Мелкие предприниматели и новоиспечённые богачи гнались за престижем — ради того, чтобы их дети общались с наследниками самых знатных семей. А бедняки, готовые пустить по ветру последнее, мечтали лишь об одном: чтобы их дети подружились с богатыми сверстниками.
И вот, когда Сюэ Лин в фиолетовом появилась перед всеми — яркая, неприступная, — каждый мгновенно определил свою цель: эту девушку следовало всячески задобрить.
— Ты тоже первокурсница? Проводить тебя? — спросила одна из девушек, едва Сюэ Лин сошла с автобуса.
Сюэ Лин подняла глаза. Перед ней стояла девица в безвкусном наряде: цепочки, кольца, серьги и браслеты — всё надето разом, без малейшего чувства стиля. На лице, покрытом лёгким макияжем, проступали следы угревой сыпи. Улыбка выглядела глуповато, а в глазах откровенно читалась жажда угодить.
Видя, что Сюэ Лин молча смотрит на неё, девушка нервно сжала край своей одежды, и улыбка начала дрожать.
— Благодарю, — коротко ответила Сюэ Лин и первой направилась вперёд.
Девушка ещё несколько секунд стояла в оцепенении, но потом, осознав, что та согласилась на помощь, радостно побежала следом, указывая дорогу.
Остальные юноши и девушки, наблюдавшие за этим, сожалели, что сами не решились подойти первыми. Ведь этот шанс достался не кому-нибудь, а дочери какого-то выскочки.
— Э-э… Меня зовут Нин Хэ. А тебя как зовут? — запыхавшись, спросила Нин Хэ, стараясь завязать разговор.
Сюэ Лин окинула взглядом окрестности и бросила на неё холодный взгляд:
— Дорогу ты показала. Больше не ходи за мной.
Ей действительно требовалась помощь с ориентировкой, поэтому она позволила этой девушке проводить её. Она прекрасно понимала, что Нин Хэ просто хочет заручиться её расположением.
Но это её не волновало.
Люди всегда связаны интересами. Та хотела приблизиться к ней, а она — просто нуждалась в проводнике. Всё было справедливо.
Поэтому она не собиралась проявлять особую вежливость только потому, что та проводила её.
Нин Хэ смотрела вслед уходящей фиолетовой фигуре и чувствовала горечь обиды.
Она думала, что после такой услуги та хотя бы сочтёт её подругой или, на худший случай, запомнит с доброжелательностью.
А вместо этого та использовала её и даже не удосужилась сказать «спасибо». Настоящая мерзость.
*
После скучнейшей церемонии открытия учебного года, на которой руководство школы произнесло бесконечные и бессодержательные речи, представители каждого курса выступали с приветственными словами.
Первым выступил старшеклассник, занявший первое место в выпускном классе. Его тёплая и вежливая улыбка сразу расположила к себе многих.
— А теперь приглашаем на сцену представителя второго курса, первого ученика Сюй И, — объявил ведущий.
Фамилия Сюй встречается часто, но в элитной школе, услышав её, все сразу думают о финансовой группе Сюй.
Старшеклассники уже знали, кто такой Сюй И, и относились к нему с явным презрением.
А вот первокурсники ничего не знали и с нетерпением ждали появления нового оратора.
Прошло немало времени, прежде чем он наконец появился на сцене — и зрители были поражены.
Это же элитная школа! Даже самый обычный ученик никогда не осмелился бы прийти сюда в таком виде, особенно если ему предстоит выступать перед всеми.
Даже самые бедные семьи нашли бы способ купить хотя бы один приличный костюм, чтобы избежать насмешек и унижений.
Но стоявший на сцене будто совершенно не заботился об этом. Он просто читал свой текст, не обращая внимания ни на кого.
Когда он сошёл со сцены, все ещё не могли прийти в себя.
— А теперь просим выйти на сцену лучшую первокурсницу, представительницу нового набора — Сюэ Лин! — голос ведущего стал заметно более воодушевлённым и радостным.
Сюэ Лин — дочь финансовой группы Сюй. Её имя было известно почти всем, в отличие от никому не известного Сюй И.
Правда, никто не знал, что Сюй И — сын семьи Сюй. Даже если бы кто-то и рассказал об этом, ему бы никто не поверил: как может наследник такого рода выглядеть так жалко и обтрёпанно?
Когда Сюй И выходил на сцену, в зале стояла тишина. А когда появилась Сюэ Лин, её встретили громкими аплодисментами.
Нин Хэ широко раскрыла глаза от изумления.
Она просто хотела прицепиться к кому-нибудь влиятельному, а оказалось, что та — сама дочь финансовой группы Сюй! Неудивительно, что та так высокомерно себя вела.
Жаль, что та не захотела с ней дружить. Ведь быть подругой дочери семьи Сюй — это же настоящая честь!
— Нин Хэ, разве ты не провожала Сюэ-сяоцзе? Вы теперь, наверное, уже подруги? Познакомь меня с ней, ладно? — спросила подруга, которая теперь жалела, что не подошла первой.
Если Нин Хэ согласится, то она ещё сможет всё исправить.
Эта девушка была из более обеспеченной семьи и обычно снисходительно относилась к Нин Хэ, считая её дочерью выскочки. Но сейчас ей пришлось обратиться к ней за помощью.
Тщеславие взяло верх. Нин Хэ выпрямила спину и с гордостью заявила:
— Конечно, мы с Сюэ-сяоцзе отлично знакомы! Но почему я должна знакомить тебя с ней? Скажи-ка, Хэ Няньци, разве ты не презирала меня? И что теперь?
Хэ Няньци, конечно, презирала её, но сейчас не могла этого показать.
Она прикусила губу, покрытую бледной помадой, и выдавила фальшивую улыбку. Затем она обняла руку Нин Хэ и потрясла её, нарочито мило сказав:
— Как я могу тебя презирать? Я просто шутила! Мы же подруги! Не принимай всерьёз то, что я говорила раньше.
Автор говорит:
Благодарю ангелочков, которые поддержали меня, отправив «бомбы» или питательный раствор!
Особая благодарность за «бомбы»: Юэя Чжи и Ли Сеи — по одной штуке.
Благодарю за питательный раствор:
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Церемония открытия затянулась невыносимо долго, и все с облегчением устремились в столовую.
Едва Сюэ Лин вышла из-за кулис, к ней сразу же бросилась толпа людей, предлагая проводить её в столовую.
Сюэ Лин недовольно нахмурилась. Её взгляд упал на одинокую белую фигуру, молча проходившую мимо.
— Сюй И, — окликнула она.
Все вокруг переглянулись. Неужели они знакомы?
Но ведь она — богатая наследница, а он — очевидный бедняк. Хотя фамилии совпадают, как они могут знать друг друга?
Разве что он дальний родственник семьи Сюй? Но даже самые бедные родственники Сюй не дошли бы до такого состояния.
Сюй И на мгновение замер, но затем продолжил идти, будто не слышал.
— Я знаю, что ты услышал. Посмей сделать ещё один шаг, — ледяным тоном произнесла Сюэ Лин, и в её голосе прозвучала угроза, напоминающая кошмары его детства.
Он остановился и обернулся:
— Что тебе нужно?
Сюэ Лин презрительно фыркнула:
— Ты сделаешь то, что я скажу. Разве не так?
Действительно, перед Сюэ Лин Сюй И всегда был лишь послушным исполнителем. Если он не подчинялся, последствия были ужасны — и он это пережил не раз.
Их диалог явно показывал, что они давно знакомы, и что Сюй И чем-то провинился перед Сюэ Лин.
Один из парней, не выдержав, вмешался:
— Сюэ-сяоцзе, а вы с ним как связаны?
Сюэ Лин не собиралась отвечать на такие вопросы. Она лишь холодно взглянула на него и направилась к Сюй И.
— Проводи меня поесть. И убедись, что за нами никто не пойдёт.
После нескольких часов на церемонии утренний кусок хлеба уже не спасал — она умирала от голода.
А эти люди ещё и лезли со всех сторон, болтая без умолку. Это было невыносимо.
Сюй И оглянулся — за ними по-прежнему следовала толпа, надеясь урвать шанс приблизиться к Сюэ Лин.
Он посмотрел вперёд, на школьный двор:
— У меня нет денег, чтобы угостить тебя.
Сюэ Лин бросила на него презрительный взгляд:
— Кто сказал, что я хочу, чтобы ты меня угощал?
Конечно. Сюэ Лин, дочь финансовой группы, никогда не нуждалась в его деньгах.
Семья Сюй боялась, что она будет в чём-то ограничена, и щедро снабжала её наличными. Более того, сам глава семьи вручил ей дополнительную кредитную карту. Деньги были для неё самым обыденным предметом.
Те копейки, что были у Сюй И, не хватило бы даже на одну трапезу для неё.
А если бы она осталась голодной, госпожа Фан Цин наверняка бы обвинила его.
Школьная столовая была разделена на три уровня — высший, средний и низший — и располагалась на трёх этажах соответственно.
Сюй И обычно питался на первом этаже, выбирая самые дешёвые блюда. Иногда он обходился одним булочным изделием — больше он себе позволить не мог.
Но теперь, с Сюэ Лин, он не мог вести её туда. Она никогда не стала бы есть в низшем зале.
Он провёл её на третий этаж и уже собрался уходить, но Сюэ Лин остановила его:
— Стой. Куда собрался?
Сюй И остановился, но не обернулся:
— Я не могу себе позволить еду здесь. Раз я довёл тебя, мне пора спускаться на первый этаж.
Сюэ Лин сидела на мягком диване у стола и лёгкими ударами пальцев постукивала по идеально чистой поверхности.
— Есть? — насмешливо протянула она. — Я разрешила тебе есть?
— Тогда чего ты хочешь? — голос Сюй И прозвучал слабо и сдержанно. Его спина, обычно прямая, теперь слегка ссутулилась.
Сюэ Лин не заботило, притворяется он или действительно плохо себя чувствует. Она удобно откинулась на спинку дивана и бросила на стол чёрную кредитную карту:
— Иди закажи мне еду.
На третьем этаже было мало посетителей, и никто не обратил внимания на их разговор. Те, кто мог позволить себе питаться здесь, принадлежали к знатным семьям. Даже узнав, что перед ними дочь финансовой группы Сюй, они не стали бы унижаться, пытаясь заискивать перед ней.
Сюй И обернулся. Его лицо было мертвенно бледным, а со лба крупными каплями стекал холодный пот.
Он взглянул на чёрную карту, лежащую на столе, и спросил у девушки, которая, погрузившись в телефон, даже не замечала его состояния:
— Что тебе заказать?
С каждым произнесённым словом его лицо становилось всё бледнее. В желудке будто кто-то крутил нож.
С детства его постоянно недоедали, и у него развилась хроническая болезнь желудка. Никто никогда не обращал на это внимания, не говоря уже о том, чтобы отвести его к врачу.
Сегодня утром он не успел ничего съесть перед выходом из дома и теперь еле держался на ногах. Он лишь молил судьбу, чтобы продержаться ещё немного. Если он упадёт в обморок здесь, никто не поможет.
А если госпожа Фан Цин узнает, она, скорее всего, обвинит его в том, что он не накормил её драгоценную дочь.
Сюэ Лин отложила телефон и взглянула на него. Увидев его бледность, на её лице появилась насмешливая ухмылка:
— Перед кем ты изображаешь жалкого? Надеешься, что я пожалею тебя?
Сюй И давно привык к её язвительности и холодности. Он проигнорировал её слова и повторил:
— Что тебе заказать?
Сюэ Лин раздражённо цокнула языком, взяла меню и, не глядя, ткнула пальцем:
— Вот это, это и это. Всё это возьми.
Не дожидаясь, пока он запомнит, она швырнула меню ему в грудь и снова уткнулась в телефон.
Меню, сделанное из плотного материала и выглядевшее очень стильно, оказалось довольно тяжёлым. Оно больно ударило Сюй И, который и так еле стоял на ногах. Он пошатнулся, но всё же сумел удержаться и направился к стойке заказов.
Сюй И не блистал многим, но у него была отличная память. Несмотря на то что Сюэ Лин просто тыкала пальцем, он запомнил всё.
Одна такая трапеза стоила больше, чем все его расходы за целый год.
Говорят: «Есть мачеха — значит, есть и отчим». Но Сюй И был несчастнее тех, кто хоть раз знал отцовскую любовь.
http://bllate.org/book/7548/707883
Готово:
