
Цзинь Цзянь улыбнулся:
— Пойду.
Лицо Чэнцзюнь сразу озарилось улыбкой:
— Тогда до завтра!
Обычно Чэнцзюнь выходила из дома одна, лишь изредка брала с собой служанку Юйчжи. Дело не в том, что она не доверяла кому-то другому, просто часто тайком убегала погулять, и только Юйчжи могла прикрыть её отсутствие в доме.
Вечером Чэнцзюнь надела тёмно-синий мужской наряд, собрала волосы в узел и не нанесла ни капли косметики — выглядела решительно и мужественно. Она заранее заказала столик в Люйюньфане от имени брата Хуо Юя, а затем вместе с Цзинь Цзянем вошла в заведение.
Люйюньфан был знаменитым местом увеселений в Чанъани, куда частенько заглядывали сыновья чиновников и знать. Особенно популярным оно стало благодаря выступлениям Сюаньфэй — достать билеты было почти невозможно. Когда Чэнцзюнь и Цзинь Цзянь заняли свои места, слуга тут же подал закуски и вино.
Попробовав блюда, они были приятно удивлены: вкус оказался не хуже, чем в известных тавернах вроде Цзючжэньфан.
— Не ожидала, что в обычном музыкальном зале готовят так изысканно! — воскликнула Чэнцзюнь, глаза её засияли. — Кажется, Цзючжэньфану пора закрываться — даже рядом не стоит с кухней здесь!
Цзинь Цзянь рассмеялся:
— Здесь собираются ценители музыки из знатных семей, им и еда подавай соответствующую.
Чэнцзюнь фыркнула и тихо пробормотала:
— Да уж, вкусы у них действительно изысканные… Только бы не в других вещах.
Едва они заговорили, как снаружи донёсся шум — несколько пьяных мужчин громко разговаривали. Прежде чем слуга успел их прогнать, трое или четверо уже направились прямо к их столику, размахивая руками и болтая без умолку.
— Цыцинь-гэ! Цыцинь-гэ! — кричал один из них в синем. — Позволь представить тебе…
Остальные пытались увести его прочь.
— Ай-ай, господин Чжоу, хватит пить! Помолчи уже немного, — уговаривал его молодой человек в белом, лицо которого показалось Чэнцзюнь знакомым.
Но пьяный господин Чжоу оттолкнул его и, ударяя себя в грудь, провозгласил:
— Не трогайте меня! Сегодня я обязательно подружусь с тобой, Цыцинь-гэ! Я, Чжоу Цзайхун, не каждый день выбираю друзей, но сегодня — точно!
Белый господин рассмеялся и, указывая на пьяного, сказал двум другим:
— Посмотрите-ка, Цыцинь-гэ, господин Сун, он совсем опьянел! Давайте уведём его домой, пока он не устроил ещё больший скандал.
Они согласились и потянули его за руки, но Чжоу Цзайхун снова вырвался:
— Подождите! Мне нужно познакомить Цыцинь-гэ с господином Хуо Юем!
Чэнцзюнь вздрогнула. Неужели из-за того, что она заказала столик на имя брата, эти пьяницы решили, будто Хуо Юй тоже пришёл в Люйюньфан?
Чжоу Цзайхун, воспользовавшись замешательством, громко засмеялся:
— Сегодня, увы, не получится! Госпожа Цин сказала, что господин Хуо Юй заказал столик, но где он? Где?!
Он начал бегать по второму этажу, размахивая руками:
— Где Хуо Юй? Где он?!
Затем вдруг остановился прямо перед Чэнцзюнь и, хихикая, спросил:
— Может, вот этот юноша и есть Хуо Юй? А? Ха-ха-ха! Похож на девчонку, ха-ха-ха!
Чэнцзюнь почувствовала себя крайне неловко. Она переоделась в мужское платье, чтобы не привлекать внимания, а теперь весь зал мог увидеть её и раскрыть маскировку. К счастью, Цзинь Цзянь вовремя вмешался:
— Эй! Уведите этого пьяного! Он слишком шумит!
Слуга тут же подбежал и потащил Чжоу Цзайхуна прочь. Белый господин извиняюще посмотрел на Цзинь Цзяня, но вдруг удивился:
— О! Да ведь это же господин Цзинь?
Только теперь Чэнцзюнь смогла как следует разглядеть его — и поняла, почему он казался знакомым. Это был Ду То, второй сын старого министра, маркиза Цзяньпина Ду Яньняня!
В тот вечер Хуо Чэнцзюнь и Цзинь Цзянь отправились в Люйюньфан посмотреть выступление Сюаньфэй, но прежде чем увидеть красавицу, им пришлось столкнуться с пьяными хулиганами, среди друзей которых оказался общий знакомый — Ду То.
Ду То, второй сын маркиза Цзяньпина Ду Яньняня, учился вместе с Цзинь Цзянем в императорской академии и был знаком с Чэнцзюнь лишь поверхностно. Ни внешность, ни фигура его ничем не выделялись, и лишь благодаря влиянию отца он получил должность придворного слуги.
А вот его отец, Ду Яньнянь, заслуживал особого уважения. Среди старших чиновников Чэнцзюнь восхищалась лишь двумя людьми: своим отцом, великим командующим Хуо Гуанем, и маркизом Цзяньпином Ду Яньнянем. Ду Яньнянь, занимавший пост главного советника при дворе, не входил в клан Хуо Гуаня. Он был прямолинеен и смел, не раз спорил с Хуо Гуанем и даже настоял на проведении знаменитой соляной конференции. С детства Чэнцзюнь глубоко уважала Ду-дафу, часто слушая, как Фулин рассказывал о его мудрых суждениях.
Цзинь Цзянь тоже узнал Ду То и приветливо поздоровался:
— А, господин Ду! Пришли повеселиться с друзьями?
Ду То горько усмехнулся:
— Да уж веселье… Этот Чжоу Язычок опять напился до беспамятства и устраивает цирк. Простите, пожалуйста, нашему другу не следовало так себя вести.
Чэнцзюнь испугалась, что Ду То может её узнать, и, низко опустив голову, сделала вид, будто тоже немного пьяна:
— Ничего страшного, господин Ду, не стоит извиняться.
Ду То заметил, что юноша перед ним покраснел и упорно избегает взгляда, и это показалось ему странным, но он не стал задумываться. В это время Чжоу Цзайхун всё ещё бормотал что-то себе под нос, и трое мужчин с трудом удерживали его.
Щёки Чжоу пылали, он улыбался и повторял:
— Да ведь это же господин Хуо Юй сидит рядом с Цзинь-гунцзы! Только почему у него лицо такое маленькое? Ха-ха! Совсем как у девушки! Девушка!
Чэнцзюнь и Цзинь Цзянь чувствовали себя крайне неловко, но, раз среди компании были знакомые, не решались грубить. В самый напряжённый момент кто-то спокойно произнёс:
— Ладно, ладно, Цзайхун-гэ. Я уже познакомился с господином Хуо Юем. Теперь можем спуститься? На сцене уже начинают танцевать, скоро выйдет Сюаньфэй.
«Так вот он, этот Цыцинь-гэ», — подумала Чэнцзюнь и подняла глаза, чтобы хорошенько разглядеть того, кому Чжоу Цзайхун так упорно хотел представить её брата.
И тут же выронила бокал. Тот громко стукнулся о стол, к счастью, вина в нём почти не осталось.
Перед ней стоял Лю Бинъи — человек, которого она в последнее время всячески избегала!
Цзинь Цзянь, узнав Лю Бинъи (они вместе учились в академии), кивнул ему в знак приветствия. Но заметил, что взгляд Лю Бинъи устремлён не на пьяного Чжоу Цзайхуна, а на Чэнцзюнь, которая в панике пыталась убрать пролитое вино. Цзинь Цзянь нахмурился.
— Похоже, Цзайхун-гэ действительно сильно пьян, — сказал Лю Бинъи, улыбаясь. — Лучше пусть слуга отвезёт его домой в карете. А то наш юный друг, пришедший с Линъюнь-гэ, может обидеться на нас за бездействие.
Все рассмеялись. Чэнцзюнь тоже натянуто улыбнулась, но голову не подняла — боялась, что её разоблачат.
http://bllate.org/book/7553/708307
Готово:
