Лу Яньдун погладил Коукоу, и та тут же прижалась к его ладони. Сбоку Янь Дунтин заметил:
— Эта Коукоу очень похожа на твою Сяобай — обе белые, как снег. Не подумываешь завести котёнка-мальчика для Сяобай? Дома ей, наверное, скучно и одиноко. Может, с подружкой аппетит проснётся?
— Да пошёл ты со своей скукой! — буркнул Лу Яньдун и тут же отпустил кошку.
Его взгляд стал холоднее.
— Уродливая какая.
Хозяйка питомника как раз подошла и нахмурилась — Коукоу была витриной всего заведения.
Чэнь Хэн внимательно пригляделся:
— Мне кажется, Коукоу симпатичная. Вон какая ласковая и нежная. Если бы мама не терпела пушистых зверьков, я бы сам забрал одну. Кстати, Дунцзы, разве твоя сестра не обожает кошек? Через несколько дней у неё день рождения — подарить?
— Это идея. Но, Яньгэ, я серьёзно: заведи котёнка-мальчика. Твоя Сяобай же отказывается от корма. Может, с товарищем ей станет веселее — и есть захочет.
— Да пошёл ты со своей скукой! — повторил Лу Яньдун, но всё же присел и снова осмотрел Коукоу. Впрочем, в словах Янь Дунтина была доля правды: Сяобай действительно почти не трогала корм.
И, возможно, ему самому не помешал бы кто-то рядом.
Его взгляд упал на серо-белую кошку в соседней клетке. У неё на подбородке была маленькая серая отметина, будто усы, а большие глаза напоминали капли воды. Как только он протянул руку, она тут же доверчиво прижалась к ней.
— Это Кэай, — пояснила дочь хозяйки питомника. — Маленькая девочка, ей всего семь месяцев. Очень ласковая и покладистая.
Девочка?
Лу Яньдун кивнул. Девочка — это хорошо. Пусть остаётся дома и будет компаньонкой Сяобай.
***
Одиннадцать часов вечера.
Лу Яньдун открыл дверь и вошёл в дом. В гостиной горел телевизор, на экране мелькали откровенные сцены с Бодо Ясуми. Что за чёрт...
Неужели в дом вломились?
Он ведь утром уходил и точно не включал телевизор. Лу Яньдун поставил переносную клетку на журнальный столик и с отвращением наблюдал за развратными кадрами. Наверняка это оставил прошлый раз Янь Дунтин вместе с Чэнь Хэном и остальными друзьями. Сам он почти никогда такое не смотрел.
Он выключил телевизор и набрал номер Янь Дунтина, прижимая пальцы к переносице:
— Ты сегодня заходил ко мне?
На прошлой неделе, когда он неделю не мог вернуться из-за травмы руки, он просил Янь Дунтина приходить кормить Сяобай, так что тот знал код от входной двери.
— Нет, братан, мы же весь день вместе были? Что случилось?
Лу Яньдун нашёл пульт и выключил телевизор:
— Ничего. Пока.
Он быстро поднялся по лестнице:
— Сяобай!
Никакого ответа.
Он нахмурился и повысил голос:
— Сяобай!
Обыскав спальню и не найдя кошку, он начал волноваться. Ценных вещей в доме не пропало — деньги и карты на месте. Но его кошка... исчезла.
«Чёрт!» — выругался он про себя и уже собирался выбежать на улицу, как вдруг из-под дивана показалась пушистая голова. Его лицо сразу смягчилось. Он широкими шагами подошёл и уже собрался отчитать непослушницу, но заметил, что белый комочек застрял.
Линь Цзымянь чувствовала себя виноватой: она уснула на диване и проспала момент, когда Лу Яньдун вернулся домой. Ей ничего не оставалось, кроме как спрятаться под диваном. Но она не ожидала, что застрянет!
Теперь её голова торчала наружу, и она жалобно мяукала, глядя на стоявшего перед ней парня.
— Ты уж и... — тихо вздохнул Лу Яньдун, приподнял диван одной рукой и второй вытащил белую кошку наружу.
Волосы Цзымянь растрепались, а когда он ещё раз потрепал её по голове, стали совсем непричёсанными.
— Мяу! — возмутилась она.
Но тут же её обоняние уловило чужой запах — резкий, неприятный. Она насторожилась и уставилась на сумку-переноску на журнальном столике. Шерсть на загривке начала подниматься дыбом.
Лу Яньдун вдруг вспомнил:
— Ах да, я привёз тебе подружку.
Он открыл сумку и выпустил серо-белую кошку:
— Сяобай, знакомься — это Кэай. Теперь она будет с тобой играть.
Кошки — существа с сильным чувством территории, особенно такие, как Цзымянь, дух-кошка, связанная с хозяином духовным договором. Она не терпела чужаков в своём доме и была крайне недовольна.
Этот человек принадлежал только ей.
И никаких других кошек рядом быть не должно! А он осмелился привести другую кошку — да ещё девочку!
Цзымянь сверлила Кэай взглядом, демонстрируя своё право собственности.
Кэай, однако, ничуть не испугалась. Напротив, она прыгнула прямо к Лу Яньдуну на колени и стала ласково тереться о его руку.
Цзымянь чуть не лопнула от злости. Она тут же запрыгнула к нему на колени, вцепилась в его руку и начала слегка кусать:
«Как ты посмел привести другую кошку?! И ещё гладишь её!»
Лу Яньдун был удивлён. Он думал, что Сяобай обрадуется компании, а не станет злиться.
Вечером, когда он, как обычно, собрался лечь спать и взять кошку к себе в постель, Сяобай вырвалась и устроилась на балконе. Она даже не смотрела в его сторону.
Он решил на следующий день купить для Кэай специальный кошачий домик, поэтому, когда та ночью запрыгнула к нему в кровать, он не стал её прогонять — всё-таки теперь они будут жить вместе.
Кэай оказалась очень ласковой и тут же уютно устроилась у него на груди.
Цзымянь скрипнула зубами:
«.....»
***
После окончания школьных соревнований начались десятидневные осенние каникулы.
На последнем уроке вечерней самоподготовки Ли Цзин зашла в класс и объявила, что сразу после каникул будет контрольная. Класс взорвался стонами.
— Как?! Ведь месячный экзамен был совсем недавно!
— Вот и наступила жизнь старшеклассника: устал, как собака.
Цзымянь не обращала внимания на эту суету. Её мысли были заняты только тем чужаком, который поселился в её доме. Даже английский тест перед ней не хотелось решать.
— Цзымянь, куда поедешь на каникулы? Мы с Шуяо собираемся в старинный городок Цинхэ. Поедешь с нами? — спросила Цзи Нань, когда Ли Цзин вышла.
Линь Цзымянь покачала головой.
Никуда. Она будет дома!
— Ладно, — Цзи Нань не настаивала. Цзымянь казалась такой застенчивой и замкнутой, хотя ей очень хотелось, чтобы та поехала с ними. Говорили, что в это время года в старом городе Цинхэ вечером зажигают множество лотосовых фонариков для молитв. Ветерок прохладный, жары нет.
***
Цзымянь не любила кошачий корм. Каждый раз, когда Лу Яньдун насыпал ей миску, она почти не трогала еду, и всё съедала Кэай.
На самом деле Цзымянь было всё равно. Если бы Кэай не ела, она бы отнесла корм бездомным котам в переулке.
Но каждый раз, когда Кэай доедала её порцию, она ещё и бросала на Цзымянь вызывающий взгляд. Это начинало раздражать.
Цзымянь просто отворачивалась и переворачивалась на диване. Последние дни она не спала в постели Лу Яньдуна, и из-за этого плохо высыпалась. Ведь он всё чаще спал, обнимая Кэай!
Даже сушеные рыбки теперь делили пополам!
Чем больше она думала об этом, тем злее становилась. Спрыгнув с дивана, она легко запрыгнула на лестницу. Её слух был острым — она услышала голос Чэнь Хэна и шаги нескольких человек.
Затем — звук ввода кода.
Дверь виллы открылась. Цзымянь уже собиралась спуститься, как вдруг Кэай побежала к Лу Яньдуну и стала тереться о его штанину. Цзымянь вцепилась когтями в ковёр. Она часто смотрела дешёвые сериалы про любовные интриги, и поведение Кэай напоминало ей классическую «белую лилию»: перед главным героем — жалобная и невинная, перед главной героиней — дерзкая и вызывающая.
— Мяу, — серо-белый комочек продолжал тереться о ногу Лу Яньдуна.
Тот наклонился и поднял Кэай на руки. Та была совсем маленькой — всего семь-восемь месяцев, ласковая, послушная, с милой мордашкой. Она тут же прижалась к его предплечью.
— Блин, Яньгэ, ты что, завёл игрушечного кота? Такой послушный! — воскликнул Чэнь Хэн и погладил Кэай. Та оказалась очень общительной, и он не удержался, усадил её к себе на колени и принялся гладить.
— Какой мягкий мех!.. В моём представлении настоящая кошка — это Сяобай. У неё когти, как у дьявола.
Кэай жалобно мяукала, и её жалостливый вид растрогал Чэнь Хэна до глубины души.
— Она намного лучше Сяобай. Та — просто дикарка! В прошлый раз меня царапнула — рука несколько дней опухала.
Он повернулся к парню, сидевшему на другом конце дивана:
— Кстати, Люцзы, помнишь, ты спрашивал, почему у Яньгэ на спине царапины? Так вот, это не от девушки — он ведь холост. Это всё Сяобай нацарапала. Зверь, а не кошка...
Чэнь Хэн говорил, не замечая, как по лестнице с величественным видом спускается белая кошка. Она направлялась прямо к нему.
Люцзы поднял глаза:
— Чэнь Хэн, это и есть та самая Сяобай, которую Яньгэ оберегает как зеницу ока? Правда красивая! Какой породы? Я раньше таких не видел — абсолютно белая, без единого пятнышка. Посмотри, какой блестящий мех!
Чэнь Хэн почувствовал, как внутри всё похолодело. Взгляд Сяобай был... жестоким. Как у хищника, готового в любой момент напасть.
Это было похоже на то, как если бы тебя застали за спиной, когда ты сплетничаешь.
Но... разве кошки понимают человеческую речь?
«Наверное, я слишком много играл», — подумал он.
— Яньгэ... твоя Сяобай что, понимает, о чём мы говорим?
— Ты совсем спятил, Чэнь Хэн? Кошки разве могут понимать людей? Видимо, ты слишком долго сидишь в играх, мозги расплавились, — сказал Янь Дунтин, выходя из кухни с несколькими банками пива в руках. Он бросил одну банку Чэнь Хэну.
Лу Яньдун как раз сменил одежду наверху и спустился вниз. Янь Дунтин протянул ему банку:
— Этот придурок говорит, что твоя Сяобай понимает человеческую речь. Наверное, от переигрывания совсем с катушек съехал.
Парень открыл банку и сделал глоток. Пиво было ледяным, только что из холодильника, и он слегка нахмурился. Его взгляд упал на белую кошку, сидевшую на журнальном столике с опущенным пушистым хвостом. Ему тоже иногда казалось, что Сяобай понимает его слова. Но, наверное, все кошки такие. Он ведь никогда раньше не держал кошек — подобрал Сяобай два года назад.
Цзымянь была вне себя от ярости. Она гордо подняла голову.
Как он посмел сказать, что она злая?
На столе стояла банка пива Чэнь Хэна. Он потянулся за ней, но белая кошка опередила его — резко ударив лапой, она отправила банку катиться по ковру. Та сделала пару оборотов и остановилась у ног Чэнь Хэна.
Тот молчал, ошеломлённый.
Янь Дунтин широко распахнул глаза:
— Похоже, Чэнь Хэн, ты действительно рассердил Сяобай.
Лу Яньдун подошёл и взял кошку на руки. Цзымянь узнала его запах, но почувствовала и чужой аромат Кэай — это её раздражало. Она вцепилась зубами в его рубашку и когтями в руку.
Все в гостиной переглянулись.
Общий вывод был один: Сяобай — настоящий дьявол!
Лу Яньдун попытался обнять её, но Цзымянь ловко вывернулась и юркнула ему под рубашку. Её когти, хоть и немного притупленные, всё равно царапали кожу. Лу Яньдун тихо застонал, но не выглядел раздражённым.
— Ну всё, Сяобай, не злись, — сказал он мягко, почти ласково. — Прости меня, хорошо? Завтра куплю тебе шоколадку.
Постепенно кошка успокоилась. Он расстегнул пуговицы рубашки, чтобы удобнее было держать её, и начал поглаживать по шее:
— Сяобай, хорошая девочка...
Раньше, когда Лу Яньдун приводил друзей домой на всю ночь играть в игры, она лежала у него на коленях, слушая их болтовню и наблюдая за карточной игрой. Сейчас же она сверлила Чэнь Хэна взглядом.
«Этот счёт я запомнила», — подумала она.
У Чэнь Хэна по спине пробежал холодок. Его рука, державшая карты, задрожала:
— Э-э, Яньгэ... может, ты как-нибудь... придержишь свою кошку?
Она смотрит на меня так, будто хочет меня съесть!
Лу Яньдун тоже заметил странное поведение Сяобай:
— Что, он тебе не нравится? Хочешь, я его прогоню?
http://bllate.org/book/7547/707839
Готово:
