Он ожидал, что собеседник сразу всё отрицает, но вместо этого изящное лицо юноши вдруг залилось слезами, и он опустил голову. Чёрные мягкие пряди послушно лежали на затылке, придавая ему необычайную кротость.
Надо признать: хорошая внешность даёт врождённое преимущество. Вся эта толпа журналистов пришла с единственной целью — придраться, но теперь им стало неловко задавать ещё более колючие вопросы.
Наконец Лин Жун подняла голову, сдерживая дрожащие на ресницах слёзы, и сдавленно произнесла:
— Я не знаю, почему в сети появилось то видео… Просто я увидела, как Цинь Чаому душит девушку — ей грозила смертельная опасность, и я бросилась его избивать.
Юноша шмыгнул носом и продолжил:
— Вообще-то в сети не соврали: раньше я и правда была мелкой хулиганкой, целыми днями шаталась без дела и учиться не хотела. Но я никогда никого не обижала! Да, я была просто «мальчишкой для битья», но сейчас хочу извиниться перед всеми, кого когда-либо напугала.
— Однако в этот раз я ни о чём не жалею. Я просто не могла стоять и смотреть, как девушка умирает у меня на глазах.
Её слова прозвучали искренне, и журналисты остолбенели. Ранее они уже опросили ту самую девушку и одноклассников Лин Жун, но, к их удивлению, никто из них не сказал ничего дурного.
Журналисты прекрасно знали, как писать новости, чтобы привлечь внимание, и уже в голове у них зрел сюжет с эффектной развязкой.
Наконец избавившись от прессы, Лин Жун холодно приказала системе:
[Ранее ты скопировала аудиозапись и видео с этой пресс-конференции — пора их пустить в ход. Вычисли, когда журналисты опубликуют свои материалы, и анонимно выложи всё в сеть.]
[Принято, хозяин!]
Журналисты, как всегда, не заставили себя ждать. Менее чем за полдня интервью уже попало в сеть, вызвав взрывной рост поисковых запросов. Без вмешательства крупного капитала видео всё равно стремительно взлетело в топ-5 трендов.
Искренность девушки на записи заставила даже самых ярых критиков задуматься. Никто и представить не мог, что Лин Жун выглядит именно так!
— Блин! Теперь даже хулиганки такие красавицы?! С таким лицом я бы сама позволила себя избить! — типичный комментарий фанатки внешности.
Однако одного видео было недостаточно для полной реабилитации Лин Жун. Фанатская армия Чэнь Яньянь была слишком велика, чтобы её можно было победить лишь сиюминутной волной сочувствия.
Но вскоре в сеть хлынули ещё одно видео и аудиозапись неизвестного происхождения. Даже знаменитые мастера монтажа подтвердили: материалы не подвергались никакой обработке.
Теперь всем стало стыдно до боли.
А затем всплыла вся правда о том, как Чэнь Яньянь, будучи любовницей, довела до смерти законную жену своего любовника, а потом, воспользовавшись беременностью, заняла её место. Образ нежной и благородной богини рухнул в одночасье.
Фанаты Чэнь Яньянь отчаянно пытались всё «отбелить», но перед лицом неопровержимых доказательств их действия выглядели лишь как безумие.
— Яньцзе, плохо дело! В сети появился поворот событий, скорее посмотри! — предупредил агент.
Чэнь Яньянь тут же зашла в «Вэйбо». Она была уверена, что победа уже у неё в кармане, но, дочитав всё до конца, не смогла сдержать эмоций и швырнула телефон об пол.
Ярость переполнила её. Она резко вошла в комнату Цинь Чаому и дала ему пощёчину.
— Какого чёрта я родила такого сына?! Лучше бы тогда вообще тебя не рожала!
Неожиданная боль оглушила Цинь Чаому. Но ещё больнее было услышанное — эти слова вонзились в сердце, как самый острый клинок.
Волна ненависти накрыла его с головой. Он больше не мог сдерживаться и резко толкнул женщину перед собой.
Этот рот… слишком надоел. Если заставить его замолчать, больше не придётся ничего слушать.
Чэнь Яньянь, не ожидавшая такого, не успела устоять на ногах. От сильного толчка она потеряла равновесие и рухнула назад.
А прямо за ней находился острый угол стола.
В следующее мгновение прислуга, привлечённая шумом, увидела лишь алую лужу и свою хозяйку, без сознания лежащую на полу.
— Уб… убийство?!
Цинь Чаому снова оказался в полиции, и на этот раз доказательства были неопровержимы — оправданий больше не существовало.
Чэнь Яньянь умерла на месте. Поскольку речь шла об убийстве, полиция не собиралась проявлять снисхождение, даже несмотря на то, что Цинь Чаому ещё не исполнилось восемнадцати. Кроме того, старик Хуо лично проследил за тем, чтобы парня окончательно «закопали».
Когда Цинь И узнал обо всём этом, у него чуть инфаркт не случился. В последнее время он и так еле справлялся с давлением со стороны семьи Хуо, а теперь эти двое устроили такой скандал!
Но хуже всего было то, что из-за этого инцидента акции империи Цинь начали стремительно падать, и семья оказалась в беспрецедентном кризисе репутации. Старик Хуо, воспользовавшись моментом, заявил: если Цинь И не передаст свою долю акций своему любимому внуку, корпорация Хуо останется в стороне.
Однако всё это временно не касалось Цинь Чаояна. После случившегося его положение наследника стало незыблемым. Ученики школы №1 теперь поняли, что так долго ошибались насчёт Цинь Чаояна, и затаили злобу на Цинь Чаому.
Сегодня вывешивали результаты ежемесячного экзамена. Цинь Чаоян, войдя в школу, сразу пошёл к списку и машинально стал искать своё имя в самом верху. Но вскоре заметил, что его имя стоит лишь на втором месте, а над ним —
А Жун!
Хотя он не знал, как ей удалось добиться такого результата, в сердце Цинь Чаояна самопроизвольно вспыхнула радость. Неужели судьба хочет, чтобы они учились в одном классе?
Мучения от того, что Лин Жун игнорировала его в последнее время, довели Цинь Чаояна до отчаяния. Больше терпеть он не мог — он бросился бежать в восьмой класс.
Ему очень хотелось увидеть её. Очень-очень.
Но реальность жестоко ударила его, едва он добрался до восьмого класса.
— Ты про Лин Жун? Она сегодня тоже ещё не приходила. Не знаю, связано ли это с тем делом… Но я слышала, как учительница сказала, что Лин Жун, возможно, уедет учиться за границу и сразу поступит в университет там, — без утайки рассказала Ван Хуэйцзюань, вспомнив разговор в учительской.
За границу!
Эта новость ударила, как бомба, разорвавшись прямо в груди.
А Жун уезжает от него. Больше он никогда не увидит того человека, от одного взгляда на которого у него замирало сердце. Это была первая мысль, вспыхнувшая в голове Цинь Чаояна.
А вторая — к чёрту всё терпение! Его любимый человек уезжает, а он даже не успел сказать ей, что любит. Если не скажет сейчас, будет жалеть всю жизнь.
Он должен найти её!
Не обращая внимания на крики охранника у ворот, Цинь Чаоян выбежал из школы, поймал такси и всю дорогу подгонял водителя, чтобы ехал быстрее. Впервые за всё время он добрался до дома Лин Жун за рекордно короткое время.
Он уже весь вспотел, а ладони были липкими от волнения.
Цинь Чаоян постучал в дверь дома Лин.
Открыла мать Лин. Увидев Цинь Чаояна, она на миг удивилась — ведь раньше этот мальчик отлично ладил с её дочкой, но потом вдруг стал её избегать, из-за чего та долго грустила.
Однако перед младшими нельзя было показывать недовольства, поэтому мать Лин улыбнулась и мягко спросила:
— Что-то случилось?
— Тётя, между мной и А Жун возникло недоразумение. Пожалуйста, позвольте мне с ней поговорить.
Мать Лин проводила его на второй этаж, к двери одной из комнат:
— Жунжун там. Поговори с ней сам. — И спустилась вниз, чтобы приготовить для них что-нибудь перекусить.
Когда мать Лин ушла, Цинь Чаоян осторожно постучал в дверь, но ответа не последовало.
[Хозяин, главный герой стучится. Не впустить ли его?] — спросила система.
[Ни за что! Не так легко! Я же первое место заняла не просто так. Пусть немного постоит!] — Лин Жун теперь знала, что тоже влюблена в Цинь Чаояна, и особенно злилась на него за то, что он раньше её избегал.
[Да ладно тебе… Ты просто медленно соображаешь…] — пробурчала система. Если бы не мать Лин, которая заметила перемены в настроении дочери и всё ей растолковала, Лин Жун, скорее всего, так и не осознала бы своих чувств.
И разве ради задания она когда-либо так заботилась о ком-то? То утешала его, то помогала разобраться с мачехой и сводным братом… Если это не любовь, то система первой не поверила бы.
[Заткнись!] — Лин Жун, впервые по-девичьи смутившись, сердито прикрикнула на систему.
Но Цинь Чаоян решил, что она просто не хочет его видеть. В сердце стало ещё горше, но раз уж он пришёл, не уйдёт, ничего не сказав.
Даже если А Жун теперь считает его отвратительным и боится его — он всё равно должен сказать ей правду.
Глубоко вдохнув, Цинь Чаоян собрал всю свою смелость:
— А Жун, послушай меня, пожалуйста… Я не хотел тебя избегать…
Из комнаты по-прежнему не было ответа.
— Я люблю тебя, А Жун. Я люблю тебя.
Произнеся эти слова, Цинь Чаоян почувствовал, будто с плеч свалился огромный камень. А раз уж начал — дальше говорить стало легче.
— Помнишь, я спрашивал тебя в прошлый раз? Я просто боялся, что ты отдалишься от меня… Поэтому заставлял себя держаться подальше…
Едва он договорил, рядом раздался звук падающей чашки. Цинь Чаоян резко обернулся и увидел потрясённое лицо матери Лин.
— Тётя, я… — Цинь Чаоян растерялся. В пылу отчаяния он совсем забыл, что в доме есть родители Лин Жун.
— Спускайтесь вниз, оба. Жунжун, выходи и ты, — сказала мать Лин, вызвав слугу убрать осколки.
Все собрались в гостиной. На диване сидели отец и мать Лин с невозмутимыми лицами, а Цинь Чаоян и Лин Жун стояли перед ними.
Молчание давило всё сильнее. В глазах родителей Лин Жун мелькнуло изумление, когда Цинь Чаоян вдруг опустился на колени.
— Что ты делаешь?! Быстро вставай! — мать Лин испугалась и бросилась его поднимать.
Но Цинь Чаоян упрямо не двигался. Его лицо было серьёзным и решительным:
— Дядя, тётя, простите. Я не могу вас обманывать. Я очень люблю А Жун. Возможно, вы подумаете, что я больной, раз влюбился в человека того же пола, но мои чувства к ней настоящие.
— Я пришёл лишь затем, чтобы сказать А Жун о своих чувствах. Если она примет меня, я готов в залог своей любви передать ей акции корпорации Хуо и заботиться о ней всю жизнь. Если же нет — обещаю, что не стану мешать её обычной жизни. Она выйдет замуж, заведёт семью и будет счастлива.
Последние слова давались Цинь Чаояну с невероятной болью. Как можно отпустить того, кого держишь на самом кончике сердца?
— Постойте… — мать Лин вдруг нахмурилась. — Я, конечно, не одобряю ранние романы, но моя Жунжун — девочка! Совсем девочка!
Какое ещё «того же пола» и «выйдет замуж»? Это же вообще не про её дочь!
Цинь Чаоян оцепенел. Он уставился на мать Лин, не веря своим ушам.
— Ты ведь Цинь Чаоян? Я часто слышу это имя от Жунжун, — улыбнулась мать Лин, едва сдерживая смех. — Неужели ты всё это время думал, что Жунжун — мальчик? Вот почему вы вдруг стали чуждаться друг друга!
Цинь Чаоян долго переваривал эти слова, прежде чем с недоверием посмотрел на стоящую рядом девушку:
— А Жун… ты… ты правда девочка?
Лин Жун фыркнула и отвернулась. А мать Лин уже хохотала так, что чуть не упала в объятия мужа:
— Абсолютно точно! Хочешь — покажу свидетельство о рождении! Просто эта девчонка раньше была такой своенравной, что носила мальчишескую одежду. Кто бы мог подумать, что из-за этого возникнет такая путаница!
http://bllate.org/book/7543/707625
Готово:
